– Опасное отклонение от вертикали, – безразличным тоном предупредил Боб.
– Ты что, нормально взлететь не в состоянии? – заорал Чарльз.
– Корабль не слушается управления! – всё ещё хныча, пожаловалась Венди.
Чарльз не стал тратить времени на расспросы и ответы, а отшвырнул женщину куда-то в сторону и сам плюхнулся в кресло. Его лицо я видела плохо, он сидел почти спиной к нам, но тот кусок физиономии, что попадал мне в поле зрения, выглядел озадаченным.
– Боб, что за хрень происходит? – спросил он.
– Реакция корабля на импульсы вспомогательных дюз слабее стандартной в три целых, семь десятых раза, – пояснил искин.
– Ты можешь управлять таким дерьмом?
– В космосе – да. В атмосфере – нет. Искины и обычными кораблями в атмосфере управляют недостаточно эффективно.
Корабль затрясся, ударившись одной из опор о бетон, несколько секунд на ней балансировал, как бы раздумывая, падать ли ему набок или выровняться, и явно склонялся к тому, чтобы упасть.
– Делай коррекцию дюзами, болван! – заорала я Чарльзу. – Быстро, а то грохнемся!
Чарльз дал импульсы одновременно двумя вспомогательными дюзами, и корабль всё же стал на опоры. Ещё немножко покачался, но это было уже не опасно. А если бы упал, двигатель почти наверняка бы рванул, и тогда здравствуй, Мать космоса.
– К нам приближается автомобиль Патруля с двумя вооружёнными людьми в форме Патруля, – доложил Боб.
– Девка, как там тебя, Джулия? Ты рулишь на взлёте или этот планетник? – поинтересовался пират. – Взлетать нам надо.
– Я, – смысла скрывать я не видела. – Он вообще не пилот.
– Взлетай, – он подскочил ко мне и снял наручники.
– Нет! – заорал Леон. – Они не могут взлететь! А сюда едет Патруль! Пираты сдадутся, им деваться некуда! Если они нас убьют, их казнят! Так что…
– Нет, капитан Леон, – усмехнулся Чарльз. – Мы не сдадимся. Мы в любом случае взлетим. Каторга – плохое место, нам она ни к чему, сам понимаешь. Взлетать будет или твоя девка, или Боб, мой искин. Но если поведёт он, шансы – пятьдесят на пятьдесят, а то и меньше. Так что пусть лучше она.
– Вы всё равно нас убьёте, какой интерес нам помогать своим убийцам?
– Если поможете, я вас отпущу на Мордоре.
– Кто тебе, пирату, поверит?
– Я поверю, – сказала я. – Боб, ты проверил корабль?
– Да, – подтвердил искин. – Всё в порядке, только топлива в обрез.
– Знаю. Взлетаем.
Импульс главной дюзы рванул нас вверх, корпус немного повело, но я привычно его выровняла вспомогательными.
– Она умеет, – произнёс Боб. – Отклонение от вертикали в пределах допуска.
– Жюли, но они же в космосе нас сразу убьют! – в отчаянии выкрикнул Леон.
– Сразу не убьют, – возразила я. – Чарльз хочет стрясти деньги с наших личных счетов. Ему для этого нужны наши глаза и ладони, причём не разложившиеся. Но даже если он наплюёт на деньги, я ему всё равно нужна.
– И зачем же? – осведомился пират.
– Ты же не забыл, что взлёт – это только полдела? Предстоит ещё и посадка. Кто, по-твоему, будет сажать этот корабль?
Глава 27
Пока я взлетала, Чарльз связался с Патрулём, представился капитаном Лайоном и отменил якобы свой «ложный» вызов. Предлагал даже штраф заплатить, но диспетчер Патруля только рассмеялся и посоветовал здешним экспортным продуктом не злоупотреблять, потому что последствия непредсказуемые. Особенно для планетников, таких, как Леон.
Едва мы вышли из атмосферы и я передала управление Бобу, Венди потребовала, чтобы мне опять сковали руки. Я ответила на это, как подобает – отвесила ей неплохую оплеуху. В полную силу бить побоялась – как бы она к Матери космоса от этого не отправилась. Да, дела пошли ещё те – приходится постоянно упоминать Мать. Так вот, если Венди умрёт, я не знаю, как на это отреагирует Чарльз. Очень может быть, что ему это очень не понравится. Она вскрикнула и снова схватила молоток, пришлось ударить её посильнее и молоток отнять. На этом поединок и завершился – её напарник нас растащил на длину своих вытянутых рук, Венди только и смогла, что дважды в плюнуть, правда, оба раза попала.
– А ну, угомонились! – рявкнул Чарльз. – Только бабской драки мне тут и не хватает!
– Она первая начала! – заплакала Венди.
– Ты что, в детство впала? Считаешь, что мне не по хрену, кто из вас начал первым? Ещё раз сцепитесь, так отлуплю обеих, что месяц на спине лежать не сможете, не то что сидеть.
– Чарли, надень на неё браслеты! Пожалуйста!
– Зачем? Чтобы ты её замочила, и мы тогда сможем приземляться только на планетах без атмосферы? Или чтоб она руки отлежала, и потом управлять не могла? Обойдёшься!
Он нас отпустил, Венди злобно сверкала на меня глазами, а я показала ей язык и состроила рожу. Надеялась, что она распсихуется и набросится на меня, а я «нечаянно» шарахну её по раненой голове, но всё испортил Леон, очень не вовремя попросившийся в санузел.
– Отведи его помочиться, – распорядилась я.
– Ты кто такая, чтобы здесь командовать? – взвилась Венди.
– Я – пилот. А ты кто такая?
– А мы захватили твой корабль!
– Не выдумывай, дура! Ни хрена он не мой, и никогда моим не был.
– Но это твой напарник!
– Это твой пленник. Так что помоги ему встать, отведи к санузлу, достань его хрен из комбинезона и подержи. Или сними с него наручники, и он сам пойдёт и помочится, а потом вернётся обратно. Он уже большой мальчик и мочиться в санузел умеет.
– Не собираюсь я снимать с него браслеты! Я лучше надену их на тебя!
– Попробуй. Давно по морде не отхватывала?
– Чарли, что она себе позволяет? – Венди расплакалась.
– Что ты себе позволяешь, Джулия? – улыбаясь, поинтересовался Чарльз.
– Я – ничего. Это перед вами выбор – или кто-то из вас отводит его помочиться, или кто-то из вас снимает с него наручники, или мы все вместе наслаждаемся запахом обмочившегося планетника.
– А почему бы тебе самой не сводить его к санузлу?
– Один раз можно было бы. Но заниматься этим целых две недели, причём в любой момент, даже когда я сплю – нет уж, спасибо. Твоя подружка, кстати, хотела и мне руки сковать. Чтобы и меня тоже пришлось водить мочиться и облегчаться.
На самом деле мне было бы совсем не тяжело две недели помогать Леону справлять естественные надобности. Решался тот самый вопрос, который уже задавала Венди – кто я такая на этом корабле? Пилот? Пленница? Что-то среднее между тем и другим? Это важно. Может, в конце рейса меня и убьют, это не повод весь рейс быть рабыней.
– А он не опасен без браслетов? – спросил меня пират.
– Он – планетник, – напомнила я. – Что он может при четырёх же?
– Он родом с Квебека. Там тяготение неслабое. Четвёрка для него даже не двойное.
Раньше я не считала, что неправильно держать такие сведения в открытом доступе. Но раньше я совсем не думала о пиратах. Знала, конечно, что они есть, но не больше. И уж точно не знала, что им очень полезно заранее знать, на кого они собираются нападать.
– Он не опасен. С ним легко справится даже эта недобитая. Даже если он доберётся до тяжёлых инструментов.
– А если она всё же не справится?
– Ну, так и хрен с ней. От неё всё равно никакого толку нет. Или она очень вкусно готовит из концентратов?
– Нет, – улыбнулся Чарльз. – Из концентратов невозможно вкусно готовить. Но у неё есть другие ценные качества.
– И какие же? – я улыбнулась в ответ, делая вид, что не понимаю, о чём речь.
– Она очень хорошая сиделка. Отлично ухаживает за планетниками, у которых скованы руки. Например, кормит их, поит и водит в санузел. И безошибочно определяет момент, когда браслеты можно снять, не подвергая никого опасности.
– Так снимать с него браслеты, или просто отвести и расстегнуть штаны? – уточнила Венди.
– Решайте уже хоть что-нибудь, – вяло попросил Леон. – А то уже сил нет сдерживаться.
– Значит, так, парень, – заговорил Чарльз официальным тоном. – Ты уже, наверно, догадался, что пока нужен мне живым. Но если я сниму с тебя браслеты, а ты попробуешь хулиганить, на Венди нападёшь, например, знаешь, что я с тобой сделаю?
– Наденешь их обратно.
– А вот и нет, Лайон. Я хребет тебе сломаю. Ты мне нужен живым, но необязательно целым. Понятно?
– Куда уж понятнее, – вздохнул Леон.
– Рад за тебя. Джулия, вот тебе ключи, сними с него браслеты. И постарайся успеть, пока кабина не провоняла мочой, или что там ему надо оставить в санузле.
Чарльз, как выяснилось, тоже отлично умел показывать пленникам их место. Не Венди снимет с Леона наручники, а я. И попробуй поспорь – я сама предложила их снять, да и он мой напарник, а не Венди. Правда, чует моё сердце, недолго нам оставаться напарниками. Что ж, перевернула капитана на живот и долго возилась с замками – никогда раньше не доводилось иметь дело с наручниками. Хорошо, что Леон преувеличил свою потребность в санузле, а то бы не успела.
– Ты неправильно себя ведёшь, – прошипел он. – Пират на тебя смотрит такими глазами…
– Какими?
– Он трахнуть тебя хочет, вот какими!
– Ты бы предпочёл, чтобы он хотел трахнуть тебя?
– Что? – Леон дёрнулся, и ключ, который я уже почти вставила в скважину, оттуда выскочил.
– Лежи спокойно, – потребовала я.
– Ты согласна с ним трахаться?
– А ты бы предпочёл умереть?
– Нас всё равно убьют!
– О чём вы там шепчетесь? – с подозрением поинтересовался Чарльз.
– Заговор плетём, – бодро откликнулась я. – Уже половину сплели, так что не мешай.
Мне, наконец, удалось освободить Леону правую руку. Поставила его на ноги, сняла наручники, второй замок поддался гораздо легче, и он побрёл куда ему надо, постанывая на каждом шагу. Я вернулась к Чарльзу и отдала ему наручники вместе с ключами. Он тут же схватил меня за плечи и поцеловал в губы.
– Чарли, а как же я? – заплакала Венди.
– А ты сейчас для этого дела не годишься, у тебя голова болит, – ответил он.