В принципе, прибежище гокудо, как я понимаю, ребятам вакагашира нужно было для отмывания денег за «левый» алкоголь, или что-то в этом духе — по понятным причинам, я не уточнял. Сами якудза занимались в основном охраной и сопровождением «толстых» клиентов — так что большую часть лавочек «под крышей» занимали обычные предприниматели, которым «честно» открыться было не судьба: налоги, стартовый капитал, аренда… и гражданство, как я подозреваю. В общем, то ещё местечко получилось: аякаси-авантюристы сюда вписались, как родные, оба десятка! Зато «город у озера» получил ещё одну достопримечательность — и сейчас местное население её активно осваивало. Во всех смыслах. В принципе, пивная/ресторан/бар Линь Яо у меня опасения не вызывала — работал и подавал блюда аякаси-китаец быстро, профессионально и узнаваемо: не думаю, что у него возникнут трудности по деньгам. Смущал меня второй «объект». Да-да, тот самый «салон предсказаний» через дорогу. А ведь его теперешняя хозяйка умудрилась развести Кузаки аж на беспроцентный кредит!
— Динн-донн!
— Амакава-сама! — женщина в кимоно, накрашенная в традиционном японском стиле так, что прилагательное «оштукатуренная» воспринимается уже как констатация факта, а не как гипербола, вскочила и согнулась в глубоком поклоне. Блин, какая хорошая память на лица! Не иначе, как профессиональная!..
— Тамако-сан, — поклонился я в ответ. — Вот, зашёл посмотреть, как вы устроились. Всё нормально? Хватило ли вам средств, чтобы всё устроить?
Спрашивать про то, «не обижают ли вас местные», я не стал — скорее уж наоборот.
— Благодарю за вашу щедрость, господин! — «пророчица» ещё раз поклонилась. — Я уже помогла услышать свою судьбу многим жаждущим, и количество их только растёт со временем. Первый взнос будет внесён в срок, Амакава-сама!
— Честно говоря, это последнее, о чём у меня болит голова. Мне больше интересно узнать о ваших… возможностях.
— Возможностях? — женщина вдруг улыбнулась. — Ничего такого, что не мог бы сделать любой человек, господин. Старая Тамако просто хорошо умеет читать написанное на облаках — только и всего. В этом нет никакой магии, если вас интересует именно это, Амакава-сама. Судьба сама говорит с человеком — я лишь читаю её знаки.
— Вот как, — я невольно покосился на массивную трёхмерную ажурную конструкцию стационарного подавляющего амулета в углу под потолком. Собственно, гражданский кодекс Такамии не регулировал использование магии для себя — только подтверждал принятые ООН международные нормы. В принципе, не было запрета воздействовать и на других разумных (но только при взаимном согласии) или предметы (в собственности у воздействующего) — единственным ограничением являлась прямая корректировка сознания. Но и тут пришлось прописать ситуации с действием «обстоятельств неодолимой силы» — и по каждому случаю предполагалось расследование. По счастью, ничего подобного ещё не было… но я не обольщался. Просто чудо, что ещё никто ни во что не влип — или, что скорее, мы просто этого не засекли…
Однако, амулет в салоне вообще не регистрировал никакой магии — кроме паразитного излучения ауры хозяйки, разумеется. Знаки судьбы, значит, читает? В принципе, в то, что я теперь знал о возможностях человеческого кеккей генкай, такая возможность вписывалась очень хорошо. Но, учитывая, что предсказатель — демон… Шарлатан-аякаси — это что-то новенькое!
Видимо, моё лицо было достаточно красноречивым — хозяйка салона вдруг хмыкнула и, озорно подмигнув, ловко вытащила откуда-то из тумбочки толстую и потрёпанную «Книгу Перемен».
— Лучше один раз показать, чем объяснять, — пояснила она, доставая бамбуковые палочки с иероглифами. — Сможете сами убедиться. По крайней мере, сам Нурарихён-сама не брезговал зайти ко мне, пока я жила в гакуре, не реже, чем раз в полгода!
Интерлюдия 19Япония, Такамия и окрестностиХитсуги Якоин
— ВНИМАНИЕ! СТАНЦИЯ МАИБАРА, ТАКАМИЯ! ОСТАНОВКА ОДНА МИНУТА. ПОЖАЛУЙСТА, НЕ ЗАБЫВАЙТЕ СВОИ ВЕЩИ!
Хитсуги Якоин, подхватив свою небольшую полупустую спортивную сумку, поднялась вместе со всеми и шагнула к дверям — с тем расчётом, чтобы выйти в самой середине небольшой толпы пассажиров. Правда, сделала она всего три шага — ровно столько понадобилось её подсознанию, чтобы послать тревожный сигнал. Что-то не так! Всё так же улыбаясь, хрупкая субтильная тринадцатилетняя девочка, одетая во что-то похожее на школьную форму, ловко выскользнула из людского потока, тянущегося к тамбуру, и вернулась на свое старое место — благо, «единый» проездной позволял ей совершенно свободно ехать туда, куда она хочет и в любое время.
— ОСТОРОЖНО! ДВЕРИ ЗАКРЫВАЮТСЯ! СЛЕДУЮЩАЯ СТАНЦИЯ — ГИФУХАШИМА! ЖЕЛАЕМ ВАМ ПРИЯТНОГО ПУТИ!
Лёгкое, легче пёрышка, давление исчезло, стоило только дверям захлопнуться и поезду — начать движение. И что это был… есть! Слабый отток маны из ауры, совершенно не заметный для хотя бы сколько-нибудь состоявшегося мага — но только не для той, чья специализация позволяет… замечать. Тем более, Хитсуги и не могла похвастаться особо великой магической силой — её ранг был четвёрка. Никаких силовых щитов или мощных техник — единственной силой Якоин был и остаётся их отточенный интеллект и широкие возможности в сенсорике и прогностике… Маг-детектив из одиннадцатого клана Круга Экзорцистов почувствовала азарт! Ксо, это действительно интересно!
Она рыбкой переместилась на противоположную сторону — если что-то заставило ману утекать, то это нечто должно быть на платформе! Взгляд, усиленный заклинанием «мистического зрения», заметался вдоль перрона — поезд быстро и плавно набирал ход. В магическом зрении ничего, а вот… Есть! Бинго! Под крышей дебаркадера,[26] вместе с камерами видеонаблюдения, громкоговорителями, плафонами освещения и пучками кабельных коммуникаций, объединяющих всё это хозяйство в работоспособную структуру, на равном расстоянии друг от друга висели серые металлические ящики с прорезями для охлаждения,[27] которые можно было принять за трансформаторы напряжения для ламп, ну, или, допустим, за распределительные щиты… если бы на других станциях «Токаидо Шинкансен» было бы нечто подобное! Интересненько, кухихи! Сухой противный смешок помимо воли просочился в реальность — и до полусмерти напугал пожилого японца, расположившегося с газетой на одной из лавочек «купе». Однако, судорожно отдёрнув прессу от лица, он увидел напротив себя только пустоту — его ближайшая соседка, девочка в клетчатой юбке и белой рубашке, сидела через ряд…
Когда поезд-экспресс добрался до станции Гифухашима, молодая глава Якоин уже знала, что привлёкшие её внимание подозрительные объекты: а) не являются необходимым элементом для железнодорожной станции и б) слишком большие, чтобы быть распределительными коробками или трансформаторами для лампочек. Гугл, быстрый Интернет поезда и умение грамотно составлять запросы — ничего сложного. Впрочем, дальнейшие рассуждения тоже особой сложностью не отличались — даже скучно. Из предоставленной Куэс информации Хитсуги уже знала, что Амакава освоил клановую способность к амулетостроению — в большей или меньшей степени, неважно: на сенсорные амулеты её хватило за глаза. Немного топорная работа — можно засечь по оттоку маны из ауры, но, с другой стороны, если их задача — только предупреждение, то можно и пожертвовать потенциальной полной незаметностью в пользу массовости. Неплохо, неплохо! Некоторое время детектив думала, стоит ли пробовать вернуться и просто внаглую свалить с платформы, наплевав на засечку от амулетов — не мог же Амакава наставить их везде? К сожалению, простое решение было… слишком простым и неоднозначным. Нет, она не ждала какого-то конфликта с наследником шестых — но, согласитесь, одно дело, когда она сама осматривает город совершенно свободно, и другое дело, если Амакава приставит к ней в эскорт кого-то из аякаси-вассалов. А такое может случиться — если есть сигнализация, значит, есть и дежурные… по крайней мере, наблюдатели, верно? А раз так — то или за ней попытаются проследить, или объявят тотальный шмон в пределах города, пытаясь найти. Во всяком случае, она бы объявила, будь она владелицей дюжины ручных демонов. Найдут вряд ли, но… она же всё равно собирается потом «показаться»: после изучения уже-почти-союзника нужно наладить взаимовыгодный контакт.
В принципе, можно не заморачиваться, и просто посидеть под амулетами, наблюдая реакцию: дождаться дежурной группы или хотя бы засечь наблюдателей. С одной стороны, так, может и лучше — если ей попробуют запретить что-то осмотреть, там и есть интересненькое, но… играть в игру «я знаю, что ты знаешь, что я знаю» лучше тогда, когда примерно представляешь, что искать. А что искать? Оу, ну вы же не думаете, что у древнего клана амулетчиков и приручателей демонов нет внушительной коллекции тайн и скелетов по шкафам? Нет, конечно, много информации можно получить при личном общении, просто разговаривая с объектом — люди могут выболтать кучу сопутствующей информации даже если пытаются не сказать ничего лишнего. Особенно если пытаются не сказать ничего лишнего, кухихи! Но это будет… скажем так, не конвенционный метод по отношению к возможному уже почти союзнику — уж что-что, а ссориться с Амакава клану Якоин точно не с руки. Ссориться вообще плохо — лучше ласково и нежно дружить, кухихи! Решено! Попробовать проникнуть в город незаметно — и посмотреть и «пощупать» всё самой. В конце концов, имеет же она право сделать самой себе подарок на грядущее Рождество? Кухихи!
Пока водитель такси вел машину по горному шоссе, Хитсуги в очередной раз осматривала город через сеть камер дорожного видео-наблюдения: в полицейскую сеть и сеть транспортной службы у неё был свой, персональный «бэкдор». И ничего. Ну город, ну люди. Обычная японская глубинка — в меру развитая, в меру сытая. Машины, люди. Не Токио, и даже не Киото — но и не Миядзаки какая-нибудь, несмотря на «внутренний» аэропорт. Вот у кого-кого, а у «зеркальщиков» во владениях настоящая провинциальная глубинка — поля, рыбаки, храмы. Красиво — и совсем скучно! Просмотр записей с платформы шинкансена тоже ничего не дал — по крайней мере никто, кто мог бы сойти за наблюдателя, в поле зрения камер не появился. В принципе, и правильно — с поезда она не сошла, а «засветка» пассажира с магическими способностями, наверное, событие редкое, но не из ряда вон…