– Благодарю. – Сразу надел его на неё.
Он удивлённо наблюдал за ним.
– Она уже заслужила такое красивое украшение чистотой души и тела, и силой воли по защите своей чести. Такой девушки я ещё не встречал. Яркая, смелая и безумная.
Морской король отдал ещё один приказ передать его воинам, проводить гостей до пещеры переселения.
Пауки пошли на выход, где их уже поджидали стражи. Лиса в бессознательном состоянии находилась на руках Эванбайринга.
– Красивый мир, но солнце убивает всё желание находиться дольше здесь.
Вар засеменил за повелителем.
– Наших воинов нигде не видно.
– Они самые сильные мои пауки и пока не поймают этого мальчишку, не вернуться.
– А как же их переселит пещера, они же не королевских кровей?
– Пещера умная и раз они сюда попали со мной, то и обратно пропустит.
Эванбайринг внёс лису в пещеру, горячее тело было так близко к его груди, что он слышал, как бьётся, её сердце. Опустил взгляд на неё. Она даже в лисьей форме казалась ему самой красивой на свете.
«Глупая, почему же ты отказываешься от соития со мной? Я бы осыпал тебя лучшим обсидианом. Сделал бы главной наложницей – управляющей гарема. А может… даже не сжёг бы, когда женился. Да, это против законов. Но сжечь тебя не хочу».
– Покорись… – вырвалось у него вслух, и он погладил её по морде.
Вар вздрогнул от внезапного голоса повелителя в мрачной пещере, навевающей страх всем, кто в неё входил не королевских кровей.
«Неужели..? Не может быть. А вдруг? Повелитель влюбился в неё?» – мысли Вара лихорадочно запрыгали и склеились в кучу, когда началось переселение.
Они мгновенно оказались на месте и выползли наверх.
Вар решил аккуратно спросить:
– Повелитель…
– Говори. – Рявкнул, зыркая исподлобья.
– Вы будете наказывать наложницу?
Эванбайринг задумался, глядя на неё. Её длинные золотистые ресницы подрагивали.
– Она даже как оборотень прекрасна. Не знаю. Пока надо отнести её нашему колдуну.
Вар замолчал и они, обратившись в родную ипостась, быстро поползли через обсидиановую долину к горе, откуда виднелся его замок. А оттуда ещё на большей скорости к нему. Все виды обсидиана поблёскивали на их пути.
– Смотрю, камня начало ещё больше рождаться.
– Да, повелитель. Это же хорошо?
– Нет.
– Почему?
– Это признак голода. Ничего не понимаю. Отец постоянно снабжает нас человеческой химией для быстрого размножения и роста землероек. Что–то тут не то.
На подходе к замку Эванбайринг резко остановился, так что Вар случайно врезался мордой ему в зад.
– Простите.
– Идиот. Забери её. Не нужно чтобы мои пауки увидели, что я сам несу новую наложницу. Нечего им давать повод для пересудов. Как только принесёшь в гарем в отдельные покои, пошли своих воинов – слуг за колдуном и передай ему, что я сам его сожгу, если не спасёт её.
– Хорошо, повелитель. А после?
– Что после? – паук нахмурился.
– Что мне делать с ней?
– Накорми и выдай одежду. Других наложниц не подпускать. Головой за неё отвечаешь.
Вар взял мохнатыми передними лапами лису. Повелитель гордо пополз к воротам. В дозоре увидели их и тут же опустили мост на чёрных металлических цепях. Огромные деревянные ворота арочного типа медленно раскрылись. Эванбайринг на миг замер в них, подняв голову на массивного паука из чёрного обсидиана. Такого же символа его царствования, как и у отца.
– Натереть его до блеска! – прорычал охранникам, стоящим у ворот.
Те, находясь в человеческой ипостаси, поклонились, держа ворота с двух сторон за металлические кольца.
– Всё будет исполнено, повелитель.
Он вполз, прополз по кругу двора у входа в замок. Посмотрел по сторонам, высматривая своего главнокомандующего и, не найдя среди находящихся здесь воинов, рявкнул:
– Где Зорбаган?
К нему подошёл паук из молодняка.
– Повелитель, я подручный главнокомандующего. Он уже неделю как гостит у родителей: господина Вобина и госпожи Кластримии. Вы же сами его отпустили.
– Да? – приподнял бровь. – Точно, забыл. Как только появится, пусть придёт ко мне. Что с питанием?
– Ваш отец Эванбайринг не передал на той неделе химию для нового выводка землероек, поэтому главнокомандующий и отпросился у вас, чтобы сходить к родителям и самому разузнать, в чём дело.
– Сколько у нас осталось запасов?
Тот удручённо склонил голову.
– Не больше дюжины.
Эванбайринг вздохнул.
– Поэтому обсидиан так быстро начал разрастаться.
Пауки, слушающие их внимательно, изменились в лице – тень огорчения залегла на них. Все знали, что усиленный рост обсидиана признак надвигающегося на них голода, кроме туповатого служителя гарема.
Вар принёс лису в гарем в отдельную комнату и уложил на тахту.
– Потерпи, скоро к тебе придёт колдун. – Произнёс просто вслух даже не ей как таковой, потому что она по–прежнему пребывала без сознания. Взял прозрачное розовое покрывало из лёгкой ткани с радужными переливами и укрыл. Зажёг дюжину свечей, источающих приятные ароматы – подарок госпожи Ликорис, которая всегда передавала разные эссенции. Вар капал пару капель в свечи, где фитиль и тем самым добивался аромата по всему гарему. Повелителю нравилось, что здесь всегда так приятно пахнет. После вышел в коридор и передал гаремным воинам – слугам чтобы срочно привели колдуна.
Тот был у себя в доме, варил новые зелья и пыхтел, как самовар. Длинные патлы и усы концами опускались в варево, но он не обращал на это внимания и продолжал колдовать. Один из слуг постучал в ветхую дверь.
– Войдите. – Сухой голос скрипнул изнутри.
Тот вошёл, опасливо озираясь по сторонам.
– Что жмёшься, как девица?
– Приказ повелителя: ты должен срочно прийти в гарем и исцелить лису.
– Ладно, сейчас приду, иди.
Паук быстро ретировался. Колдун взял корзину, скинул в неё со стола кучу стеклянных пузырьков и вышел.
«Я видел во сне, что она скоро снова будет здесь, да ещё и раненая, хорошо хоть успел, сварить новые эликсиры».
В гареме осмотрел её, поцокал и, открыв один из пузырьков, влил в лисью пасть зелье.
– Передай повелителю. – Пробубнил стоящему рядом Вару. – У неё поломаны кости и внутреннее кровотечение. На восстановление уйдёт немало времени. Обратиться в женщину в таком состоянии она не сможет. Истощённый организм не позволит. Пусть зарядится терпением.
Тот ушёл передать повелителю слова колдуна.
Эванбайринг, выслушав его, молча уставился в огонь в камине. Вар, поняв, что не получит никаких ответов, поклонился и ушёл. А он встал, походил по комнате туда – сюда и решил ползти в замок отца за Зорбаганом. Вышел во двор.
Глава 3. Неожиданное решение
– Мои пауки, я иду к отцу. Следите за замком.
Вперёд вышли трое пауков в человеческой оболочке.
– Повелитель, мы не отпустим вас одного. Возьмите нас с собой.
Он кивнул и обратился в родную ипостась. Ворота открыли, и они начали путь. Ползли всю ночь без передышки. Землероек почти нигде не было. Эванбайринг расстроился ещё сильнее. На рассвете выползли на пригорок, откуда виднелся замок отца и обширная долина с деревней. Чуть поодаль был ещё один замок – однобашенный.
– Ползём к Вобину. Хочу забрать Зорбагана. Мне нужно серьёзно с ним поговорить.
Они поползли, по ходу поглядывая по норам – тоже ничего.
– Да где же эти чёртовы землеройки?
Четверо пауков махнули через мхи, как через забор, к маленькому замку и подползли к воротам.
Два паука из дозора выглянули из ниши на крепости и, сразу узнав сына повелителя по татуировке на спине в виде паука с багровыми глазами, поспешили открыть.
Они вползли. Паук из дозора крикнул в сторону двора:
– Молодой господин, тут сын повелителя Эванбайринг пожаловал со своими воинами!
Зорбаган начищал меч и, резко подняв голову, подошёл к прибывшим. Поклонившись, опустил меч в землю.
– Повелитель… я сегодня уже собирался обратно. Простите, что задержался и заставил вас самому прийти сюда.
– Ничего. Я не виню тебя. Нам нужно поговорить. Время не ждёт. – Он обратился в человека и оглянулся на воинов. – А вы пока побудьте здесь.
Эванбайринг и Зорбаган вошли в замок, прошли в гостевой небольшой зал и расположились в дубовых креслах с мягкой бордовой обивкой.
– Где отец?
– Он уполз к повелителю. Решает, что делать с ситуацией с землеройками. Ты же об этом хотел поговорить?
– Ты прав. Нам не привезли новую партию химии для их развода. Я переживаю за пауков. Ты знаешь почему?
– Отец также не получил химию и узнал у повелителя этих земель, что люди закрыли доступ к поставкам. Эванбайринг переселился туда, посмотрел у пещеры, где они всегда оставляли ящики для пауков, вышел из леса и столкнулся с атакой людей. Никто ничего не понимает. У него же всегда был договор с их мэром. Он вызвал отца, похоже, они собирают войско идти войной на людей.
– Положение наше неважное. Идём к нему. Кластримия здесь?
Тот кивнул.
– Сходи, попрощайся и я тебя жду.
Зорбаган сходил в покои к матери, попрощался и выскочил обратно во двор. Обратился в родную ипостась, и они поползли в замок Эрганлавдия.
Он встретил сына с неподдельной радостью. Верный Вобин всегда стоял рядом с правой руки. Ликорис – мать Эванбайринга как обычно занималась мыловарением и эссенциями.
– И ты уже прибыл, дорогой сын! – обнял и похлопал по плечам.
– Да, отец, рад видеть тебя. Мы тоже обеспокоены положением дел с пропитанием. Что там происходит в мире людей?
– Я прибыл туда в прошлый раз и так пока ничего и не понял. Они окружили лес и атаковали, как это было ещё с самого начала, до заключения мирного договора с мэром. Мы такого не ожидали и еле унесли ноги. Вот собираюсь теперь делать вылазку ночью, когда они спят, и добраться до их мэрии, разузнать, в чём дело.
– Возьми меня с собой. – Эванбайринг с интересом сверкнул глазами.