…лежащая под одеялом девушка свернулась в позе эмбриона — отмыться в гостинице и заказать новую одежду оказалось недостаточно, что бы едва пережитый ужас не вернулся снова. Тело временами сотрясала крупная дрожь, а губы прошедшей сегодня по самой грани колдуньи сами собой беззвучно шептали:
«Больше… больше никогда… нельзя ждать… нельзя жалеть… все чужие… сила защитит… я получу ее!»
Интерлюдия 8, часть 1Япония, ТакамияХитсуги Якоин
Из окна «обычной» электрички, двигавшейся параллельно линии скоростного «Шинкансена» город выглядел почти так же, как и в прошлый визит: только у самых склонов гор вставали «в полный рост» новые корпуса Университета, ярко блестящие затемненным стеклом. Комплекс был приличный — рядом с главными зданиями были видны более низкие «поставленные на попа коробки из-под обуви» студенческой общаги и длинные приземистые «стены» лабораторных корпусов: все это великолепие обрамлял «парк» из недавно высаженных саженцев, четко размеченных газонов и дорожек. Однако, если леса вокруг зданий ВУЗа уже сняли, то в городском ландшафте тут и там угадывались новые, не такие масштабные стройки: башни кранов, закрытые сеткой реставрации или генеральной реконструкции дома, мелькали бетоновозы со знакомым логотипом «Строительной Компании Такамии». Сонный провинциальный город под внимательным взглядом той-у-кого-геном-позволяет выглядел не таким уж сонным… это если не учесть множество черных точек над улицами, движущихся слишком медленно для птиц. Впрочем, про «летающие камеры» в Такамии в «узких кругах» говорили много — писали и полицейские (включая закрытые профессиональные форумы), и родственники обывателей, приехавшие в город и нащёлкавшие сотни фоток ярко-красных в белую полоску дронов, и добровольцы «Отряда Взаимопомощи», превратившего один из своих пунктов удаленного пилотирования в настоящий аттракцион «следи за городом», где за пилотирование приходилось выложить некоторую не совсем символическую сумму. Это не считая минимум трехдневной записи на «курсы управления», без которых «за штурвал» не допускали. Правда, хитрые отрядовцы выделили для рекламного катания совершенно не интересный для Хитсуги участок — ни тебе складов, ни опорных пунктов того же Отряда, ни еще чего интересного — одни обыватели. И естественно, те, кому позволял карман, не уезжали из города без «настоящего наблюдательного вертолета»! Доходы же от «квадракоптерного бизнеса» (не все, разумеется) пафосно и на показ вливали в благоустройство самой Такамии: капля в море городского бюджета и кошкины слезки… однако, вот электронные табло на всех остановках общественного транспорта поставили, например… любопытно будет поглядеть на все это собственными глазами, кухихи! Ну и разумеется, не оставить вниманием другие, ранее разведанные объекты!
Двери раскрылись, и сделав два шага, Якоин чуть было не выдала себя движением: а вот «поближе» изменения были — и еще какие! Сейчас, когда аура была блокирована целиком и «в ноль», узнать, что за краями платформы установлены не только дополнительные камеры, но и тепловизоры, пока не попадешь в их сектор обзора, было невозможно. А тепловая картина тела характерна для человека не хуже отпечатка пальца! И гораздо легче снимка уличной камеры обрабатывается компьютером: картинка-то попроще. Остается только понадеяться на яркий солнечный день и неравномерно нагретую одежду… Кухихи, вообще замечательно! Камеры и тепловизоры, собранные в вертикальный ряд «от пола до потолка» второй линией шли внутри перехода-спуска с платформы после турникетов. Так, а на станционной площади… так и есть, еще тепловизор. И на лениво кружащемся над «общественным местом» дроне-вертолете — тоже. Параноики! Интересно, каким софтом идет сверка изображений, и как они «вылавливают» потенциальных нарушителей?
Через три автобуса Хитсуги немного изменила свое мнение о хозяевах города: не просто параноики, а богаты параноики! Сколько же миллионов йен они угрохали на инфраструктуру наблюдения?! Нет, понятно, что основа сигнальной сети уже была… но все-таки. Да и профессионализм — не было у Амакава еще год назад таких людей… или все-таки были? Ах, да…
— Привет, Хитсуги-тян! — Сора Момочи приветливо наклонила голову, отчего ее широкополая летняя шляпа отбросила тень на глаза. — Будешь мороженное?
— Кухихи!
Интерлюдия 8, часть 2Япония, ТакамияКуэс Джингуджи
— Джингуджи-доно! — И «поклон уважения» на девяносто градусов. — Прошу к машине!
Куэс осмотрелась — черный неброский «Ниссан» был, тем не менее, припаркован аккурат под табличкой «служебная парковка, машины не ставить». Причем помимо Тайчо, что с таким выражением лица «морда кирпичом» встретил ее у спуска с платформы скоростных поездов, что поток пассажиров самопроизвольно растекался на два рукава, не соприкасаясь с обманчиво-щуплой фигурой цукомогами, у автомобиля ждал еще один мужчина. Человек или аякаси? Хмм…
— В прошлый раз меня встретила одна девушка и предложила такси, в этот раз — личный автомобиль… в следующий раз — лимузин подадите? — Привычно усаживаясь на заднее сидение, подколола молодая волшебница. — И вообще, может, я погулять сама по городу хотела?
— Тогда мы просто забрали бы ваши вещи и отвезли в новый дом Амакава, Джингуджи-доно. — Поклонился второй сопровождающий. — Мое имя — Шо Рюо, госпожа. Благодаря вашему участию я смог вернуться… так рано.
Мужчина предусмотрительно быстро сел на кресло рядом с водителем — и потому Куэс не смогла сразу же вцепиться (в исследовательских целях, разумеется) в воскресшего аякаси. Чего ей явно хотелось — по крайне мере, «старый» вассал Амакава уловил характерный блеск глаз: у Юто-сама такое выражение лица появлялась, когда его внезапно «осеняла» очередная «интересная идея». Шо, один из немногих профессиональных водителей-аякаси, умеющих к тому же бегло стрелять и попадать из пистолета вынужден был довольно часто (по расписанию) сопровождать Главу Клана в качестве телохранителя и доверенного лица уже достаточно насмотрелся… и выработал привычку не вздрагивать. Брр, попал! По клану Амакава ходили слухи один другого красочнее о разных «нестандартных решениях» молодого господина — и невеста его была под стать. А если вспомнить невнятные слухи про деда Юто-сама, который внука фактически единолично воспитывал, ходившие еще по «старому» клану…
— Новый дом? Ютик что-то такое писал… — Девушка, наконец, перестала глазами заживо вскрывать демона и слегка задумалась, прищелкнув пальцами отведенной руки. — Он большой?
— Дом на всю главную семью. — Подтвердил Тайчо, не забывая рулить. — Четыре этажа и подземный гараж. У вас там отдельные апартаменты, госпожа.
— Хо-хо-хо! — Девушка прикрыла рот тыльной стороной ладони. — Надеюсь, Ю-тян подыскал туда достойную обстановку… впрочем, что это я. Конечно, нужно будет помочь! Разумеется, когда муж сдаст экзамены!
Джингуджи мечтательно уставилась в окно… и дернулась, привставая с дивана задних сидений, выворачивая голову и провожая глазами здоровый информационный щит. Помотала головой, вопросительно поглядела на своих сопровождающих, даже открыла рот для вопроса — но тут машина затормозила на светофоре: в аккурат под еще одним таким же щитом. На белом фона плаката, помеченного символикой городской администрации и Отряда Взаимопомощи, контрастно выделялась черная крупная надпись:
«Добровольное социальное страхование на случай стихийных бедствий».
И ниже, чуть мельче:
«Прими участие в городских учениях по противодействию чрезвычайным ситуациям: узнай расположение ближайшего защищенного пункта, научись оказывать первую помощь, заучи действия на случай экстренных мер. Прошедшим экзамен — социальная страховка жизни и имущества бесплатно! Сайт…»
Джингуджи-химе пару раз хлопнула длинным ресницами своих прекрасных глаз, выдавила что-то вроде «весело тут у вас» — и весь остаток пути проделала в задумчивом молчании. Плакаты за не столь уж длинный маршрут ей попадись на глаза еще шесть раз.
6
Куэс Джингуджи, мою невесту, будущую «официальную» (если по внутреннему клановому правилу — то главную) жену можно сколько угодно называть самовлюбленной, эгоистичной, неразборчивой в методах (посмотрел бы я на того, кто при ней в слух такое рискнул ляпнуть) — но только до той поры, пока вы не увидите ее настоящее лицо. Нет, я-то знал — а вот на лице Якоин я в первый раз «поймал» такое выражение лица… гм, была бы та христианкой — обязательно бы начала креститься! А всего-то Куэс, сидящая в гостиной нашего нового дома и тетешкающая Нумото. Сюсюкающая, невнятно воркующая, улыбающаяся самой счастливой улыбкой из всех, что я видел! Ребенок стоически терпел — только изредка смотрел на сидящую в соседнем кресле Агеху, проверяя, не оставят ли его наедине с этой странной незнакомой мамой, от которой непонятно чего ждать. Что ж, когда вокруг столько молодых девушек, тисканье становится неотъемлемой частью жизни. Остается надеяться, что на характер пока-еще-малыша данный факт биографии не слишком повлияет… тем более, что скоро «просто так» таскать на руках ребенка можно будет только ограниченному кругу лиц. М-да.
— Ютик! — Такое впечатление, что девушка обрадовалась мне даже меньше, чем ребенку. Хех! Хороший знак — все-таки моя химе редкостная умница, и наш разговор о семье год назад не прошел для нее даром.
— Как я рад тебя видеть! — «Спасенный» наследник Амакава немедленно перебрался ко мне «на ручки», исподлобья косясь на «маму номер семь». Впрочем, девушке это не помешало прижаться к моему боку и…
— Ать!
Мы оторвались друг от друга, и я посмотрел на пыхтящего карапуза:
— Бегать?
— Ать!
Н-да. «Ребенок от года обычно с легкостью выражает свое желание словом… проблема в том, что это слово для всех желаний тоже одно».
— Кушать?
— А!
Видимо, кушать.
— Лиз!
— А-амакава-с-с-сама! — Блондинистая голова показалась из-за края дверного проема.