Брызнув со смеху, я схватилась за живот.
Белла же, деловито пожав плечами, принялась смазывать механизм колеса.
— Не надо так разочаровывать меня, — стерев с глаз подкатившие слёзы, я села ровнее. — Уверена, все там нормально. Но знаешь, мне как-то не верится, что я и вправду ему приглянулась.
Белла положила кресло на бок и села на пол.
— Вот здесь ничего удивительного. Из всех сестер Войнич ты самая изящная, да простит меня Камелия, и красивая мордашкой. Не случись с тобой несчастья, дядя Эван замахался бы парней гонять. Так что в то, что он тобою увлекся, я охотно верю. У них, у оршей, медицина давно вышла из пещер, и геморрой лечат не с помощью подорожника, запиханного в зад. Так что... Возможно, он знает, как тебя на ноги поставить. Вот и не теряется мужик. Он как сильно тебя старше?
Прикусив губу, я примерно прикинула, какая у нас разница в возрасте, даже если очень скромно посчитать — то приличная.
— Нум старший брат в семье, — как-то неопределенно пробормотала я.
— Это хорошо, орши живут дольше нас. А если он давно не пацан, значит, точно понимает, что делает. Родителям будешь говорить или побережешь их нервы? Астру я знаю как облупленную, она точно потащит всех к себе. Так что встреча ваша с этим Нумом неминуема. Вот дядя удивится.
— Ты можешь поехать с нами, Белла. Папа так просто тебя не оставит.
— Нет, у меня другой путь. Я хочу попытать свое счастье на Лире.
Вздохнув, я осторожно оперлась рукой о сиденье и постаралась принять более удобную позу. Спина ныла, причиняя дискомфорт.
— Что с обследованием? — Белла заметила, как я морщусь.
— Плохо, — выдохнула я. — Не спрашивай лучше. Если зараза доберется до тазобедренного сустава, я даже сидеть не смогу. И тогда точно ампутация. Но говорить об этом не хочу.
Белла снова медленно покрутила колесо. Я видела, что она обдумывает услышанное, и ждала её слов. Как-то важно было её мнение.
— Нум выходит, — медленно протянула она. — Я верю в судьбу, Лиля. И раз этот красивый, теряющий рубашки доктор появился именно сейчас, значит, всё это происки великого космоса. Охмури его, сестричка, не дай сорваться с крючка. Строй глазки и флиртуй. Возможно, именно в нём твой шанс на излечение. Ты ведь не теряешь ничего. С надеждой на лучшее жить легче, а без веры жить нельзя. Вот такая тарабарщина. Родителям ничего не говори. Толку от той правды не будет. Денег в семье резко не прибавится, а вот нервы у дяди сдадут окончательно. Так себя загоняет, что сердце не выдержит. В семье радость — Астра счастье нашла, вот и пусть ликуют и наслаждаются. А ты вцепись в этого Нума мёртвой хваткой и не отпускай. Ничего от него не скрывай.
— Он просил все мои медицинские выписки, — как-то неуверенно пробормотала, — а я только последние результаты показала.
— А теперь покажи все! И пусть он ломает голову. Хочет тебя, так пускай и лечит. Ты меня знаешь, я грубовата на поворотах и прямая, как доска. Но это реально так работает, Лиля — раз у него на тебя нижняя стойка, то пусть крутится. Тем более, что это не пацан прыщавый, а зрелый мужик. Не теряйся и не бойся его. Этот Нум — твоя удача.
Она выговорилась и вернула кресло в правильное положение.
— Всё, скрипеть точно не будет. Ну что, чай попьём? Где-то в недрах этой берлоги был холодильник. А в нём пирожные. Я это точно помню.
Улыбнувшись, я одобрительно кивнула.
Глава 27
***
Я ожидаемо засиделась у Беллы. Пирожные давно закончились, и мы всё обсудили, а уходить от неё не хотелось. На душе было странное чувство, что не скоро я снова смогу так пообщаться с ней. Сама не понимала, откуда такая уверенность, но она не отпускала.
— И долго тебе ещё копить на эти гонки на Лире? — спросила, бросив взгляд на её чудо-байк. — Может, всё же передумаешь? Это такой риск и шансы на удачу минимальны.
— Нет, сестренка, не передумаю.
Выдохнула она и покачала головой, а потом осторожно прицепила два объёмных узелка с новой тканью к ручкам моего кресла.
— Белла? — Подняв голову, я взглянула на неё, чувствуя некую недосказанность.
— Я уже скопила, Лиля. Всё готово и даже вещи упакованы. Стоит рюкзак уже несколько месяцев. Осталось набраться смелости и всё бросить здесь: работу, дом, семью. Последнее — сложнее всего. Дядя никогда бы не отпустил, а так сам Великий Космос подсуетился. Не до меня ему сейчас.
— Но если у тебя не получится, Белла? — настаивала я.
— Я уже сказала тебе — у меня есть вы. Хороший механик везде на вес золото. Всё крепко держится и не перевесит на повороте, — она легонько дернула узелки. — И помни, что я тебе сказала, сестричка. Шанс, который дает тебе судьба, упускать нельзя. Держись этого доктора. Просто так ни один мужик перед женщиной оголяться не станет. Хлопотно, а они существа ленивые. Удачи тебе.
Она направила моё кресло к выходу. Нажав на рычаг, я всё же обернулась.
— Я буду скучать по тебе, Белла. Главное, не забудь про нас. Что бы ни случилось, мы тебя никогда не оставим.
— Я знаю, — она улыбнулась. — Знаю, Лиля.
***
Как добралась до дома, даже не заметила, поглощённая своими тяжёлыми мыслями. Привычно нажимая на рычаг, просто двигалась вперёд. Колеса коляски неспешно катились по разбитым дорогам поселения. В нос забивался едкий запах жжёного пластика. Морщась, я старалась не дышать глубоко. Надо мной медленно затухали фонари, переходя на ночной режим освещения. Это вызывало тихое раздражение — даже сутки, и те у нас на Церере искусственные, подогнанные под земные стандарты.
Остановившись у крыльца дома, выдохнула, натянула на лицо беззаботную улыбку, открыла дверь и аккуратно въехала в коридор, боясь врезаться в косяк и повредить колеса. Обычно я передвигалась на доске, но только не с такими болями в спине. Да и ткань в руках не утащить — она тяжелая.
Дома было тихо.
Даже показалось, что никого нет, но стоило мне открыть рот, чтобы позвать маму, как я услышала тихие голоса. Они доносились из комнаты родителей. Стараясь не шуметь, я повернулась и осторожно сняла узелки с ручек. Пристроила их в закуток у двери, чтобы не бросались в глаза, и поехала вперёд. При этом мысленно поблагодарила Беллу — колеса не издавали никакого скрипа.
Да, хотела подслушать, потому что меня всегда держали в стороне от всех семейных проблем. А жить в вакууме настолько надоело, что зубы сводило.
— … Да, родная, я вчера больше часа разговаривал с Лэксаром. Представляю, какие счета ему придут. Связь ведь не бесплатная… — услышав слова отца, удивленно приподняла бровь и вспомнила Нума.
Выходит, и он не за бесплатно со мной беседы ни о чем вел. Стало даже как-то стыдно за свое смущение перед ним. Он там тратится, а я в молчанку играю.
— И что вы решили, Эван? Рассказывай уж всё как есть, от меня-то не скрывай.
— Да говорить особо не о чем, — отец тяжело вздохнул. — Водятся деньжата у орша нашей Астры, да и у остальной команды, похоже. Не чистые торговцы, как я и подумал.
— Контрабандисты? — голос мамы дрогнул.
— Удачливые предприниматели, — папа издал странный смешок. — И от этого мне как-то стало легче вести с ним разговоры. Прожженный вояка. Хитрый, изворотливый. В общем, Астра у нас пристроена надежно. С таким не пропадешь, на себе из любой передряги вынесет. Идея у них есть, вернее, уже даже цель. Землю они летят покупать на торгах. Он мне объяснял, что и как, но ты сама понимаешь, где я, а где все эти примудрости с подставами и ставками. Но судя по его тону, дело у них выгорит…
— Эван, ты хочешь сказать, что у нашей Астры и её новой семьи действительно будет свой клочок земли?
— Скорее уж обширная территория. Ладно, Роза, к сути перейду — Лэксар зовет нас к ним.
— Куда к ним? — голос мамы от волнения охрип. — На корабль?
— Сначала да, а потом в свой дом. И это уже официальное предложение, а не намеки.
Что-то в комнате тихо стукнуло. По звуку похоже, что стакан с водой поставили на тумбу.
— И что ты ответил ему, Эван?
Повисла тишина. Послышались шаги. Чтобы не быть пойманной за подслушиванием, я, прокручивая колеса, въехала в ванную комнату и прикрыла дверь. Если что, скажу, что только пришла и решила вымыть руки.
Снова замерев, я вся обратилась в слух.
— Я ничего не сказал ему, Роза, потому что просто не знаю, как быть. Там столько перспектив, возможностей. Особенно для Лили. Я видел их медкапсулу. У нас в поликлинике такой и близко нет. Их врач — специалист, а не простой фельдшер с годичными курсами. Мечта просто… Но это взять и перевернуть всю жизнь. Весь уклад нашей жизни. Всё с чистого листа.
— А ещё это большие траты, — в голосе мамы послышалась горечь. — Сколько у нас на счету?
— Я откладывал Лиле деньги на очередную операцию. Так что есть немного, но…
— На билеты хватит? — Мама странно всхлипнула. — А я у врача была сегодня днем. Лиле не сказала, куда иду, выскользнула незаметно. И… новый контрацептив не подошел, Эван. Я…
Не дослушав, покосилась на приоткрытую косметичку мамы. Дешевый складной мейкап, салфетки, маленький спрей с туалетной водой и еще что-то. Рука потянулась сама.
Достав тест, я уставилась на две красные полоски и сверху, в результатах, жирный красный плюс.
— Ты беременна, Роза? — озвучил папа мои догадки. — Но… Как? Я же был предельно осторожен!
— Вот так, милый. И знаешь, обиднее всего, что я хочу этого малыша. Годы идут, и моложе я не становлюсь. А так хочется еще раз испытать эту радость. Да и каждый раз я словно теряю часть души. Но мы не потянем и переезд, и лечение Лили, и ребенка. А я надеялась, что хотя бы в этот раз все сложится для нас удачно. Что этот малыш увидит свет.
Сжав в руке тест, я отчетливо поняла, что ребенок не родится, потому что лечить будут меня. Я знала о проблеме мамы. Ей не подходили препараты, что назначал наш фельдшер, что-то с непереносимостью.
— Я могу взять подработку, — выдавил из себя папа. — На третий склад требуется грузчик.