Ладно. Пора и мне действовать. А то вся подготовка пойдет коту под хвост, если эти наемники, что отключили Любаню, постараются оттащить ее в камеру к остальным.
Прыжок. И я оказываюсь за спиной мага. Взлом матрицы. Его отключение. Теперь создание слепка памяти. Разрушение его ментального поля и уничтожение мозга. Очень простое и эффективное плетение из школы хаоса, которая с недавних пор мне стала доступна.
Только вот я так и не понял, откуда беру ментальную энергию на эти плетения. Но они работали.
Проверка его инвентарем и сбор трофеев. Параллельно с этим прыжок к следующему архидемону, и все по тому же сценарию.
И так еще дважды.
Ну, а теперь желательно не попасть под горячую руку и пересидеть ту рубиловку, что устроили вырвавшиеся на свободу демоницы.
И я перенесся в дальний угол таверны, под самый потолок, умостившись там на потолочной балке. И безопасно, никто не достанет, и обзор хороший.
М-да. Любаня насчет своих соотечественниц была права. Если их сравнить с тем демоном, которого я видел у храма и который на тот момент был намного сильнее и быстрее меня, то и он не тянул против этих девочек, ну или девушек.
А вот их мужики, этих я определил сразу, и вправду слишком подкачали, особенно на фоне «слабой половины» их рода-племени. На полторы головы ниже, значительно более стройные.
Но зато теперь я не сомневался, что передо мной женщины. Особенно это было заметно по одной из них, той первой, что выскочила из потайного хода и приняла на себя первый удар, когда во время очередной атаки на ней разорвалась какая-то не слишком плотная рубашка от особенно сильного взмаха мечами. И вот как раз тогда-то и можно было созерцать ее грудь – не знаю, может, это десятый или там пятнадцатый размер. Но что мне понравилось, она была подтянута и даже не собиралась обвисать, как я почему-то ожидал.
Кстати, внешность у всех девушек, соотечественниц Любани, была очень своеобразной. На мой взгляд, лица ну очень не женские. А вот с фигурой, как я теперь понимаю, никаких проблем у них не было.
Ну да ладно. В общем, как и предрекала Любаня, бой продлился недолго. С противниками они разделались очень быстро.
И только сейчас я все же обратил внимание на того последнего пленника, который был лишним в этой компании. Ведь именно сейчас он, то есть она вышла из того помещения, в котором их заперли.
– Что с их магом? – раздался волшебный, завораживающий, неземной голос какой-то нереальной, легкой и воздушной богини, которая сейчас вопросительным взглядом смотрела в сторону как раз той самой полуобнаженной воительницы. – Зала, посмотрите, что с их магом.
– Да, – ответила ей женщина и направилась в сторону выхода, рассматривая трупы, лежащие на полу. Вот она подходит к магу и ногой переворачивает его тело.
– Мертв, – будто и ожидала подобного, отвечает она, – только непонятно, кто и как его убил.
Вижу, как к воительнице подходит это воздушное создание и, без особого страха присев возле трупа мага на корточки, проводит над ним рукой.
– Мне мешает ошейник, – и она потрогала что-то надетое ей на шею, – так что много я сказать не могу, но его точно убили магией.
После чего она перевела свой взгляд на Любаню, лежащую у входа.
– И это вряд ли могла сделать ваша подруга, – кивнула девушка в ее сторону, – она не магиня.
– И как ты думаешь, кто это мог сделать? – спросила у этой нереальной красавицы воительница, возвышающаяся над нею, как некий нереальный колосс.
Девушка неторопливо поднялась, после чего огляделась вокруг, а потом перевела свой взгляд на так и лежащую у выхода демоницу.
– Думаю, на этот вопрос может ответить лишь она, ну или тот, кто помог нам. – И уже как бы про себя она спросила: – Интересно, кто это, я никого не чувствую. А этому не может помешать даже подавитель магии.
И вот тут-то как раз усмехнулась демоница и странно потянула носом.
– Единственное, что я могу сказать, тут пахнет мужчиной.
И как раз в это самое мгновение застонала Любаня.
– Кажется, мы уже достаточно скоро узнаем ответы на некоторые наши вопросы, – сказала демоница, обращаясь ко второй девушке.
– Да, – согласилась она и еще раз оглядела зал, задержав свой взгляд на слегка колыхнувшейся тени под потолком. Правда, присмотревшись, Нрия там так ничего и не смогла рассмотреть. Уже в следующую секунду она расслышала голос той самой Любани, с появлением которой в таверне и завертелись все последующие события. Только вот Нрия была уверена в том, что все события завертелись не с появлением именно этой девушки.
Катализатором стал кто-то другой. Но его-то как раз тут и сейчас не было.
– А куда делся Дим? – раздался вопрос, который заставил насторожиться Нрию.
– Да тут никого и нет больше, – ответил ей голос Залы.
– Неужели ушел? – удивилась Любаня и пробормотала про себя: – Не может быть, вроде и не собирался.
– Да тут я, – услышала Нрия спокойный голос в ответ.
Девушка медленно разворачивается в сторону того, кто произнес эти слова.
– Человек, – удивленно смотрит она в лицо мужчины, в свою очередь с интересом разглядывающего ее. – Но ты же не маг? – несколько заторможенно спрашивает у него Нрия.
– Не маг, – усмехается тот и, поднявшись, подходит ближе. При этом почему-то все остальные демоницы, за исключением удивленно посмотревшей на них Любани, настороженно глядят на него, контролируя каждый его шаг.
– Он не человек, – негромко произносит Зала.
– Да, – удивленно посмотрел на нее парень, – интересно, и кто же я?
Та некоторое время смотрит на него в ответ, а потом негромко отвечает:
– Древний.
– А вот это уже что-то новенькое, – только и пробормотал парень, глядя на нее.
Но та, похоже, не закончила, так как Зала, все еще глядя в лицо этого человека, добавляет:
– Древний, который стал последним испытанием вечного убийцы. Испытанием, которое никому еще не удалось пройти.
– Хм, – глядя в лицо замолчавшей демонице, произнес парень, – а вот это еще более интересно.
Глава 7Неизвестный нейтральный мир
Неизвестный нейтральный мир.
Поселок. Таверна.
Некоторое время спустя
Я в некоторым замешательстве посмотрел сначала на воительницу, напряженно глядящую на меня в ответ, а потом перевел свой взгляд и на всех остальных демониц, соотечественниц Любани.
Странно, но они и правда узнали меня. Как и сама девушка, только вот сделала она это лишь после слов своей предводительницы, хотя первоначально никакого своего узнавания в ней я не заметил. Это я быстро понял по тем изменениям, что можно было наблюдать в их метрических матрицах.
Только вот при этом была одна такая небольшая проблемка. Узнать о том, что я был учеником Даага, а сейчас, судя по всему, речь шла именно о нем, можно было лишь и самому став его учеником. Это первое. Ну и второе. Они не были помечены знаком Даага, который я заметил в ментальном поле Иилы. Хотя, конечно, и у меня такого не было.
Но про остальных я точно знал, что знак этот должен быть, и ставился он лишь по окончанию того обучения, что можно было пройти у него. Только вот в том-то и дело, что у него недоучек не было. Ведь это был единственный способ выбраться из его миров, ну или того полигона, что их создавал.
Однако, судя по словам все той же Залы – вроде так зовут эту демоницу, – никто так и не прошел того последнего испытания, которым стал, похоже, именно мой метрический образ, сделанный полигоном. Ведь на нем мне пришлось встретиться со всеми, кто в то или иное время был учеником Даага.
Он мне так прямым текстом и сказал, что на полигоне собраны лучшие убийцы всех времен и народов. Это же подтвердила и встреча с реальной стихией, чей образ я множество раз встречал на полигоне.
И вот тут у меня что-то в голове не сходится. Если испытание не пройдено, то о нем никто и не узнает, ведь в этом случае из миров Даага не выберешься. Однако вот передо мною стоит одиннадцать воительниц, которые точно знают, кто я такой.
При этом получается, что все они все побывали в ученицах у драгонита, но при этом прошли его, не завершив своего обучения, и как-то все же смогли выбраться оттуда. И судя по тому, что, вернее, кого я сейчас перед собой видел, вывод напрашивался один-единственный.
– Учитель что, изменил свои правила? – спросил я у воительницы.
Она вопросительно поглядела на меня в ответ.
– Не знаю, – только и ответила она, а потом добавила: – Сколько мы себя помним, они никогда не менялись. Испокон веков. – И будто поняв, что все же мне необходимы кое-какие пояснения, эта воительница продолжила рассказывать: – Ты должен выжить в том мире, куда тебя призовет мастер-убийца или куда ты попадешь, услышав его зов, и пройти все испытания, добравшись до последнего. В последнем же ты просто должен погибнуть, продержавшись как можно дольше. Тот же, кто пройдет последнее испытание, займет его место. Но еще никто так и не смог его пройти, даже сам вечный убийца.
– Хм, – пробормотал себе под нос я, – а вот этого я не знал.
Это я о том, что Дааг не смог бы меня победить. Как-то в это верится с трудом. Особенно в того, кто был у него на полигоне. К тому же, что бы не говорили, но там нахожусь не я реальный, а всего лишь мой метрический двойник. Не уверен, но, как мне кажется, он работает лишь по каким-то заданным и конечным алгоритмам, тогда как я сам могу изменять их в любую нужную мне сторону.
Правда, тут есть и еще один нюанс. С тем количеством тысячелетий, что я провел там, полигон мою поведенческую базу мог скопировать достаточно точно. Времени у него для накопления базы было более чем достаточно.
«Ну, это пока не так важно, – решил я, – посмотрим, что еще удастся выяснить».
А потому, я немного подумав, добавил:
– Хотя это, конечно, вполне логично. С каждым новым его учеником его мир обновляется. Но, похоже, он все же поменял свои правила.