15. Побег
Зато к вечеру, когда я проснулась на удивление бодрой, кто-то робко постучал в дверь, за которой обнаружился Леви, вполне живой, но бледный, как вампир. И глаза, как у перепуганного подкроватным букой ребенка: размером с плошку, на дне которой плещется чистый ужас.
– Привет, – поздоровалась я.
– Крис, – парень замялся на пороге, теребя рукава своей старенькой сиренево-серой мантии, – можно я войду?
– Разумеется!
Он просочился в комнату и аккуратно присел на край дивана в гостиной, прямой, как палка, еще и ручки на коленях сложил.
– Выкладывай, – велела я, поняв, что ждать, пока он заговорит сам, я буду до полуночи, в лучшем случае.
– Помоги мне сбежать! – тихо, но горячо проговорил парень. – Помоги. Ты же не заодно… с ним!
О, в нашем сумасшедшем доме нашелся один разумный. Настаиваю на таком определении: именно разумный, а не трус. Не со всяким, выпавшим на долю, человек может справиться без серьезного ущерба для здоровья и рассудка, правильно оценить свои силы и вовремя отступить – хорошая стратегия для выживания.
– Помогу. Только объясни в чем дело.
– Скримджой – чудовище! – выпалил молоденький маг с таким видом, будто бы ему лично только что открылась большая вселенская истина, а туповатые обыватели, окружающие его, и не знают.
– Я в курсе.
Но Леви хотел выговориться, невольно напоминая мне Берса перед его смертью. Я пожала плечами и сунула в руки парня все тот же бокал с водой.
– Позавчера я вышел на балкон, знаешь, я курю, а мэтр мне запрещает. Вот я и выбираюсь по карнизу от моего окна на балкон. Там есть такое удобное место, между стеной и кадками с цветами… А окна господина Берса выходят как раз туда.
– Подслушивал? – усмехнулась я, соображая, как бы его успокоить.
– Нет!.. Ну то есть, да… К господину Берсу часто дамы заходили… – я была уверена, что он покраснеет, но мальчишка был все так же бледен.
– Понятно.
Молодость, молодость. Сколько ему? Двадцать?
– А позавчера слышу шум, голоса, больше, чем двое…
Тут он наконец-то и покраснел, как раскрывшийся мак.
– И ты заглянул?
– Да…Там были господин Берс, Скримджой и четверо женщин. Сначала. Но потом… Это чудовище, он сломал одной из девушек шею, кажется, случайно, но там, кто его знает? Остальные женщины закричали, но его лозы… В общем, он убил и их. Но не сразу…
Парень всхлипнул, а я, снова поддаваясь жалости, обняла его и принялась гладить по голове. Как же ты таким неприспособленным-то вымахал, если жил под крылом у Кассэла? Он тут химерологией балуется, цветочки страшные выращивает, и ничего? По принципу, ничего не вижу, ни чего не слышу, что ли? В одном мальчишка был прав – валить ему отсюда надо, бегом и на закат, а не истории рассказывать.
– Господин Берс сначала разволновался, но дроу просто выбросил тела на балкон, сказал, что потом избавится от них. Они выпили еще, а потом… Он подвесил его на своих лозах… и…
– Понятно,– прервала я его, – женщин эльфу оказалось мало.
Леви кивнул. Логично, что после такого зрелища парень решил сбежать. Странно, что только сейчас.
– А сегодня, – продолжил он внезапно, глядя на меня круглыми от ужаса голубыми глазами, – он велел мне вечером быть у себя. Сказал, что зайдет поболтать.
– Так, стоп. Ты заключал с ним какие-то сделки? – попыталась я сосредоточиться на главном.
– Нет! – парень подскочил на кровати, будто его ударило слабенькой молнией. – Что я – больной?!
Да нет, похоже, единственный тут здоровый.
– А чего ты хочешь от меня?
– Платье… – прошелестел он, едва шевеля губами.
– Чего?! – мне показалось, что я ослышалась.
– Меня тут знают все в лицо и не позволят уехать! Переодень меня в свою служанку! И отправь в город за… не знаю, за лавандовым маслом! Повозка отсюда уходит в девять вечера, мне нужно уехать на ней, иначе…
– Я поняла, – мысли лихорадочно скакали.
Я могла бы выйти на балкон и открыть для него портал. Но. Я создавала его с использованием запрещенных в Ойкумене знаний. Специально парень меня не выдаст, но вот случайно… Нет, это не только моя тайна. Рисковать нельзя. Но как ту не помочь.
– Хорошо. Спрячься у меня в спальне, если что, лезь под кровать. Я раздобуду тебе платье к девяти.
– Спасибо! – он хлюпнул носом.
– Но ты никогда больше не свяжешься с работорговцами.
– Никогда, – закивал он быстро, – даю слово.
Я оставила его скрываться у себя, а сама пошла искать единственного человека, к которому могла обратиться.
Господин Марстен нашелся в холле замка, где, развалившись в кресле, рассматривал привезенных откуда-то девушек в кричащих нарядах.
– Эта, эта и эта. И те одиннадцать, которых я отобрал раньше, остальных отправьте обратно. И мне нужны еще двенадцать уже завтра. И кстати, когда привезут одежду для них нормальную? Не на панель все-таки.
Тут он увидел меня.
– О! Крис! Кто на твой взгляд симпатичнее, брюнетки или блондинки?
– Рыжие, – вздохнула я.
– Точно! – просиял мужчина. – Привези парочку рыжих обязательно! Самые горячие!
Я фыркнула и отвернулась.
– Ты что-то хотела? – обратил он, наконец, на меня внимание.
Нужно было придумать какой-то повод.
– Мне скучно, – капризно скривила я губы, придавив немного гламоуром, – выпей со мной.
Он облизнул слегка пересохшие губы.
– Ладно. Так, девочки, перерыв, скоро вернусь, – он похлопал в ладоши, выпроваживая их, а потом встал сам и указал мне рукой на дверь, – пойдем, покажу тебе свою комнату. Если, конечно, тебе не зазорно навещать незнакомого мужчину.
– Ты можешь обойтись без балагана? – поинтересовалась я. – Тут и Скримджоя хватает за глаза.
– Кстати! Твое альтер эго сбежало, представляешь? Пока мы обедали.
Я нахмурилась, пытаясь сообразить, чем мне это вообще грозит. К счетам в Дварфийском банке она доступа не получит, там все на магии завязано. Мои тоже отличия заметят, а вот что будет, примись она кареты по дорогам грабить, к примеру? Я вон сама не могу сказать, что я сделаю в следующий момент. Хотя я знаю, что она сделает наверняка: захочет увидеть Дэвлина. Я бы захотела.
– Прэлес-с-с-стно. И где мне теперь ее искать?
– Зачем?
– А вдруг она явится к моим родителям?
– Так с ее точки зрения, это ж и ее родители, – пожал плечами Рой, – встретится разок, что тебе – жалко? Да и воспоминания у нее далеко не все, так, в общих чертах только.
– В любом случае, это не первостепенная проблема сейчас, – вздохнула я.
Мы вошли в просторную светлую комнату. Интересно, а следит ли за нами дроу в этот момент?
– Вина? – спросил господин Марстен.
– Давай.
Пока он возился с бутылкой, я подошла к нему вплотную и обняла за шею.
– Даже так? – усмехнулся он, прижимая меня к себе. – Похоже, мне надо было отпустить девочек на подольше.
– Знаешь, чего я хочу?
Я легко поцеловала его в шею, а потом зашипела на ухо.
– Мне нужно платье как для служанки, размер – больше моего на два-три, чтобы налезло на худощавого мужчину, через час. Вопрос жизни и смерти.
– Ого, – рассмеялся он в голос, – ну и фантазии у тебя!
– Пожалуйста! – зашептала я.
– Ну, если девушка просит…
Он нагнулся, тоже целуя меня в шею, добрался до уха, чуть прикусил зубами мочку.
– Достану, – прошептал он, – с тебя поцелуй.
– А кто-то не наглеет?
– А как еще-то? – искреннее удивление мелькнуло в зеленых кошачьих глазах.
Мне хотелось, чтобы он никогда не разжимал рук. Никогда не отпускал меня. А губы у него были соленые, как море…
Я вернулась к себе, упала на диван и закрыла лицо руками.
Боги, только бы поскорее все это кончилось.
Леви тихонько вышел из моей спальни, настороженно вглядываясь в мое лицо.
– Что-то случилось?
– Будет тебе платье,– проговорила я, не отнимая ладоней.
– Спасибо, я…
В этот момент в дверь снова постучали, и парень пулей метнулся обратно, а я потащилась открывать. На сей раз это был мэтр Кассэл, и он тоже выглядел на удивление испуганным. Надо посмотреть, не висит ли у меня на двери табличка «Мистик Маахве. Успокаиваем страждущих», а то паломничество какое-то.
– Крис, – прямо с порога спросил мэтр, яростно теребя остатки своей косы, – ты Леви не видела?
– Нет, – покачала я головой.
Из спальни раздался какой-то шорох, видимо мальчишка и вправду пополз под кровать. Вот чудной.
– Что это? – встрепенулся маг, напоминая вспугнутого тетерева.
– Кот, – отмахнулась я, ляпнув первое, что пришло в голову.
– Какой кот?
– Скримджой подарил мне кота. Хочешь, чтобы я сейчас попыталась догадаться, зачем?
– Н-нет. Мне нужно найти мальчишку,– лицо мага было таким же бледным, как у его ученика, только синяки под глазами были поярче, да двухдневная щетина пробивалась клоками по щекам.
– Понятно, – пожала я плечами, – если увижу, скажу, чтоб зашел к тебе.
– Нет! Просто скажи мне, где ты его видела.
Я нахмурилась. Весь этот балаган начинал меня откровенно бесить.
– Что случилось?
Глаза мага забегали по сторонам.
– Дроу хочет его видеть… Вечером.
– Так…
– И если не найдет, придет поискать его у меня. А ты же знаешь, что случилось с Берсом, да?
– Да, – кивнула я, – чего ты-то его так боишься? Ты же маг?
– Точно, – с горечью кивнул Кассэл, – изучаю магию двадцать лет. А он – тысячи! К тому же я понятия не имею, что противопоставить силам дроу! Это же совсем другие чары!
Логично-то логично, вот только…
– И ты решил вместо себя отдать ему собственного ученика, – констатировала я, разглядывая бисеринку пота, стекающую по лбу мага.
Тот фыркнул.
– Я солидный человек, богатый, как я могу…
– Понятно, – снова кивнула я, – можешь не продолжать. Дверь там.
– Ты не понимаешь…
Я схватила его за воротник мантии.
– Все я понимаю! Хочешь откупиться от чудовища ребенком. Демона лысого! Взял золото, теперь отрабатывай. Я тебе говорила, что все закончится… неинтеллигентно.