Используя паузу, я осваивал сейчас новое состояние, перебирая в голове строки из Серегиного послания.
«Если ты читаешь сейчас это письмо, то меня с вами уже нет». Или: «Помнишь мои раздумья около грузовика? Ты был почти прав насчет сыворотки, только обдумывал я не как тебе ее ставить, а возможные последствия инъекции. Эффект может быть разрушительным, а может статься если ты выживешь, то приобретешь новые способности», «… тебя в свое время у Чжао попросту разогнали, и ты после двигался по инерции, пока в конце концов не угас до общечеловеческих способностей…Не факт что после инъекции ты сможешь вернуться в нормальное состояние, да и получение своего же коктейля из вне, может возмутить весь организм — слишком опасно и пробовать такой фокус можно лишь в самом крайнем случае…».
Серега оказался почти прав, но предупреждение его чуток запоздало, и сыворотка уже бродила во мне, расчерчивая мир новыми звуками-запахами…
«Левитация, — вернулся я к рассуждениям над неожиданно проявившемся эффектом, — Видимо организму не понравился дискомфорт загаженного жесткого пола машинного отделения, и он неосознанно включил новую функцию…»
Поковыряться в себе и поэкспериментировать не дали Малыш с сапером. Француз окликнул меня: «Фэйс», и поманил рукой.
Я, внутренне собравшись, заполз на какой-то люк рядом с ними, куда легионер ткнул пальцем и увидел Малыша в дикой гуще проводов и зажимов.
— Нужно перебираться через дизель, — хрипнул он, — Именно там стоит таймер. Перережешь зеленый проводок с синей полоской. С этой стороны ничего не выйдет — нужен ключ, а он сейчас где-то в карманах у покойников. Обойти тоже не получится. Три ловушки и все замкнуто на центральный заряд — обезвреживать их времени нет.
Выражение лица французского легионера, похоже, ничего хорошего не сулило, хотя испуга я не заметил. Пожалуй, наружу сейчас проклюнулось многолетнее ожидание финального выстрела-взрыва, и сапер был даже на веселом кураже, мол, будь что будет — давно ждем …
— Гоу, Фэйс, — сделал он театральный жест, в сторону грохочущего дизеля.
— Проходы заминированы, — скрипнул Малыш, — Мостики на двигателе — тоже. Все в единой цепи. Одна ошибка и все… Возьми у Франсуа часы… — добавил он и чирикнул что-то на английским…
Легионер послушно стянул с руки изящный электронный девайс, что-то там поколдовал и торопливо устроил их у меня на руке.
— Гоу, Фэйс, гоу, — беспокоился он, — Сэван минитс… гоу-гоу…
Каких-то семь минут. Что может за это время сделать человек? Наверное, многое, но только если это не последние семь минут. Успеть что-то сейчас мог только я, и разогнанные сывороткой ощущения приобретали уже «выпуклый» оттенок — некую осязаемость.
Неожиданно я понял переживания Франсуа — готовность его к смерти не была сиюминутной, но особого желания уходить в мир иной он все-таки пока не испытывал.
Вынул и положил рядом со своим автоматом пистолет. Себе оставил нож, да Франсуа, провожая меня «в дорогу», сунул в нагрудный карман кусачки.
Грохот дизеля раздробился вдруг на несколько составляющих, и мне показалось, что даже он сейчас «ждет», когда же я доберусь-таки к этому проклятому таймеру и зеленому проводку с синей полоской.
Самым неожиданным оказалось мое ощущение Малыша. Такое произошло впервые. Искусственный интеллект, созданный гением моего покойного товарища Сереги, мною сейчас любовался. Страха смерти у него не было. Он даже где-то ее ждал, хотя интерес к новому существованию, несомненно, уже проклюнулся, и ему теперь былолюбопытно — чем же все закончится…
Неожиданно сменился ритм судовых двигателей, и мы почувствовали, как судно убавило ход. Пора было действовать. Секундная пауза, за которую через мозг пролетела вся эта феерия, закончилась, и я ухватился, наконец, за вибрирующий металл.
Дизеля дышали. Буквально. Не знаю, что уж там во мне проснулось, но неожиданно я уловил, что судно сбавляет ход не просто так — наверху все-таки что-то происходило.
Силовая установка сухогруза размерами напоминала двух подъездный двухэтажный барак из какого-нибудь рабочего поселка времен СССР.
Использовать мостики, окружающие Главный Двигатель, Малыш запретил тоже, так что я сейчас карабкался по отвесной стене, полагая успеть перевалить через эту грохочущую махину.
Измененное время и необыкновенная ловкость, разогнанная сывороткой, вели меня сейчас на левый дальний угол установки, где приютился внизу коварный таймер.
Часы Франсуа удобно устроились на запястье. Судя по ним, я уже сожрал целых две минуты. Прибросил, что если так будет продолжаться, мне, чтобы разобраться с проводком, останется не так уж и много времени.
Решил поднажать и чуть не впух — хорошо мой нос услужливо напомнил о возможных закладках.
«Обхожу», — потянулся я выше и мимо опасно-сладковатого запаха. Заминированный короткий пешеходный мостик остался где-то внизу, так и не сократив моей дистанции.
Решил выбраться на самый верх установки и преодолеть расстояние, попросту перебежав с края на край. Альпинистские трюки пора было прекращать — прошла еще одна минута.
Оказалось ярость на сыворотке имеет свой цвет, и силовая установка помаргивала сейчас в моем изменившемся сознании розово-малиновым.
Кончики пальцев зацепились наконец, на самый верх дизеля и я наконец-то выпрямился пытаясь балансировать. Однако короткой пробежки не получилось и сухогруз стал разворачиваться. Более того — разворачивался он сейчас на волне и крен на левый борт оказался существенным.
Пришлось усесться на корточки и уцепиться за многочисленные трубочки-соединения, чтобы хоть как-то противостоять законам физики, пытающимся швырнуть меня вниз.
— Б….. — заревел я от собственного бессилия.
Еще минута потеряна!
Напоминая себе паука, я уцепился руками и стал перемещаться не дожидаясь окончания маневра в нужную сторону.
Получалось неплохо, однако когда я уже балансировал на краю где-то над таймером, что прятался «двумя этажами» ниже мне оставалась лишь одна минута из семи.
Начиная этот боевой переход, я понимал — неожиданности будут, но кто мог предусмотреть эти торможение-разворот? И что все-таки происходит там наверху?
Ответов на вопросы не было, да и сейчас это было не важно — цель была одна — зеленый проводок с синей полоской. Единственный ключ способный вернуть запущенную машину уничтожения в ее нейтральное положение.
Мне теперь было совсем неважно, для кого я это делаю. Мир сузился до размеров задачи — дойти и обезвредить.
Перед тем как начинать спуск к таймеру хлопнул себя по нагрудному карману, куда Франсуа сунул напоследок кусачки, и тут на меня навалилась холодная волна первого испуга. Кусачек не было.
Хлопнул по-другому карману с надеждой что перепутал — ничего.
Скорее всего, они выпали во время моего «паучьего» перехода через силовую установку, когда я «зарылся носом», оступившись буквально в двух метрах от края.
Очередной выбор как тратить последнюю минуту выпал на поиск кусачек.
Выпрямившись из позы паука, я быстро сделал три коротеньких шага в сторону падения.
Затянувшийся маневр судна позволил мне сделать это достаточно ловко.
Точно! Именно здесь я и рухнул рядом вот с этим черным кожухом. Да, именно здесь…
Рассматривать картинку времени не было, и я в отчаянии стал попросту обшаривать доступное пространство.
«Ничего, — констатировал мой мозг, отмечаясь в очередной щели-нише, — Ни-че-го, — поворот кожуха и противоположная сторона, — Ничего!» — и тут под моей рукой ворохнулось что-то незакрепленное.
Зацепиться удалось лишь кончиками пальцев и, неожиданно я понял: да — это они, те самые кусачки, что сунул мне в карман весельчак Франсуа.
Мир сузился еще — совсем до необычных пределов. Распластанный сейчас на самом пике судовой машины «монстр» пытался включить хоть какую-то часть своей ловкости. Главное было не упустить этот единственно-важный сейчас инструмент.
Наверняка Малыш с французским легионером тоже отсчитывали секунды последней минуты.
Сухогруз заканчивал свой непонятный маневр, а пальцы мои выволокли-таки кусачки за кончик резиновой рукояти из щели за вибрирующим кожухом.
— Й-е-е-е! — победно завопил я и, цепляясь одной рукой, понесся своим уже привычным «паучьим» шагом на угол силовой установки, — Й-е-е-е! — орал я и вибрации дизелей становились уже моими собственными.
Теперь только таймер и нужный провод, да, и еще спуститься вниз… Это были даже не мысли, а обязательная программа жизни на остатки таких коротких секунд…
Край установки приветливым не был и открыл мне накренившийся в затянувшемся повороте машинный зал. «Поросячьи туши» то ли электродвигателей, то ли генераторов лежали у подножья дизеля, а я сейчас балансировал на самом краю с долбанными кусачками, обдумывая как же все-таки спуститься.
Времени уже не оставалось, но я не собирался сдаваться.
Присел, уцепившись одной рукой, однако свалиться на живот и поползти вниз, пытаясь найти опору под ногами, я не успел.
Сухогруз все-таки закончил свой маневр.
Машинный зал неожиданно принял горизонтальное положение, а резкий взлет (видимо на очередную волну) завершил начатое. Пальцы, уцепившиеся за какие-то трубки на краю установки, разжались, и я полетел вниз с высоты двухэтажного дома, так и не выпустив из рук злосчастные плоскогубцы…
«24»
Испуга не было. Хотя напоследок волна бессилия все-таки меня захлестнула, и, рассматривая в замедлившемся времени узлы силовой установки «улетающие» вверх, я понимал — игра проиграна.
Спасти меня сейчас не смогло бы даже чудо — сверхвозможности-сверхвозможностями, но законов физики еще никто не отменял и земное тяготение, неудержимо несло меня прямо к таймеру со смертельной начинкой.
Боковым зрением я увидел, как мелькнули проушины на самом верху гигантского генератора и внутренне сжался-зажмурился, ожидая удара.
По-моему на какое-то время я все-таки потерял сознание, потому как пропали вдруг все мысли и легкая «сиреневая» муть накрыла меня с головой.