— Я никого не держу, — оябун, стоило затронуть дела, тут же перешел в modus operandy «большой шишки на ровном месте» — босса крупной группировки. — Кто не захочет после конца обучения идти в отряд или сесть на место — может катиться на все четыре стороны. Выплатит долг за науку — и вперед.
— И почему ты считаешь, что Амакава не могут проделать то же самое?
— Потому что это экзорцисты, мать их! Они демонов убивают!
— А если нет? Если представить, что экзорцист будет действовать, как ты сам? Ты же, когда мы вернулись с материка, именно на этом… как ты говоришь, «приподнялся»? «В Красном Квартале тебя не сделают мясом для мечей — сначала научат, даже если будешь сопротивляться, а потом предложат договор, как младшему со старшими», так твои сержанты… смотрящие бубнят каждый день, верно? Всего сорок лет — и ты на самом верху… почти.
— Экзорцисты — убийцы…
— А ты — белый и невинный барашек, да? Если посчитать, кто больше демонов убил, так боссы Дзию, пожалуй, впереди кланов Круга будут. Даром, что ли, вас после последней Войны людей только один раз и тронули… немного. Чтобы не борзели уж в край.
«Ташиги „Лист Камелии“, красный оябун, лидер одного из самых сильных „кварталов“ „Минато но Дзию“ — пособник экзорцистов». Эта картина была настолько «поперек» привычному миру, что аякаси-мафиози буквально завис! Шифу довольно улыбался — поставить ученику мозги раком — это считалось в среде шаолиньских наставников высшим достижением. Ему, японскому духу по происхождению, пришлось долго проникаться «более западной» философией горных монастырей… и он так и не стал «своим». Но — монахи, даже если они демоны, не гнали никого. Хочешь быть учеником — будь, принимали всех. Ходили даже легенды, что отдельные люди без способностей принимались в «демонические» монастыри — послушниками… некоторые даже выживали.
— Что такого Амакава предложили, чтобы к ним добровольно пошли аякаси… и почему поверили клану демоноубийц?
— Наконец-то. Правильные вопросы. Ответ на первый — группа демонов под названием Отряд Взаимопомощи и клан Амакава объявили о создании зоны особого типа — общества, где люди, маги и демоны смогут жить по одним правилам. Место — город Такамия.
— Очередная утопия? Последняя более-менее удачная попытка построить «общество для совместной жизни», как ты рассказывал, была пять сотен лет назад. Простите, учитель, как Вы рассказывали, — Ташиги опять церемонно поклонился.
— Не удачная, ученик, не удачная. Масштабная. «Удачные попытки» были… и до сих пор есть: стойбище «Чертовы котлы» в Якутии. Американский Найт Вейл. Тот же «духовный Тибет» — пример успешного сосуществования. Помощь людям «на земле» в обмен на то, чтобы стать «своим», частью их «мира» — честно передранная тибетская схема, работающая вот уже четыре тысячи лет. Благодаря тебе «Минато но Дзию» ее удачно адаптировал… для использования под сенью родных сакур.
— И в чем тогда отличие?
— Ты чем слушаешь, ученик? Я уже сказал это.
— «Общие правила»? Да ну, это же бред!
— Еще один аргумент в таком же духе, и я достаю твою любимую палку, — честно предупредил передернувшегося от воспоминаний оябуна старый шифу.
— Общие правила соблюдать невозможно, — поправился глава квартала. — У аякаси и людей разные ценности и разные устремления.
— И?
— И?
— И как тогда внедрить «общие правила»?
— Эээ… никак, учитель?
— Неправильный ответ. Правильный — из всех выбрать тех, кто согласен на данные правила и пригласить их.
— Да их же мало будет!
— Видимо, да. Потому я и говорю: удачная попытка. Удачная. Не масштабная… пока. Правила могут оказать удачными… и тогда больше разумных решит им следовать, даже если придется отказаться от части своих убеждений. Опять мне тебе пришлось разжевывать элементарные вещи, ученик!
Ташиги поспешно склонил голову — незачем злить учителя, пока он показательно-добрый. Нет, побивание палкой сильнейшего-в-квартале положительно действует на духовные силы новичков: выучись так же хорошо и стань сильнее тех, кто тебя пригнал сюда силой — это же такая мотивация… Но для других кварталов Гавани любое его поражение, даже от палки наставника — урон в репутации. Допускать нельзя — часто. Такамия, Такамия — что-то он слышал об этом месте буквально несколько месяцев назад. В трепатне подчиненных, видимо. «Жить как человек» — это показалось ему забавным тогда, и он посчитал кусок рассказа за очередной анекдот, выкинул из головы. Но вот «жить, как гражданин города Такамии» — это совсем другой разговор. Тупоголовые придурки! Только и знают, как сакэ бухать, да беспорядки нарушать. Нет чтобы запомнить важную информацию… которая уже гуляет среди «низовой» части населения «фри-порта». Значит, информация и не скрывалась — наоборот, была некоторым образом передана широкому кругу лиц. А значит…
— …значит, первых «поселенцев» в Такамию пригласили… заинтересовали чем-то.
— Ну наконец-то я вижу своего лучшего ученика, а не просто босса якудзы! — фыркнул Сота-сенсей. — Да, приглашения раздавились персонально. Подробности мне неизвестны, можешь сам узнать, ты уже большой мальчик.
— Да, сенсей! — Поклон. Голова и поясница не отвалятся, а учителю приятно. Такая простая компенсация таких сложных усилий по удержанию наставника на текущей должности.
— Про Клятву Амакава говорят разные вещи… и по большей части — полную ересь. Но крупица информации, что повторяется неизменно — добровольное согласие. Говорят, клятва — быстрый способ возвысится над собой… и последний шанс тому, кому терять нечего. Костяк «общества Такамии» составляют, очевидно, демоны-под-клятвой, очень удобно. Эти аякаси пойдут за клан-лидером в огонь и воду — были прецеденты… а твои ину напали на кортеж их сюзерена, — напомнил начало разговора шифу. — Теперь веришь, что Яхико и его придурков могли не только убить, но и поймать для допроса… хотя бы кого? Хорошо, а то мне уже надоело тебе доказывать то, что ты, вообще-то сам должен был разузнать, «по своим каналам». Ну, или хотя бы держа уши открытыми, как я.
— Да уж. Обязательно нужно присмотреться к этой Такамии подробнее. Спасибо, учитель!
— Я не хочу тебе указывать, но, возможно, тебе стоит первому извинится перед Амакава… пока он не отрыл слишком много про тебя. Экзорцист тебе нападение просто так не спустит.
— Извиниться перед демон-слеером? За нападение придется «извинятся» чем-то весомым. И это будет последнее, что я сделаю, как оябун, учитель. Простите, но тут я лучше владею вопросом.
— Конечно-конечно, ученик. Мое дело — предупредить, попадать в неприятности и выкручиваться из них — твоя работа… оябун-сама. Хех!
Электронное письмо 5 (стилистика и орфография сохранена)
from: Jingudji Kues
to: Amakava Yuto
Здравствуй, Ю-тян!
Ты не представляешь, какой камень ты снял с моей души! Я всю неделю — как на иголках просидела, ожидая твоего письма! Жаль, что ты не все помнишь, и плохо помнишь наши встречи, но, думаю, когда мы встретимся в живую, твоя память сразу же одумается! [смайл в виде сердечка]
Я очень рада твоим успехам в учебе — впрочем, я и не сомневалась, что мой избранник будет лучшим! Жаль, что мы не сможем учится вместе тут, в Академии — без активного магического дара это не реально: половина занятий основана на использовании магии в той или иной мере. Жаль, что твои родственники выбрали столь жесткое защитное решение, как подавляющий амулет — видимо, у них были на то какие-то причины… Вдвойне жаль, ведь после того, как ты восстановил контроль на вассалами семьи сама необходимость защиты таким образом уже под вопросом… Клан Амакава всегда полагался в плане защиты на своих аякаси — эта часть вашей родовой силы. И, насколько я знаю, такой подход всегда давал неплохие результаты… Правда, меня волнует, что твое обучение в клане не было окончено, так что я искренне надеюсь, что ты знаешь, что делаешь. Демоны — опасные создания, и без поводка, что создает ваша сила, их необходимо сразу уничтожать. Впрочем, те, что достались тебе от родителей, достаточно тренированны на подобные действия.
Тебе пришлось много чего пережить, я безумно горжусь тобой, Ю-тян, что ты так хорошо справляешься! Судя по фотографиям, и по тому, что я прочла на клубном портале твоей школы, у тебя много друзей среди обычных людей! Конечно, пообщаться с кем-нибудь из нашего круга тебе было бы полезнее, но пока выбирать не приходится. В любом случае, даже если друзья не принадлежат к магическому миру, это не делает людей хуже. Зато, если захочешь пообщаться на любые темы, которые относятся к магии или к нашей работе — можешь рассчитывать на меня! С удовольствием помогу тебе — ведь, не приукрашивая, я лучший маг на нашем потоке, и одна из лучших в Академии. Правда, европейская (или Западная, как у нас ее называют) магия отличается от классической японской и китайской школ: больше внимания к формам и формулам, и меньше, собственно, силовой аспект. И даже более того — готовое заклятие может самостоятельно наводится на цель, выискивать зоны для удара или воздействия… целый новый мир знаний! Совсем не так, как учили дома. А ведь мама тоже заканчивала БМА!
Да, к вопросу о маме. Она действительно не одобрила бы нашу встречу — считает, что произошедшее с твоей семьей окончательно подорвало силу и могущество твоей семьи. Я в это не верю… даже если какие-то знания будут утрачены — я уверена, ты сможешь многое восстановить. Но, даже если и нет… мне никто не нужен, кроме тебя! Кроме того, я не знала, что она — твой опекун, этого мне она не сказала. Подозреваю, я еще много чего не знаю, но это и не важно. Я — Джингуджи, а женщины семьи всегда сами выбирают свое будущее, кто бы там чего не говорил!
Я вижу, ты не стал обращаться к Кругу Экзорцистов для восстановления активного статуса клана? Думаю, даже если бы ты забыл, Кошка тебе напомнила бы. Кстати, надеюсь, эта белая тварь не будет сопровождать тебя на нашей встрече? Я понимаю, она сильный защитник, но — пожалуйста, возьми кого другого, если будешь не один. И обязательно предупреди меня, кого — а то я могу, не разобравшись, сократить число твоих вассалов, а это будет плохо. Они — твоя главная сила сейчас и еще надолго! Конечно, в моем обществе тебе защита не понадобится: Куэс Джингуджи сама кого хочешь защитит! А з