— Это ты бабла срубил, — скромно уточнил Ваня. — Я всего лишь дал совет.
Они встретились в маленьком укромном тупичке одного из восточных промышленных районов Москвы. Сиракуза добрался до места на метро, разбогатевший уйбуй — на такси.
— Так ты придумал, братан, ты придумал! — Копыто потряс перед челом карточкой «Тиградком». — Ты знаешь, скока тама бабла сейчас тута?
— Нет.
— Тама бабла стока, что я… — Уйбуй обрезал фразу на полуслове. Улыбнулся широко и попрятал карточку куда-то за пояс. Поближе к расстегнутой кобуре. — Короче, есть у меня теперя бабло, мля. Стока, что мне про него даже думать боязно — а вдруг исчезнет, мля?
Глазки Копыто сияли, однако в спектре счастливого излучения нет-нет да проскальзывала сумасшедшинка — уйбуй не до конца вышел из прострации, в которую его поверг визит к Юрбеку.
— В таком случае почему ты трезвый?
— Я не трезвый, — обиделся Копыто. — Я слегка выпимши.
— Почему слегка?
Однако дикарь повторный вопрос проигнорировал, ему не терпелось поведать о приключениях благодарному слушателю.
— Короче, я тама три часа сидел в натуре в засаде ждал. А в голову мысли ползут, мля, как тараканы или эти, муравьи, мля. И мысли такие, мля, совсем плохие, в натуре. А что, если кто за ящик спросит? Или отнять захочет? У меня, конечно, пистолет, мля, и ятаган на изготовку, но ведь обо всем не подумаешь, опять же — руки потеют, когда оружие держать долго…
— Я ведь сказал купить артефакт и навести на ящик морок.
— Дык я и навел, а толку? — Копыто фыркнул. — В Тайном Городе тоже отморозков полно, ты же знаешь, в натуре.
— Пожалуй, — кивнул Сиракуза.
— А потом, ищут меня опять, в натуре.
— Угу…
— Вот и я три часа угу. Пока комиссара дождался, потом еще терпел, чтобы не сразу бежать, как ты велел… — Копыто почесал прикрытую атласной банданой голову. — Слушай, братан, а откуда ты знал, что Сантьяга тама появится?
— Во всех новостях…
— Да ладно! — ухмыльнулся уйбуй. — Никогда не поверю, чтобы по «Тиградкому» сказали, куда комиссар поедет. А если скажут, то он им за это бошки поотвинчивает или поповешает.
Сиракуза тяжело вздохнул и показал дикарю коммуникатор.
— «Тиградком» уже неделю трещит о новой коллекции Томбы.
— Хитро… — одобрил Копыто. — И что?
— Я понял, что Сантьяга обязательно появится в магазине, и велел тебе ждать. Потому что без его присутствия Томба тебя бы и слушать не стал. Или бы развел, как кролика.
— Во-во, — подтвердил Копыто. — Он на меня смотрел, как будто удав. Я аж позеленел в душе, когда его увидел… Погоди, ты говоришь, что, если бы Сантьяги не было, Юрбек бы меня развел?
— Да.
— А при чем Сантьяга? Ему какая радость за меня впрягаться?
— Судя по всему, ты его забавляешь, — задумчиво ответил Ваня.
На этот раз Копыто загрузился капитально. Почесал нос. Потом подбородок. Потом уши, сначала левое, затем правое. Параллельно поразмыслил, не таится ли в сообщении Сиракузы какой-нибудь обиды? Решил, что нет. Однако в целом заявление чела смущало. С одной стороны, когда комиссар за тебя впрягается, это клево и даже кавайно. С другой стороны, что он, морская свинка, что ли, нава забавлять? Размышления ни к чему не привели, и уйбуй решил конкретизировать ситуацию:
— С чего ты взял?
— Помнишь, ты запустил слух, что Кувалда сын князя?
— Это не я, — торопливо открестился от старой истории Копыто. — Я ваще ничего такого не говорил никогда и никому ваще. Ты, мля, не сочиняй, Македонский, в натуре, а то…
— Ты запустил слух и остался жив, — спокойно продолжил Сиракуза. — При этом ты не мог не встретиться и не обсудить свою сплетню с Сантьягой. Вы явно беседовали, и ты остался жив. Вот я и подумал, что ты его забавляешь.
— Ничего не было, — твердо повторил Копыто, четко знающий, какой линии следует придерживаться, чтобы остаться в живых.
— Оставалось придумать, как вас свести, и тут нам повезло с Юрбеком. Как я уже сказал, Сантьяга не мог не посетить магазин. — Ваня тонко улыбнулся: — Все прошло именно так, как я рассчитал.
Длинные выкладки традиционно приводили уйбуя в уныние. Сиракузу он слушал невнимательно, целиком и полностью поглощенный ковырянием в поясе, и лишь поняв, что речь окончена, Копыто поднял голову и осведомился:
— То есть ты теперя денег хочешь?
— Ага, — подтвердил Ваня.
— Стока, скока тогда сказал, в натуре?
— Ага.
— Ну… вот. — Копыто вытащил из-за пояса свернутые в трубочку банкноты. — Тута скока сказал, в натуре. По чесноку.
Сиракуза внимательно пересчитал деньги, спрятал их в карман и заметил:
— Раз ты заплатил, значит, хочешь, чтобы я и дальше на тебя работал?
— У всех миллионеров есть советники, мля, ты будешь моим, — уверенно произнес Копыто.
— Договорились.
— Тогда слушай, — повеселел уйбуй. — Я хочу…
— Единственный вопрос… — Сиракуза не перебил новоявленного миллионера, он просто развил свою мысль: — Чего ты хочешь?
— Так я и говорю…
Однако Ваня лучше знал, чего не хватает уйбую для полного счастья.
— Если все твои идеи вертятся вокруг вопроса, как можно красиво и быстро потратить обрушившееся на тебя богатство, то я в этом деле не помощник и не советник. С этим ты и без меня справишься.
— Ну… да. Я кабаков много знаю.
Уйбуй подумал, что этот путь избавления от миллионов — самый интригующий.
— Только не забывай о Кувалде, — закончил Сиракуза.
Копыто посерел.
— Как же, мля, о нем забудешь! — Достал телефон и продемонстрировал Ване экран: — Читай, мля! Даже на «Тиградком» написали.
Открывшаяся SMS звучала коротко и без затей: «Потерялся урод Копыто! Кто поможет найти, дадим много денег! Звоните!» Красные Шапки никогда особенно не парились над текстом, а сотрудники «Тиградком» никогда особенно не утруждались редактированием дикарских объявлений.
— Прикинь, братан, меня уродом обозвали, — поделился горем Копыто. — Меня! Мля, да я, в натуре, за фюрера великого вешать устал…
— Вот для таких случаев и нужны советники, — с энтузиазмом произнес Ваня и ободряюще закончил: — Все будет отлично!
— Это как?
— Для начала нужно смыться.
— И все? — разочаровался в помощнике уйбуй. — Это я и сам мог бы придумать.
— Ну, придумай, — предложил Сиракуза.
— Что придумай? — не понял богатый беглец.
— Куда ты хочешь смыться?
— Ну-у… подальше!
— Это понятно. Куда?
Богатство потенциальных маршрутов сыграло с Копыто злую шутку: уйбуй впал в ступор.
— Ну-у…
Генетическая память голосовала за легендарные Западные Леса, места дикие и укромные. Но где их теперь искать-то? Небось, повырубили все! «Слегка выпимший» разум осторожно намекал, что с такими деньжищами можно хорошо устроиться и поближе, например, в Электроуглях, где его никто не догадается искать. Душа рвалась под пальмы…
— Ну-у… — Копыто с надеждой посмотрел на советника: — А ты бы куда побежал?
— Нужно лечь на дно подальше от Москвы, осмотреться и придумать, как использовать твои деньги с умом.
— Я ни с кем делиться не собираюсь! — заволновался уйбуй.
— Не потребуется, — успокоил работодателя Сиракуза. — Я имел в виду, что с помощью денег и моих дельных советов ты запросто сможешь вернуться в Москву героем семьи.
— И Кувалда меня не повесит?
— Он тебе памятник поставит.
— После того, как повесит?
Сиракуза посмотрел на миллионера и ответил:
— Прижизненный.
— Почему вы это сделали? — потребовал объяснений Схинки. — Почему помогли дикарю?
Сантьяга улыбнулся:
— Копыто — занятный персонаж, но он — типичная Красная Шапка. Он должен был отнести добычу Урбеку или любому другому скупщику краденого. Юрбек — не его лига, визит к нему выше понимания Копыто, тем более визит в моем присутствии. Я понял, что за Копыто кто-то стоит, и решил подыграть.
— Полагаю, вы очень горды собой, — язвительно протянул Схинки. — Такую предусмотрительность даже Дегунинский Оракул не всегда демонстрировал.
— Я довольно давно живу в Тайном Городе и кое-что понял, — любезно ответил Сантьяга.
— Наблюдениями поделитесь?
— Охотно.
— Я весь обратился в слух.
— Я понял, — Сантьяга помолчал, — что в Тайном Городе ничего не происходит просто так. Любая мелочь способна положить начало самым невероятным событиям. Главное — заметить ее, обратить внимание, позволить состояться. И чем больше мелочей вы поддерживаете, чем сильнее запутываете вероятности, тем легче вам реализовать свои планы — возникает больше степеней свободы, больше возможностей для маневра.
— То есть вы способны обратить любую мелочь к своей выгоде?
— Благодарю за комплимент.
— Так говорит мой господин, — махнул рукой Схинки. — Лично я не считаю вас настолько сметливым, вам просто везет.
— Везет лошадь повозку, — уточнил Сантьяга, — а я работаю.
— Вы допускаете ошибки.
— Благодаря им я избавляюсь от самонадеянности.
— Мой господин вас сотрет.
— Ему потребуется очень большой ластик.
— Смешно. — Схинки поерзал в кресле. — Выпьем?
— Мы занимаемся этим несколько последних часов.
— Я предлагаю тост.
— Какой же?
— За мелочи! За те мелочи, что ложатся в основу грандиозных событий. И за те, что разрушают самые продуманные планы. — Схинки в упор посмотрел на Сантьягу. — Ведь бывают и те, и другие, не так ли?
— Согласен, — кивнул нав, — некоторые мелочи изрядно раздражают.
— Наконец-то вы искренни со мной, комиссар.
— Вы с самого начала знали, что мне от вас нужно, Схинки. Я этого не скрывал.
— Правду?
— Правду.
— Поэтому я и предложил выпить за мелочи, — медленно произнес Схинки. — Кому как не вам, комиссар, знать, что правда кроется в мелочах. На публику вытаскиваются объяснения, описания, хорошо подготовленные истории, а правда… правда остается в мелочах. Мелочи способны вызвать невероятной силы лавину, поставить крест на хитроумных замыслах, но лгать они не умеют.