— Манор у нас маловат. — Уже без «томной грации» в голосе хмыкнул Тсучи. — Большее, на что мы можем рассчитывать, из оруженосцев перейти в ученые звездочеты… хм, опять.
— Да уж, это немного не то, что «господин» от нас ждет. Впрочем, если решить вопрос с собственным энерго-обеспечением, например, то жизнь «оруженосца» сразу станет легче. Хозяйские кулаки — это не кулаки и хозяйский кошелек сразу.
— Увы, для оруженосца это пока только красивая мечта… — Тсучимикадо слегка повел плечами, что в его системе жестов означало «смачное потягивание с подвыванием» и уже было хотел перейти к самой теме встречи, как…
— Как посмотреть. Если рыцарь не запретит нам… прямо, то это вопрос ближайших двух-трех лет.
— Что? — Не совсем вежливо переспросил опять сосредоточившийся патриарх первого клана Экзорцистов. — Может решить? Не «глубокие запасы геотермальной энергии» и не «мощь приливно-отливных гидроэлектростанций», а действительно решить?
— Мы получили устойчивые сверхпроводники в диапазоне «теплых» температур. Экспериментальные, но с хорошо повторяемым результатом — просто и без обиняков сообщил Охаяси. — Вряд ли можно будет освоить промышленное производство быстро, но для реакторов прямого синтеза нужно не так много материала…
— Термоядерный управляемый синтез с положительным выходом энергии невозможен на современном уровне развития… — Неуверенно процитировал «финальный вывод» международной группы ТОКАМАК «JET»[67] Тсучимикадо. Память бывшего главы и фактического лидера клана была на высоте — детей главной семьи специально тренировали, но уж слишком сильно тема была «вне зоны интересов»… Оцените! Вопрос энергонезависимости Японии был настолько больным, что даже глава клана магов и воинов был в курсе «возможных» способов добычи столь необходимой энергии. То, что так спокойно выдал ему Охаяси было практически невозможно… но, шимата! Какая уверенность во взгляде и голосе! Ксо!
— Все верно. — Степенно опустил голову в поклоне Охаяси, отдавая должное профессиональным качествам собеседника.. — Как раз «теплых сверхпроводников» и не хватало. Больше не нужно глубокое охлаждение витков катушек, а, значит, и громоздких аварийно-опасных агрегатов. Нужна только относительно сейсмобезопасная площадка и соответствующий научный и обслуживающий контингент рядом…
— Такамия. — Уверенно закончил за визави Юджин. — Большое внутреннее озеро — практически идеальный демпфер колебаний. Там даже хотели строить новый каскад «обычных» реакторов — но правительство как всегда пересра… оказалось дальновидно и не стало подвергать радионуклидной опасности единственный естественный резервуар пресной воды такой емкости на весь Хонсю. Да и МАГАТЕ поучаствовало в «уговорах»…
— Вот видите сколько преимуществ сразу: озеро, город с развитой инфраструктурой… а научный центр… который осталось только расширить.
— Это действительно очень интересный проект… — Маг первого клана в свою очередь уважительно наклонил голову. — Это многое объясняет… кроме, пожалуй, одного: выбора благодарного слушателя.
Вы не подумайте, Юджину действительно было очень интересно узнать, что подвигло его, фактически, политического оппонента, поделиться такими сведениями! Фактически, слов, сказанных старым Охаяси было достаточно, что бы развязать «оранжевую революцию» (как теперь все называли подобный процесс по событиям в Восточной Европе) в отдельно взятой Японии. Вот так, с места. В отличии от Инадзумы, пожилой, но еще «в самом расцвете сил» Тсучимикадо плохо разбирался в современной науке (не считая отдельные разделы магии), но он отлично разбирался в экономике и был как рыба в воде в политике. Если отбросить иносказания, то патриарх «Клана Университетов» только что сообщил, что собирается влезть в узкий сектор энергоснабжения в масштабах крупнейших поставщиков — раз, и плевать он хотел на реакцию «мирового сообщества» — два. Конечно, версию о том, что старейшина клана тупо сошел с ума, тоже с ходу отметать не стоило, но… не похоже было ничуть! Ксо. Политики, они немного подобны обезьянам, и чувство, что уже не он раскачивает ветку, на которой они сидят… было немного неприятным.
— Ну, мы с вами, Тсучимикадо-доно, сейчас практически в одной лодке… и, доверяя прогнозу, я могу сказать, что такая ситуация сохраниться дольше, чем актуальность озвученной мною информации.
— Вот как. Не могли бы вы ознакомить меня с этим прогнозом, Охаяси-доно?
— Извольте. — Употребил синоним слова «пожалуйста» из старой речи Инадзума. — Возвращаясь к нашей поэтичной аналогии господину над Японией не нужен звездочет — совсем. Этак, пожалуй, он поумнее господина станет, и зачем? «Укоротить» наши «мозги» сейчас довольно легко — стагнация промышленности на Островах делает бесполезными инженеров и рабочих высоких квалификаций. Зачем, если в Китае делать дешевле? А вот клерки нужны, да. Но это только первый этап — ведь вручая нам свое неликвидное «копье», «дядя Сэм» делает нас сильнее. Более дорогое вооружение — не есть более сильное и совершенное, правда? Что бы там в рекламе не писали… Но «господину» не нужен боец, и уж тем более — самурай. Господину нужен тот, кто носит его копье, оруженосец. Верно? А ведь маги, это в какой-то мере и солдаты, и оружие сразу… Я ведь не совсем выживший из ума старый дурак, я понимаю, почему мой политический оппонент, да еще стоящий на голову выше, прислал неофициальное приглашение для встречи…
— Да. — «Смущенно» признался Юджин. — Мне внезапно почудилось, что Охаяси решили заиметь себе придворный клан магов, в обход существующих договоренностей. Внутренних, и международных договоренностей стран НАТО. Признаться, ваши теплые отношения с Амакава… спонсирование проектов, внештатное обучение… внучка, переведенная в его школу… сразу встает вопрос — взамен чего?
— Вас можно понять. Ну вот мы и добрались до причин моей откровенности — собственно, она и есть ответ на вопрос.
— Строительство реакторов?
— «Теплые сверхпроводники» — С улыбкой поправил Инадзума. И, как будто этого мало, продолжил: — А так же перестроенный композит, способный остановить пулю из крупнокалиберного пулемета, или вот полимер, сопротивляющийся сверхтекучести. Это всего за год сотрудничества. При всем моем уважении, Тсучимикадо-доно, ваши сведения оказались не совсем верны: мы не покупаем Амакава своими возможностями, мы действительно работаем… с его ресурсом, скажем так.
— Ресурсом… так, подождите! — Юджин так «разнервничался», что даже позволил себе резкое движение. — Так тот идиотский слух про использование аякаси в производстве… это что, правда?
— Ну почему сразу идиотский… — Притворно расстроился патриарх. — Чем демоны хуже магов?
— Тем, что не отдают себе отчет в том, что творят… и как творят.
— Всего лишь вопрос контроля… и образования того, кто контролирует. — С таким скучающим выражением лица это было произнесено, что сам Станиславский крикнул бы «верю!»
— Аякаси контролирует тринадцатилетний подросток. Умный и самостоятельный, но не более того. Я видел, как он говорит на заседаниях Круга и как ведет себя…
— Я бы сказал, Амакава-доно довольно средне разбирается в прикладной физике… сказал бы, если бы ему было лет тридцать. Факт: не каждый из студентов наших ВУЗов имеет такую подготовку к третьему-четвертому курсу… что обидно.
— Да откуда?! — Тсучимикадо кашлянул и уже совершенно спокойно поправился. — Вроде бы у Юто-куна до одиннадцати лет было вполне себе среднее начальное образование.
— Оттуда же, откуда амнезия… и оттуда же, откуда он произносит название своей родовой способности не «внедрение света» а «паром света». Впрочем, лично нам выяснить, что именно произошло с родителями уважаемого Амакава-доно не удалось… думаю, вам это известно гораздо лучше.
— Возможно. — Что-то прикидывая, проговорил Юджин. — Возможно, и продемонстрированное — старые наработки? Наследство от родителей, так сказать?
— Может быть. — Очень естественно пожал плечами старик. — Но наши затраты, даже если более ничего не будет, оно все равно окупило.
— Ваши. — Выделил голосом старейшина Первого Клана Экзористов.
— Именно. Нам пришлось вложить… ммм, некоторые инвестиции. А ваше участие в проекте обойдется всего лишь в благосклонный взгляд на ситуацию…
— Какое красивое предложение взятки.
— Ну что вы! Разве предложение безопасно нажить политический капитал может быть взяткой?
— Как интересно…
— Просто мы свернули с темы… на другую важную тему. — Охаяси подхватил чайник и разлил еще одну порцию чая по чашкам. Тяжелая толстостенная (в отличии от чашек) посудина в его руке ничуть не дрожала — хотя казалось бы, возраст… — Наш «господин», видя, что с «мозгами» все складывается благоприятно, возьмется за «кулаки». Не имея рук — не сможешь сражаться копьем, верно?
— То есть, как только уровень сверхъестественного пойдет на спад — наши заокеанские друзья примут против нас меры? — Улыбнулся маг. — Боюсь, мне представляется это мало реальным.
— Ну, заставили же они вас и верхушку Джингуджи развязать «конфликт» с расформированием мистических отделов полиции (ага, как раз во время начала «волны» численности популяции аякаси) и передачей Социального Комитета властям на откуп. Теперь двенадцатые на территории Империи имеют магов не намного больше, чем Кагамимори…
— В четыре раза. — Уточнил Тсучимикадо.
— Но не на порядок, как раньше. Есть мнение, что после некоторых событий число клановых магов еще уменьшится, оставляя Ваш уважаемый клан, Тсучимикадо-доно, без «защитной поросли» вокруг.
— Но нас «прижимать» уже некому.
— Маги — это тоже люди… в отличии от, простите, парламентариев и правительства. Найдут, что сделать… или ввезут.
— Ситуация не столь… плачевна, как она видится не-профессионалу. — Уверенно сообщил Юджин.
— Да? Хм, придется мне вас немного… напрячь. — Инадзума достал из своего дорогого портфеля ноутбук и включил. — Вот. Звука нет, изображение считывалось по губам. Учитывая, что все происходит на улице…