её супруга!), а вот ещё две…
— Здравствуй, Ю-тян! — Медовым голоском пропела невеста, разглядывая… эту… бесстыжую рожу! Нет, она помнила договорённость про гарем (попробуй, забудь!), но вот так, нагло… — Ты же правда познакомишь меня со своими… подружками?!
7
— Хьюстон, у нас проблемы… — От дверей школы до школьных же ворот как раз и было сорок метров. Очки послушно снизили засветку — мне удалось ввязать в плетение оптического сенсора модуль обратной связи, видимо, реагирующий вместе со слоем-хамелеоном.
— Да, это… впечатляет. — Согласилась с Шимомуро Кузаки. — Это и есть та самая Джингуджи? Немного… эпатажно одета.
— Пфе! — Кошка, от которой сдача экзамена по точным предметам потребовала всех сил и всей концентрации, даже не соизволила отцепиться от моего плеча — реально устала и перенервничала. — Это она ещё скромно… не иначе как ради Юто наступила себе на горло.
— Даже не пытается скрыть свою силу, знаешь ли. — Тихо фыркнула мизучи. Действительно, даже полумёртвые от стресса (или, наоборот, истерически-весёлые) выпускники, проходя мимо притворно-спокойно ожидающей меня невесты, непроизвольно пытались ускорить шаг, хотя и с разной степенью интереса глядели на красавицу: даже без целенаправленной магии рядом с Куэс ощущалось… нечто. Всеми, кроме меня — дедушкин шедевр надёжно защищал и от достаточно сильных проявлений мана-активности. Мои же штатные поделки даже так перегружались на раз.
— Здра-авствуй, Ю-тян. — «Ласково» протянула девушка, рассматривая мой… гхм, «эскорт». — Познакомишь меня со своими… подружками?!
— Привет! — Выпалили я и Шимомуро одновременно. — Конечно!
И одновременно заржали. Следом дошло до тормозящих после экзаменационного напряга Ринко и Химари. Даже Богиня рек одобрительно фыркнула. И, кажется, мы устроили моей невесте ненамеренный «разрыв шаблона».
— Ю-тян — это я! — Слегка подбоченившись, весело объяснила «вечная староста». — Меня зовут Шимомуро Ю.
— Ринко Кузаки, мой заместитель по силовым вопросам в клане. — Сразу начал представлять в нужном ключе «подружек» я. Очевидно, ни до реестра состава клана, ни до хронологии носящая полумесяц видимо не успела добраться, потому что в личных делах были приложены фотографии. — Ю — директор по общим вопросам. Сидзука отвечает за связь с аякаси, кроме того, можешь считать её моим адъютантом и защитником, а Химари — мой второй телохранитель.
Теперь настала очередь Химари и Джингуджи действовать синхронно: девушки нахмурились. Представление «по ролям» в присутствии Кошки я проговорил вслух впервые, и её «должность» звучала… несколько мелко, по сравнению с другими девушками, составляющими вместе со мной «А-Ко групп», а что касается Куэс, — её желание скандалить тоже пропало, сменившись деловой озабоченностью… Химэ двенадцатого клана не выглядела особо бодрой — похоже, в Такамию она заявилась прямо с самолёта, а на самолёт — со своих экзаменов…
— Интересно. — Вслух подумал я. — Якоин, по-моему, нигде не учится, а вот сёстры Кагамимори — должны…
— Так и есть. — Подтвердила наречённая. — У Хисузу первый класс средней школы, Касури среднюю сегодня заканчивает. А что?
— Просто подумал, что сегодня японское образование выполнило эпический квест — задолбать всех глав кланов экзорцистов, кроме Одиннадцатой. Тебе нас ждать пришлось… — Под теперь уже хоровое девчачье фырканье объяснил я. — …а Айджи учится в Токийском Университете, у них тоже сейчас экзамены… Извини пожалуйста, что я о такой ерунде заговорил — у меня до сих пор в голове одни строчки из «классики» после тестов… Добро пожаловать домой!
— Ну и как тебе они? — Как только такси забрало нас от ворот учебного заведения, где мы проторчали несколько дольше, чем я рассчитывал (и в любой другой день собрали бы нехилую толпу любопытных), я тут же взял «быка за рога».
— До сих пор не могу понять, как я дала своё разрешение на твоё многоженство. — Вздохнула Куэс. — Вы уже давно знакомы, да? Я не про кошку со змеёй.
— Ринко действительно подруга с тех пор, как меня родители сюда притащили. — Поделился воспоминаниями я. — Я был… довольно замкнутым ребёнком в том возрасте, так что только она оказалась рядом тогда, когда больше никого уже не было. Помогла пережить… гибель родителей и как-то приспособиться…
— И ты решил её из-за этого оставить при себе? Обычного человека. — «Понимающе» покивала суженая.
— Было бы свинством поступить иначе, это раз. А два — девочка, способная на мечах противостоять Химари в «запакованной» форме — это немного «не обычный человек», не находишь?
— Серьёзно? Без всякой магии?
— Ну, я бы не сказал «без всякой магии»… Ты ведь в курсе, как тебя лечил мой дед?
— Применил «паром света»… стоп. Ты хочешь сказать?..
— Да. Ринко… гм, обработал мой отец. В трёхлетнем возрасте — собственно, оттого Кузаки мои соседи — это они дом для родителей подобрали. Прямо я расспрашивать не стал, но, похоже, там был серьёзный случай — по крайней мере, отец и мать Ринко до сих пор считают себя обязанными по отношению ко мне.
— Да, ты прав, разбрасываться такими людьми точно не стоит.
— На счету у Ринко есть аякаси, убитые лично, холодным оружием. — Поставил последнюю точку над i я. — Мы сражались вместе, когда мне было одиннадцать.
— Неплохо для «обычной девочки». — Резюмировала Джингуджи. — А вторая, которая «Ю-тян»?
— Шимомуро действительно «обычная девочка», как ты говоришь. — Признал я. — Правда, на неё можно спихнуть какое угодно дело, и она, как правило, его вытягивает. От создания веб-сайта до организации патрульной службы в городе-миллионнике.
— Да, она мне тоже понравилась — умные люди мне симпатичны. — Неохотно признала носящая-полумесяц. — Ладно, допустим. Кто ещё входит в… гарем?
— Ещё двое. — Я оглянулся на Тайчо, исполняющего роль водителя: между передними и задними сидениями носящая-полумесяц сходу натянула звукоизолирующий барьер, но тот даже вида не подал, что что-то заметил. Я в очередной раз отметил, как мои вассалы сработали независимо от меня — я ведь просто Дофу набрал и попросил прислать машину… — Наш клановый аналитик и специалист по социальному инжинирингу Хироэ Канаме. Выдающаяся личность…
Куэс иронично хмыкнула.
— …с геномом «пустой ветви» Якоин.
— Не делай так больше, Ютик! — Мне пришлось пару раз стукнуть подавившуюся воздухом девушку, чтобы та перестала кашлять. — Точно «пустая ветвь»?
— Точно. Это Сидзука обнаружила — мы с Хироэ тогда уже были знакомы.
— Ещё скажи, в одном классе учились!
— В одной школе. — Поправил я. — Но тут ничего удивительного, в Такамии Торью — самая приличная.
— Дальше можешь не объяснять. — Махнула рукой невеста. — Что там с четвёртой?
— Ты сама попросила «больше так не делать». — Напомнил я. — Потому аккуратно вдохни и…
— Ю-тян!
— И не «четвёртая», а шестая — Химари и Сидзуку тоже надо «считать». — Быстро проговорил я. — Ты ведь знаешь, что маги часто рождаются от союза человека и аякаси?
— И что?! — С угрозой проговорила волшебница. Кажется, она вспомнила свои слова про «в одну постель с аякаси». — Только не говори мне, что собираешься…
— В общем, я обнаружил, как заставить организм демона «залететь». Случайно. Эм… практическим образом… мне было одиннадцать лет…
Я слышал выражение «глаза в пол-лица», но всегда думал, что это преувеличение. Ан нет. Куэс всё-таки была похожа на свой рисованный в манге образ. Сейчас.
8
— Я, кажется, начинаю понимать, почему Амакава старались сидеть в своих горах и ограничивали общение по-максимуму. — Если бы меня попросили описать Джингуджи одним словом, я бы подобрал прилагательное «взъерошенная». — Они просто боялись, что все остальные нормальные люди сойдут с ума!
— Я просто воспользовался ситуацией… — В очередной, наверное, уже в десятый, раз повторил я.
— Я пытаюсь понять, кем надо быть, чтобы додуматься повернуть ситуацию ТАК!
— Но ведь сработало же…
— В первый раз… с аякаси А-ранга… пьяной в дупель! — Куэс сделала движение руками, как будто лепит снежок. — Да на падающем горящем самолёте безопаснее! Что дальше? Поставишь метод выращивания магов на поток. Что? Что у тебя за выражение лица? Так, молчи! Молчи, я ничего не хочу слышать!
Некоторое время волшебница молчала, отвернувшись к окну, потом заговорила, медленно роняя слова.
— Юто. Я думала, что хорошо тебя знаю… но это! Это уже не просто слишком — это перешло все границы.
— Что именно перешло? — Спокойно переспросил я. Голова после экзаменов была тяжёлой, и последнее, что мне хотелось, это устраивать разборки… но — что поделать? — Аякаси и люди имели совместное потомство последние тридцать тысяч лет, если я правильно помню дату, которая была в твоей же лекции. Мне удалось случайно подобрать ключ к процессу… воспроизводства, скажем так. Далеко не первому, как я думаю — не тот вопрос, который принято афишировать.
— И ты решил радостно заняться «воспроизводством» сам? — С грустной иронией в тон мне «поддержала» носящая-полумесяц.
— Мы с тобой обсуждали этот вопрос. Чтобы клан получил… достаточно места под солнцем, нужны носители генома. Хотя бы несколько. Иначе от клана быстро останутся только воспоминания — довольно смутные.
— Я так надеялась, что первый ребёнок… наследник… будет нашим… — Совсем тихо проговорила Куэс. Я обнял её за плечи, и она не отстранилась. Глядя на волшебницу, низко склонившую к коленям голову, мне на секунду показалось, что она сейчас заплачет.
— Наследник будет нашим. — Как можно более твёрдо произнёс я. — Кстати, и этот, ещё не рождённый ребёнок, вообще-то наш.
— Твой…
— Нет, наш, дорогая! Если ты думаешь, что я позволю детей старшей семьи воспитывать кому-то другому — не выйдет. Хватит с меня переломанных судеб и искалеченных характеров — любой ребёнок, что родила моя жена, будет ребёнком моей семьи. Точка. А ты