В этот момент сердце снова ущипнула глупая, нелепая ревность. И к кому! К Астре, которая если что, то замужем! Но сама мысль, что Нум так же трепетно заботится о ее здоровье, расстроила.
Я вдруг поймала себя на мысли, что хочу этого орша себе целиком. Чтобы только мой. Смутившись, опустила взгляд на пол.
— Все съели, да? — тут же пробубнила обиженно, разглядывая сброшенные в аккуратную кучку обвертки. — И мне не оставили ни шоколадки!
— Обижаешь, сестра, — Ками сдвинула мою доску в сторону стола. — Проснулись, нашли, чего ты там ночью раздобыла, сходив в санзону. Выслушали от отца, за то, что не следили за тобой. Ну и пошли разведать, откуда дровишки-то.
— Обчистили весь автомат, — Пети взяла с заваленного разными батончиками стола плитку шоколада и протянула мне. — Мама сказала только без фанатизма! А то зад слипнется, в тазу отмачивать придется.
Они обе захихикали. И посмотрели на верхнюю полку. Я же покосилась на электронное табло над дверью. Цифры на нем показывали температуру и влажность в помещении. Давление, силу гравитации.
И время.
Полдень.
— Нормально я так поспала, а чего вы меня не разбудили? — Я повернулась к сестрам.
Они переглянулись и нехорошо так заулыбались. Спину холодный пот прошиб. Знала я эти ужимки.
— Говорите уже! — фыркнула на них.
— Чтобы ночью, носом не клевала, — хихикнула Ками.
— Ага. Ты слышала же про палубу? — Пети приподняла бровь, дождавшись, пока я кивну. — Там по ночам фильмы крутят. Не про природу и не о планетах.
— У тебя такой вид, как будто саму «клубничку» демонстрируют, — поддела я ее.
— Нет, ну ты загнула, — фыркнула Ками. — Романтика там. Любовь. Все дела. Мама сегодня нам шепнула по секрету. Папа вряд ли одобрит, что мы в такое время будем по палубе шастать. Так что по-тихому уйдем. А потом мама ему про киношки и расскажет. Они сейчас сами на сеанс пошли, что-то околонаучное идет. Скучняк, одним словом.
Слушая нас, Петуния продолжала городить нечто странное на своей койке. На подушке появилась наша кошка и принялась вылизывать свой хвост. Рядом несколько журналов о природе Земли. На стене ряд фотографий...
Наблюдая за ней, я все не могла понять, чем же они занимаются.
— Ну как? — Пети обернулась на нас.
— Спинами прикроем, планшет ближе поставим. Давай шустрее, пока родителей нет. Я хочу знать об Астре все! — с этими словами Ками дернула мою доску, я подлетела выше и попалась в руки Пети.
Через секунду уже сидела между двойняшками наверху, а чтобы не сбежала, они своими задами доску прижали к матрасу.
— Ну, начнем сеанс сплетен! — Камелия выставила перед собой планшет, навела на нас, захватив кошку с задратой лапой, и нажала на вызов.
«Связывается с Астрой» — дошло до меня наконец.
Со сна вообще не соображала! Мне бы сейчас крепкого чая, а не все это. Но кто бы спросил. Сказано: «Сплетни!», значит, сиди и слушай! Длинный гудок. Еще один... Изображение зарябило, и показалась старшая сестричка. Она важно сидела в огромном кресле мужа перед прозрачным монитором и ждала нас.
А на самой... Я аж вперед подалась. Такой шикарный сарафан. Ткань как шелк. Переливается. Пуговички изящные, крошечные. Строчек совсем не видно, как будто и не шили вовсе.
— Рассказывай! Как ты получила такого мужика? — Камелия потерла руки. — Не держи в себе, сестренка, мы должны знать все. И важно, пока папы нет. Сколько с нами связывалась, и ни слова о том, как ты его на крючок поймала.
Астра, слегка растерявшись, пожала плечами.
Нет, я хорошо знала сестру и была уверена, что на этот самый крючок ловили ее. При этом рыбка рыбаку легко не далась.
— Лучше вы расскажите, как там у вас? — Астра, мило улыбнувшись, попыталась сменить тему.
Наивная душа.
— Не юли, — Пети приподняла бровь. — Нам правда интересно. Тебя не было несколько месяцев, и вдруг ты возникаешь из ниоткуда с мужем- красавцем и целой армией родственников за плечами. Они же все как бетонные сваи — здоровые и крепкие.
— Мне нечего вам рассказать, — Астра развела руками. — Оказалась без работы, побегала по порту и нанялась на «Варьяр». Лэксар, он же безопасник, не хотел меня сначала брать...
— ... а потом, как взял! — перебила ее Камилла. — Вот об этом подробнее. Как ухаживал? Ну!
— Да никак, — казалось, Астре даже как-то стыдно, что поделиться особо нечем. — Просто переглядывались. Он мне сразу понравился. Вы же его видели. Ну, как равнодушной останешься? А потом он меня поцеловал. И...
— И... — Ками от нее не отставала.
— Кольцо на палец и в постель... — закончила Астра.
В этот момент мне показалось, что она очень сильно недоговаривает. Было там что-то между поцелуем и постелью. Что-то, чем она не желает нас пугать. Петуния тоже немного напряглась и, протянув руку за нашими спинами, незаметно ущипнула Ками в бок, осаждая ее любопытство.
Послышался странный шум. Будто эхо мужских голосов. Дверь сбоку от стола, за которым сидела Астра, открылась и появился Нум. Я замерла, глядя на него. Он обвел взглядом пространство, не замечая нас, и снова посмотрел на сестру
— Лэксар с Маэром где? У меня к ним дело. — Вроде и просто спросил, а как-то отстраненно.
Ни мягкости в голосе, ни нежности.
— Они мне кабинет освободили, чтобы с сестрами поболтала, — Астра указала на монитор. — А сами на мостике.
Он моргнул и повернул голову. Я четко уловила, когда он увидел меня. Что-то в его лице поменялось. Не удержавшись, я улыбнулась, чувствуя, что щеки начинают слегка краснеть.
— С сестрами? — За спиной моего орша замаячила его более миниатюрная сакалистая копия. — Лапушки мои! Да еще и все вместе. О-ля-ля, какой цветник! И как же я удачно заглянул!
С трудом сдвинув старшего брата, Кирроси чуть ли не ползком забрался в кабинет и, нагло сдвинув Астру в сторону, устроился на подлокотнике ее кресла.
— Какая красота! У-у-у. И не сказала, что созваниваться с ними будешь. Астра, как ты могла скрыть от меня такое! Какие милашечки, и все свободны. Мое бедное сердечко...
Астра тяжело вздохнула, умоляюще взглянув на Нума, но тот лишь пожал плечами.
— Камелия, украшение души моей! А расскажи-ка, жених у тебя есть, или Астра правду сказала, что вы все свободные? Петуния! Какие глазки. Какие строгие и сердитые... М-м-м, гневные, так бы и покусал, любя, злючку! Лиличка...
В этот момент на голову этого озабоченного легла ладонь Нума. Кирроси вздрогнул и снова оскалился в такой обворожительной улыбке, что спину потом прошибло.
— Ладно, мне хватит и Камелии с Петунией. Я прямо знал, что непременно нужно заглянуть сегодня в этот кабинет... — он тараторил без умолку, проходясь по сестричкам такими словечками, что уши алели.
Я же смотрела на Нума. Такой серьезный. Взрослый. Собранный и молчаливый.
Астра же, прищурившись, разглядывала меня. Казалось, сестра все о нас с ним поняла и без расспросов.
Глава 42
Медленно включались лампы ночного освещения. Будто о чем-то подозревая, папа все не ложился спать. Прислонившись к стене, он спокойно себе читал обстановку в системе, в которую мы направлялись.
Нашел новую сеть и приобщился к прекрасному, срывая все наши планы. И если я спокойно лежала на своей койке, то девчонки метались по каюте, как дикие звери, не топая разве что по потолку.
Папа перелистнул еще одну страницу.
Петуния демонстративно зевнула.
Папа открыл еще одну статью с новостями.
Камелия принялась трясти одеяло.
— У вас есть минута, чтобы пересадить сестру в кресло и исчезнуть отсюда, — не выдержал он наконец. — Я вас вырастил, и мне ли не знать, куда вы помчитесь этим вечером. За дурочка меня что ли держите?
— Дорогой! — возмутилась мама.
— Да ты сама их невольно и сдала, протащив вдоль стендов с афишами, — припечатал он ее. — Можно подумать, я своих девочек не знаю. Чтобы с Лили глаз не спускали! Моргнете, и она вляпается в очередные неприятности. Они же слетаются на нее, как...
— Папа! — теперь уже возмутилась я.
— Как пчелы на мед, доченька, а не то, что ты подумала, — досталось и мне. — И еще в таких нарядах, как на вас, спать не укладываются. Особенно это касается тебя, Камелия. Переодеться просить бесполезно, только выслушаю от тебя, какая ты уже взрослая. Но если что — бей и беги. Удар у тебя хороший. И помни — девочки лежачих бьют! Каблуками, милая, и по ребрам!
Он усмехнулся, не отрываясь от чтения.
Переглянувшись, мы тихо засмеялись. Ну да. Все в самых красивых платьях, что нашли в своих сумках. На мне — кокетливое желтое на лямочках. На Пети — голубое с воланом на плечах. Ну а Камелия вообще коротенькое черное платьице надела, без бретелек, начинающееся от груди.
Закатив глаза, мама улеглась на подушку и достала пряжу.
— Ма, — Пети приподняла бровь, — а тебе пинетки для младенцев зачем?
Я чуть не хрюкнула, видя, что она вяжет. Плечи отца подозрительно задергались. Он явно смеялся, прикрываясь планшетом.
— Для Астры, — ни разу не покраснев, выпуталась мамочка. — Раз замуж вышла, то и детишки скоро пойдут.
Спрыгнув с кровати, Ками влезла в туфли и покосилась на меня...
Через несколько минут мы, прихватив сумочки, уже направлялись к лифту.
В обычном непрозрачном виде он старшую сестру не пугал...
***
Верхняя палуба встретила нас буйством света и красок. Неоновые афиши. Огромные экраны, перед которыми располагались столики для зрителей. А народу...
Казалось, здесь собрались все пассажиры разом. Столько рас, известных мне и нет.
Невольно я схватилась за подол платья Пети, просто у Ками там держаться было не за что: клябзик ткани, прикрывающий ее от груди до зада. И не приведи Великий космос, она в этом наряде нагнется!
— Ками, тебе детей под подол не надует? А то такие сквозняки, — мило поинтересовалась Петуния.
Ее платье сестрицы тоже весьма смущало.
— Не переживай! На мне плотное белье, так что ничего не проскочит, — Камелия улыбнулась нам так, что вмиг шутить расхотелось.