рактически вместе с Алексом внутрь зашёл его старый напарник Стивен Бак, какой немного запыхался от быстрой ходьбы, ещё двое материализовались из недр коридора, где была размещена машина времени. Один был одет в одежду русского купца 17 века, другой в дорогой парчовый халат изумрудного цвета, перевязанный поясом, в руке он держал искусно завязанную белую чалму.Когда все подошли ближе к Мирлоу он удовлетворённо кивнул и произнёс:— Господа! Я рад, что вы все собрались здесь. Прошу простить, что некоторых из вас был вынужден лишить их законного отпуска, а некоторые были вынуждены раньше срока вернуться из локаций, где они сопровождают наших многоуважаемых хроно туристов, но дело о каком я хочу вам сейчас сообщить не терпит отлагательств.Я был вчера в департаменте по охране времени и меня огорошили новостью: они засекли колоссальные, краткосрочные расходы энергии— это может означать только одно: кто-то сумел создать ещё одну машину времени и источник энергии питающий её нам не известен. Отследить её местонахождение тоже пока не смогли, говорят кто-то поставил защиту от наших сканеров и нет возможности точно определить откуда идёт сигнал. Думаю с какой целью может быть создана ещё одна машина времени кем-то ещё— я полагаю не нужно объяснять, кроме того агенты департамента по контролю за временем любезно сообщили мне секретную информацию, что что неделю назад была совершена вооружённая атака на одну из тюрем, где были уничтожены практически все роботизированные охранники, а из своих камер исчезла куча народу, большинство из которых имели достаточно длинные сроки отбывания.Мирлоу обвёл взглядом собравшихся, и его лицо стало ещё более серьёзным.— Есть обоснованное мнение, что эти два события взаимосвязаны. Скорее всего, кто-то решил собрать команду из этих отбросов общества и отправить их в прошлое с какой-то грязной целью. Нам нужно выяснить, кто стоит за этим, куда они направляются и, самое главное, что они там собираются делать.Он сделал паузу, давая всем время осмыслить услышанное, потом взглянул на стоящих за спиной агентов и продолжил:— Господа, вы что-то скажете в дополнение к моим словам?Один из них снял с лица очки и встал рядом с Мирлоу.— Основную информацию мистер Мирлоу вам уже озвучил, от себя хочу ещё добавить, что мы примерно с месяц назад начали узнавать о том, что кто-то незаконно перемещается в прошлом. Но это пол дела, есть большое подозрение, что эти некто совершают дерзкие ограбления в разных исторических эпохах. Целью ограбления мы уверены были драгоценные металлы, ювелирные украшения, драгоценные камни и прочее— одним словом всё что имеет цену во все времена.В департаменте по отслеживанию перемещений во времени уже работают над устранением данной проблемы, выясняя куда уже сумели пробраться эти негодяи. Ваше агентство на какое-то время пока прекращает заниматься отправкой хроно туристов, а полностью будет сосредоточено на поимке этих беглецов, наши тайные агенты тоже в деле и будут помогать с информацией о каждом новом их перемещение. Вы все обладаете хорошей подготовкой, поэтому лучше вас никто не сможет помочь нам в поимке песочных людей.— Простите сэр, я правильно вас услышал вы сказали в поимке “песочных людей”.Это что, новая разновидность преступников?— Бак с деланной святой наивностью на хитром лице смотрел на него. В зале раздались смешки. Но агент и бровью не повёл спокойно глядя ему в глаза серьёзно ответил:— Да, мы не сказали вам об этом… В департаменте так теперь называют этих беглецов пытающихся скрыться от правосудия во времени. Кто-то решил, что их жизнь похожа на сыплющийся песок в колбе часов, они просачиваются подобно ему сквозь стекло пространства, но когда их схватят, их жизнь закончится, потому что фигурально выражаясь некому будет перевернуть колбу с ихним песком жизни. Итак, на неопределённое время вы становитесь нашими внештатными агентами и будете обладать всеми привилегиями, что и мы, данная операция будет носить кодовое название “Песочные часы”. — Какая прелесть…— Состроил страдальческую рожу Бак, от чего Алекс скрытно фыркнул в кулак.Дэвид Мирлоу тем временем вновь взял слово:— Господа! Вы всё слышали. Фоули и Бак— вы будете работать в паре, остальные пока на подхвате, будете страховать их на случай непредвиденных обстоятельств. Специалисты в департаменте будут отслеживать источник сигнала во время переброски и сообщать нам примерный сектор, куда они отправятся.Мирлоу подошёл к большому экрану, на котором появилась карта времени, разделенная на сектора.— Сейчас мы можем только предполагать, где они могут находиться, но департамент в содружестве с нашими техниками сейчас работают над тем, чтобы эти данные были как можно более точными. На этом пока всё на сегодня. Ожидайте дома сообщения и будьте готовы выдвигаться в любой момент, остальные возвращаете хроно туристов домой и помогаете здесь техникам. На этом пока всё! Всем спасибо
Глава 2
Глава 2
Алекс домой вернулся задумчивый и хмурый. Линда хорошо знала это выражение его лица, значит что-то случилось очень серьёзное. Накормив прежде чем расспрашивать его обедом она словно невзначай спросила:
— Как дела в агентстве?
— Да вот, даже не знаю, что и думать…
— Неужели Мирлоу оказался инопланетянином?— Линда усмехнулась.
— Я бы наверное и то меньше удивился,— рассмеялся Алекс— дело в том, что теперь наше агентство временно, а точнее на неопределённый срок перепрофилируют в нечто вроде нового департамента по отслеживанию перемещений во времени. Мирлоу и один из агентов поделились сегодня секретной информацией, что не так давно, кто-то совершил дерзкое нападение на тюрьму, где находились осуждённые за тяжкие преступления и каких в скором времени должны были раскидать кого на селеновые рудники внутри Луны, а кого и куда-то в прошлое на какие-нибудь каторжные работы с билетом в один конец. Кроме этого появилась ещё одна нелегальная машина времени с помощью которой по предположениям некто забрасывает этих преступников в прошлое с целью грабежа драгоценных металлов и камней.
— Но какой во всём этом смысл?— Приподняла удивлённо одну бровь Линда.
Алекс внимательно посмотрел на неё:
— Твоя, гм-м копия из другой реальности именно ведь так и хотела поступить со своим дружком Робертом Вайсом и этим ищейкой Ларсом. Отправиться в прошлое, наворовать по максимуму золота и потом начать менять историю по своему усмотрению. Примерно тоже самое сейчас делает кто-то ещё и у меня ты знаешь внезапно закралась мысль, уж не Ларс ли это с Вайсом восстали из мёртвых, чтобы продолжить делать, то что они не успели в другой реальности?
— Что за ерунда, ты ведь сам мне много раз рассказывал и даже показывал мысле записи, что с ними произошло. Выжить после такого это надо ещё было постараться.— Линда налила две чашки кофе, одну из которых дала в руки Алексу.
— Это всё так, но после того как я несколько раз менял реальность и даже людей в ней, их реинкарнация в этом мире не выглядит такой уж фантастикой, допускаю мысль, что они являются всего лишь самостоятельными двойниками своих копий и делают, то что им предписано вселенной, но это мало что меняет.
— Дорогой, а тебе не кажется, что ты делаешь поспешные выводы? Твои теории строятся только на твоих воспоминаниях из прошлого, здесь совершенно другая жизнь и даже, если кто-то затеял какую-то авантюру с изменениями мироздания, то это явно будут не Вайс с Ларсом, на них не сошёлся клином свет. Меня волнует сейчас другое, если ты теперь не будешь развлекать богатых толстосумов в прошлом, то чем вы будете заниматься?
— Я же сказал, мы теперь являемся полу официальными агентами департамента по отслеживанию перемещений во времени. Наша задача будет отлов сбежавших преступников в момент их очередной переброски в прошлое.
— Это опасно?
— Я полагаю не больше чем я рискую постоянно. Департамент снабдит нас самой передовой защитой от урона и что главное увеличивает втрое нам оклад, а это значит, что мы с тобой вскоре сможем зажить, как обеспеченные люди.
— Алекс перестань, зачем мне будут нужны эти деньги, если с тобой что-то вдруг случится? Никакие деньги в мире не заменят мне и твоей дочке Синди тебя живого.
— Линда, ну что за пессимизм? Я на этой работе уже, как говорили в старину “собаку съел”— после того, как я в той…другой реальности сумел не только изменить свою и твою жизнь в лучшую сторону, а ещё и победил двух таких крепких орешков, как Вайса и Ларса, то мне теперь сам чёрт не брат и уж с кучкой простых уголовников какие только и умеют, что грабить и убивать точно справлюсь. Так что не беспокойся, тем более это не навсегда, выловим этих ублюдков и сможем снова развлекать богатеев катая их в прошлое.
Линда обняла его за плечи и ткнулась носом ему в плечо.
— Я всё одно всегда за тебя переживаю. Когда тебя нет дома, Синди постоянно спрашивает, когда ты придёшь? А чем занимается папа на работе? —Я ей отвечаю, что папа много путешествует, изучает историю и рассказывает другим людям, как жили другие дяди и тёти в прошлом.
Алекс чмокнул её в висок и усадил к себе на колени.
— Послушай, а давай после того как всё закончится махнём все вместе куда-нибудь отдохнуть? Говорят на Альголе недавно открыли потрясающий центр развлечений и отдыха для состоятельных туристов, а мы с тобой будем состоятельными, как только всё закончится. Нам будут выплачивать тройной оклад+ премиальные за риск+ в банке скопилась у нас кругленькая сумма и мы сможем себе позволить этот отдых. Каких-то жалких один миллион 670 тысяч кредитов, потом пару дней в гипер сне и мы целую неделю сможем наслаждаться отдыхом там.
— Хорошее предложение, но я могу попросить отца и он с удовольствием поможет нам…
— Нет любимая, давай не будем тревожить твоего отца по пустякам. Я пообещал ему, что буду сам заботиться о твоём благополучие и своё слово сдержу. Кстати, как он поживает? Давно, что-то мы с ним не общались.
— Всё как обычно…мотается по стройкам, мечтает урвать какой-нибудь проект для постройки жилья для колонистов осваивающих другие планеты, говорит вложенные деньги принесут потом баснословную прибыль, когда колония начнёт работать.