И тут мы подошли к самому главному. Кто сможет лучше всего объединить всю эту мощь в единый кулак? И тут на передний план выходит Гаргал, особенно если придется смотреть на перспективу, с учетом того, что в его распоряжении уже в течение месяца окажется огромное количество первоклассно обученных убийц и не меньшее количество бойцов, превосходящих демонов в силе.
«М-да, – протянул я, – похоже, тут без совета не обойтись, но кого же посадить во главе совета?»
Ладно, это решу чуть позже. Но главное решение я принял. Пока тактическое управление возложу на Гаргала, а обеспечить его ударной и магической силой должны будут Дилас и Рунар.
«Теперь дело осталось за малым, – мысленно усмехнулся я, – сделать так, чтобы эти архидемоны послушались меня».
Почему-то ни в фуриях, ни в вампирах с оборотнями я совершенно не сомневался.
Ну, а дальше был наш разговор. И тут мне пришлось рассекретить одного из демонов, обитателей мертвых миров. Судя по его ментальному полю и метрической матрице, опыта в такой подковерной борьбе у него было гораздо больше, чем у той же Мадам. Так что именно его я и назначил главным, а на нее возложил аналогичные уже исполняемым ей обязанности.
Правда, коль мы ввязались в это дело, то необходимо было позаботиться и о том, чтобы пустующую нишу не смогли занять конкуренты из соседних городов, к тому же через них глава гильдии убийц мог попытаться вернуть себе контроль над утерянным городом. А этого уже допускать было нельзя, для тех, кто пошел за мной, это бы грозило кровавой резней, и потому необходимо было обезопасить их полностью еще и с этой стороны.
В итоге, так получилось, чтобы мы могли чувствовать себя относительно безопасно в этом мире, его полностью следовало взять под свой контроль. Вот людьми для проведения подобной операции и должен был заняться Молчун, именно так я стал называть про себя этого хмурого, но невероятно опасного демона родом из тех же миров, откуда появились столь опасные монстры, как адские гончие.
Это я узнал специально и сделал не просто так. Я точно знал, что этот демон был таким же, как и они. Он умел пользоваться «прыжком». И делал он это не сильно смотря на то, что магом он не был.
«Опасный противник», – глядя на него, иной мысли у меня не возникло, и что еще больше настораживало в нем, так это то, что и он сам прекрасно осознавал тот уровень опасности, что исходил от меня.
Ну, а дальше мы распрощались, и уже перед уходом я все-таки назвал свое имя.
И вот сейчас я на улице.
Нейтральный мир Тирия.
Уровень, где располагается черный рынок.
Некоторое время спустя
И только я покинул заведение, как уловил новый мысленный разговор Куцего и его босса. В этот раз тот доложил ему то, что мы посетили одну из их точек.
И как следствие, поступил вполне закономерный приказ по моему захвату, с целью выяснения того, а что мне, собственно, понадобилось в гильдии убийц, но больше, конечно, их интересовало, кто меня нанял и зачем они это сделали. Однако не прошло и минуты, как ситуация кардинальным образом изменилась. Приказа по моему захвату никто не отменял, но его значительно ускорили.
Было много различных предположений, частично или точно совпадающих с тем, что происходило на самом деле, до тех пор, пока не всплыл прямой факт причастности этого самого скользкого холеного эльфа к захвату и похищению Нрии. И тут у меня уже не было никаких сомнений в том, что заказчик похищения молодой жрицы и покушения на Тирию – это одно и то же лицо.
«Так, пора действовать», – так решили как мои преследователи, так и я сам. Это я заметил по их стремительно приближающимся ко мне фигурам. Только вот это место мне не подходило для реализации моих целей.
Мне нужен был Куцый с его знаниями. И теперь мне важна была информация не только по его магическим умениям, но и по тому, как я смогу добраться до их босса. А потому я с помощью навигатора нашел один заброшенный тупичок, подобраться к которому можно было делая вид, что оказался там случайно, переходя от одной лавки с магическим товаром к другой.
Еще пара минут. И я на месте.
Ага, как же. Вижу, что демон и его напарник выдвинулись мне наперехват. Быстро сориентировался по карте. Так, тут есть какая-то заброшенная торговая лавка.
Странно, я прекрасно понимаю, что любые торговые точки должны пользоваться хоть каким-то спросом, даже если они и находятся на не слишком посещаемом уровне. Тем более такая, которая достанется вам абсолютно бесплатно. Только переоформи ее на себя и заплати чисто символические пять кредитов за выдачу тебе на нее права собственности.
«Тут какой-то подвох», – только и подумал я, получая по информационной сети образ документа, подтверждающего переход права собственности на мое имя – за оригиналом мне необходимо было явиться в какую-то нотариальную контору.
В документе значилось, что у торговой точки отключено поле магической защиты, которое я могу настроить сам и по собственному усмотрению. Также в дополнение было подробно описано, где спрятаны ключи от этого магазинчика. Самым же приколом было то, что так-то лавка была открыта. Входи и делай что хочешь.
Ну ладно, выбора нет. Эта лавка мне подходит идеально. Лишних глаз нет.
Теперь бы не вляпаться самому в ту фигню, из-за которой ее отдают совершенно бесплатно.
Шаг – и я дергаю ручку двери на себя. Еще один. И я внутри. Вроде ничего необычного. Пустое захламленное помещение. Вокруг множество пустых шкафов.
В лавке, судя по всему, всего две-три комнаты и небольшой коридор, эта, которая используется как торговый зал, и задние, там судя по всему, подсобное помещение и склад.
Так. Быстро смещаюсь в сторону и накидываю на себя незаметность.
«Честно, не понимаю, в чем тут подвох», – про себя удивился я, уже на два раза просканировал все помещение, но так и не понял, в чем могла быть причина такого отношения к этому небольшому помещению.
Ну ладно. Не отвлекаемся. Ждем.
И уже в следующую секунду двери открываются, и в них проскальзывает демон. Его сканирование я уже давно завершил. Осталось только реализовать захват, но мне было необходимо дождаться, когда в магазинчик заберется гном.
– Куцый, ну что там? – раздается тихий шепот из-за двери.
Однако демон молчит и настороженно поводит носом из стороны в сторону, будто принюхиваясь.
«Все верно, – мысленно пробурчал я, – невидимость-то я набросил, но запах-то никуда не делся, это еще хорошо, что сквозняк относит мой запах внутрь помещения».
– Он где-то здесь, – слегка просипел демон, – я это чувствую. Но он постарался укрыться. – И через мгновение: – Входи и запри двери. Следи, чтобы он не смог прорваться наружу. Похоже, нас с тобой он уже давно срисовал.
Проходит еще пара секунд, и в комнату осторожно заглядывает гном и осматривает ее, будто опасаясь того, что демона уже завалили, а потом и заскальзывает следом, не так неслышно, конечно, как демон, но тоже вполне неплохо для гнома его комплекции.
– Запирай, – командует Куцый, контролируя выход из задних комнат.
Переросток осторожно оборачивается и начинает закрывать двери.
Пора, мысленно командую я сам себе. Это идеальный момент.
И уже в следующее мгновение на пол валится тело стоящего ко мне спиной гнома. Но буквально в следующее мгновение раздается голос у меня в сознании: «Так я и знал – ты один из наших». И меня отбрасывает к стене. А тело демона накрывает какой-то нетипичный многослойный щит.
= Доступ к метрической матрице заблокирован, – в ту же секунду докладывает мне Симб, – провожу повторное сканирование. Регистрирую открытие канала передачи данных, – продолжает докладывать он.
«Перехватить управление над ним, – сразу сообразил я, что этот демон хочет связаться с кем-то, чтобы сообщить обо мне, – блокировать дальнейшее открытие информационных каналов».
= Принято.
Я думал, что мы работаем на максимуме своего восприятия, однако, как оказалось, и демон не дремал и старался не только связаться с кем-то: как только он сообразил, что у него ничего не выходит, он стал выстраивать какое-то необычное плетение.
= Регистрирую семь точек уязвимости, – передал мне Симб, – алгоритм деактивации готов.
«Выполняй», – только и успел приказать я, когда резко всколыхнулось мое до сих пор беспробудным сном дремавшее чувство предвидения, и ноги сами отбросили меня в сторону.
«Что произошло?» – не понял я. И только поглядев в центр комнаты, сообразил.
Плетение. Когда мы его разрушили, вернее, подумали, что разрушили, оно преобразовалось в несколько более слабых, но разноплановых. При этом все они были сконцентрированы на том месте, где в тот момент находилась моя тушка.
«Черт, – среагировал я, – анализируй и возможные осколки плетений, которые образуются в результате его распада».
Придется разрушать плетения, не просто дестабилизируя их и разбивая на части, но и разрушая возможные осколки. И делать это придется до тех пор, пока эти осколки не перестанут представлять для меня опасности.
«Черт. Это же какую извращенную логику необходимо иметь и в каком месте обитать, что пришлось додуматься до подобного».
А уже в следующее мгновение мне было не до размышлений. Новое плетение – и новая попытка его деактивировать. И снова меня спасло предвидение. Это, похоже, удивило даже демона, такая от него пошла волна изумления.
Зато в этот раз Симб вычислил максимальную глубину вложения, при которой осколки плетения начинают терять свои убойные свойства.
«А вот теперь повоюем, – отбрасывая демона силовым ударом, при этом закручивая его и сбивая концентрацию, подумал я, – все-таки я и сам маг, хоть и не сразу вспоминаю об этом».
И следующий удар. Только теперь со стороны демона.
Сейчас предвидение хоть и потребовалось, но спасало оно меня не от его плетений, а от прямой физической атаки. Но тут я был готов, и вместо ухода сам поймал его в силовую ловушку, правда, ее уже через мгновение разрушила его защита, но я за это время успел неплохо садануть его парой плетений из арсенала Иилы и ее сестры. Но что плохо, стихийная магия не только сестер, но, похоже, и вся остальная, не оказывала на него совершенно никакого влияния. Она просто распадалась при взаимодействии с этим странным щитом, что воспроизвел демон. А чтобы мне как-то пробить его ил