Райжа напряг душевные силы и мысленно воззвал к громовержцу, как тот учил. Это было тяжело и неудобно, но бог отзывался, а это главное. Вот и теперь он явился перед умственными очами Прамарая в своём великолепном образе.
«Чего ты хочешь?» — вопросил бог.
«Замедли время! Я хочу покарать убийцу сына».
«Разве ты не можешь его убить просто так?»
«Могу! — мысленно выкрикнул Прамарай. — Но мои глупые воины станут осуждать меня за моей спиной. Пусть думают, что это сделал ты. Или, может, ты сам поразишь его молнией?..»
«Нет, — ответил бог надменно, — мелкие дела смертных мне безразличны. Я могу замедлить для тебя время, но я говорил, что ты слишком слаб для такого».
«Но ты уже это делал! Мне потом было плохо, но я оправился».
«Это был просто опыт, я ускорил тебя ненамного и ненадолго, но твоя реакция меня не устроила».
«Сделай это, о великий бог, я выдержу! Мне нужно показать своим людям, что я избран тобой!»
«Хорошо. Я ускорю тебя немного больше, чем во время опыта. Но только на короткое время, чтобы ты только смог убить своего врага».
«Благодарю…» — начал было Прамарай, но Индра исчез, а время остановилось.
Райжа с изумлением оглядел застывший мир — словно вара и все, кто в ней пребывал, вдруг выпали из вечного круговорота жизни.
«Только боги способны на такое», — подумал Прамарай и уже собирался подойти к тоже застывшему Тэррету и проткнуть негодного человека кинжалом. Потом он снова отойдёт на своё место, а бог запустит мир, и все увидят, что враг райжи падает, сражённый невидимым оружием. Что могут подумать его воины, кроме того, что его покарал сам бог — как и сказал райжа?..
Но тут… Нет, этого просто не могло быть! Женщина Тэррета, на которую райжа не обращал особенного внимания — она была не недвижна и даже не связана! Поражённый Прамарай видел, как тело её сдвигается с места самым явственным образом, и всё быстрее. Вот она повернула голову и взглянула на вождя, который вздрогнул, не увидев в этих прозрачных глазах ничего — ни страха, ни ярости. Взгляд просто был сосредоточен и — безразличен.
Женщина явно ускорялась — вот она уже довольно быстро приближается к нему, хотя ещё не настолько, как человек в обычном течение времени. Райжа поднял кинжал, чтобы защититься, но женщина уже оказалась рядом с ним. Она быстро — да, теперь очень быстро — вытянула руку и коснулась груди Прамарая. Последнее, что он видел в этой жизни — яркую синюю искру, слетевшую с её пальцев. Тут же в груди его взорвалась невыносимая боль, и мрак поглотил всё.
Не глядя на падающее тело мёртвого райжи, Арэдви вернулась на своё место. Пока она это делала, время пошло вновь, но воины Аракима не обратили внимания на то, что женщина шла. Все они с ужасом смотрели, как их вождь валится на утоптанную землю вары.
— Мёртв, — глухо сказал подскочивший и наклонившийся над ним Шамья и всё собрание взорвалось громкими криками и проклятиями.
— Бог явил свою волю, он перехитрил хитрости хитреца и покарал нечестивца, лгавшего, что избран им, — провозгласил главный брама Аракима. — У нас больше нет райжи.
— Что случилось? — одними губами спросил Бхулак Арэдви, пока обитатели вары не обращали на них внимание, шумно обсуждая страшное происшествие.
— Этот человек прошел биотрасформацию и находился под контролем моего стационера, — отвечала она, не повернув головы. — Сейчас он ускорил его — очевидно, чтобы убить тебя. Но трансформация, видимо, прошла неудовлетворительно — ускорение оказалось слабым. Я могу ускорять свою систему, но тоже в ограниченных пределах. Этого мне хватило, чтобы дойти до него и остановить его сердце энергетическим разрядом.
— Теперь Поводырь знает, что мы здесь? — спросил Бхулак главное, что его волновало.
— Нет, — ответила она. — я по-прежнему прикрываю нас от его сканеров. Мой анализ ситуации говорит, что он пытается инициировать нового эмиссара. Прамарай — неудачный эксперимент. А нашу нынешнюю ситуацию он воспринимает, как незначительный конфликт аборигенов и игнорирует её. Он решит, что человек умер от сердечной недостаточности из-за превысившей допустимый уровень нагрузки на организм.
— Хорошо, — начал Бхулак, но тут коровьи юноши наконец-то обратили на них внимание.
— Уведите пленников, — приказал главный брам, который теперь будет исполнять роль вождя, пока новый райжа не будет избран. — Мы потом решим, что с ними делать.
Шамья жестом велел им идти за ним. Похоже, он втайне испытывал облегчение, что дело откладывается — за время пути он незаметно для себя проникся глубоким уважением к Бхулаку, которому этот справедливый, добродушный и улыбчивый воин тоже пришёлся по сердцу. Он пока не хотел инициировать колесничего, но заручиться его поддержкой стало бы большим преимуществом.
Я
Дополнение к сообщению № 0
Пробное ускорение биологического времени кандидата в эмиссары Я Прамарая завершилась фатальной ошибкой биомеханизма данной человеческой особи. Подобный исход просчитывался Я с вероятностью в 84,7 процента.
Исходя из этого, Я переходит к очередной стратагеме: уничтожению Страны городов посредством агрессии иргов.
Этносообщество ирг. Справочная информация
В последние 12 — 15 г. с. ирги спускаются из горных местностей, где располагаются их поселения, и осваивают равнины. До сих пор эта экспансия заключалась в операциях мелких воинских групп, совершавших нападения на местное население. Постепенно они охватывали всё большую территорию и в настоящий момент простираются вплоть до обширных лесных пространств северо-восточной западного полуострова суперконтинента и имеют тенденцию к распространению дальше на запад.
Такая активность обусловлена не только начальными фазами этногенеза, в которых находятся ирги, но и деятельностью влиятельного тайного общества Людей-змей. Идеологией общества является воинский культ, практикующий манипуляции неочевидными природными энергиями. На данном этапе развития человеческого социума это воспринимается ими как сверхъестественные проявления.
Члены общества являются ядром и лидерами воинских групп иргов, общественная структура которых достаточно примитивна.
Примечание 1
Данная идеология идеальна с точки зрения достижения задач Нации на данной планете. По той же причине она благоприятна и для целей Я.
Методика и инструментарий
После прихода в негодность кандидата в эмиссары Прамарая оптимальным способом уничтожения Страны городов и ослабления этнососбщества ариев является его столкновение с этносообществом иргов.
Для этих целей тактика Я заключается в установлении контроля над руководством Людей-змей и оказание им поддержки в приобретении доминирования среди всех кланов иргов с последующей массированной экспансией в направлении Страны городов.
Примечание 2
Я по-прежнему не способен проследить перемещения экс-эмиссара Бхулака и неисправного модуля. Однако их продвижение в Страну городов достигает уже 82-х процентной вероятности. При достижении ею 90,02 процента, Я инициирует мероприятия по подготовке стратегии прямого воздействия.
Прогноз
В настоящий момент поражение Страны городов от иргов просчитывается Я с 74-процентной вероятностью. При задействовании стратегии прямого воздействия она увеличивается до 92-х процентов.
28
Страна городов, вара Аркаин. 1998 год до н. э.
Вновь наступали дни начала нового года — прекрасного праздника Навака раокаҳ. Правда, здесь он и назывался, и отмечался иначе, чем у южных арийских родичей. В этих суровых краях, где люди лишь пасли скот, но по скудости земли не сеяли и не жали, приход весны ознаменовывался обрядами строгими и даже печальными. Праздник этот посвящался богу Йаме — первому человеку в мире и первому из людей умерших, а ныне властелину загробного царства за рекой, отделяющей живых от мёртвых. В эти дни клали в землю тела прекративших жизнь людей великих и спускали в реки прах загодя сожженного низкого люда.
Впрочем, имелось и сходство с празднованием весны на юге. И здесь оно сопровождалось обильными жертвоприношениями, называемыми почти также, как на юге — яджна. И здесь жрецы-брамы упивались при этом священной саомой и пели очень схожие гимны.
А сейчас первым делом наступившего года стали проводы в мир иной могучего райжи Аркаина Прамарая и его сына, славного Шипхи. За местом, где сливались две небольшие речки, уже выкопали яму для могилы. Земли эти не просто символизировали кромешное царство Йамы — в глазах здешних людей они им и являлись, а речку, которую следовало перейти, чтобы попасть туда, они воспринимали истинной рубежной рекой, зловонной от спускаемых в неё останков сожжённых трупов, как и её иномирный двойник Вайтарна.
Тело владыки уложат в яму вместе с сопровождающими его людьми и животными и прочими приношениями, а надо всем этим воздвигнут насыпь из глины и иловых валиков, укреплённую брёвнами.
Могила эта с круглым, как и жилая крепость, курганом отображала всё мироздание, включающее и живых, и мёртвых, и богов, и неведомые космические силы. И здесь возвышался круг кургана, вписанный в квадрат площадки, а внутри круга того имелся ещё куб — деревянный склеп великого человека. Вечное небо над миром людей и неведомый мир в недрах небесных…
По всей степи возвышались эти рукотворные горы — вечные неподвижные островки в людском море, тысячелетиями бушующем на этих просторах. Для сменявших друг друга народов они служили единственным напоминанием о великом прошлом и безмолвным рассказом о жизнях временной и вечной. Так, по крайней мере, мыслили учёные брамы. Но для простых пастухов всё это лишь пышное прощание с их ушедшим вождём и воздаяние ему последних почестей. Для того сегодня здесь собралось почти всё население вары.
Сколько раз Булак видел такие действия… Они различалась по ритуалу, но суть их едина — глубинный страх всех людей перед неведомым, что ждёт их за смертным порогом, надежда обрести там своё цельное я, и упование на благосклонность Высшей силы. Потому и застыла теперь толпа в напряжённом молчании, наблюдая за двигающейся от Аркаина скорбной процессией.