Пчелка. Куда ты?
Казанец. Никуда. (Уходит.)
Тамара. Что с ним?
Пчелка. Когда человек уходит в никуда, как правило, он обратно не возвращается.
Из дома выходит Павлина.
Тамара(тихо, Пчелке). Андрюша...
Пчелка(Павлине). Павлина Федоровна... Может, вам песенку сыграть?
Павлина. Не надо, Андрюша... Ничего не надо... (Плачет.)
Тамара(подбегая к Павлине). Не надо, не плачьте. (Делает знак рукой Пчелке, чтобы уходил.)
Пчелка неслышно уходит.
Павлина(выпрямляется, вытирает слезы). Ничего, Тамара, ничего... В жизни все бывает... Вперед не угадаешь.
Тамара. Вас обидели?
Павлина. Меня перестали понимать. Но я не согнусь, Тамара, я не согнусь!
Действие третье
Слива(появляясь перед занавесом). Граждане, и вот я снова воскрес. Без помощи господа бога, при посредстве образцово-показательного медицинского персонала, што практикуется на таких самоубивцах, в которые я попал по случаю моих коварных замыслов воздействия на Павлину, шоб ей здоровья было побольше! И што я вам говорил? А говорил я то, что мы все потерпим огромадные потери от того, что посадили на свои плечи женщину, которой ничего не стоит сократить жизню престарелым и уважаемым сельским обществом кадрам... Но я должен уполне ответственно заявить и сделать комунике, што я вполне промытый и вполне годный для несения дальнейших жизненных обязанностей. Предлагаю всем приветствовать мое возвращение в строй бурными аплодисментами, переходящими в овацию... Вставать не надо! (Скрывается.)
Открывается занавес. Та же декорация. На участке Чайки Судакова заканчивает портрет. Чайка напряжен. Рядом на скамейке, бдительно следя за Судаковой, сидит Галина. Входит Слива.
Слива. День добрый, дорогие товарищи!
Судакова. Здравствуйте, дедушка.
Слива(Чайке). Кто тебя напугал, што ты слова произнести не можешь?!
Галина(Сливе). Воскрес для новых пакостей?
Слива. От тех мук, что я принял, воскреснешь. (Заглядывая на портрет.) Я б с таким лицом на коне тебя рисовал.
Чайка. Иди, дед, своей дорогой.
Судакова. Ничего, ничего. Мне он не мешает.
Слива(Галине). А ты здесь вместо внутренней охраны находишься?
Галина. Не твое дело.
Слива(Судаковой). Вот вцепилась в мужика своего... Как ястреб, у когтях держит. (Галине.) Да ты не бойся, ты его так стреножила, шо ему податься некуда.
Галина. Ты чего пришел?
Слива. А я не к тебе пришел, я к Павлине пришел,
Галина. Ну и иди к ней.
Слива. А она дома?
Галина. Дома.
Слива. А Степан дома?
Галина. Это ты у ей узнавай.
Слива. Пожалела ответить. (Судаковой.) Я как старый експерт упреждаю — не примут вашего Чайку на выставку, бо у него выражение испуга в каждом глазе, а это может подорвать авторитет передовых колхозников нашего района.
Чайка. Тебе, дед, еще б мозги промыть, чтоб не засорялись мелкой клеветой и завистью.
Слива. А с чего это я тебе буду завидовать? Что такую ведьму в жены подобрал? Да я готов каждый день усе процедуры проходить, чтоб только в одиночестве проживать. (Идет на участок Казанцов.)
Галина(поднимаясь, смотрит на портрет). Я так считаю, что можно и перестать уже.
Судакова. Нет, нет... Самое главное — глаза.
Галина(Чайке). И шо они у тебя такие испуганные? (Уходит в дом.)
Чайка. Не обижайтесь на Галю, Маргарита Ивановна, она хороший человек, но с крупными недостатками.
Судакова. Да что вы, Серафим Иванович. Она любит вас, потому и ревнует.
Чайка. Не могу уничтожить у нее прискорбный пережиток.
Судакова. Пройдет... Еще чуть-чуть и все будет готово.
Галина возвращается.
Галина. Об чем вы тут?
Судакова. Я говорю, еще немного усилий, и портрет будет готов.
Галина. Потерпим. (Садится на скамейку.)
Слива долго ходил по двору, приглядываясь, наконец решился и постучал в окно. Выходит Павлина.
Павлина. А-а, явился, старый бесстыдник?!
Слива. Виноват, Павлина Федоровна.
Павлина. Вылечили тебя?
Слива. Излечили... Энти самые гербициды очень даже помогли... Имею ощущение — придушили микробы старости в моем организме.
Павлина. Командировка не нужна?
Слива. Могу несколько обождать... Хотя енерве — это мечта взрослого человека, переступившего рубеж шестидесяти годов. Имею к тебе другой вопрос. Пошли меня на курорт.
Павлина. А здесь тебе не курорт?
Слива. На минеральные воды... Имею желание заняться орошением организма.
Павлина. Возьми медицинское заключение!
Слива. Возьму. Пошлешь?
Павлина. Решим на правлении.
Слива. Ты, между прочим, учти, Павлина, што я дюже вредный человек. Ежели не дашь путевку — я могу еще шо такое сотворить, от чего тебе будет опять не до радостей.
Павлина. Ты меня не пугай. Тебя бы следовало наказать за то, что здесь натворил.
Слива. Я уже понес заслуженное наказание.
Павлина. Хорошо, что Непочатый не знает, что вы здесь со Степаном затеяли.
Слива. Я за Степана голову ему сыму! Имей в виду, шоб путевка была! (Уходит.)
Галина(подходя к Павлине). Не приходил?
Павлина. Нет. Не могу я без него.
Галина. А где он ночует?
Павлина. В поле, на бригадном стане.
Галина. Говорила ты с ним?
Павлина. Не могу я с ним говорить.
Галина. Смотри, сбежит, он парень с норовом. Ты не суди строго, он муж тебе... Или ты и в самом деле за Непочатым личное наблюдение установила?
Павлина. Да что ты с Непочатым?.. Минуту жду, когда закончит все и уедет.
Галина. Неизвестно, кто раньше, он или Степан!
Павлина. Как отрегулировать личное и общественное?
Галина. Ты председатель колхоза — должна знать.
Павлина. Да вот не знаю. Посоветуй.
Галина. Мне никто советы не дает, сама решаю. (Смотрит на Чайку и Судакову.) Минуточку... Проверочка. (Идет на свой участок.)
Входит Пчелка.
Пчелка. Павлина Федоровна, я вас все ждал и ждал в правлении.
Павлина(не слушая Пчелку). Что?
Пчелка. Я говорю, ждал вас в правлении.
Павлина. Ты ждал?
Пчелка. Вы обещали быть там... А вас нету и нету... Товарищ Непочатый очень волнуется.
Павлина. А тебе-то что?
Пчелка. Мне лично ничего... А он сюда идти не решается...
Павлина. Кто?
Пчелка. Непочатый...
Павлина. А ты-то что?
Пчелка. А я к вам... Что-то вы сегодня не в себе?
Павлина. А ты что хочешь?
Пчелка, Жениться хочу.
Павлина. Зачем?
Пчелка. То есть как — зачем? Жениться, очень просто.
Павлина. Не надо.
Пчелка. Вы бы хоть спросили — на ком? Шо ж вы так бездушно?
Павлина. А я-то што? Загс, поп, сваха?..
Пчелка. Это уж мы сами, без свахи... (Машет рукой.)
Входит Тамара.
Вот на ней!
Павлина. Ты вроде не собирался жениться?
Пчелка(указывая на Тамару). Она говорит, что можно. Говорит, настоящий художник должен быть женатым, чтоб не отвлекался и уделял все время творческой работе. (Тамаре.) Ты мне так говорила?
Тамара. Это не я, это ты говорил.
Пчелка. Ну да, я...
Павлина(Тамаре). А вы не боитесь? Очень уж быстро...
Тамара. Я ему верю.
Пчелка. Она утверждает, что будет служить для меня источником вдохновения.
Тамара. Это ты утверждаешь, а не я...
Пчелка. Конечно, я... А кто ж другой?
Павлина. Что ж вы от меня хотите?
Пчелка. Три просьбы... Первая — благословить нас на счастливый брак...
Павлина. Я ж не мама твоя...
Пчелка. Так вы ж председатель... От вас все зависит.
Павлина. Все зависит только от вас. Нет еще на земле такого председателя, который мог бы поручиться, что брак будет счастливым.
Пчелка. Вы благословите, а дальше мы все сами устроим.
Павлина. Я еще такой работы не выполняла...
Пчелка. Постепенно привыкните. (Тамаре.) Становись на колени.
Тамара и Пчелка опускаются на колени.
Павлина. Ну что ж, благословляю... Живите счастливо... А главное дружно. Верьте друг другу, иначе невозможно будет вам жить.
Галина. Гляньте, что с ними?
Пчелка(Галине). Ты гляди за своей Чайкой. (Павлине.) Выполним ваши пожелания. Как, Тамара?
Тамара. От тебя будет зависеть.
Пчелка(Тамаре). Ты что, понимаешь, с первого часу свои сомнения высказываешь? Вторая просьба. Можно?
Павлина. Говори.
Пчелка. В нашем колхозе подарки делают новобрачным: кому телевизор, кому радио... У нас есть просьба...
Тамара. У тебя...
Пчелка. У меня, конечно, но при ее поддержке... Купите нам инструмент.
Павлина. Какой еще инструмент?!
Пчелка. Пианино... Рояль не прошу, понимаю, дорого.
Галина. Скромные запросики...
Пчелка(Галине). Смотри за своей Чайкой.