рши любят раз. Но так, что сходят с ума!
— Сестренка, чего ты здесь возишься? — В душевую заглянула Камелия. — Мы там волшебные тоники нашли. Пара глотков — и мысли собираются в кучу. Лови платье и переодевайся. — В меня полетела цветастая тряпка. — Идем на палубу добывать фруктов. Мама яблоки хочет.
— Сейчас, — я кивнула ей и покосилась на Нума.
— Я умоляю тебя, Лиля, долети до меня, — простонал он как-то вымучено. — Поверь, я смогу дать тебе куда больше, чем просто подержаться за сомнительный хвостик.
С этими словами он отключился, оставляя меня в легкой растерянности.
Глава 46
И снова верхняя палуба. Утром здесь было не столь оживленно, даже как-то скучно. В основном гуляли пассажиры в возрасте. На огромных экранах вместо романтических фильмов показывали что-то документальное, а судя по тому, как заслушавшись остановилась с открытым ртом Петуния, еще и глубоко научное.
Сообразив, что в нашем маленьком отряде есть потери, Камелия развернулась и, дернув двойняшку за руку, недовольно зашипела на нее:
— Да не туда ты таращись, а на прикид нелюдей вокруг, а то так и останешься навсегда умной, а не красивой. Ну что ты!
— Все равно мужчины на меня не смотрят, — вдруг выдала Пети. — Нет во мне этой таинственной женской прелести, которой вы с Лилей обладаете.
Приподняв бровь, я даже растерялась. Таких речей от нее еще не слышали.
— Дурная ты, — отмахнулась Ками. — Я просто кажусь им доступной, вот они и подкатывают ко мне свои шары. А ты — нет, у тебя вид приличной образованной девочки. С тобой, если и мутить, то только по-серьезному.
— Лиля тоже не создает впечатление… — начала было Петуния, но Ками замахала ладонью перед ее носом, останавливая этот словесный поток самобичевания.
— Лиля просто дождалась своего мужика, которому плевать на ее ноги и прочие диагнозы. У него на нее все поднялось: и желание, и чувства. Вот он и прет вперед, чтобы ее застолбить. Просто дождись своего красавчика и не разменивайся на хвостатую шелупонь. А мне для сцены нужно уметь завлечь и удержать внимание. Вот я и тренируюсь на этих…
Она фыркнула куда-то в сторону.
— Ну знаешь, — Пети не успокаивалась, — ты хотя бы мужской хвостик видела.
— Ну хватит, — я мгновенно вспыхнула. — Не хочу больше слышать это слово!
Девчонки, не сговариваясь, захохотали и, уцепившись за ручки моего кресла, повезли меня куда-то вперед. Терпеть не могла, когда они так делали. Куда тащат? К каким приключениям, поди их разбери.
Остановившись у небольшого открытого кафетерия, Ками указала на крутящуюся витрину. Там на тарелочках красиво лежало нечто мне неведомое. Почесав ногтями подбородок, я дернула за штанину Петунию.
— Умничай, — скомандовала я, — чего это у них?
— Фрукты. Почти все из системы расзнов, — она сделала шаг вперед. — У нас схожая анатомия, так что думаю, маме сгодится. Но знать бы, какое оно на вкус.
Двойняшки выпустили из захвата мое кресло и подошли ближе к витрине.
Откинувшись на спинку, я вдруг заметила знакомое лицо. Смуглый мужчина… тот, что из лифта. Рука сама схватилась за рычажок.
Повернув коляску, старалась не потерять его из виду. И окликнуть бы, но что я закричу: «Уважаемый хрон, вы не могли бы подождать?» Я представляю, какой фурор бы произвела на окружающих.
Высматривая его в толпе, я быстро ехала в сторону лифтов. Поворот и рывок. Кто-то наскочил на меня со спины, врезавшись. Подняв голову, я уставилась на черони. Док меня тоже узнал, еще бы, калек на корабле не так уж и много.
— Вы, кажется, должны были прийти ко мне вчера, — он высокомерно задрал нос, и это возымело на меня странный эффект.
— Мне было некогда, — заявила я столь же пренебрежительно.
— И чем же вы занимались?
— Напивалась и дергала не пойми кого за хвост.
Он явно не то ожидал от меня услышать, даже как-то растерялся.
— Вы представляете угрозу…
— Довольно, — оборвала я его, откуда только смелость взялась. — Вы прекрасно осведомлены, что это не так. И, может быть, я бы послушала вас, если бы на этом судне не находились как минимум трое хронов-полукровок! Так что все это ваша фантазия. Хотя, скорее всего, я поверю своему лечащему врачу и предположу, что вы желали написать обо мне статейку. А для этого вам очень нужно провести на мне парочку опытов. Я что, по-вашему, лабораторная мышь?
Он встал передо мной так, чтобы я никак не смогла проехать вперед. Навис стеной.
— Ты заражена и…
— Это лишь ваши слова, — рявкнула в ответ. — У меня иммунитет. Да, есть последствия нападения клоцков, но я точно не мутирую, так что не придумывайте.
— Вы угроза. Носительница этой мерзкой заразы хронов...
— Что здесь происходит? — раздался грубоватый бас за его спиной.
Черони обернулся и уставился на того самого… из лифта.
Это придало мне еще больше смелости. Я прямо распрямила плечи и выставила грудь вперед, жалея, что у меня не могучий пятый размер.
— Ой, доброе утро! А этот вот утверждает, что меня нужно держать на привязи. Потому что я якобы вот-вот мутирую непонятно в кого, — я без зазрения совести принялась кляузничать, тыкая в доктора пальцем.
Мужчина улыбнулся так, что у него образовалась темная полоса от уголков губ до ушей. Черони побелел, открыл рот, но сказать-то было нечего.
— За тебя есть кому заступиться? — Хрон повернул голову и посмотрел мне прямо в глаза.
— Есть, — кивнула. — И этот кто-то уже пообещал вырвать ноги нашему доктору за неучтивость, как только мы прибудем в систему Залфа. Он обязан присутствовать во время посадки и выхода пассажиров, никуда не денется.
— Хозяин логова? — уточнил он.
— Мой жених? Он тоже врач.
— Угу, — Хрон обернулся на остолбеневшего черони. — Удачи с подбором протезов ног, — его улыбка стала жуткой. — И помни, девочка, про кровь.
— Вот я этого и не поняла, — вмиг забыв о противном докторе, я направила коляску вперед, проехавшись по его ступне. — Что вы тогда имели в виду?
— Поменять кровь, — он напрягся, пытаясь сообразить, как доходчивее объяснить. — Перелить её. Раз твой мужчина доктор, то он поймет.
Кивнув мне, он ещё раз зло зыркнул на черони и быстрым шагом направился к лифтам.
— А что же вы его не догоните? Он наверняка очень опасен, — не удержалась я и таки ущипнула доктора, макая его носом в его же трусость. — Прикажете являться к вам каждые три дня. Анализы у него соберете — мочу там, мазок из зева, ну или ещё из какого-нибудь отверстия. Ну чего же вы? Или смелости хватает только на женщинах опыты ставить? Всё одно, по морде вам за меня надают.
Он придурковато хлопнул ресницами, будто сгоняя наваждение. Сглотнул и, ничего не говоря, отошел от кресла. А после и вовсе трусцой понесся в противоположную сторону.
Улыбнувшись, я счастливо выдохнула. Одной проблемой меньше.
Развернувшись, поехала обратно к девочкам, которые крутились у той же витрины и даже не заметили, что я покинула их компанию.
— Давай вот эти красненькие возьмем, — Ками тыкала пальцем в витрину.
— Нет, лучше зеленое. Этот цвет более безопасный, мы еще не пробовали эти продукты.
— Если вы будете так галдеть, то мы ничего не попробуем, — я подобралась к ним со спины. — Маэр скинул там такую сумму, что и не снилось. Возьмите немного того и другого, а по прилёте мы разберемся, как вернуть ему потраченное. Они обернулись на меня, задумчиво кивнули и вихрем понеслись осаждать продавца.
Глава 47
Наш полет протекал спокойно.
Днем мы гуляли по палубе, наблюдали за нелюдями, обсуждали расы... ну, мужиков, в общем. Хвосты, уши, большие волосатые руки, от которых Ками приходила в восторг, а меня и Пети просто трясло от отвращения.
А еще нашелся автомат с бесплатными коктейлями и столики... Но чуть подальше от экранов. Так что вечерами мы продолжали смотреть романтические фильмы, потягивая соки.
Наверное, это время я могла бы назвать самым счастливым в своей жизни. И пусть мы ютились в маленькой каюте, и на завтрак, обед и ужин были белковые бульоны. Но... Я словно выбралась из скорлупы и, наконец, смогла увидеть внешний мир — яркий и такой неоднозначный. Шумный, людный и пахнущий неведомыми ароматами. И даже спина стала меньше болеть, или я перестала обращать на нее внимание. Не до того было.
Осмелев, я стала кататься на лифте и останавливаться на разных палубах. Выходила и прогуливалась по длинным коридорам, оценивая интерьер и обитателей кают. Это вовсе не возбранялось. Да и девушка в инвалидном кресле никому не была интересна.
Каждый день по новому ярусу. И вот сегодня я добралась до самого нижнего. Корабль, замедляя ход, приближался к системе Альтаме, все тех же расзнов. Высадка пассажиров предполагалась именно с этой платформы, что подогревало мой интерес. Ведь я могла высунуть свой любопытный нос из люка и хоть одним глазком взглянуть и узнать, какие они инопланетные порты. Уж явно не такие, как на нашей Церере.
Одно огорчало: ни Ками, ни Пети мой энтузиазм не поддержали. Засиделись мы ночью за просмотром фильма, и теперь эти две лентяйки отсыпались.
Но я просто не могла упустить такой шанс.
Проехав по длинному коридору яруса, я высмотрела впереди у люка группу нелюдей. В основном — зеленокожие. Двое мужчин и группа женщин с детишками. Так же чуть в сторонке стоял низкорослый коренастый нелюдь в возрасте с густой бородой до талии. Из-за огненно-рыжего цвета эта самая борода морковку напоминала, что придавало мужичку совсем уж комичный вид. Хотя, конечно, я была предвзята.
Просто его так обозвала Ками. Я видела его раньше — на палубе. Он уже несколько дней присаживался за столик недалеко от нас и смотрел на экран. Всегда какой-то грустный и слегка потерянный.
Краснобородый скользнул по мне взглядом, задержался в районе ног и отвернулся. Мне показалось, что ему любопытно так же, как и мне. Видимо, люди для него были в такую же диковинку.