ия, вы же учитесь, тренируйтесь и готовьтесь в полную силу.
«…или вас скоро убьют», — прозвучала у меня в памяти фраза Атаманова, тем более президент закончил фразу с определенной и похожей интонацией, явно подразумевающей продолжение.
— На этой не очень приятной, но необходимой ноте на сегодня мы с вами прощаемся. Торжественный обед уже заканчивается, и каждый из вас сейчас отправится в отдельный зал для пресс-конференции, вместе со своей командой ответите на вопросы журналистов. В эфир сразу все не пойдет, а отснятый материал станет так называемыми информационными консервами, постепенно распаковывающимися по мере необходимости в виде прошедших выходной контроль статей и сюжетов. С этого дня вы постепенно выходите в свет и на свет — мы начинаем запускать в общественное пространство разъяснение по истории и миссии Ковенанта. Так что будьте готовы к тому, что в скором времени вы станете приковывающими внимание медийными персонами.
Когда президент попрощался, зал наполнил шум отодвигаемых стульев, шорохи одежды и фон голосов. Вполне обычная атмосфера закончившегося собрания, вдруг прерванная появлением неожиданного гостя — в распахнувшиеся двери зашел мужчина в классическом костюме с неприметным лицом. Я обратил внимание, что при походке он практически не двигал правой рукой, прижимая ее к поле пиджака. «Gunslinger’s gait», походка стрелка — готового в любой момент выхватить оружие.
Довольно бесцеремонно появившийся в зале Стрелок, минуя всех, подошел сразу к президенту, наклонился и начал что-то тихо ему говорить. Когда взгляд главы государства уперся в меня, я понял — все озвученные только что планы и сроки, по крайней мере для меня, определенно летят к черту.
Глава 12
Я вышел из зала вместе с Анной и Атамановым. Повели нас направо, хотя остальные лидеры групп вместе со своими кураторами двинулись налево. Промелькнул коридор, зашли в приемную — где я остался, а куратор с боссом скрылись за дверью кабинета без таблички.
Около минуты провел в одиночестве, потом с гомоном завалилась остальная команда, выдернутая из зала прямо перед пресс-конференцией.
— Не потерял? — почти сразу поинтересовалась Василиса, подходя ближе.
— И не сломал.
— Зачем мы здесь? — недоуменно произнес Ярик.
— Началось, похоже, — не стал я отмалчиваться, озвучив неприятную догадку.
— До полнолуния еще далеко, — покачала головой Василиса озадаченно.
Вот это неожиданно — я даже и не знал, что ожидаемые события как-то к фазам луны привязаны. Хотя… Мы в Москву ведь на поезде ехали и помню, как из окна полную луну видел. А утром мы уже сидели в самолете, откуда провалились в сумрачный пространственно-временной карман.
— Вальпургиева ночь сегодня, — произнесла Алиса негромко.
— Только будет сегодня, — уточнила Василиса.
— Что началось-то? Вторжение, да? — только сейчас Ярик начал понимать, о чем речь.
— Да! — ответило ему сразу несколько голосов.
— А мы здесь зачем?
— А зачем мы вообще здесь?
— Ты думаешь, что…
— Пока ничего не думаю. Давай дождемся, пока позовут и все расскажут.
Позвали нас очень быстро, десяти минут не прошло. Похоже, когда дело по-настоящему срочное, государственный аппарат умеет работать быстро. Правда, зашли не все — Ярик с Ваней остались за дверью, но судя по взглядам особо не расстроились.
В кабинете во главе стола президент, по сторонам расселись Анна и Атаманов, так и не представившийся Стрелок на ногах. Атаманов показал нам подходить-присаживаться, а Стрелок развернул к нам лежащий на столе планшет, активируя трехмерную проекцию горной местности.
— Кантон Берн, Швейцария, — голос у него сиплый и хриплый, словно надсаженный. — Это Мюррен, горнолыжный курорт, — Стрелок увеличил масштаб, так что стало видно раскинувшуюся на ярком зеленом склоне горную деревеньку среди живописной местности. Изображение снова оказалось приближено, выводя на первый план трехэтажное шале.
— В этой гостинице сейчас должна находиться некая Дайана Ригг. Это псевдоним, под которым скрывается внучка диктатора Североамериканского Содружества Александра Л. Джейн, где «Л.» — Ливия. В семье ее так и называют, о чем только сегодня стало известно, до этого момента в список отслеживаемых Ливий девушка не входила. Два часа назад связь с Мюрреном пропала, со спутников наблюдается мутное пятно. С мест докладывают, что местность накрыта куполом идеально ровной полусферы, площадью в тридцать три квадратных километра. Туманная мгла под куполом чем ниже, тем гуще, полностью скрывая распложенные в горной долине деревни Штехельберг и Гиммельвальд — где, предположительно, располагается эпицентр прорыва. Мюррен расположен на высоте полторы тысячи метров, совсем недалеко от границы купола. Туман здесь не слишком густой, видимость до двухсот метров.
— В Ковенанте существуют все необходимые процедуры и утвержденные протоколы действий на случай прорыва, — заговорил президент. — Организация сразу начала действовать, вооруженными силами изолируется территория вокруг места прорыва, ведется эвакуация населения и сформирован координационный штаб. Часть европейских ковенантов, прошедших посвящение, сейчас неподалеку от границ сумрака. Американцы уже в воздухе, но будут на месте не ранее чем через семь часов. По плану первые ковенанты должны организованно заходить в сумрак только когда будут созданы все условия и проведены все запланированные проверки с исследованиями. И никакой спешки и никаких подводящих к необходимости подвига задач не предполагалось, если бы не сами понимаете кто. Девушке Ливии семнадцать лет и ее биодатчик показывает, что она жива, хотя находится без сознания. Геометка из-за сумрака не отображается, но отель где она должна сейчас быть расположен совсем недалеко от границы сумрака, на значительном удалении от эпицентра. Я буквально только что разговаривал с коллегой, он просит нас помочь. Если предполагать короткий рейд малой группой в предполагаемое местонахождение девушки, операция по спасению может иметь смысл. Приказывать в данном случае не могу, но не могу не задать вам вопрос, готовы ли вы попробовать. Потому что, буду говорить откровенно, политическая выгода определенно стоит риска.
Взгляд темных глаз президента снова уперся в меня. В этот момент тренькнул оповещением планшет, и под проекцией карты я увидел всплывшее странное сообщение: «Барби — да».
— Если готовы, вам дадут в нагрузку одного ковентанта из второй римской группы, он согласился, — проговорил Стрелок.
«Он согласился?» — не понял я сначала почему «он», если написано «Барби», а потом вдруг догадался. Внимания на вторую групп «римлян» почти не обращал, но избранника Апполона запомнил, как и то, что у него имя-фамилия звучные, хотя не могу вспомнить.
— Влас Барбараш? — поинтересовалась Анна.
— Так точно.
— Группа самостоятельно идти не готова, тем более с прицепом, — раздельно чеканя слова и глядя мне в глаза, произнес Атаманов.
Только сейчас обратил внимание, что выглядит босс примерно так же, как когда Гера нам недавно сюрприз преподнес. Похоже, поставленная задача ему совсем не нравится, и настроен он категорически против подвигов. И сейчас Атаманов явно показывал взглядом, что нам продают какой-то блудняк.
— Сколько там, километр от границы до отеля? Меньше? Зайдем парой или тройкой, подойдем-осмотримся, — кивнул я боссу. — Мы в деле, — повернулся я к президенту, принимая решение.
Отказываться не вижу смысла, несмотря даже на явный негатив Атаманова. Все равно в туман идти рано или поздно — в нашем случае лишь буквально на пять-шесть часов позже. Но нам ведь и до места еще лететь пару часов. Кто знает, что там за это время изменится? Мы в прошлый раз в сумраке полчаса не провели, а столько проблем и неприятных встреч выхватили. Так что, если рационально размышлять, я сильно сомневаюсь, что девушка просто доживет до нашего прибытия.
Все было стройно в моих размышлениях, зря только сейчас про «пару или тройку» сказал. Машинально вырвалось, больше для босса, вот только услышано и обдумано оказалось не только им.
— Я тоже в деле, — произнесла Василиса, глядя на меня как рысь на волка.
— Ты не… — начала было Анна.
Ох зря она встряла — ясно же, что Василиса в ответ молчать не будет. Видно, что ее сейчас разбарабанит эмоциями. Что, собственно, уже и происходило.
— Что я? Я твоими молитвами с детства готовилась к подвигам, и я сейчас единственная в этой команде, между прочим, кто умеет стрелять и попадать в цель, а не только слону в жопу с пяти метров!
Ну вот, как знал.
— … я единственная, кто уверенно разговаривает на французском, немецком и английском. Что эти бравые ребята будут делать, если выжившего в сумраке встретят? Лондон из зе капитал оф Кингдом оф Ингланд? Если вы меня заранее вычеркиваете, давайте тогда вообще из команды вычеркивайте, и идите вы все…
— Василиса! — успел я за миг до того, как озадаченное ее вспышкой начальство, включая президента, чуть было не было грубо послано поднимающейся с места девушкой.
— Летим на место всей группой, по пути обсудим порядок входа-выхода, — произнес я, глядя в глаза разъяренной избраннице Морриган.
Про английский она загнула, кстати. Ушан уверенно говорит, мы с Герой вполне изъясняемся на уровне туристов. Но насчет французского и немецкого — факт, даже поздороваться не сможем. Краем глаза увидел, как президент посмотрел на Атаманова и босс кивнул, подтверждая, что Василиса не преувеличивала. Да, спасибо маме, подготовила дочь по широкой программе, хотя сама Анна явно сейчас недовольна такой своей предусмотрительностью.
— Выходим, остальное в пути, — произнес невозмутимый Стрелок, после моего согласия явно теперь главный в обеспечении операции.
Из дворца выходили быстрым шагом, почти бегом. По пути попрощались с Анной — с ней оставались Ваня с Яриком, умилительно помахавшие нам вслед. На площади перед президентским дворцом нас уже ждали два черных небольших вертолета. Оба явно недавно приземлились, винты с шумом гоняют воздух, так что пока подбегали, пришлось пригибаться. Стрелок, Атаманов и почему-то Алиса — босс ее с собой потянул, побежали к тому что подальше, нам он показал на машину, стоявшую ближе.