дить, — уточнила капитан: всё-таки даже профессиональный интерес не смог превозмочь языковой барьер.
— Я слабо себе представляю, как без магии можно добиться таких характеристик. А эта штука ещё и от магии защищает.
— Амакава пишет «проверить и прислать указания к улучшению», — подтянула к себе сопроводительный листок Зара.
— Ясно. Я только одного не могу понять — если тут всё правильно написано (а я в это, допустим, верю), то какого нам сдалась эта калоша из Дзию? — тон, выражение лица, даже осанка Эссекса после получения инструмента своей основной работы заметно изменились: даже развязные словечки из наёмничьего лексикона пропали. — За две-три спецоперации в улучшенном снаряжении силами тройки-четвёрки бойцов мы сможем отбить сумму на порядок большую, чем есть товара в трюмах. А ведь нам его ещё и реализовать надо.
— Грёбаная политика, — поморщилась Огненная. — Отморозки из Гавани совсем отморозились, и прошлым летом мало того, что устроили в городе Амакава пожар, так ещё и местную человеческую мафию втёмную натравили. Как ни странно, наши, хм, друзья, умудрились разрулить ситуацию относительно мирно и без своих потерь, однако пришлось отдать местным, теперь друзьям, бандитос часть территории. Такой плевок в лицо по понятиям глотать строго не рекомендуется, ну ты в курсе, как это у нас, да и клан, как ты говоришь, босса, должен к лету получить город под свой контроль — у тамошних экзорцистов такая фишка всё ещё осталась. Вот кто-то умный и посоветовал нанести «асимметричный ответ». Сам понимаешь, как потеря корабля и груза ударит по нашим бывшим «лучшим друзьям».
— Мы чистим, «Рыбка» находит корабль без экипажа в нейтральных водах и забирает как приз? Хех, наш босс любит классику!
— Корыто под панамской «тряпочкой», а у Амакава наверняка уже юристы из треста половину японских собак съели, отсуживая поднятое из-под воды добро.
— А наши бывшие «мы заплатим вам через неделю точно» не устроят в их городе… как его там… «священный джихад»?
— Судя по тому, что мне доступно из кланового архива, у них там сейчас дым коромыслом по укреплению города от потустороннего.
— А как же «первый в истории город для совместного проживания демонов и людей»?
— Не знаю — я там не была, — ухмыльнулась Зара. — Хочешь, съезди и посмотри — виза у тебя теперь есть.
— Пожалуй что… справишься без меня, кэп?
— Эс, ты что, реально туда навострился?! Учти, меч тебе через таможню даже как «театрально-игровой реквизит» не протащить!
— Тебе оставлю на сохранение, — альв клыкасто улыбнулся, но потом снова посерьёзнел. — Руны на материал после подготовки не лягут — если я правильно понял, структура будет нарушена. И, если мы уж действительно решили делать штучную штурм-броню адресно на каждое рыло, то делать нужно сразу максимально хорошо. Кстати, где собираешься брать мясо-которое-не-мясо? Профи все в отрядах, а одиночки… ну, сама знаешь. Неудачников тоже плодить как-то… Тем более, демонов и магов мало, особенно тех, кому можно доверять и от кого будет толк в бою.
— На это тоже есть указание свыше, — Зара помахала кипой листов.
— Неужто адреса? — изумился Эссекс.
— Бери выше. Это диагнозы, — видя непонимание в глазах старпома Огненная пояснила. — В отличие от заклятия-резидента, у Амакава есть какая-то полумагическая методика обработки мышечной и нервной ткани. Типа, экспериментальная. Надо найти добровольцев, которые согласятся рискнуть.
— …слушай, с кем мы с тобой связались? — после длительного молчания поинтересовался альв.
— Знаешь, сама задаю себе этот вопрос, — грустно улыбнулась онмораки. — Но я, знаешь ли, верю, что мальчик знает, что делает. И потом — мне отступать некуда — и тебе тоже. Коготок влип — птичка попалась. И я не про клятву — мы просто без их денег не удержимся на плаву. Особенно сейчас — долбаный кризис…
— Лады. Еду, смотрю широко раскрытыми глазами… потом ещё раз поговорим, — подытожил Эс.
33
— Практически в лечении аякаси никаких проблем нет, — Ясусадо-сан, облачённый в белый халат, расхаживал кругами по своему кабинету на четвёртом этаже, а мы — я, мизучи и Агеха — внимали. — Фактически, из-за двойственной природы тела демона, вся медицина сводится к ликвидации опасных последствий ранений: остановить кровь, зашить или забинтовать раны — и всё, остальное организм сделает сам. Дальше нужна только еда — причём более энергия, чем материя. Что интересно, чем сильнее приближается демон к биологическому прототипу, тем сильнее его потребность в материальной пище и слабее — во внешнем источнике доступной маны. Однако, человеком аякаси в полном смысле этого слова всё равно не стать — энергия продолжает повелевать материей, а не наоборот, как у человеческих магов. То есть, несмотря на всю свою мощь, ни один известный мне маг не перешагнул порог естественной длительности жизни человека, а даже самый «человечный» демон всё ещё способен на биологически недоступные прототипу реакции. Например, утрата конечности — при наличии энергии и пищи она просто отрастёт снова. Долгое время считалось, что лекарства, в классическом понимании, аякаси просто не нужны — они не подвержены болезням, а в случае травм не нужно подавлять воспаление или увеличивать стойкость организма к инфекциям. Таким образом, вся «фармацевтика» демонов была «заточена» на яды — от ослабляющих до летальных. Таких специалистов всегда были единицы — фактически, создаётся классический амулет, причём «заточенный» под конкретную… ну ладно, пусть будет «физиологию» — энергетику и строение тела. Рекомый амулет в составе пищи или через рану внедряется в организм реципиента и начинает свою разрушительную работу, искажая энергетику. Скорее искусство и гениальный талант, чем наука — определить степень «перехода» между сгустком энергии и биопрототипом не всегда можно достаточно однозначно. Те же Они, например, могут двигать предметы и выглядят как человек, а на разрез — как картошка: однородное содержимое и ни намёка на мышцы и ткани. Магия в силовом коконе, считай, зачем вообще нужна материя? Только как накопитель? Очень неудобно было исследовать — только разрежешь и сразу распада… гхм!
Добрый доктор искоса оглядел нас, убедился, что его оговорка впечатления не произвела, и начал, наконец, говорить по делу:
— Что касается беременности — фактически ситуация равнозначная с поддержкой структуры тела: все «запросы» плода выполняются, можно сказать, автоматом! Пластичность физиологии тут играет на руку будущей матери — мне не известно ни одного случая, когда у аякаси были проблемы с вынашиванием и родами. Опасность для ребёнка может представлять только серьёзное ранение матери — если организм демона решит, что плод оттягивает критически важные для выживания ресурсы — будет или выкидыш… или мать его просто… усвоит.
Ксо! Идиот! Агеха аж передёрнулась и рефлекторно схватилась за живот. Я поспешил вскочить и обнять её за плечи, взглядом надавив на «врача».
— Я же говорю — беременность ничем, кроме ранения, не осложнить — даже не прервать без желания матери, — и не подумал смущаться аякаси. — Можно нервничать сколько влезет. Биохимия стресса, насколько она вообще у нас есть, просто не дойдёт до плаценты.
Я открыл рот, намереваясь дать отповедь на тему врачебной этики — и закрыл. Бесполезно. Это ж какую надо иметь репутацию, чтобы сами аякаси выставили из «скрытой деревни» столь редкого специалиста? (Не тогда, когда Нурарихен их сюда послал, а около ста лет назад.) Хоть убейся, но профессиональная этика — это не то, что должно быть прописано в «Кодексе». С другой стороны, немного пообщавшись с Ясусадо, я понимал, что при человеческой будущей матери он такого не ляпнет — он же, мать его, профессионал. И вообще, с человеком… ну и не только с человеком, эффективно говорить можно только «на его языке».
— Моя биохимия утверждает, что я должен защищать мать своего ребёнка от всего вне зависимости от того, насколько угроза реальна, — вежливо улыбнувшись, намекнул я.
— Глупо спорить с биохимией, — кивнул врач-аякаси. — Прошу прощения, моя оплошность, Амакава-доно. Ваши скрывающие амулеты удивительны, но совершенно не дают почувствовать, с кем говоришь.
Я только развел руками, мол — издержки статуса, что делать.
— Переходя к третьему вопросу — о действии «быстрой настройки» вообще и фармако-кинетическом смысле воздействия в частности… Ну, что я могу сказать? Ваш эксперимент не имеет аналогов — по крайней мере, я про них ничего не слышал. Если ваша с уважаемой мизучи теория верна — да, ситуацию можно повторить не только с вашей… способностью, чем бы она ни была…
— Как я и говорил, информация по клановой силе — только в обмен на клановую присягу, — устало повторил я. — Вы должны понимать, это не то, что можно разглашать без контроля.
— Клятва Амакава… сама по себе любопытный факт, — хмыкнул «доктор демонов». — Если то, что о ней говорят, правда… Возможно, молодой человек, я всё-таки решу провести эксперимент на себе. В любом случае — я тут ничем не могу помочь: если говорить терминами современной медицины людей — я хирург, даже не терапевт. А вам нужен фармацевт… если такие ещё остались в Японии. Слухи ходят — но… я даже примерно не могу указать район, где искать. А если бы и мог — всё равно не советовал бы высылать поисковую группу. Высокий шанс, что никто не вернётся: слишком уж профессия… нервная.
— Ясно, — я переглянулся с Сидзукой и уточнил, — А как насчёт того, что у мизучи и человека не может быть совместных детей?
— У меня таких сведений нет. Я вообще мало что могу сказать про водных демонов — даже про «пресноводных», если так можно выразиться. И тут дело не в удалённости биопрототипа аякаси от млекопитающего — мне достоверно известен случай беременности духа места: куда уж дальше-то! Нет, всё завязано на желание потомства и подстройку организма.
— Засада. Ладно, я понял, что единственный шанс получить хоть какой-то изначальный базис, чтобы не начинать исследования с нуля — это найти фармаколога-отравителя. Мило. Что ж, тогда давайте обсудим действия персонала больницы в случае чрезвычайной ситуации: я вижу две таких. Первая — одиночное критическое ранение — патруль оказывает первую помощь и нужна скорая. Вторая — массовые проблемы со здоровьем, так сказать — нападение на город или стихийное бедствие. Здесь, боюсь, вам придётся выйти «в поле»…