(пауза)
[Юто Амакава] (со странной интонацией) Конец «света»?
[Тайцкун] Неудачное словосочетание, согласна. Впрочем, Сузаку говорил, что-то о «даже все вокруг потемнело»… гм, не так важно. Важно то, что ДО конца света в «глубинах мира» не было так пусто, как сейчас. Осколки убитых духов, возвращаются назад, пройдя свой путь до самого дна, «Сердца Мира» — и назад. Это — перерождение. Считается, что только сильные демоны способны переродиться — это не так. Перерождаются ВСЕ. Лишь те, у кого хватило накопленной энергии и структурированности личности, могут не утонуть до самого дна… хотя — тут как повезет, и от обстоятельств гибели зависит. Кстати, как — этого я не знаю, всего лишь повторяю за господином его слова. Потому что все, кто знал ДОСТОВЕРНО, теперь ничего не расскажут, увы… или к счастью!
[Куэс Амакава (радио)] О, черт… До! Срочно убери с канала посторонних! Замкни трансляцию с микрофонов Юто на меня и себя, сдублируй запись на сервер, и сразу сотри с регистратора Отряда! Скорее!
[Фугурумо Дофу (радио)] Выполнено! Шифрования трафика включила. Только…
[Куэс Амакава (радио)] Просто слушай! Я была… там. Кажется, я догадалась, к чему она ведет… черт! Фак! Фак!!!
Комментарий [Куэс Амакава]: Агеха! Могла бы и затереть!
Комментарий [Агеха Амакава]: Нет уж. Во-первых, из песни слов не выкинуть — решили фиксировать достоврно — так и надо вписывать все. А во-вторых… ты бы слышала, как я сама во время стенографирования записи материлась! У меня-то опыт обращения с европейскими ругательствами несколько больше твоего!
[Тайцкун] (продолжает) Сообщество аякаси… гм, ну пусть будет — сообщество… оно никогда не было статичным. Эволюция шагала по планете — и вслед за ней появлялись все более совершенные формы среди демонов. Только «недавно» некой группой приматов рода Homo был «изобретен» разум… и как только он развился — куда быстрее естественной эволюции видов, разумеется — все пошло кувырком… То, что я сейчас говорю — разумеется, моя экстраполяция современных представлений о природе у людей на мои знания о природе демонов — было очень познавательно продумать и понять все это на старости лет, хе-хе! Так вот, до того, как разум стал играть существенную роль в успешности демонов, на миллионы лет сохранялись полученные «видовые» преимущества духов, начинающиеся от одного или нескольких предков, что успешно «скопировали» и удачно исказили «природный проект». Именно они, сохраняя некоторую память после многочисленных проб и ошибок смогли приспособится на пике развития не бесславно развеиваться, уходя в стихию, а «нырять» в породившее их когда-то подпространство и жить там… жить так же, как привыкли на поверхности: ловить пищу, защищать территорию — и так далее. Когда же разум людей стал играть более, чем существенную роль в их позиции в природе — наиболее успешные «виды» оборотней-млекопитающих, некоторых птиц и редких «эволюционно продвинутых» членистоногих, вроде пауков обрели вторую форму… и смогли «опуститься» еще «глубже»! А с глубиной росла и доступная сила, доступная мана, изменяющиеся физические законы позволяли проделывать нечто невероятное, что-то, что и описать живущим «сверху» не получится, нет таких слов. А потом случилось то, что должно было произойти, ведь «Сердце Мира» не даром называют еще «Центром Мироздания» — «размеры» доступного пространства чем глубже, тем оказались меньше, обязательные стычки стали постоянными, а наличие разума превратила драку одиночек и стай в полноценную войну!
(пауза)
[Юто Амакава] (медленно) Кажется, понимаю… Если аякаси смогли приспособится там жить — полноценно, а не внутри сложных маготехник… впрочем, без разницы… Родо-племенная структура как отражение развития людей, но возможности, не представимые воображением… и контроль «территории», так? Через нее уходят и возвращаются «осколки», кому не повезло — попадает специально просеивающим потоки магии врагам… и те «заботятся» о «перерождении» — оттягивают, разрушают саму суть, не дают вернуть воспоминания…настоящий «ад», да? А рядом — «рай», где своих выбывших бойцов возвращают, по возможности, в форму. «Освободительные» рейды друг на друга разных группировок-«племен», союзы и предательства — и все это в месте, где само понятие «расстояние» теряет смысл и мысль «материальна» не более, чем иллюзорно «тело»… Причем, раз с глубиной меняются физические (с позволения сказать) законы — то идет и «гонка вооружений», кто первый сможет оказаться «глубже», тот получит преимущество в «оружии»…
[Тайцкун] (уважительно)Великолепная аналитика… я не шучу, Амакава-доно! Я не могу сказать, что все так и было — но как-то так можно интерпретировать слова вернувшихся на «поверхность» после смерти. Это были «неудачники», разумеется — те, кто не смог вернутся «в раю» или «сбежал» из ада… или смог пройти мимо контроля: понятное дело, жителям «раев» обратной дороги «вверх» не было… она была им и не нужна, собственно. А те, кого отбрасывало по личной эволюционной лестнице аж до поверхности, что-то рассказывали другим аякаси (которые продолжали само-рождаться в Источниках природной маны) и людям, те запоминали и пересказывали, потом начали пытаться записать или зарисовать, уж не знаю, как правильно… Но — социум людей развивался все стремительнее — и разум совершенствовался уже сам в себе, в отрыве от «материально» основы головного мозга. Потому — все случилось в историческом плане очень быстро. «Прогресс», подстегнутый возросшим интеллектом, умноженный на опыт дал «взрывной» эффект — и финальное сражение за точку абсолютной Силы, за самое «Сердце Мира», где сходятся все потоки маны, где поворачивает вспять неумолимая и разрушительная сила самого времени, пошло совсем не так. Выделился один лидер — он смог первым достичь «дна», миновав длинный и последовательный спуск-приспособление… и превозмочь этим сразу всех. Обрел силу и могущество, невиданную доселе — и обрушился на своих врагов… и своих друзей. Умный, зараза, понимал, что конкуренция может стать фатальной. Он уничтожил всех: и сильных, и слабых — без разбора. Битва Богов, истинных Богов по праву силы — прошла. Лишь слабейшие, ценой утраты части себя смогли убежать «наверх» — постепенно нахождение даже на относительно небольшой глубине стало опасным: «бог» не даром был талантливым… а накопления сил среди «слабых» не допускали ранее сами обитатели Подпространства. Вот и все.
(длительная пауза, все молчат)
Мой господин, Сузаку, был одним из последних, кто имел обрывки знаний по возможности жизни в глубине: как изменятся, как двигаться… Нет ничего вечного — даже самый аккуратный дух однажды становится перед выбором: или выбрать уход в стихию и забвение — или… Их называли «Четверкой Великих Богов» — Сузаку был из них самым молодым. Их считали противниками, даже врагами — но перед лицом последней битвы они заключили союз. Я не знаю, на что они надеялись — понять Феникса с годами становилось все сложнее, а я была так молода… Ясно, что некий план был. В тот день они оставили Поднебесную — ждать, балансируя на грани сна и медитации дальше было просто опасно, а я осталась в храме, смотря за танцем пламени Огненной Птицы. Зная, как смотреть и где искать, я через светильники слушала отголоски далекого боя… в потом пламя стало опадать. Но — не угасло совсем… кто знает, может, план в чем-то сработал… А я до сих пор слышу иногда через Пламенное Око, как «Бог» движется там, в глубине…м-да.
(большая пауза)
[Юто Амакава] Тайцкун?
[Тайцкун] Не обращай внимания, юный вождь — ты даже не представляешь, каково рассказывать… такое. Знать, что вся твоя сила, что ЛЮБАЯ сила мира — лишь жалкая горстка семян мака на верхушке муравейника, что подкопал медведь. Смотреть, как сменяются друг за другом поколения, забывшие обо всем, как погибают самонадеянные «властители мира», столкнувшись с другими такими же… и знать, что твоя жизнь не имеет смысла — никакого! У тебя нет будущего — просто потому, что его нет… Тысяча лет прошла, прежде чем я не смирилась… прежде, чем поняла, что путь — он никогда не бывает один, а жизнь ценна и сама в себе. И пусть очевидный путь закрыт… ладно, я не буду тебе, вождь, пересказывать бредни битой жизнью старухи! Скажу так — я СЛЫШАЛА восемь лет назад тихие отголоски… может быть, даже не боя. А недавно один японский клан обратил на себя внимание Жрицы Феникса… и я постаралась уточнить его историю. У тебя, Амакава-доно, появилась собственная беловолосая… такие личности притягивают Его внимание, так говорили — и я верю. Само появление ЛЮДЕЙ, прошедших «глубину» стало возможно только после Битвы Богов, раньше и тени шанса не было… а еще то, о чем я не желаю даже гадать и думать. Вот теперь все. Я не собиралась рассказывать все это «за так», но судьба решила за меня. Вира уплачена, Юто Амакава — прощай.
[Юто Амакава] Жрица… если бы Бог был… побежден хоть раз — этого нельзя было бы не заметить, верно?
[Тайцкун] Хех, я уверена — я не такая одна… старая перечница! Вроде бы ты говорил уже с этим вашим похабником Нурарихеном? Впрочем, если так ставить вопрос — он и наш тоже похабник, просто эмигрировал, что называется, и натурализовался, от греха! Если Бог погибнет — найдется достаточно тех, что попытается оспорить победу и отобрать «приз», пока противник не окреп. Новая Битва Богов будет жалкой… но только по сравнению с той, что была десять столетий назад. Не даром про нее написали столько, с позволения сказать, «пророчеств» — в каждом учении свое.
[Юто Амакава] Ясно…
(зажимает одновременно кнопку связи и внешнего микрофона)
… это был крайне своевременный рассказ. Как жаль, что мы не смогли мирно договорится и пролилась кровь… тем более вы все равно смогли унести со склада экспериментальный образец номер 480056/d и через пять минут будете грузить его на корабль в речном порту — а мы даже сделать ничего не можем…
[Фугурумо Дофу (радио)] Все поняла — сейчас сделаю!
[Юто Амакава] …так что могу посоветовать только не пытаться разделить его или вообще как-то повреждать — материал очень твердый… и обладает всем теми свойствами, что, наверняка, так желал получить ваш заказчик… что ж, прощайте. Нам, к сожалению, опять придется иметь дело с посредниками…