В свою очередь, не сидел сложа руки и Н. Эйтингон. После получения указаний из Москвы он приступил к выполнению запасного плана, в котором главная роль отводилась Рамону Меркадеру.
Как уже писалось выше, в 1939 году Меркадер выехал из Франции в Америку, где должен был вновь установить близкие отношения с Сильвией Аджелофф. Их встреча состоялась в сентябре этого года в Нью-Йорке. Рамон без лишних затей объявил ей о своих «чуйвствах» к ней и сообщил, что не собирается участвовать в европейской войне, а поэтому дезертировал из своей части, нашел выгодную работу в Мексике и в настоящий момент проживает по паспорту на имя канадского гражданина Фрэнка Джексона. Засидевшаяся в девках Сильвия растаяла на глазах, словно восковая свечка, и согласилась на предложение Рамона отправиться в Мексику вместе с ним. В Мехико, куда они прибыли в конце октября, Меркадер якобы устроился на работу в экспортно-импортную фирму, а Аджелофф начала работать секретарем у Троцкого.
В апреле 1940 года Рамон первый раз посетил дом Троцкого, куда его пригласили, как «жениха» Сильвии, ее друзья — Альфред и Маргарита Росмеры. Сама Сильвия в это время находилась в краткосрочной командировке в Америке. Лично же Льву Давидовичу Меркадера представили 28 мая 1940 года, уже после нападения на дом боевиков Сикейроса. Обаятельный молодой человек, «жених» Сильвии, лишь недавно ставший интересоваться политикой, понравился Троцкому, и с тех пор Рамон Меркадер стал регулярно бывать в резиденции. Правда, некоторое время Лев Давидович, ставший крайне подозрительным после неудавшегося покушения, проявлял в отношении Меркадера определенную настороженность. Однажды он поделился своими опасениями с женой.
— Не понимаю, что нашел столь симпатичный мужчина в этой страшненькой Сильвии, не понимаю, — сказал Троцкий.
— Ах Левушка, любовь, как говорится, зла, полюбишь и козла, — развеяла сомнения мужа Наталья Ивановна Седова.
Сам же Меркадер от постоянного напряжения находился на грани нервного срыва. Особенно угнетающе действовало на него роль «жениха» Сильвии, он откровенно признавался Эйтингону.
— После встречи с этой дурой хочется искупаться в щелоке.
— Держись товарищ, скоро все кончится, — подбадривал его Эйтингон и почти шепотом заводил свою любимую песню:
На дубу зеленом
Да над всем просторам
Два сокола ясных
Вели разговоры
А соколов этих
люди все узнали
первый сокол — Ленин
второй сокол — Сталин.
Рамон Меркадер подхватывал песню и ему становилось легче.
Операция «Утка» вступала в свой завершающий этап.
17 августа 1940 года Рамон обратился к Троцкому с неожиданной просьбой ознакомится, с написанной им, политической статьей. Лев Давидович находился в чудесном расположении духа и потому радостно вскричал — «Ага молодой человек, почувствовали вкус к политике. Уверен, что здесь не обошлось без влияния нашей чудесной Сильвии». И довольный собственной проницательностью тоненько рассмеялся, словно в колокольчик зазвонил. Следом за ним засмеялись и все остальные, кто находился в этот момент в гостиной — Рамон, Наталья Ивановна, Сильвия. Последняя смеялась громко и визгливо.
В то же день на явочной квартире в Мехико Эйтингон, Каридад и Рамон Меркадеры обсудили детали предстоящего покушения и придирчиво выбрали орудие убийства. Эйтингоном был разработан подходящий мотив убийства, с тем чтобы скомпрометировать Троцкого и таким образом дискредитировать его движение. На тот случай если бы Меркадера схватили, ему надлежало заявить что троцкисты намеревались использовать пожертвованные им средства в личных целях, а вовсе не на нужды движения и сообщить, что Троцкий пытался уговорить его войти в международную террористическую организацию, ставившую своей целью убийство Сталина и других советских руководителей.
Разработка Эйтингона не вызвала возражений со стороны Меркадеров.
— Ловко придумано, — похвалила Каридад. — Надо только добавить, что Троцкий категорически возражал против женитьбы Рамона на Сильвии. Пусть думают что старый черт сам имел виды на девку.
Под диктовку Эйтингона и матери Рамон Меркадер собственноручно изложил легенду на листке бумаги, которую положил в конверт. Позднее это письмо будет обнаружено у исполнителя акции и станет достоянием гласности.
Много споров вызвало орудие убийства — удавка, мачете и пистолет отпали сходу. Удавку забраковали потому-что при ее использовании жилистый Троцкий имел шанс оказать сопротивление и позвать на помощь. Мачете был неплох, но из-за приличных размеров его никак не удавалось надежно скрыть под одеждой. Стрельба из пистолета не входила в план операции, поскольку убийство предполагалось бесшумным. В конце концов пришли к выводу что лучше всего использовать хороший нож или малый ледоруб альпиниста. Во-первых — их легко было скрыть от охранников, а во-вторых в твердой руке эти орудия не оставляли жертве не единого шанса к спасению. Всем собравшимся особенно понравился ледоруб
— Хорошая штука, убойная, — оценил Рамон взмахнув ледорубом.
— Бить нужно в висок или в темечко, чтоб наповал, — посоветовал Эйтингон.
— Главное не промахнись, — предостерегла мать.
Закончилась встреча разведчиков тихим пением «Интернационала»
20 августа 1940 года операция «Утка» была завершена.
В этот день Рамон Меркадер принес Троцкому рукопись обещанной статьи. И когда Лев Давидович со словами "Посмотрим, посмотрим что там у вас получилось". Сел за стол знакомится с текстом и Рамон нанес сзади сокрушительный удар ледорубом. Процитирум показания самого Меркадера:
«Я положил свой плащ на стол таким образом, чтобы иметь возможность вынуть оттуда ледоруб, который находился в кармане. Я решил не упускать замечательный случай, который представился мне. В тот момент, когда Троцкий стал читать статью, послужившую мне предлогом, я вытащил ледоруб из плаща, сжал его в руке и закрыв глаза нанес им страшный удар по голове. Троцкий издал такой крик, который я никогда не забуду в жизни, это было очень долгое "А-А-А", бесконечно долгое и мне кажется что этот крик до сих пор пронзает мой мозг.
Троцкий порывисто вскочил, бросился на меня и укусил мне руку, посмотрите, еще можно увидеть следы его зубов. Я его оттолкнул, он упал на пол. Затем поднялся и спотыкаясь выбежал из комнаты.
Впрочем существуют и несколько иные свидетельства об убийстве Троцкого. Вот что сообщил в 1995 году, в интервью "Комсомольской правде" Сенисерос, адвокат Меркадера.
«Когда Меркадер вошел вслед за Троцким в его кабинет, то запер дверь изнутри. Этого было достаточно чтобы Троцкий понял, что на него сейчас нападут. Он потянулся к ящику письменного стола, в котором лежал пистолет. Всегда утверждалось, что удар был нанесен сзади, но медэкспертиза показала что это не так. Троцкий уже свалился от удара руками и тем чуть-чуть ослабил удар. Наверное поэтому он и прожил еще несколько часов. Так что удар Меркадер нанес, стоя лицом к лицу с Троцким. Он мог бы убить его как только вошел, но он хотел чтобы Троцкий понял, что должно произойти. Значит Троцкий догадался что его собираются убивать. Однозначно. И Рамон дал ему это понять сознательно, хотя он убил бы его в любом случае. Правда он и сам не допускал возможности, что останется после покушения живым. Он готовился умереть и поэтому он загодя не позаботился ни о какой защите. Потом он даже вытащил свой пистолет, чтобы спровоцировать огонь охраны, но сам не стрелял, потому-что не хотел других смертей.»
Однако, как бы там не было, но сильнейший удар ледоруба не убил Троцкого наповал. Ворвавшиеся в кабинет охранники скрутили Рамона и принялись жестоко избивать. Яростно била его и Наталья Ивановна. Находящийся в полном сознании Лев Давидович остановил их словами — "Оставь. Не убивайте его. Пусть он все расскажет". Вскоре прибыла полиция. Жертву покушения тут же отправили в больницу. В медицинской карете Троцкий пронзительно вскрикивал — "Каков мерзавец, а? Нет, вы только подумайте каков мерзавец, просто поразительный мерзавец и негодяй".
Оперировали Льва Давидовича пять хирургов, но не
смотря на все их усилия, в половине восьмого вечера он потерял сознание и ровно через сутки скончался. Останки Троцкого были кремированы и захоронены в саду его мексиканского дома, а над могилой воздвигнута стела.
Как только, стало известно о покушении и аресте исполнителя акции. Н. Эйтингон и К. Меркадер, незамедлительно покинули территорию Мексики. Процитируем записи следователя, допросившего Эйтингона:
«Примерно в 10 часов вечера (20 августа 1940 г.) мексиканское радио сообщило подробности покушения на Троцкого. Немедленно после этого Эйтингон и «Мать» покинули столицу. Он выехал на Кубу по иракскому паспорту (…). Там получил болгарский паспорт и направился в Европу. По приезде в Москву устно доложил Меркулову и Берии. Никаких отчетов не писал».[24]
24 августа 1940 года газета «Правда» вышла со статьей «Смерть международного шпиона», в которой говорилось об убийстве Троцкого неким Жаком Мортоном Вандендрайшем, человеком из близкого окружения покойного. Смерть Троцкого, как следовало из текста, наступила от «пролома черепа во время покушения». В заключении было назидательно сказано: «Троцкий, организовавший злодейские убийства Кирова, Куйбышева, М. Горького, стал жертвой своих же собственных интриг, предательских измен, злодеяний».
Сталин высоко оценил заслуги всех участников операции «Утка».
«Сов. секретно.
6 июня 1941 г.
ЦК ВКП(б).
СНКСССР.
Тов. Сталину И. В.
Группой работников НКВД в 1940 году было выполнено специальное задание.
НКВД СССР просит наградить орденами Союза ССР шесть товарищей, участвовавших в выполнении этого задания.
Прошу вашего разрешения.