В общем, Раулю, которому из-за неразберихи с генетическим поиском не удалось утром навестить госпожу Гризон, пришлось приглашать ее для допроса в Замок. Она приехала в сопровождении дочери. Против ее присутствия на допросе де Конти не возражал. Если госпоже Гризон так будет спокойнее — пожалуйста, делу это не повредит. Тем более что юная Бланка поначалу тихонько сидела рядом с матерью, изредка роняла фразы типа «Мама, пожалуйста, не переживай так» и все больше смотрела на командора своими большими беспокойными глазищами, которые на фоне худенького личика и короткой мальчишеской стрижки, совершенно нетипичной для чуд, казались просто огромными. Но если Бланка боялась лишний раз шелохнуться, то Беатриса не была настроена на мирную беседу. Она решила, что оказалась в числе подозреваемых, и началось…
Из ее невнятного рассказа Рауль сложил такую же невнятную картину.
Поскольку Виндер не торопился переезжать в богатый дом вдовы Гризон из своей скромной городской квартиры, то Оливер не так часто оставался у невесты на ночь, в основном по выходным. Бланка, только-только завершившая обучение в пансионе Ордена, как раз эти дни нередко проводила у своих двоюродных сестер, так что влюбленная пара могла наслаждаться уединением.
И этот субботний вечер не отличался от предыдущих: ужин, пара бокалов вина, секс… С сексом, правда, в этот раз не успели: Виндеру позвонили, и он сказал, что вынужден уехать. Зато завтра обрадует невесту хорошими новостями. Какими? Так специально не говорил, готовил сюрприз. Не насторожило ли Беатрису, что жених отправляется куда-то на ночь глядя? Нет, он последнее время очень много работал над каким-то важным проектом — мало ли что случилось? Но что могло случиться среди ночи? Об этом надо спрашивать у начальника Оливера. Значит, звонил начальник? На этот вопрос она ответить не смогла. И вообще, пусть все от нее отстанут и дадут пару месяцев на скорбь.
— Что еще вы хотите от меня услышать? — Женщина нервно теребила бахрому на палантине, от чего сам палантин стремительно уменьшался в размерах, а бахрома, наоборот, становилась все длиннее. — Может быть, вам интересно, в каких позах мы занимались любовью? Вам же, господин дознаватель, все важно!
— Было бы интересно, — невозмутимо откликнулся Рауль и даже охотно пояснил: — Если бы вашего любовника застрелили в этот пикантный момент. Но так как его застрелили по пути к машине, то я с ходу не назову даже пяти вещей, которые занимали бы меня меньше, чем ваша сексуальная жизнь. Разве что барное меню кабака «Средство от перхоти».
Де Конти привык к женским истерикам — дамы вообще редко попадали к нему на допрос в благодушном настроении, — но иммунитета на слезы и прочие причитания так и не выработал. Внешне командор был спокоен, как сытый дракон, но если бы Беатрису можно было слегка придушить, он сделал бы это с превеликим удовольствием.
— Гораздо больше меня сейчас волнует, — продолжил Рауль, — где находится медальон вашего мужа? Тот самый, который вы подарили ему в день помолвки? Сослуживцы Альбера уверяют, что он с ним не расставался и, стало быть, после «Лунной фантазии» вам должны были вернуть его в числе прочих вещей.
Рука Беатрисы, мявшая то край палантина, то ручку сумочки, сжалась в кулак — так, что костяшки пальцев побелели. И слезы высохли, как по волшебству.
— Не помню… Возможно, его не возвращали. Знаете, ведь он мог потерять его в бою…
— Опись говорит об обратном. Мне допросить сотрудников?
— Как хотите! — вновь вспылила женщина. — Полагаете, меня волновали какие-то побрякушки, когда мне сообщили о гибели мужа и сына?! Медальон, говорите? Может быть, он дома где-нибудь…
— Мама, ты что?! — Бланка посмотрела на мать так, словно у той на голове выросли рога, и обратилась с заверениями к Раулю: — Медальон лежит в отдельной шкатулке, с другими личными вещами отца и брата.
— Отлично, мы едем! — Командор одним глотком допил остатки кофе и поднялся из-за стола, всем своим видом показывая, что готов отправляться немедленно.
— Вам достанет наглости устраивать обыск в моем доме?! — Кровь прилила к лицу Беатрисы, она задышала часто и неглубоко — так бывает, когда неожиданно заболит сердце.
— Так мы едем или нет? А всего лучше, госпожа Гризон, если вы прямо сейчас решите, найдем мы пропавший медальон или нет? Заранее обязан предупредить, что если вы не вспомните самостоятельно, мне придется добиваться разрешения на допрос с помощью магии!
— Я знала, знала, что вы меня подозреваете!
— Подозреваю. В том, что вы подарили любовнику вещь, принадлежавшую вашему супругу! А сейчас заливаете мне кабинет слезами, потому что вам стыдно в этом признаваться! И еще потому, что огласка этого поступка опозорит вашу семью!
Беатриса в одну секунду сникла, руки безвольно опустились, а сумочка соскользнула с колен — по полу покатился тюбик губной помады.
— Мама! — Девушка вскочила, ее в прямом смысле слова трясло, и де Конти даже подумал, что еще секунда — и она бросится на мать с кулаками. — Ты подарила этому… этому… Отдала медальон отца?! Просто так — взяла и отдала первому встречному мужику?!
— Да как ты смеешь?! — женщина сорвалась на крик. — Много ты вообще понимаешь, соплячка?! Не твое дело!
Беатриса мотала головой и, не запивая, глотала какие-то успокоительные пилюли.
— Ненавижу, я тебя ненавижу… — Бланка отошла в другой конец кабинета и отвернулась к стене.
— Последний вопрос, госпожа Гризон. Когда вы подарили Виндеру медальон?
— Недавно.
— Точнее.
— В среду.
Других подробностей командору не требовалось.
— Подводим промежуточные итоги… — Рауль взял со своего стола какую-то бумажку, покрутил и так, и эдак, затем смял и бросил в мусорную корзину. — Мы втроем отлично попили кофе, но это были самые бездарные сорок минут в моей жизни. Даже в пробках я провожу время с большей пользой. До свидания.
Беатриса встала и виновато посмотрела на дочь: кажется, она раскаивалась, если не в поступке, то, по крайней мере, в произнесенных словах.
— Ты идешь?
Рауль тоже поднялся, не собираясь дольше засиживаться в кабинете, но его остановили слова Бланки и ее многозначительный взгляд. Такой многозначительный, что рыцарь почувствовал нечто похожее на волнение.
— Мне нужно поговорить с командором наедине.
— Делай, что хочешь… — Беатриса вышла, устремив глаза в пол, — она не хотела никого видеть.
А девушка осталась в своем углу, почему-то не решаясь заговорить. Де Конти ждал, сложив руки на груди и вопросительно изогнув бровь.
— Я кажусь вам смешной? — задала неожиданный вопрос Бланка. Она подняла на Рауля огромные глазищи, в которых до сих пор стояли слезы.
Командор неопределенно пожал плечами.
— Когда я начал работать в мастерской Дознаний, вас еще на свете не было. Так уж вышло, я очень часто знаю заранее, что услышу в следующую минуту.
— Конечно, вы же сильный маг! — с ноткой простодушного восхищения произнесла девушка. Казалось, что она уже позабыла о той некрасивой сцене, которая разыгралась здесь несколько минут назад.
— Не в этом дело. — Рыцарь прошелся по кабинету и замер у окна, безразлично глядя на холодное мутное стекло, — штор не было, а жалюзи почти никогда не опускались, Рауль не любил полумрак. — Просто все мы очень похожи и при определенных обстоятельствах совершаем типичные поступки. И наоборот, чтобы что-то сделать, на что-то решиться, необходимы соответствующие декорации.
— И что вы предполагаете услышать от меня? — интимным полушепотом поинтересовалась Бланка — теперь она стояла прямо за спиной командора.
— Хотите бесплатный сеанс предсказаний? Так вы ошиблись этажом. — Командор замолчал, как будто раздумывая, и продолжил с желчной усмешкой: — Хотя извольте. У вашей матери нервный срыв, а она села за руль. Шестьдесят-семьдесят процентов вероятности ну очень печального исхода. И кого вы, юная леди, обвините, если она попадет в аварию? Вы хотели мне что-то сообщить? Отлично. Могли бы просто позвонить. Или там записочку секретарю оставить — так даже романтичнее.
— Могла бы позвонить, — согласилась девушка, проигнорировав слова об аварии. — Или, например, назначить вам тайное свидание под предлогом «чего-то важного». Ведь вы намекаете на то, что я хочу произвести на вас впечатление.
— Чтобы назначить мне тайное свидание, вам необходимо иметь в арсенале страшную тайну, — все так же невозмутимо отвечал Рауль. — А иначе эти шпионские страсти лишены смысла. И эффект был бы прямо противоположным тому, на который вы, вероятно, рассчитывали. Не люблю позерства. Потому выкладывайте, что там у вас есть, и будем прощаться.
— Зачем вы так?
— Беда вашего поколения в том, что вы слишком много берете от челов. То, что они делают, вам кажется занятным и увлекательным. Пошлые романы и фильмы, бездарная музыка, праздный досуг и легкость нравов… — Де Конти обернулся к растерянной девушке и, нахмурившись, спросил: — Расскажите, какой сериал вы посмотрели, что возомнили, будто я обрадуюсь вашей попытке флирта?
— Кажется, мне лучше уйти… — Бланка глядела на Рауля так, словно он собирался ее ударить.
— Мадемуазель, вы сейчас ясно и четко расскажете то, о чем умолчали при матери, и я за это вас даже не поблагодарю. Знаете, почему? Потому, что вы всего-навсего выполните свой долг — точно так же, как его выполняю я. Это ясно?
— Я знаю, кто звонил Виндеру в тот вечер, — скороговоркой выпалила девушка, очевидно, опасаясь магического сканирования мыслей. — Вернее, догадываюсь… Однажды я случайно подслушала его телефонный разговор.
— Отличная формулировка — «случайно подслушала», — хмыкнул командор. — Продолжайте.
— Своего собеседника он называл Нимрудом. Шас, наверное?
— У челов тоже предостаточно странных имен.
— Ну, это вы сами будете выяснять, — огрызнулась Бланка. — Они ругались, Виндер говорил, что у них проходит проверка, некоторые статьи финансирования закрыты, и неизвестно, откроются ли. Еще говорил, что его, кажется, подозревают в каких-то махинациях, и очень просил перенести сроки.