аглушка — как часовой механизм. Тикает, тикает, а потом — ба-бах! И материал больше не доступен.
— Значит, точно, как зацепить «молнией» член, — сказал Джек.
Хью поворачивал на Федерал-плазу, когда зазвонил мобильный.
— Да, алло! — крикнул Хью в трубку, выкручивая руль.
— Босс, это Фернандес. Охрана аэропорта Миртл нашла труп. Похоже, наш курьер, Стэн Мосман.
Глава 48
Нью-Йорк
15.00
Джеку понадобилось десять минут, чтобы поздороваться со всеми бывшими коллегами-мужчинами за руку, и еще двадцать, чтобы расцеловаться с прекрасной половиной отделения.
— Старик, ты бы себя видел. Тебе надо срочно в туалет сгонять умыться, — посоветовал Хью. — После мальчишников и то меньше помады на воротниках остается, чем у тебя сейчас на лице!
— Вот так приходится расплачиваться за популярность! — пошутил Джек, решив последовать совету друга. — Увидимся в конференц-зале.
Совещание обещало быть серьезным.
Председательствовал начальник нью-йоркского отделения ФБР Джо Марш — невысокий худой мужчина чуть за сорок, с седеющими висками и открытой улыбкой, за которую кандидаты в президенты отдали бы половину фонда избирательной кампании.
Справа от него сидел Стивен Флинтоф — заместитель комиссара нью-йоркской полиции, с короткими рыжими волосами, огромным торсом и, как всегда, закатанными по локоть рукавами.
Дальше по кругу — специалисты бихевиористического отдела — Хью Баумгард и Анжелита Фернандес. За ними — Элизабет Лейнг, похожая на комика Розану Барр пресс-секретарь нью-йоркской полиции, и Джулиан Хопкинс, пресс-секретарь местного отделения ФБР.
Пока разливали минералку и кофе, вошел Джек Кинг и с ходу уверенно поздоровался со всеми:
— Доброе утро!
Обернувшись на дверь, коллеги зааплодировали. Джо Марш поднялся с места, чтобы пожать Джеку руку.
— Рад снова видеть тебя в команде, Джек. Проходи, присаживайся вот сюда — рядом со мной.
— А я рад снова оказаться в команде, — ответил Джек. — Хотя у меня такое ощущение, что я никуда и не уезжал. То же самое дело, тот же конференц-зал, правда, появились новые лица.
— Анжелита Фернандес, — представилась профайлер, протягивая Джеку руку через стол. — Мы, можно сказать, уже встречались во время видеоконференции.
— Да, конечно. Рад познакомиться в реальной жизни, — сказал Джек.
Остальные тоже представились, и Марш начал совещание.
— Специально для пресс-секретарей уточню, что Джек Кинг выступает в роли консультанта. В идеале мы бы не хотели, чтобы его имя светилось. Но думаю, все согласятся, его старая уродливая физиономия настолько популярна, что в любом случае через несколько дней все газеты напишут, что Джек вернулся. Не требуйте от Джека никаких интервью, никаких комментариев. Сделаем вид, что он здесь, просто чтобы пообщаться с друзьями. Ясно?
Лейнг и Хопкинс кивнули в ответ.
— Хорошо, — продолжал Марш. — Буквально через минуту мы свяжемся по телефону с Малькольмом Томпсоном из Квонтико и согласуем стратегию на ближайшие дни. Джек, Малькольм — новый начальник национального центра по анализу насильственных преступлений. Он пока еще осваивается в должности. И я думаю, у него все получится. — Марш положил обе ладони на стол. — Ну что же… До разговора с Малькольмом хотелось бы узнать последние новости. Хью, Анжелита, что можете сказать?
— Мы допросили журналиста Тарика аль-Дахара. После… как бы помягче выразиться… неохотного начала он сообразил, что от него требуется. — Хью кивнул в сторону заместителя комиссара нью-йоркской полиции. — Ребята Стива сейчас арестовывают его офис со всей аппаратурой, записывающими устройствами, телефонами, компьютерами и так далее.
— И он что, даже не возражал? — спросил Марш.
— Нисколько. Идеальный пример сотрудничества с полицией! — сказал Хью, улыбаясь так, что все за столом поняли, как в действительности обстояло дело.
— Материал еще доступен в Интернете? — поинтересовался Джек.
— Нет, — ответила Фернандес. — Тарик позвонил нам десять минут назад — его пароль больше недействителен.
Джек вспомнил о защитном коде-заглушке, часовых механизмах и проблемах с «молниями».
— А цифры в пароле имеют какое-нибудь значение? — спросил он. — Кто-нибудь задумывался, что это может быть — 898989? Номер кабинета в «Пан-Арабии»? Телефон? Может, поискать в Интернете?
— Я забивала цифры в «Гугл», — сказала Фернандес.
— И что?
— Сто шестьдесят тысяч записей. Я просмотрела примерно двадцать.
Все рассмеялись.
— Есть зарегистрированное доменное имя 898989. Все законно. Дается ссылка на садоводческий центр в Англии и странный веб-сайт под названием «Любопытно». — Фернандес, выдержав паузу, продолжала: — Не хотелось вас разочаровывать, но он тоже вполне законный. Я вначале понадеялась на зацепку, прочитав их девиз: «Незнакомцы спешат на помощь».
— Бред какой-то! И что там предлагается? — спросил Флинтоф.
— Анонимно задаешь вопрос, и люди со всего мира отвечают или дают советы, — объяснила Фернандес.
— Интересно! — воскликнул Хью. — Как раз то, что нам нужно! Давайте спросим, где прячется БРМ! Кто-нибудь видел блэк-риверского маньяка?..
Все снова засмеялись.
— Неплохая идея! — заметил Джек. — БРМ безумно эгоцентричен, если бы он зашел на сайт, то вполне мог бы ответить на наш вопрос. Жаль только, что кроме него, ответил бы еще миллион других придурков.
— Что еще можете добавить? — спросил Марш. — Нам надо обсудить еще ряд вопросов.
Слово опять взял Хью:
— Плохие новости. Похоже, один из потенциальных свидетелей, парень, который мог бы опознать преступника, убит. Ребята из охраны Миртла обнаружили тело курьера «Экспресс-почты» Стэнли Мосмана. Фернандес лучше расскажет — она только что звонила в аэропорт.
Фернандес продолжила:
— Тело Стэна нашли в багажнике его автомобиля, который долгое время стоял у международного аэропорта Миртл. Я не в курсе подробностей, но, судя по словам Джина Сандерса, похоже, БРМ договорился о встрече со Стэном, а когда тот приехал, убрал его. БРМ, вероятно, перерезал парню горло, когда он стоял сзади машины. Убийца открыл багажник и засунул туда тело.
— Что насчет камер слежения и судмедэкспертизы? — спросил Марш.
— Работа идет полным ходом, сэр. Патологоанатом завтра проведет вскрытие, но он побывал на месте преступления и высказал предположение, что преступник воспользовался коротким, очень острым ножом с одним лезвием. Напал сзади. Быстро и четко. — Фернандес провела пальцем по горлу. — Вжик — и готово.
— Хладнокровное убийство, — проговорил Хью. — Видимо, он попросил парня достать что-то из багажника, подкрался сзади и, вытащив нож, мгновенно перерезал шейную артерию Стэна.
— Похоже, на камеры слежения нет никакой надежды? — уточнил Марш.
Фернандес улыбнулась:
— А вы, оказывается, мысли читаете, босс. Парковкой редко пользуются. Она расположена на заброшенной стройплощадке примерно в двух кварталах от Джетпорт-роуд.
— Очень интересно, — вмешался Джек. — Чтобы найти парковку без камер слежения, надо сильно постараться: перебрать все парковки поблизости. Давайте выясним, может быть, кто-то обзванивал все стоянки вблизи аэропорта. Если повезет, его зафиксировала какая-нибудь из камер слежения, если, конечно, еще сохранился материал трехнедельной давности.
— Классная идея для начинающих детективов из провинции, — прокомментировал Марш.
Налив себе стакан воды, Джек спросил:
— А машину забрали из аэропорта?
— Она уже у экспертов, — ответила Фернандес. — Если там осталась хоть одна волосинка, частичка кожи или любое другое трасологическое доказательство, их обязательно обнаружат.
— Есть только одна проблема… — сказал Хью.
— Нет подозреваемого, чтобы сопоставить результат, — закончил за него Джек.
Глава 49
Бруклин, Марин-Парк
15.00
Небольшой белый домик с крытой соломой крышей на берегу реки с водной мельницей. Дети гоняются друг за другом по саду. Дорожка, выложенная старым камнем, заросла травой. Кругом ромашки…
Лу снова бредит. Ей кажется, она вышла замуж за Рамзана и у них двое прекрасных детей — мальчик и девочка, точные копии их самих.
Им ничего не нужно. Их жизнь идеальна! Они живут в прекрасном доме, в совершенной стране, где никогда не кончается лето и никто никого не связывает и не оставляет умирать от голода.
Лу постоянно видит галлюцинации. Но далеко не все они так прекрасны. Чаще Лу бредит о смерти, унижениях и боли. Иногда ей даже страшно закрывать глаза.
Последний час Лу думала только о Рамзане. Всего несколько дней назад он был для нее просто высоким симпатичным официантом, который привлек ее внимание. Да что там говорить! Сильно понравился. А сегодня Лу представляла его возлюбленным, мужем и отцом своих детей. Последняя мысль ранила больше всего. Лу вдруг поняла, что никогда не станет матерью. Ее матка никогда не выносит детей. И Лу никогда не увидит улыбки своих малышей.
Резко открыв глаза, Лу впилась пустым взглядом в черный потолок, на котором красной точкой пульсировала камера, направленная на нее.
Иногда Лу кажется, что Паук в доме. Наблюдает за ней, прячась за дверью, перемещает камеры, чтобы поймать лучший ракурс, и онанирует, глядя, как Лу медленно умирает. Ей выпадало общаться с извращенцами, садистами, мазохистами, скопофилами и скатофилами. Но такого психопата, как Паук, Лу еще не встречала.
«Как можно получать удовольствие, наблюдая за человеком, умирающим от голода?! Каким же извращенным должен быть мозг, чтобы возбуждаться от такого?!»
Прошло восемьдесят семь часов после того, как Паук дал Лу молочный коктейль. Больше она ничего не ела и не пила. С каждым часом голод и обезвоживание терзали Лу все сильнее. Бред, галлюцинации, высокая температура. Лу постоянно рвет, хотя в сухом, как пергамент, желудке нет ни крошки. Врачи называют это «сухой рвотой». С каждым рвотным позывом боль пронзает живот и грудь, судорогой сводит все тело. Лу почти не мочится. Но когда это происходит, Лу кажется, что обжигающая струйка кислоты разъедает остатки чувства собственного достоинства.