-Запах. – Тихо и отрывисто произнесла она. – Нечто движется сюда. Это…, оно словно заражённый пахнет, но оно огромное! Это какой-то бред! Невозможно!
Он подполз к парапету и замер там, потирая кисть. Потом покосился на её ладошки, сейчас лежавшие на этом самом парапете. Такие же тонкие, хрупкие, казалось, способные дарить лишь нежность. Учитывая, с какой силой, она его отправила на пол, получить от неё кулаком в нос, ему бы не хотелось. Как у девушки, пусть и крепкой на вид, может быть такая сила в руках?
-Военный модуль. – Словно прочитав его мысли, сказала девушка. – Кадетам моего корпуса много чего добавляют к модульному имплантату. Включая модули, запрещённые для гражданских.
Он поёжился – Алиса, которую он успел узнать и к которой проникся тёплыми чувствами, вновь оказалась не той девушкой, какой виделась ему. Уже во второй раз такое происходит. Сколько ещё сюрпризов будет с ней связано?
Первый из таких сюрпризов приехал буквально сразу.
Звук ударов продолжался, но свистящий шелест почти не повторялся. На той улице, по-прежнему не видно никого и ничего. Он повернул голову к ней и сказал.
-Запах? Я не совсем…
-Моё обоняние гораздо лучше твоего. – Ответила она, не отрывая взгляда от пустынной улицы, где так ничего нового и не появилось. – Думаешь, как я смогла пройти в Альфа-корпус? Там конкурс в пятьдесят семь тысяч человек на место. Молодым, без опыта службы, туда не пробиться, только если чудом. Я же прошла относительно легко. – Она указала пальцем на шеврон на своём плече. Эмблема ЕЗК, украшенная двумя золотыми мечами и буквой «А», между ними.
-Мама родилась на станции дистанционного рождения. Тогда ещё допускались модификации. Всё это плохо кончилось, лишь треть детей с модификациями генома, получили что-то полезное, а не превратились в уродов. Мама была одной из тех детей, которым повезло. – Она посмотрела на него, плотно сжав губы и хмурясь, словно жалела, что вообще заговорила об этом, а не послала его мгновенно и далеко очень. – Я родилась обычным путём, по минимальной программе станций – геном проверили и всё, дальше беременность, роды, маме зачем-то хотелось этого. Не очень понимаю зачем. Я на такое точно не пойду. Станции экономят время, здоровье и деньги. Дети должны рождаться и проходить первичное воспитание там, а не…
Она замолчала, дальше он и сам мог понять. Модификация, впрочем, скорее мутация, которая передалась ей от матери, была сохранена в её геноме на этих их станциях. Её не удалили, так как она не была вредной. Сверхчеловеческое обоняние. Именно это дало ей некое преимущество при поступлении в кадетский корпус, с названием Альфа. Конечно, не всё до конца понятно, не ясны детали, ясность наблюдается лишь в общих чертах. И вроде бы и удивляться тут нечему. Нечему, если б только он помнил этот мир, если б его треклятая память, вдруг не оказалась пуста.
Он словно оказался посреди чуждого ему мира и общества. Всё в новинку, всё странное, всё новое и никак не получается привыкнуть.
Особо размышлять на эту тему, времени не было. На улице появились те, кто создавали шум.
Их было двое. Они быстро пятились и стреляли. Нечто вроде автоматов в руках – с высоты было не видно, что это конкретно. Но из этих автоматов, вылетали совсем не пули. Свистящий шелест и из дула вырывается тонкий рубиновый луч, уходящий вниз по улице. Вот они сделали ещё по выстрелу, развернулись и кинулись бегом, перепрыгивая через машины, попадавшиеся на пути – здесь, на перекрёстке их скопилось достаточно много. Один из них, в лёгкой броне и шлеме, бежал быстрее, бежал от мерного грохота за своей спиной. Второй, закованный в чёрный металл, двигался заметно медленнее. Он убежать не успел. Огромная, чёрно-серая лапа вынырнула из-за заграждавших её владельца зданий, и одним движением смела его с асфальта. Солдат в броне полетел над дорогой, врезался в ближайшее здание, проломил стену и исчез внутри.
А затем они увидели всё, что имелось на другом конце этой жуткой лапы.
Громадная нескладная туша, вышла из-за зданий. Толстая, словно от болезни распухшая нога, опустилась на одну из машин и раздавила её в лепёшку. Такая же уродливая лапа потянулась за вторым солдатом, но тот бежал слишком быстро.
Монстр, на туше коего имелось подобие головы без шеи, головы росшей прямо из туловища, открыл пасть и издал громкий, утробный хрип. Павел его уже слышал и сейчас, прищурившись, сумел разглядеть эту голову, торс, эти лапы, намного лучше, чем в первый момент.
-Я в это не верю… - Прошептала Алиса, бледная как лист бумаги.
Павел, наверное, выглядел не лучше, разве что, его ещё и подташнивать начало.
Уродливая голова монстра имела рот – как будто небрежный разрез, сделанный неумелой рукой на детском рисунке. Вместо глаз, два пустых провала. Вся эта туша, была словно бы пародией на человеческое тело. Словно бы.
Потому что состояла эта туша, как раз таки из человеческих тел.
Он видел торчавшие из чёрно-серой плоти, во множестве мест прожжённой лазерными лучами, среди множества рваных ран, сочившихся чёрной кровью, видел торчавшие из этой туши, головы, скрюченные руки и ноги. Он видел то, от чего впору было опорожнить желудок прямо тут и сейчас.
А ещё вонь – теперь и он ощутил её. Запах стал достаточно сильным, что бы он смог его почувствовать. Тошнотворная сладковатая вонь гниющей плоти.
Солдат развернулся, выстрелил на бегу. Лазерный луч срезал толстый палец с лапы монстра и тот снова издал свой злобный громкий хрип.
А затем поднял одну из машин второй рукой и швырнул её в солдата. Парня смело с улицы, авто врезалось в здание. Вряд ли бедняга сумел выжить после такого.
Монстр остановился, шлёпая уродливым ртом, в котором имелось даже подобие зубов – бедренные кости, их обломки, они торчали там неровным частоколом, лишь отдалённо напоминая зубы. Алиса и Павел спрятались за парапет. В полном молчании, стараясь даже не дышать, они ждали, пока монстр уйдёт отсюда.
Но он не ушёл.
Они услышали шум ветра и грохот ударов – теперь понятно, что это было - шаги монстра. Услышали скрежет машин, которые раздавило существо или отбросило со своего пути. Секунды шли, но им казалось, что проходят минуты. Существо двигалось совсем рядом с их зданием.
Звуки стихли. Все, кроме тихого утробного хрипа.
Монстр остановился напротив здания, на крыше коего они спрятались.
Не прошло и минуты, как здание дрогнуло, а они услышали грохот падавших камней, звон стекла и истошные вопли людей.
Алиса и Павел разом вскочили на ноги. Они перегнулись через парапет, посмотрели вниз.
Павла всё-таки стошнило – из угловатой головы монстра, торчали сотни пальцев, десятки перекошенных лиц, что-то скрыто тонкой плёнкой серой кожи, но большая часть торчат, словно пытаясь изобразить волосяной покров на голове человека.
Монстр ростом превышал пять этажей.
И он громил здание. На их глазах, он запустил руку в пролом в стене и вытащил кого-то наружу, после чего с силой швырнул себе за спину. Истошно вопя, один из жителей дома, полетел через всю улицу, врезался в стену и свалился вниз, оставив на серой поверхности ярко-красное, кровавое пятно.
Павел не думал. Всё случилось как-то само собой. Что творит и какое это действительно безумие, он понял лишь спустя полчаса, когда всё уже закончилось.
Он поднялся, бегом ринулся к будке, ненадолго ставшей его домом. Накинул рюкзак, пошатнулся от очередного удара сотрясшего дом, схватил автомат, кинул цевьё на плечо и бегом к пожарной лестнице, спускавшейся по боковой стене дома.
-Куда ты? – Крикнула Алиса, с совершенно несчастным лицом - она сейчас сделала самый разумный и очевидный вывод. Но она ошиблась. Павел не бежал с тонущего корабля. Он намеревался совершить куда менее разумный поступок, стоящий, фактически, на грани безумия.
-Это нужно увести отсюда! – Ответил он и глянул вниз, на длинную, бесконечно длинную лестницу. Спуск по ней отнимет кучу времени. Он не понял, как это получилось, но разум включился на полную мощность и он сумел увидеть варианты – он знал, как улучшить спуск вниз так, что б он отнял значительно меньше времени. Самый быстрый вариант спуска, обещал высокую вероятность оказаться внизу уже за десяток секунд, но в виде лужи из крови и поломанных костей. Однако это никак не задело его, страх куда-то исчез, разум работал подобно машине – модификация движений во время спуска была проведена и ошибок он не допустит. Он был в этом абсолютно уверен. Павел оказался на лестнице и начал спускаться, преодолевая по паре метров расстояния в течение одной секунды времени. Здание покачнулось вновь, как раз в тот момент, когда он замер, сжав боковые перекладины ладонями. Он с трудом удержал равновесие и не шлёпнулся вниз, однако, ладони жгло от быстрого спуска вниз и заметно жгло ноги – трение о боковые конструкции лестницы, нагрело подошвы ботинок. Он проигнорировал это и продолжил, фактически, контролируемое падение вниз, а не спуск. Хорошо, что клинья, удерживавшие лестницу у стены, монтировались на горизонтальные перекладины, а не на вертикальные боковые трубки каркаса лестницы. Будь иначе, спуск продлился бы на пару минут дольше. В последний момент, за секунду до того как ноги коснулись земли, он посмотрел вверх – на середине лестницы, он увидел Алису.
Девушка быстро спускалась вслед за ним.
Павел бегом рванул к углу здания, на ходу снимая автомат с плеча.
Монстр продолжал ломать здание, грохот стоял оглушительный, вопли людей разносились по улице, кто-то пытался стрелять, но гигант не обращал внимание.
Над головой пролетело изломанное тело одного из жителей. Брызги крови попали на броню и волосы, несколько капель коснулись лица.
Он не думал, просто действовал.
-Эй! – Крикнул он, и автомат сердито затрещал, выплёвывая пули по левой лапе монстра, тянувшейся внутрь здания за очередной жертвой. Монстр отреагировал, только когда обойма кончилась. Лапу вытащил из широкого пролома в стене и медленно повернулся к досадной неприятности, возникшей у его ног. Туша наклонилась, кривые пухлые ноги слегка согнулись в коленях. Словно человек, пытавшийся рассмотреть муравья на дороге…, Павел сменил обойму и выпустил длинную очередь в уродливый рот существа. Это его проняло.