– Вы меня запутали окончательно. Кто мои родители и как я стала этим олицетворением равновесия? Почему оказалась здесь, на Земле?
Терпение Влады давно было на исходе и даже несколько дней относительного спокойствия дома не нарастили резерв для подобной беседы. Все приходят и рассказывают сказки, пытаются заманить назад и врут, врут, врут!
Или нет?
Кому верить? Во что? Тот же Август пришёл явно с позволения отца, а то и по велению, а сам агитирует против него. Дурдом какой–то!
«Не вернусь! Пошли все в пень! Не вернусь! Пусть разбираются со своими головоломками сами, рожают, уходят за грань, врут безбожно друг другу и плетут козни. Не вернусь! Не хочу! У меня здесь работа, дом, похожу к психологу, как–нибудь справлюсь, начну жить по старому графику, а там втянусь. Может, даже мужчину себе найду со временем. Может, даже с Максимом помирюсь… – начала митинговать Владислава, но сердце болезненно дёрнулось при воспоминании об одном наглом инквизиторе. – Ну, или ладно, нормально поговорю с Максимом и расстанусь официально, чтобы жил себе спокойно. Господи! Я ему даже не позвонила! – очнулась она «своевременно». – Хоть любви во мне к нему уже ни на грош, но как вежливый человек…»
– Простите, лиа. Я сам ещё не осознал новости, потому и наговорил вам ерунды. Да, против отца многие плетут заговоры, но вы совершенно правы – без него нас сметут драконы. Только у Хэварда сейчас достаёт сил убивать их, и то только мелких особей или одного крупного за раз, остальным драконы не по зубам, – принц говорил медленно, вдумчиво, и Влада, наконец, успокоилась – он определился, перешёл на сторону отца, так как для мира такое нестандартное, хотя и ужасное в своём роде решение, пока единственно верное. У них не было вариантов.
– А мои родители, – поторопила она парня, позабывшего на пару минут о предыдущем вопросе.
– А, родители. Мы допросили афаю Гутрун и она рассказала нам очень интересную историю. Она стала верховной шаманкой случайно и по счастливому стечению обстоятельств, для Тангарии, разумеется, под её контролем оказалась Амелика. Она тогда училась в Академии и встречалась с парнем из Груфиса, я его даже помню, я немного старше неё, но запомнил эти рыжие локоны, – в глазах Августа промелькнуло чисто мужское чувство. – С прибытием посольства я с удивлением узнал этого парня, он ведь даже имя не сменил, только стал дуксом. Вы его знаете, это дукс Фартапис, вы сидели с ним рядом за столом во время представления невест послам.
– Только не говорите, что я дочь Амелики! – Влада даже сглотнула, так эта мысль ошарашила. Она привыкла думать, что они сёстры или племянницы, или ещё какие-нибудь родственницы, но мать и дочь!
– Вы ведь сами спросили, – воспротивился Август, не сразу сообразив, что от него хочет нелогичная женщина. – Ну ладно вам, лиа, вы ведь взрослая и разумная женщина, дя…, то есть Хэвард вас неоднократно за это хвалил. Примите новость стойко, вы ведь уже знали, что ваши родители живы, – принц позволил себе укоризненный взгляд, и Влада примолкла, пододвинула чашку горячего кофе, чей аромат сейчас совсем не чувствовала.
– Угу, – она кивнула, подтверждая, что да, она разумная и взрослая, готова воспринимать новость стойко.
«Вот будет истерика, когда он уйдёт», – сопроводила комментарием кивок.
– Так, у меня выходит время, не перебивайте. Когда Амелика была в Академии афая Гутрун вошла в силу и позволила себе подёргать за ниточки, рыжуля, не будь дурой, как только доучилась, сбежала на практику, и, как оказалось, в другой мир, как раз к вам. Но она оказалась беременной! Они с Фартаписом оба очень сильные, возможность зачать дитя если и была, то совсем крохотная. Но, видимо, из–за отсутствия нужного количества силы на Земле, это стало возможным. Фартапис снабжал её через учеников академии всем необходимым – амулеты с энергией, драгоценности и прочее, даже не зная, что Амелика носит его дитя, хотя, потом ей пришлось сказать, ведь обычный амулет не действовал, ей нужен был особенный, чтобы оторваться не столько от Земли, сколько от вас. Думаю, она спрятала вас специально, чтобы у вас была возможность жить спокойно в другом мире. Может, руководствовалась ещё какими–то соображениями. Но вернуться ей нужно было к окончанию практики, чтобы не подставлять всех тех людей, что её прикрыли.
– Угу, – только и могла, что мычать Влада, поддакивая, показывая, что ещё не упала в обморок, а слушает и слушает внимательно.
– Но, когда она вернулась, афая показала ей, кто в доме хозяин. Фартапис был позабыт, вы – тоже, ей приказали найти подход к лорду–защитнику Иегерии и снабжать Тангарию самой свежей информацией. Кстати, Амелика не раз говорила, что хочет ребёнка, ей постоянно виделась маленькая девочка. Дядя… то есть Хэвард даже сперва думал, что она из–за этого его бросила – ушла в ваш мир, чтобы стать обычным человеком и родить ребёнка. Кто же знал! Ой, лиа… Простите!
Владислава не могла говорить. Слёзы катились градом, падая в кофе, на одежду, но ни звука не вырвалось из горла – она не могла дышать.
Мама. Мама. Мамочка.
Рыжая Амелика.
– Лиа, лиа! – доносились голоса откуда–то издалека, но Влада уже никому не могла ответить – находилась в блаженном обмороке.
Глава 11. Другой взгляд
Тем временем в Иегерии. Королевский дворец.
В тайном кабинете лорда–защитника стоял полумрак, тихонько гудел камин, изредка потрескивали прогорающие дрова, и беседа правителей страны текла в неспешном и умиротворяющем ключе, хоть её содержание было не столь простым и приятным.
– Как думаешь, он определился? – голос короля звучал ровно, он был готов к любому исходу.
– Август примет верное решение, ведь его воспитывали мы, – не усомнился в брате Хэвард. – Он больше похож на тебя, чем на меня, будет тебе опорой и поддержкой.
– Я бы на его месте остался на Земле, – не согласился Гефестион. – Помнишь ведь, как ему там понравилось? Сперва, конечно, непривычно жить по–простому, но мы так устроены, что привыкнуть или перестроиться не составит большого труда.
– А если запастись амулетами, как некоторые, можно ни в чём себе не отказывать даже там.
В голосе Хэварда звучало непривычно много эмоций, и Гефестион хмыкнул. Вот уж от кого не ожидал столь яркой реакции. Афая Гутрун, конечно, здорово их удивила, но зацепить отстранённого и недоверчивого лорда–защитника Иегерии было непросто, а здесь сработало и сработало мгновенно.
«Всё же зря я попытался отобрать у него Владиславу. Но кто знал, что он привяжется к ней по–настоящему. Так несвоевременно… Н-да, как обычно и бывает», – недовольствовал он.
– Хэв, не злись, это ничем не поможет. Афая, как и все женщины, коварна, её план оказался жесток и гениален одновременно, потому и сработал. Амелика – красивая женщина, умная, естественно, она привлекла твоё внимание. Уверен, эти её мечты о ребёнке, что тебя тревожили и раздражали – тоска по той жизни, на которую Гутрун поставила блок. Женщины с тайной, с запечатанным горем, для такого мужчины, как ты, наиболее привлекательны, так как не кажутся поверхностными и пустыми.
– Ты прав. Но, Геф, Амелика – ладно! Пускай! Мне дела нет до её личной жизни. Но Владислава не воспитывалась в нашей семье и никогда не примет положение вещей. Для неё семья – это выплаканные слёзы, наверняка она возводила мать на пьедестал посмертно, как и ты – свою, как я. А здесь такое.
– Прости, но меня это только развлекает, – признал Гефестион честно. – Когда живёшь столько, сколько я, по–другому смотришь на всю эту наносную чепуху. Если спокойно, без эмоций, разобрать ситуацию, никто из вас не виноват.
– Амелика…
– Амелика – марионетка афаи, – перебил жёстко король. – Твоя рыжая уже давно находилась бы в счастливом браке со своим Фартаписом, небось, после академии бы туда и упорхнула, ты бы даже не узнал её. Я почти уверен, что она вспомнила о дочери только сидя в твоём саду, где её никто не мог контролировать, даже боги. Амелика гениальна. Первый случай в истории, когда власть шаманки, да не просто шаманки, а верховной, была так ловко сброшена со счетов. Я до сих пор в восхищении и не могу понять твоё бешенство. Рыжая наверняка сидела в саду и строила планы, наполняла амулеты, может, даже нашла способ общаться со своим дуксом…
– И спать со мной, – скривился Хэвард.
– Ну, в обычной жизни она слушала Гутрун безоговорочно. Быть может, даже не помнила того, что происходит в саду. Шаманка хорошо чистит память, этого не отнять. Их ритуалы…
– Кстати, о ритуалах. Мне кажется, я довольно внятно объяснил свою позицию в отношении Владиславы. С чего ты начал ритуал передачи права? – мгновенно переключился Хэвард.
Чаще всего он понимал мотивы отца. Все его поддразнивания в отношении Владиславы сперва выглядели как подзуживание к серьёзным отношениям. Они бы помогли сохранять человеческую сущность и сопротивляться силе дракона, выжигающей изнутри ледяным холодом. Но как только Владислава приблизилась к разгадке или, как только король догадался о происхождении девушки, а это вполне было ему по силам, учитывая, что дукс Фартапис уж слишком внимательно разглядывал её – то ли знал, то ли чувствовал родство. Она тут же понадобилась ему в роли королевы.
Зачем?
«А я даже не догадался, пока меня носом не ткнули, всё думал, он хочет забрать её у меня. Так, так, так, постойте. Если Амелика – дочь Тангарии и Иегерии, а дукс Фартапис – сын Архара и Груфиса, то Владислава у нас – невероятный случай стечения всех энергий и представитель четырёх стран. И Гефестион, конечно же, давно об этом догадался! Надо спросить Августа, в курсе ли он», – сделал заметку на память Хэвард.
– Я не хотел тебе говорить, – начал король, и его сын едва удержался от ехидного комментария, – ведь ты уже давно собираешься уйти, а мара Цевер никак не могла понести дитя. Лиа Владислава легко приняла твою силу, приняла бы и мою. Она нужна миру и мне куда больше, чем тебе, Хэвард. Она – то зерно равновесия, что нужно нашей земле. Если она родит дитя от принявшего силу дракона, может, мы сможем с ними сосуществовать на партнёрских основаниях, а не чувствовать себя жертвами эксперимента высшего разума.