ет. Мария Фёдоровна не лезет ко мне в кровать и в политику, а я ей позволяю заниматься благотворительностью и сиротскими домами. А вот моя подружка, княгиня Нарышкина, залетела. Рожать ей в конце осени. Она сейчас живёт в Гатчине, а моя жёнушка в Михайловском замке. Сам я обретаюсь в резиденции мамаши моего тела, Екатерины Второй. Надеюсь, через пару лет уеду в Москву, там строительство ведётся полным ходом. Будет Москва столицей или нет решу позже. Привык я как-то считать именно Москву главным городом. А в Питере пусть развиваются театры, университеты и прочие институты. Пока Нарышкина ходит пузатая, я завёл новую любовницу. В конце 1801-го года в Россию вернулся князь Сергей Михайлович Голицын. С моим телом, ещё до моего попадания, у него произошёл раздор с императором и Голицын свалил в Дрезден. И вот вернулся. Человек он неглупый и мы с ним помирились, точнее я его простил. Когда-то, до меня Павлик женил его на Евдокии Ивановне Измайловой, считается красоткой для этого времени. В общем Голицын вернулся, а жена не хочет. Он обратился ко мне, для поддержки. Я, кстати, назначил его министром Образования. В общем к Евдокии Голицыной съездили мои канцеляристы, поговорили, объяснили «политику партии». В общем она вернулась в Россию, я к ней присмотрелся. Ну и она мне глазки строила. Как только Нарышкина залетела, я сразу провёл проверку, как говорят сапёры «мин нет». В общем в кровати мне княгиня понравилась. А то я уже начал засматриваться на прислугу. Тело мне досталось чрезвычайно темпераментное. Каждое утро мой организм женщину требует. С этим надо бороться? Правильно, меры принимать следует. А то был случай в прошлом году, с устатку нахлебался вина и задрал подол горничной. Молодая, ядрёная девка, короче не сдержался. Она через месяц залетела. Пришлось отдать замуж за тульского купца первой гильдии. Сейчас там благополучная семья, муж жену любит и лелеет. К тому же получил преференции от меня, на кое-какое производство. Но я отвлёкся. В данный момент роль любовницы играет княжна Голицына. С Нарышкиной поговорил, что я её не бросаю, а как только разродится, так сразу обратно в свиту. Вот такие амурные дела.
Князь, генерал-лейтенант Павел Дмитриевич Цицианов ещё весной выезжал в столицу в Генеральный Штаб. Планы по присоединении территорий Кавказа были разработаны. Государь Павел Первый рассчитывал закончить с присоединениями в 1804 году. Никто не ожидал что Персия объявит войну, но это нисколько не смутило Императора Российской Империи. Он дал неоднозначные распоряжения. Цицианов по возвращению тщательно готовился к войсковым операциям. Сражение у крепости Шахбулаг батальонов быстрого реагирования Керна и Савоини только сыграло на руку Командующему Южной группой войск. Егеря Керна и Савоини практически уполовинили группу персидских войск под командованием Сулейман-хана и Шах-заде Аббас Мирзы. Фетх Али-шах сосредоточил свои войска в основном в районе Эривани. К Баку должен был выдвинуться Сулейман-хан вместе с Шах-заде, но непредвиденное сражение задержало персов. Уполовиненные и деморализованные войска вернулись к Фетх Али-шаху. Баку остался защищать в одиночестве правитель Бакинского ханства Хусейн-Кули-хан. Цицианов пробовал усмирить его переговорами, но, к сожалению, безуспешно.
На Бакинскую операцию Цицианов решил использовать Каспийскую флотилию, под командованием капитан-лейтенанта Егора Васильевича Веселаго. Опытный флотоводец вполне может справиться со своей задачей. В его подчинении два фрегата, одна яхта, которая выполняет роль флагмана. Наземные войска представляли 17-ый егерский полк под командованием подполковника Дмитрия Тихоновича Лисаневича, также опытного офицера, участника взятия Дербента и Гянджи. В усиление егерскому полку дан 9-ый батальон быстрого реагирования, под командованием ротмистра Петра Степановича Котляревского, который отличился в битве на реке Иори, когда разбили лезгин в 1800-ом году. Прошёл обучение в Академии Генштаба и получил под командование летучий отряд. В июле капитан-лейтенант Веселаго, по заданию Ставки Южной группы войск, зашёл в Бакинскую бухту и обстрелял Баку с фрегатов. Хусейн-Кули-хан уже знал, что войско Сулейман-хана и Шах-заде Аббас Мирзы застряло возле крепости Шахбулаг. Правитель Бакинского ханства приказал вывезти сокровища и ценности из Баку в горы. Но он даже не подозревал, что в округе крутится ротмистр Котляровский, просеивая все формирования, которые встречает. Командир 9-го ББР перехватил караван с сокровищами и ценностями Бакинского правителя и порадовался. С таких трофеев для батальона будет очень хорошая премия. В начале августа, когда стало понятно, что Сулейман-хан не подойдёт на помощь Хусейн-Кули-хану, к городу приблизился 17-ый егерский полк и занял временную оборону. Павел Дмитриевич Цицианов, вспоминая по деталям войсковые операции, вспомнил свой разговор с государем Павлом Петровичем, ещё весной, перед отправкой обратно на Кавказ.
— Павел Дмитриевич, мне нужны все кавказские республики и ханства, как территории Российской империи. Потому в случае невозможности договориться с правителями по-хорошему, вы должны понимать, что мне не нужны высокопоставленные пленники, а также у них не должно быть возможности скрыться в Персии. Будут потом из-за бугра горцев мутить, мне такой подарок не нужен, — говорил Павел Первый в отдельной комнате, где присутствовал только император и Цицианов.
— Но если они сдадутся в плен, то…, — начал было Цицианов, однако государь его прервал.
— Погибли, оказав сопротивление. Надеюсь, вы меня правильно поняли, мне не потребуется разъяснять простейшие истины и сомневаться в вашей сообразительности.
Павел Первый так посмотрел на Цицианова, что у генерал-лейтенанта пробежал холодок по спине. Цицианов вновь вернулся к воспоминаниям о Бакинской операции.
Как только 17-ый егерский полк занял позиции, Каспийская флотилия начала обстрел Баку. Но это было не самое главное. Отряд Котляровского расположил миномётную батарею в трёх километрах от Баку и начал миномётный обстрел, превращая город в руины. Войско Бакинского хана вышло из крепости и пробовало атаковать егерский полк, который был вооружён новыми винтовками. Несколько залпов и войско хана, потеряв половину дрогнуло и побежало, рассеиваясь на местности. Часть беглецов встретили конные егеря Котляровского. Пленных практически не брали. Цицианов облегчённо вздохнул. Слава богу, ему не пришлось решать судьбу Хусейн-Кули-хана, тот погиб при бомбардировке Баку. Таким образом были присоединены Карабахское и Бакинские ханства, осталось всё закрепить на бумаге с персами. Всё эти сведения Командующий Южной группой войск получил из рапортов и донесений. Сам он в это время находился поблизости Эриванской войсковой операции.
Генерал-лейтенант Цицианов поручил генерал-майору Семёну Андреевичу Портнягину взять первую цель — армянский религиозный центр в Эчмиадзине, дав ему в подчинение пехотный полк Преображенцев, которых лишили лейб-гвардейского звания, с двумя артиллерийскими батареями, вооружёнными шестифунтовыми пушками. Командовал полком полковник Михаил Тимофеевич Козловский. Кроме пехоты Портнягин получил в распоряжение дивизион гусар, из Ахтырского гусарского полка, под командованием подполковника Степана Яковлевича Репнинского. В усиление Портнягин получил 5-ый батальон быстрого реагирования, под командованием ротмистра Фёдора Алексеевича Лукова. Не доходя до Эчмиадзина, разведка генерал-майора Портнягина обнаружила войско Шах-заде Аббас Мирзы, в восемнадцать тысяч воинов. Аббас Мирза двигался на соединение с Фетх-Али-шахом. Противники чуть было не столкнулись лоб в лоб. Получалось, что персы никак не пройдут мимо сводного отряда Портнягина. Генерал-майор приказал отойти к ущелью и закрепиться, устроив окопы в две линии обороны, что и было сделано. Дивизион гусар Портнягин поставил в резерв, а батальон Лукова отправил в обход, для удара во фланг и в тыл неприятеля. У ротмистра Лукова имелся проводник из местных армянских повстанцев в Эриванском ханстве. Войско Аббас Мирзы только на второй день подошли к ущелью, где встал в оборону Преображенский полк. Перевооружить новыми винтовками пехоту не успели, только у офицеров имелись новые револьверы «ПП». Аббас Мирза не повёл своих кызылбашей в атаку с марша. Определив, что на пути стоит всего лишь полк пехоты, правда с батареями пушек, Шах-заде решился атаковать на следующий день.
Проводник провёл летучий отряд Лукова горными тропами, утром егерям удалось найти место на горе, откуда имелся хороший вид на расположившееся несколькими лагерями войско персов. Луков рассредоточил батарею 107-ых миномётов для обстрела противника. Пехотинцев расположил чуть дальше, заняв оборону среди валунов и камней. Конные егеря прошли дальше в тыл к персам. Атака персов началась часа через три после восхода солнца. Но преображенцы дружными залпами охладили пыл персов, а залпы шестифунтовых пушек, заряженных картечью, как метлой сметали наступающих. В этот день персы атаковали четыре раза. Артиллеристы Лукова пользуясь грохотом пушек запускали мины прямо в гущу врагов. При этом персы так и не сообразили, что их обстреливают с горы. В войске Аббас Мирзы совсем упал боевой дух, ведь они совсем недавно попадали под такую же бомбардировку. Только страх перед Шах-заде гнал кызылбашей в атаку. Имелся ещё один факт, который удивил Аббас Мурзу. Зал стрельбы начинался у русских на гораздо дальнем расстоянии. У одного раненого вытащили пулю и показали своему правителю. Пуля толком не расплющилась, так как попала в мягкие ткани. Но она явно имела другую форму, совсем не круглая, как привыкли пользоваться в персидском войске. Пятая атака персов встретила вновь дружный залп русской пехоты. Что не говори, но в Преображенском полку служили храбрые солдаты. В определённый момент, как только атака начала захлёбываться, Портнягин пустил в бой гусар. Гусары скатывались с полого склона лавой, со свистом и блеском сабель. В этот же момент в тыл персам ударили пехотинцы Лукова, и конные егеря атаковали, внося сумятицу и страх в ряды неприятеля. Войско Шах-заде не выдержало и дрогнуло. Воины персидского войска начали бросать оружие, падая на колени, закрывали голову руками. Часть побежали разрозненными группами в разные стороны. Аббас Мирза понял, что вновь проиграл. Он попытался пойти на прорыв через горы с полком своих телохранителей, но нарвался на укреплённые позиции егерей Лукова. Частый обстрел из винтовок, плотный заградительный обстрел из 60-ых миномётов довершил разгром полка телохранителей. Аббас Мирза был ранен в плечо и упал с коня. Телохранители до последнего защищали свое Шах-заде. Когда генерал-майор подводил итоги сражения выяснилось, что потери русских составили пятнадцать человек убитыми и тридцать ранеными. В отряде Лукова потерь не было совсем. Зато ротмистр «порадовал» генерала пленённым Аббас Мирзой, которого уже перевязали. В плен попали почти восемь тысяч персов, остальные погибли либо разбежались по горам. Следующие два дня копали общие могилы, куда хоронили убитых персов, насчитали семь тысяч трупов. А перед Портнягиным встала задача, что делать с пленными. Быстрый переход гусар к Эчмиадзинскому монастырю показал, чт