«От таких людей лучше держаться подальше, – обронил он. – Поговаривают, что Красовский был наемником, заработал грязные деньги и пустился в отчаянные авантюры. Но это всего лишь слухи, дочка… а слухами руководствоваться не следует. О них необходимо помнить, когда вступаешь в партнерские отношения. Вне этого любой человек – просто любезный собеседник и приятный малый, с которым можно пропустить по рюмашке и обсудить новости».
Катя встала и прошлась по своей просторной спальне. В зеркале над туалетным столиком отражалась кровать и часть стены с картиной в раме под бронзу. Это были пастушки, недавно купленные у Люлю. Полотно обошлось в кругленькую сумму.
Катя хотела позвонить Лаврову, но не решалась. Боялась показаться назойливой. Пусть он добивается ее взаимности и назначает встречи. Она уже сделала опрометчивые шаги и выставила себя в невыгодном свете. Хватит бегать за этим упрямцем.
«Разве я не собираюсь показать ему фотографии с помолвки? – спросила она себя. – Зачем было опять ездить к Люлю и заказывать ей «Купальщиц»? Красовский – подозрительный тип, он вполне подойдет на роль убийцы Генриха. Скажу, что видела, как Генрих проходил мимо него и…»
На этом мысли Кати застопорились. Как Красовский мог отправить жениха Доры на тот свет? Уколоть его отравленной иголкой? Оцарапать острием, вмонтированным в кольцо? Кстати, было ли у Красовского кольцо? Жаль, на снимке не видно.
Катя бодрила свою фантазию купленной накануне книжкой об отравителях Борджиа. Этот знатный испанский род славился убийствами, совершенными при помощи ядов. Почему бы Красовскому и его жене не оказаться отравителями?
Кстати! Кто пригласил их на вечеринку? Дора или Генрих? Наверняка список гостей составляла она.
Катя набрала номер Доры, но та не брала трубку. Видимо, отключила телефон, чтобы ее не беспокоили. Зато Люлю с радостью откликнулась:
– Катрин, милочка! Я только что думала о тебе…
– Когда я получу картину?
– Завтра ее тебе доставят по адресу, а деньги перечислишь на мой счет. Поздравляю! «Купальщицы на лесном озере» – чудесное приобретение.
– Спасибо. Ты не в курсе, кто пригласил Красовского в «Фишку»?
– Ищешь подходы? – захихикала Люлю. – Понимаю. Красовский мужчина хоть куда. Говорят, он без памяти влюблен в свою жену… но для тебя это не преграда.
В ее голосе прозвучали ехидные нотки.
– Наличие соперницы разжигает мой пыл, – пошутила Катя. – И все-таки кто его пригласил?
– Разумеется, Дора. Кто же еще?
– Они знакомы?
– Краем уха я слышала, что Красовский поставляет ей какие-то натуральные косметические снадобья. Индийские или тибетские. Жутко дорогие. Она как-то жаловалась, что омолаживающие процедуры влетают в копеечку. Дора пытается удержать ускользающую весну. В этом есть нечто маниакальное, ты не находишь?
– Ее можно понять.
– Ты тоже хочешь попробовать? – оживилась Люлю. – Вот откуда интерес к Красовскому?
– Не отрицаю, – выкрутилась Катя. – Я развожусь с мужем и опять становлюсь девушкой на выданье. Не помешает сбросить года два-три. А что, Красовский еще и коммерсант?
– Он многогранен. Лично я с ним близко не знакома, но кое-какие сплетни до меня доходят.
– Какие, Люлю?
– Говорят, у него темное прошлое. Такое темное, что лучше туда не заглядывать. Красовский не выносит любопытных и скрывает свою частную жизнь за семью замками. У него репутация опасного человека. Они с женой никого не принимают, живут замкнуто. Иногда Красовский выводит ее в свет, чтобы она развеялась. Вот, собственно, и все.
Катя сообразила, что Люлю успела обзвонить подружек и навести справки о Красовском. Не много ей удалось узнать.
После Люлю она созвонилась с отцом.
– Я соскучилась, па… может, приедешь?
– Завтра вырвусь, если получится, – сухо ответил Туровский. – У меня важная встреча. Извини.
– Па, я хотела…
Но отец уже отключился. Тогда Катя связалась с матерью. Они поболтали о погоде, о здоровье.
– Как настроение? Ты с кем-нибудь встречаешься?
– Собираюсь, – призналась Катя, думая о Лаврове. Он должен проглотить червячка, которого она надела на крючок. Это Красовский.
– Папа говорил о молодом человеке, который…
Катя не слушала хвалебную тираду матери о сынке одного министерского чиновника. Тот развелся с женой и подыскивал себе богатую невесту.
– Тебе что-нибудь известно о Красовском? – брякнула она невпопад.
– Какой Красовский?.. – опешила родительница. – Ты о чем?..
– Ладно, ма… ко мне тут пришли. Прости, я перезвоню.
Она отключилась и стояла, раздумывая, звонить сыщику самой или ждать, пока он позвонит. Ждать придется долго.
– А, плевать, что он вообразит, – пробормотала Катя и набрала номер Лаврова.
Тот ответил не сразу. Его голос звучал устало и как-то надломленно.
– Роман, я знаю, кто убил Генриха! – выпалила она.
– Не говори глупостей. Генрих умер от…
– Это Красовский! – перебила Катя. – Он был на той вечеринке вместе с женой! Взял ее с собой для отвода глаз. Помнишь эту пару?
На том конце связи повисло напряженное молчание. Лавров ожидал услышать очередную глупость, но то, что сказала Катя, обескуражило его. Опять Красовский!
– Люлю сделала несколько снимков, – с притворным возбуждением добавила она. – Красовский с женой случайно попали в кадр. Ты должен взглянуть на них.
– Кто такая Люлю?
– Приятельница Доры… не важно. Главное, у меня есть фото. Люлю сбросила на флэшку. Приезжай немедленно.
– Мне… я сейчас занят…
Катя не догадывалась, что Роман боится за нее. Если убийца идет за ним по пятам, то он не имеет права подвергать опасности ни в чем не повинную барышню.
Однако женское чутье подсказало ей кое-что.
– Ты… не один?
Сыщик промямлил нечто невразумительное, и Катя вспыхнула от обиды и ревности.
– Ладно. Я отправлю снимки тебе на почту.
– Я не дома…
– Ах так?.. Ну… тогда не знаю…
– Минуточку! Не клади трубку, Катя. Это не то, что ты подумала…
– Не оправдывайся. Ты мне не муж, так что проводи время где хочешь и с кем хочешь.
– Катя! Мне очень нужны эти фотографии! – взмолился он. – Пришли их как можно скорее на… мой новый электронный адрес.
Он продиктовал ей адрес ящика Глории. Пока Катя записывала, ей показалось, что в зеркале скользнула фигура египтянки в парике и золотом ожерелье.
Катя вскрикнула и обернулась. В комнате никого не было, да и не могло быть. Зеркало, как раньше, отражало «Пастушек» и кровать…
Глава 32
Дневник Уну
Я снова почувствовала себя на корабле, который скоро пойдет ко дну. Это витало в воздухе, но Менат ничего не замечал. Он обладал многими полезными качествами, кроме предвидения. А может, он не был влюблен так сильно, как я. Любовь невероятно обостряет интуицию. По крайней мере, у женщин.
Я ощущала, как наш «роскошный лайнер» движется навстречу айсбергу, который распорет ему брюхо и отправит в пучину. Большая квартира в многоэтажном доме с выходом на крышу, где мы с Менатом поселились полгода назад, перестала меня радовать. Я невольно вспоминала богато отделанную и обставленную дорогой мебелью каюту на «Титанике», капризы дамы, которую я обслуживала, и мое сердце наполнялось тоской. До меня вдруг дошло, что мы стремимся к собственной гибели, как стремился к ней обреченный корабль. И нет средства остановить это стремление…
Вечеринка в ресторане «Магриб» стала первым звонком, предупреждающим об опасности на нашем пути.
Биржевой маклер отмечал удачную сделку и пригласил Мената разделить с ним это маленькое торжество. Мой муж редко принимал подобные приглашения, но в тот раз решил не отказывать.
– Мы пойдем в ресторан, детка, – сообщил он мне в тот день. – Приготовься. Я уже бывал в этом ресторане. Там… впрочем, скоро узнаешь.
Я уловила в его тоне необычные нотки, а в глазах – восторженный блеск. Он возлагал какие-то надежды на эту вечеринку, и я заподозрила, какие.
– Может, не надо? – робко возразила я. – Мне сегодня нездоровится.
– Надо! – отрезал он. – Пора проверить свои силы, Уну. Люди – не голуби, не дворовые кошки, не бездомные собаки. Тебе придется по-настоящему постараться. Ты меня понимаешь?
Я слишком хорошо понимала, о чем идет речь. Мне ничего не оставалось, как согласиться. В сущности, я уже дала свое согласие… и пожинала плоды. Я давно сожгла все мосты и не могла повернуть назад.
Менат приказал мне надеть строгое темное платье, нитку жемчуга и гладко причесать волосы.
– Ты должна выглядеть элегантно, как подобает моей жене, но тебе не следует выделяться среди прочей публики. И никаких броских украшений. Хотя… твоя красота – это бриллиант, который не спрячешь.
Я впервые в жизни услышала от Мената, что красива. Мы бывали в обществе, и порой я ловила на себе восхищенные взгляды мужчин, слышала завистливые вздохи женщин. Я приписывала это чему угодно, кроме своей внешности. Привычка считать себя уродиной прочно укоренилась в моем сознании.
– Со мной ты расцвела, Уну, – добавил муж, прикасаясь губами к моей щеке. – Жалкий заморыш превратился в прелестную гурию. Должно быть, особенно пронзительная женская красота не проявляется с самого детства. Она зреет внутри куколки, словно будущая бабочка, которая не сразу раскроет свои волшебные крылья. Эта куколка, казалось бы, не обещает явить миру ничего прекрасного. Но наступает положенный час, и… случается чудо!
– Ты считаешь меня красивой? – поразилась я.
Помня предостережение Аменофис, я избегала не только зеркал, но и любого своего отражения. Даже мимо витрин, куда мне нравилось поглядывать на себя, я проходила теперь с опущенными глазами.
– Ты фантастически хороша, Уну! Словно богиня Исида в юности! И это может послужить нам помехой. Тебе нельзя быть заметной, привлекать к себе внимание. Держись в тени, моя дорогая, не показывайся на свет. Смерти сопутствует темнота.