Во время защиты святой обители явилось немало чудес. В один из дней в Троицкий храм во время службы, пробив железные ворота, влетело вражеское ядро. Храм был полон народа, но ядро никому не причинило вреда. А 23 октября после утреннего богослужения пономарь Иринарх лег отдохнуть в своей келье. Едва он задремал, как увидел, как к нему в келью вошел преподобный Сергий и велел: «Скажи, брате, воеводам и ратным людям, се к пивному двору приступ будет зело тяжек, они же бы не ослабевали, но с надеждою дерзали». После этого Преподобный окропил стену и монастырские здания святой водой. Пономарь исполнил то, что ему сказал преподобный Сергий, предупредил воевод и воинов о готовящемся внезапном нападении. Ждать пришлось недолго.
В темную осеннюю ночь с 25-го на 26 октября, когда огни едва светились и все затихло в Лавре, стоявшие на страже ратники услышали подозрительный шум и оповестили воинов, готовых к битве. Вдруг раздался оглушительный залп из множества орудий, и с криками, шумом и воплями враг пошел на приступ, таща с собою бревна, солому, хворост и другие горючие материалы. Неприятель поджег острог у пивного двора, но тем самым только навредил себе. Яркое пламя осветило все вокруг, стали видны ряды осаждающих, защитники навели на них орудия и пищали и расстреляли. Неприятель в панике отступил и скрылся в окопах в ожидании нападения. Едва только забрезжил рассвет, как архимандрит Иоасаф и братия, взяв святые иконы, обошли с пением стены обители, благодаря Господа и Его Пречистую Матерь за заступничество. Видя на крепостной стене множество людей и боясь новой вылазки, ляхи, засевшие во рвах и ямах, отошли еще дальше в свой табор. Воеводы Долгорукий и Голохвастов воспользовались этим и провели очередное нападение на Княжеском поле, где, перебив стражу, захватили в плен литовского ротмистра Ивана Бружевского и без урона для себя возвратились в монастырь.
Враг после этого, казалось, притих и не показывался несколько дней, но это не усыпило бдительности защитников Лавры. Взятый в плен Бружевский под пыткой сказал, что под монастырь ведется подкоп. Но где – указать не мог.
Это известие насторожило защитников. Воеводы велели соорудить под башнями так называемые «слухи» – специальные места, где можно было слушать стук и голоса людей, роющих землю. Помимо этого, воеводы велели вырыть глубинный ров за лаврской стеной со стороны Служней слободы. Эта работа привлекла внимание неприятеля, и, чтобы помешать ей, было совершено нападение на работающих. Но врага прогнали пушками, нескольких взяли в плен. Допросы под пыткой захваченных литовцев не привели ни к чему; они знали о подкопе, но место его им было также неизвестно. Была предпринята еще одна вылазка, но крайне неудачная, языка взять не удалось. Невольное уныние овладело всеми; защитники знали, что ведется подкоп, но никто не мог сказать где.
И тут на помощь пришел покровитель монастыря – архимандриту Иоасафу было видение. Ему явился преподобный Сергий и сказал: «Бдите и молитесь, да не внидите в напасть. Господь всесильный от многих Своих щедрот помиловал вас и прочее время подаст вам, да в покаянии поживете».
Осажденные, каждую минуту ожидавшие взрыва стен, взбодрились и сделали 4 ноября удачную вылазку, захватив казака Дедиловского. Будучи раненым и ожидая близкой кончины, Дедиловский умолял, чтобы ему дали приобщиться Святых Тайн, а затем открыл, что подкоп ведется от мельницы под Пятницкую башню и Святые ворота. Воеводы немедленно приказали насыпать против сего места вал внутри ограды и поставить на него орудия.
Не только защитникам обители являлся преподобный Сергий. Его видели и враги, но уже как хранителя монастыря, запрещавшего разорять его и грозившего им вечными муками. Так, в ночь с 4-го на 5 ноября из неприятельского лагеря пришел в Лавру казак Иван Казанец и поведал, что в прошлую ночь атаманам и казакам было явление двух благообразных старцев, в которых они узнали чудотворцев Сергия и Никона. Святые укоряли их и грозили муками. Некоторые литовцы пытались стрелять, но святым это не повредило. Также явился преподобный Сергий гетманам и панам во сне и грозным голосом промолвил: «Мольбу за вас, злодеев, сотворю Вышнему Царю, и во веки осуждены будете мучиться в гееннских муках».
Потом утром многие командиры, в их числе были Сапега и Лисовский, сошлись и обсуждали свои одинаковые сновидения. Поразмыслив, атаман Стефан Епифанец и его 500 казаков следующей ночью ушли обратно на Дон.
Преподобный Сергий еще много раз приходил на помощь воинам, его видели в монастыре и на стенах. Эти чудесные явления святого так воодушевили ратников, что они одерживали одну победу за другой, несмотря на свою малочисленность. 8 ноября меткой стрельбой из пушек удалось основательно повредить главное вражеское орудие, огромное по размерам, – оно называлось «Тещера» и обслуживалось специальной командой. Полякам понадобилось более трехсот человек, чтобы дотащить эту пушку до Лавры. Тещера била по монастырю огромными ядрами с горы Волокуши, теперь она замолчала.
Задумав вылазку, воеводы Долгорукий и Голохвастов заранее разделили охотников на несколько отрядов, и каждому назначено было свое место. За три часа до рассвета воеводы, воины и монахи с оружием тихо вышли из крепости. Глубокая тьма скрывала их от неприятеля, но, как скоро они встали в ряды, сильный порыв ветра рассеял облака, мгла исчезла, ударили в осадный колокол, и все ринулись вперед.
Нападение было сделано с трех сторон, но у всех была одна цель – найти подкоп и разрушить его, выгнать казаков и ляхов из ближайших укреплений и овладеть мельницей. Устье подкопа было найдено, два клементьевских крестьянина Шилов и Слота натаскали туда горючих веществ, закрыли устье и зажгли; подкоп взорвало, но сами не успели выбраться и погибли.
Успех вылазки окрылил защитников. После взрыва они продолжили сражение несмотря на то, что многие были ранены. В то время как отряды бились на горе Волокуше, часть иноков уговорила чашника старца Нифонта напасть на батареи Красной горы, чтобы отвлечь внимание на себя. Нифонт, взяв с собой 200 воинов и 30 монахов, двинулся от пивного двора. Когда стало об этом известно, то иноки и воины, оставшиеся в монастыре по распоряжению воевод, не выдержали и тоже ринулись на помощь своим товарищам.
Так сражение продолжилось до вечера, и защитники монастыря остались победителями. Они взяли, помимо пленных, так много пушек, самопалов, ручниц, копий, палашей, воинских снарядов, труб и литавр, что не смогли унести. Тогда решили их сжечь и возвратились в монастырь уже поздно, как победители, при колокольном звоне, который продолжался до полуночи. Убитых в количестве 174 человек и 66 раненых они тоже доставили в монастырь: одних для погребения, других – для ухода. По возвращении в обитель первым делом отслужили благодарственный молебен. Потери неприятеля были огромны в сравнении с защитниками Лавры; у них было 1500 убитых и 500 раненых.
Сапега и Лисовский, стыдясь своего поражения и желая, наконец, перейти к победам, пошли на хитрость. Они скрыли в близлежащих оврагах конницу и выслали несколько дружин к стенам, чтобы выманить осажденных из монастыря. Защитники, не подозревая об устроенной ловушке, сделали вылазку, ляхи притворно обратились в бегство, пытаясь заманить тех в засаду. Но со стен монастыря увидели припрятанную конницу – и ударили в осадный колокол. План неприятеля был раскрыт, защитники двинулись обратно к обители. Поляки попытались догнать их, но с крепости ударили пушки, и враг опять с позором бежал, понеся значительные потери.
Наступила зима. У защитников вскрылись недостатки в запасах дров и сена. Каждый рейд за стены монастыря сопровождался опасностью. Необходимо было отогнать неприятеля подальше от обители, чтобы пополнить запасы. Однажды, пользуясь сильным туманом, на рассвете осажденные сделали вылазку. Первоначально успех был на их стороне, ратники побили сторожевые посты в Мишути-ном овраге, Благовещенском лесу и на Красной горе до Клементьевского пруда. Но когда Сапега и Лисовский поняли, что происходит, то ударили всей своей силой. Старцы Ферапонт и Малахия, видя, что неприятель одерживает победу, с двадцатью иноками на конях выехали из монастыря на помощь своим, их поддержали монастырские слуги. Люди без лат и шлемов, без навыков и знаний ратного дела шли на вооруженного и опытного врага – и побеждали. Бились врукопашную, резались ножами. Сапега, оценив мотивацию защитников Лавры и видя, что от малого воинства гибли и сильно редели его многочисленные полки, решил уйти от стен монастыря в дальние укрепления. Но он не собирался снимать осаду: заявил, что готов простоять у Лавры и год и два, и, если надо – три.
Между тем от тесноты, недостатка проточной воды и овощей в монастыре началась цинга. Больные пухли и гнили, смердели, как трупы, и живые задыхались от зловония и в кельях, и в церквах. В день умирало от двадцати до пятидесяти человек, им не успевали копать могилы и часто хоронили в одной яме по тридцать и сорок человек. С утра до вечера отпевали усопших. Священники от изнеможения ходили как тени, их водили и держали под руки для проведения служб и треб.
К этому бедствию со временем прибавилось другое. В среде защитников завелась измена. Два боярских сынка, Петр Ошушков и Стефан Лешупов, сбежав во время вылазки к неприятелю, посоветовали Сапеге спустить главный внешний пруд, который через трубу поставлял воду во все монастырские пруды. Неприятель воспользовался этим указанием. Но коварному плану не суждено было сбыться. Взятый накануне в плен литовец поведал воеводам о намерениях Сапеги. В ту же ночь защитники Лавры сделали вылазки, перебили неприятельских землекопов и, открыв трубы, с запасом наполнили все монастырские пруды.
Разразившаяся цинга не укрылась от неприятеля, с высот враги наблюдали горы тел умерших и ряды свежих могил. Сапега решил взять Лавру измором. Чтобы не расходовать силы понапрасну, он еще дальше отошел от стен. Осажденные смогли безопасно выходить, рубить лес, мыть белье во внешних прудах. Отсутствие приступов и вынужденное безделье начало расхолаживать воинов. Участились случаи пьянства и блуда, начали ссоры со священниками. Архимандрит Иоасаф обличал,