Выходит, меня сейчас спокойно могли направить в темницу – ответь я что-то неверно?..
– Удивительно, что он пришёл один, – фыркаю, проходя по комнате.
– Он не один: внизу ждут десять вооружённых мужчин в форме стражи императора, – отзывается Ха Ру.
– Даже так?! – изумлённо ахаю.
Вот так повезло нам с тобой, графиня!
Легко отделались… Можно сказать – даже не запарились особо этим разговором! А ведь последствия могли стать для меня очень неприятными.
Может, у меня дар – располагать к себе мужчин?..
Вспоминаю Дом Четырёх Смертей и тут же скисаю.
Нет, явно не он. Да и Геон что-то не спешит воспылать ко мне чувствами.
– Что? – замечая тяжёлый взгляд своего телохранителя, спрашиваю.
– У вас так много эмоций на лице, – замечает Ха Ру.
– Я, кажется, сказала тебе не смотреть в мою сторону, – произношу напряжённо.
– Как скажете, – отбивает молодой человек привычно-безразличным голосом и отводит взгляд.
– Где Геон? – бросаю сухо.
– Где обычно, – прилетает в ответ.
Серьёзно, убила бы.
Разворачиваюсь на каблуках и иду к двери.
– Хотите избавиться от меня? – звучит мне в спину.
– А если и так? – оборачиваюсь на него.
– Почему?
– Потому.
– Лучше меня вас никто не защитит.
Как будто я этого не знаю!
Ничего не отвечаю и выхожу в коридор.
Стараюсь не думать о том, что у меня есть дар.
Как и о том, что Ха Ру знает дознавателя из соседнего графства.
Как и о том, откуда Ха Ру вообще может знать дознавателя из соседнего графства.
Как и о том, что, вполне возможно, Ха Ру может чувствовать дар колдунов и заклинателей.
Как и о том, что, если это так, то он знал о моём даре и молчал.
…
Но больше всего стараюсь не думать о том, кого я привела в свой дом.
Глава 9
– Геон, на два слова, – произношу чётким голосом, стараясь не замечать внимания своей стражи к моей светлой персоне.
И стараясь игнорировать все их взгляды.
– Ваша светлость, я слушаю, – Геон застывает на почтительном расстоянии.
– Что с ними? – не выдерживаю и бросаю взгляд на особо «смотрящих».
– Они впечатлены той поддержкой, которую вы вчера получили от своего народа, – спокойно отвечает он.
– Ясно, – тут же отвожу глаза и возвращаюсь к нему. – Замени Ха Ру.
– Он чем-то вам не угодил?
Любопытно, но я впервые замечаю на лице Геона искреннее удивление.
– Я должна называть причину? – подняв брови, уточняю.
– Вы ведь сами привели его в стражу, – напоминает вояка, – так почему сейчас отказываетесь?
– Я… я дала ему шанс стать человеком, – вспоминая о репутации своей главной головной боли, произношу негромко, – но это не значит, что я хочу, чтобы именно он стал моим телохранителем.
– Он лучший, – спокойно отвечает Геон, – и он действительно хочет вас защищать.
– С чего бы? – задаю самый главный вопрос.
И главе моей охраны нечего на это ответить…
Жестом предлагаю ему следовать за собой и останавливаюсь в стороне от его подчинённых, чтобы нас никто не мог слышать.
– Если ты полагаешь, что я слепа и не вижу всех его чрезвычайно странных талантов, то спешу уверить: я всё вижу, – произношу негромко, глядя в землю.
– Он избавился от всех нападавших по дороге в замок, – кивает Геон, подтверждая мои догадки. И ничуть не впечатляясь моей осведомлённостью.
Даже обидно как-то…
– Учитывая слухи, которые ходили о нём на границе, этот юноша просто не может быть настолько сильным, – замечаю, складывая руки на груди, – мы ничего о нём не знаем…
Да, я почувствовала, что Ха Ру нужно дать шанс. Да, я видела, что с ним всё не так просто. Да, я дала ему возможность стать моим личным охранником на целый день. И – да, я позволила ему заметить мой интерес к нему…
Но я не настолько глупа, чтобы и дальше подвергать себя риску!
Я понятия не имею, кем он может оказаться…
– Помните старую поговорку – «держи друзей близко, а врагов ещё ближе»? – неожиданно спрашивает Геон, заметив кого-то за моей спиной.
– Хочешь, чтобы я оставила его при себе и наблюдала за ним? – удивлённо переспрашиваю.
– Это самое правильное решение, – кивает вояка, – если бы он хотел убить вас, то уже убил бы. И не стал бы мешать людям графа устранить вас в пути. Кажется, ему от вас что-то нужно. Или от кого-то здесь, в центре графства. И нам нужно понять, что именно он хочет получить, а до тех пор – позволять ему делать то, что он умеет лучше всего.
– И что же это? – поднимаю взгляд на мужчину.
– Защищать вас, – ровно отвечает тот.
Поджимаю губы и оборачиваюсь.
Я знала, что он стоит там…
Я буквально чувствовала это.
– Ты слишком спокоен для главы моей охраны, – замечаю едва слышно, – учитывая все обстоятельства…
– Я был уверен, что Ха Ру – ваш человек, – отвечает на это Геон, и я изумлённо оборачиваюсь на него, – он давно стал камнем преткновения между мной и Морой: ваша управляющая не доверяла ему с самого начала, а мне казалось, что вы были раньше знакомы, но почему-то предпочли скрыть от окружающих этот факт. Именно поэтому я не стал противиться вашему желанию взять его в дорогу и спокойно воспринял просьбу принять его в стражу. И на чём мы с Морой точно сошлись, так это на согласии, что здесь, под моим контролем, ему самое место… Но вы удивили меня сегодня. Кажется, я был не прав.
– Я не знала Ха Ру до встречи в конюшне главы окружного совета, – качаю головой, удивленно глядя на начальника стражи, а затем добавляю справедливости ради: – Но почему-то сразу поняла, что он должен поехать со мной.
– Доверимся вашей интуиции и узнаем, что ему нужно, – спокойно отвечает Геон.
И эти его спокойствие и уверенность каким-то волшебным образом передаются и мне.
В самом деле! Если бы Ха Ру хотел избавиться от меня, я бы уже здесь не стояла.
Вновь бросаю взгляд на своего нового-старого телохранителя и замечаю Мору, идущую по направлению к нашей паре.
– Моя госпожа, как прошла ваша встреча с заклинателем? – спрашивает у меня помощница, не смущаясь присутствия Геона.
Похоже, эти двое друг другу полностью доверяют, пусть и не всегда приходят к согласию. Что ж, тем легче для меня.
– Хорошо, – отвечаю им обоим, – кажется, я смогла убедить его, что моё исчезновение – это следствие жестокого обращения со стороны супруга.
– Вы не стали говорить о вашей встрече с колдуном? – чуть нахмурив брови, спрашивает Мора.
– Не при нём, – бросив взгляд в сторону Ха Ру, отвечаю.
Геон и Мора переглядываются и кивают, принимая моё решение. А я мысленно хлопаю всему этому абсурду с отрешённым лицом.
Вот так мы и общаемся. Трое союзников. Четверо действующих лиц. Не доверяющие друг другу, использующие островки правды в океане лжи, отчаянно надеющиеся не быть преданными и замирающие всякий раз, когда открывается истина.
Может, меня и занесло слегка в описании нашего квартета, но ощущения от общения складываются именно такие…
Естественно, что не из-за присутствия в комнате Ха Ру я умолчала о колдуне: всё дело в том, что именно Ха Ру предупредил меня говорить при заклинателе исключительно правду!
Это я и делала. Говорила то, что знала и в чём была уверена.
Я понятия не имею, что за колдун ходит по границе моего графства. Моё преследование этого преступника – выдумка исключительно для Моры и Геона, которые понятия не имеют, что я – не графиня Дайго. И которые вряд ли смогут понять, почему они должны помогать какой-то женщине из другого мира, занявшей тело их драгоценной госпожи.
– Итак, вы сумели убедить заклинателя в том, что ваш супруг представляет для вас угрозу, – произносит Мора и смотрит при этом на Ха Ру.
К слову, будет забавно, если всех этих людей объединяет одна цель – помощь графине. Но я не могу надеяться на такую удачу и продолжу наблюдать за всеми тремя…
– Да, кажется, я сумела вызвать в нём сочувствие относительно моего положения, – киваю.
– Это хорошо. Это поможет нам в общении с управляющими, которые вот-вот приедут в замок.
– Верно, это козырь в руках, – соглашаюсь, затем подаю знак своему телохранителю. – Мора, когда наши гости прибудут, накорми их и собери в кабинете покойного графа. Я буду общаться с ними там.
– Хороший выбор, моя госпожа, – склоняет голову Мора, а я не спеша отделяюсь от их пары и направляю стопы в сторону замка.
Мне нужен отдых и время на размышления.
– Вы не сказали им о том, что у вас есть дар, – произносит Ха Ру, не скрывая того, что слышал наш разговор.
Но КАК он мог слышать наш разговор?!
– Я никому здесь не доверяю, – произношу отрешённо.
– Это правильно.
Не выдерживая, резко разворачиваюсь:
– Кто ты?
– Не думаете, что припозднились с этим вопросом? – спокойно уточняет мой телохранитель.
– Не думаю, – сухо отрезаю, – отвечай на вопрос.
– Наблюдатель со стороны, – безразлично произносит Ха Ру и начинает идти вперёд, показывая всем видом, что минутка откровений подошла к концу.
– И как долго ты планируешь наблюдать? – бросаю ему в спину.
– До тех пор, пока не пойму, – обернувшись на меня, отвечает юноша, и в его взгляде что-то меняется.
Он словно становится проницательным и одновременно пристальным; пробивающим щит из лжи; проникающим под кожу… закрываю глаза, встряхнув головой и сбрасывая наваждение.
А затем разворачиваюсь и иду в сторону сада.
– Не иди за мной, – приказываю, прибавляя шагу.
Останавливаюсь у небольшого фонтана с чистейшей питьевой водой и присаживаюсь на бортик, кусая ноготь.
Кто он такой? На что он способен? Почему появился предо мной, когда я нуждалась в помощи? И почему согласился меня охранять?
Не понимаю.
Это как-то нелогично.
Он даже достойную плату с меня не взял! Просто решил присоединиться к моей страже и стал моим телохранителем. Абсолютно бесплатно!