Пауки-ктенизиды тоже живут в подземных трубках, хотя (и это отражено в их английском названии: trap-door spiders, trap-door — люк) люк на верхнем конце этой трубки может отрезать их от окружающего мира. После наступления темноты пауки оставляют «дверцу» приоткрытой, и если мимо проходит какое-нибудь насекомое, они выскакивают наружу, чтобы схватить его.
Одним из наиболее любопытных способов охоты при помощи паутинного шелка пользуются плюющие пауки, Scy todes thoracica, широко распространенные в Европе и Северной Америке. Паук осторожно приближается к своей жертве, это может быть муха или какое-нибудь другое насекомое. Подойдя достаточно близко, он поднимает головогрудь и выпускает вязкую струю из своих челюстных когтей. Благодаря их перекрестным движениям жидкость выплескивается зигзагообразно, и под тяжестью липкой массы жертва сразу пригвождается к тому месту, где она сидела. Затем паук убивает ее своими ядовитыми укусами.
Не менее странными повадками обладает паук-бола, вид Mastophora, который обитает в Северной и Южной Америке. После наступления темноты этот паук прикрепляет к длинной паутинной нити маленький шарик из вязкого вещества и усаживается в ожидании под листиком или под веткой. Когда какая-нибудь моль попадает к пауку под «прицел», он бросает в нее этот липкий шарик. Моль прилипает к нему, паук подтягивает ее к себе и съедает.
Пауки кругопряды
Есть пауки, которые делают свои ловчие сети в виде круга, и мы невольно восхищаемся их мастерством.
Пауки-кругопряды, относящиеся к семейству Araneidae, плетут ловчую сеть, которая почти всегда висит вертикально и предназначена для ловли летающих насекомых. У более крупных тропических пауков ловчая сеть иногда бывает такой большой и прочной, что в ней запутываются даже небольшие птички или летучие мыши. Сооружение ловчей сети начинается неизменно с того, что паук выпускает тонкую нить паутины, сидя на достаточно прочном и высоком, по его мнению, растении. Ветер подхватывает паутинку, и она цепляется за какую-нибудь другую ветку или лист. Переползая по этой тонкой паутинке, паук «укладывает» более прочную нить, потом она будет самой верхней в ловчей сети.
Затем паук сооружает Y-образный каркас, соединяя две верхних точки, в которых паутина крепится к растению, с какой-нибудь веткой или сучком внизу. Центр буквы «Y» — это центр будущей паутины. Потом достраивается многоугольный каркас с лучами, сходящимися в центре. К этой основе, начиная с внутреннего круга и до внешнего, паук приплетает длинную тонкую нить, располагая ее в виде спирали. Покончив с этим, паук проходит эту спираль по второму кругу, съедая тонкую нить и заменяя ее более вязкой и липкой.
Завершив строительство ловчей сети, паук ожидает появления добычи: одни сидят в каком-нибудь убежище неподалеку, а другие, перевернувшись вниз головой, сторожат в центре своей ловчей сети. Когда летающее насекомое попадает в ловушку, колебания, вызванные его подергиваниями, приводят паука в состояние боевой готовности, и он бросается на жертву. Одни пауки парализуют насекомое сразу, а другие закутают его в паутину, чтобы не дергалось, и лишь потом парализуют. Пауки цепляются за нелипкие «лучевые» нити, поэтому ползают по ловчей сети без всякого вреда для себя. Кроме того, лапы паука покрыты веществом, которое тоже не позволяет ему прилипнуть.
Если туманным утром взглянуть на крышеобразные ловчие сети пауков-линифиидов, то они произведут впечатление своей многочисленностью.
Пауки-линифииды плетут ловчие сети, которые особенно хорошо видны в росистое утро и производят впечатление своей многочисленностью. Хотя линифииды сами по себе обычно небольшого размера и не демонстрируют чудес архитектуры, как их родичи крутопряды, но и они плетут ловчие сети в виде горизонтальных крышеобразных навесов, прицепляя их к верхушкам травы. Особенно много их заметно в конце лета. У некоторых линифиидов ловчая сеть чем-то напоминает гамак. Паук сидит под ней и засекает движение любого насекомого, упавшего на ее поверхность. Затем он выдергивает насекомое из паутины, парализует его и, поев, чинит свою порванную сеть.
Повадки пауков
Для любого хищника главный инстинкт — это убивать и съедать животных, подобных им самим, поэтому для них процессы ухаживания и спаривания часто чреваты опасностью. Это относится и к паукам: у многих из них в процессе эволюции выработались сложные и странные способы продолжения рода. Новое поколение рождается тогда, когда одного из родителей, всегда самца, нет в живых: после того как произошло оплодотворение, самка поедает его.
Различия между полами
Одной из самых удивительных особенностей многих пауков является то, что самцы намного уступают самкам в размерах тела. Очевидно, это объясняется тем, что самкам необходимо вынашивать большое количество яиц, которые занимают много места. Однако если посмотреть на эту проблему с другой стороны, то может оказаться, что по крайней мере у некоторых видов маленькие размеры являются большим преимуществом для самца, так как он может быть настолько мал, что самке не захочется его есть.
Чтобы осуществить оплодотворение при таком строении органов размножения, какое имеется у пауков, необходим близкий контакт. В самом начале самцу приходится проделывать сложную процедуру: он «переводит» сперму из ротового отверстия в специальным образом устроенные ротовые части. Для этого он выпускает небольшую паутинную нить, субстрат, на него укладывается сперма. Теперь, повернувшись задом наперед, самец собирает ее в органы, называемые цимбиумами. Они способны раздуваться и похожи на луковицы. Цимбиумы находятся на кончиках педипальп и паук орудует ими, как шприцами.
Половое отверстие самки называется эпигин, туда самец вводит цимбиум и впрыскивает сперму. У всех видов форма эпигина в точности соответствует форме мужского цимбиума. Затем сперма сохраняется у самки в специальных органах, которые называются сперматофоры. У некоторых видов она может храниться более года, прежде чем будет использована для оплодотворения яиц.
Ухаживание и спаривание
Если самец и самка одинаковы по величине, то можно сказать, что отсутствие разницы в размерах может стать роковым для самца. Неудивительно, что самцам приходится изобретать различные способы, чтобы предупредить самку о своем появлении.
Скорее всего, самец находит самку по запаху феромонов — веществ-аттрактантов, которые она выделяет. У пауков, имеющих ловчие сети, первые попытки самца к сближению состоят в том, что он подергивает за внешние нити паутины самки. Сначала самка реагирует так, как если бы это было какое-нибудь насекомое, попавшее в сеть. Чтобы избежать участи жертвы, пауку приходится быстренько ретироваться, но, нисколько не смущаясь, он будет возвращаться снова и снова, пока самка не признает, что он — будущий партнер, а не добыча.
Пауки, имеющие длинные ноги, часто используют их в процессе ухаживания. Самец обычно гладит передние ноги самки или легонько постукивает по ним своими передними ногами. По прошествии какого-то времени он решает, что можно приступать к спариванию. У пауков-скакунов и некоторых пауков-волков, наделенных прекрасным, по паучьим меркам, зрением, передние ноги используются в качестве своеобразных семафоров, и для этих целей их кончики часто окрашены в яркие цвета.