Он покинул дом, стараясь двигаться как можно быстрее. Когда запнулся об собственные ноги и едва ни расквасил нос о кочку, передумал и стал идти медленно, но твёрдым шагом, не рискуя себе что-либо сломать или разбить. Вскоре он был перед дверью дома и, открыв её, с облегчением выдохнул – в нос ему смотрели сразу два пистолета.
-Чего так пугаешь-то? – Буркнул Артём, опустив оружие. Лиза сделала тоже самое, с тем же недовольным лицом. – Мы ж к окнам-то, ну, страшно. А ты топаешь, слон прям. Ну, мы и это, того.
Павел отвечать на это не стал, просто рассказал, что случилось в доме.
Артём, в конце рассказа, круглыми глазами смотрел в стол.
-Как девочка выглядела, говоришь? – Поинтересовалась Лиза, хмуря брови. Павел описал её насколько мог точно и насколько сумел запомнить. Артём стал качать головой. Лиза ахнув прикрыла рот ладошкой. Потом Лиза глухо произнесла. – Это ж Зиночка, младшенькая их…, они её в том годе схоронили. Упала с крыши, шею она поломала…
-Угу, а оно вон как. Не хоронили они её. – Пробасил Артём, всё ещё головой качая. – Эх, Василич…, вот как был баран, так он бараном и помер.
-Ты чего мелешь? – Рыкнула Лиза, покраснев от гнева. – Ты б чего, дитё отдал бы в таком-то возрасте, на реконструкцию эту проклятую? А?
-Отдал бы. – Мрачно проворчал Артём. – Лучше хоть какой-то шанс, чем оно вот так, дитё в подвале, все думают, помер, а дитё потом выйдет наружу и всё, нету никого, все в кашу.
Лиза промолчала, отвернувшись от мужа – она понимала, прав он, но сама мысль, отдать ребёнка практически на смерть, претила ей.
-Я вернусь, нужно Алисе помочь.
-Угу, давай. – Махнув рукой, сказал Артём. Лиза, молча, наверх пошла, детей видимо проверить.
Павел вернулся к дому соседей, ныне полному лишь высохшей кровью и обломками мебели.
По пути вспомнил про рассказ Артёма – он видел свежую кровь. Откуда она взялась?
Алиса вышла из дома, как раз когда он входил внутрь. В руках три больших ящика зелёного цвета с незнакомой и малопонятной маркировкой.
-Патроны. Это нам. – Сказала она, лицом весьма довольная. – Нашла в этом бункере винтовку. Снайперская. Крупнокалиберная. Ни одной микросхемы или квантового узла, никаких батарей, чистая механика. Не особо удобно, но теперь – теперь это лучшее оружие, какое мы могли найти.
Павел согласно кивнул, с некоторой опаской поглядывая на ящики, без труда удерживаемые этой стройной и симпатичной девушкой. Кивнув ему, она двинулась дальше, к машине.
Он вошёл в дом и теперь без труда увидел дверь – она оказалась всего в пяти метрах от той двери, за которой они нашли монстра, столь сильно похожего на ребёнка.
Впрочем, ребёнок это и был, просто ребёнок, которому в жизни очень и очень не повезло.
Лестница заканчивалась просторным помещением с тремя толстыми колоннами посередине, идущими одна за другой. Из обстановки тут обнаружились восемь кроватей, ярусами вбитых в стены, несколько шкафов, приборы ему неизвестные, телевизор и крошечная комнатушка рядом с дверью – внутри имелись унитаз и душевая кабинка.
Всё остальное пространство заполняли ящики. Мало того – в конце помещения две двери в стенах, ведущие в комнаты поменьше, так же забитые разнокалиберными ящиками. В большей их части находилась еда, причём уже знакомые ему концентраты. В некоторых одежда, остальные хранили оружие всех форм и размеров, а так же боеприпасы к ним. Павел поднял один из ящиков с патронами. Услышал, как хрустнул позвоночник. Зашипел от боли и поставил на место.
Заслышав за спиной тихий смех, повернулся и покраснел до корней волос.
-Ой, извини. – Не сумев перебороть улыбку, сказала Алиса. – Просто…, ну ты понимаешь. Паша, ты давай вот. – Она бросила ему ключи. Павел поймал их на лету. – Иди за руль, отвезёшь и обратно, я погрузкой займусь. Заберём всё полезное. С машиной сможём всё взять. Я тут бензин нашла. Хватит, что б всё перевезти и нам добраться до места.
Он кивнул, слегка сконфуженный. Проходя мимо девушки к выходу, вспомнил о том, о чём думал по пути сюда. И задал вопрос, почти сразу пожалев об этом.
Алиса помрачнела, улыбку, словно ветром сдуло. Кашлянув, она сказала.
-Понимаешь, мне думается, она не сразу их всех съела. Она держала их наверху. Не выпускала. А когда проголодается, я так думаю, выбирала, кто понравится, и выгоняла вниз. Играла. Не сразу съедала. А последнего, она, похоже, съела на днях прямо там, наверху.
Павел пошёл к машине. Волосы на голове шевелились, хотя ветра в доме определённо не было.
Сев в машину, найдя, куда вставлять ключ и заведя её, Павел подумал о том, что водить не умеет, может, прежде, умел, но теперь он не помнил, как это делается. Руль тут был круглым, не таким как в машине, на которой они потерпели аварию. Внизу две педали. Нажал на левую, ничего не произошло. Попробовал правую и, взревев мотором, машина, загруженная до самых передних сидений, сорвалась с места. В общем, освоился достаточно быстро. Может, мышечная память сработала, а может он просто быстро учился.
Бункер опустошали весь день и половину следующего. Артём порывался пару раз помогать пойти, но Лиза неизменно останавливала его, указывая на то, что одна за детьми не уследит, а мир теперь не такой, как прежде и нужно по сторонам чаще поглядывать. К сожалению, дети не очень понимали, что происходит и норовили убежать на улицу поиграть. К вечеру второго дня сын фермерский слегка криво смотрел от обильных подзатыльников, прописываемых матерью, как за непослушание, так и в профилактических целях.
На третий день Алиса и Павел, покинули фермеров. Машину вела Алиса. В багажнике лежали два ящика с концентратами, на заднем сидении три ящика с патронами и громадная винтовка, по заводской маркировке снайперская, а на вид зенитная.
Костюм свой Павел получил обратно. Правда, не без труда. Когда Артёму в качестве ультиматума заявили, что к оружию, они берут ещё и машину, он пытался возмутиться, но на их сторону встала Лиза, справедливо напомнив мужу, что без них, не только содержимое бункера могло никому не достаться, но и про девочку-мутанта, они бы так и не узнали. В итоге Артём сдался и, махнув рукой, ушёл в дом. Лиза проводила их, махая платочком вслед. На её поясе висел лазерный пистолет, плотно укутанный лоскутами шкуры, покрытой коротким серым мехом. К тому времени они и электрическую печь такой же шкурой обшили. Сработает это, обманет ли нанитов? Павел не брался судить, Алиса лишь пожимала плечами – это могло сработать, шанс оставался.
Примерно час ехать пришлось по полям, и несколько раз машина застревала. В таких ситуациях, Павел часто краснел, не особо понимая, почему и как с этим бороться. Когда колесо попадало в яму, и машина не могла стронуться с места, он садился за руль, Алиса выходила на улицу и толкала машину. По причине тех же ям, приходилось ехать медленно. Помимо того, что ямы следовало объезжать, ещё можно было и саму машину повредить. Так что ехали очень медленно.
К середине дня выбрались на дорогу и дело пошло быстрее, хотя оба ожидали совсем иного развития событий. К счастью, дорожное полотно, в основном, было пустынно. Всего один раз пришлось выходить, опять Алисе, что б столкнуть с полосы брошенную на ней машину. Чаще всего, как минимум одна полоса, оставалась свободна, и можно было объехать оставленные без присмотра автомобили. Они даже радовались тому, что дорога оказалась столь пустынна. Не долго, но всё же. Радость как-то испарилась, когда они начали обращать внимание на множество странных следов на асфальте. Подпалины, металлические обломки, бороздки, иной раз настолько глубокие и широкие, что напоминали когти гигантского зверя – такие вещи встречались достаточно часто. Пока не обращали на них внимания, казалось, что ничего странного и нет. Но приметив эти необычные следы один раз, теперь они видели их всё чаще и чаще.
-Наниты. – В конце концов, произнесла Алиса то, что он и так уже понял.
Радость от лёгкого пути, исчезла. Остаток дня ехали в тишине, напряжённо вглядываясь в окружавший их, словно вымерший мир. Кроме редких птичек в небесах, карканья, да какого-то зверька перебежавшего дорогу далеко впереди, они в тот день ничего живого не увидели.
Переночевали в машине, откинув сидения назад, насколько позволяла поклажа, размещённая сзади. Выспались, но плохо и не совсем. Однако ничего не поделаешь, иного способа поспать, у них не было. Даже если бы они с собой пару одеял прихватили или там, палатку, ночевать на улице, никто бы из них не рискнул. Утром, перекусив, выйдя на улицу и размяв немного ноги, они продолжили своё путешествие неведомо куда и непонятно зачем.
В этот день, ничего нового из живого, им увидеть не довелось.
А вот не совсем живое – да, увидели.
Алиса вдруг остановила машину и, выключив двигатель, вжалась спиной в сидение. Павел поступил аналогично. Автомат брать не пришлось – он и так с утра на коленях у него ехал.
Сероватая пелена неслась по полю. Длинная рваная пелена, далеко впереди. Они не двигались, над приборной панелью их едва-едва видно, да и им окружающий мир, практически не видно. Только то, что впереди, эту пелену, проносящуюся по зелёным полям, перевалившую через дорогу и исчезнувшую в лесу. Одна точка отделилась от этой пелены и несколько долгих секунд стояла на краю леса. Павел прищурился, напряг глаза, как только мог и сумел разглядеть, что это было.
-Мертвецы. – Прошептал он.
-Заражённые. – Так же тихо возразила Алиса. Заражённый исчез в лесу, мир снова выглядит безмятежным, совсем не опасным, даже почти обжитым. Алиса выпрямилась, вздохнула грустно и снова посмотрела на лес, где исчезли заражённые. – Впрочем, наверное, ты прав. Мертвецы.
Через час пути, им повстречалось нечто, что разглядеть не удавалось издалека – ему нет, Алиса смогла. Её костюм скрыл лицо, блеснула полоска ткани на глазах и вскоре ткань вернулась к прежнему виду. А девушка вышла из машины, открыла заднюю дверь и вытащила винтовку.
-Испытаем. – Усмехнулась она почти зловеще.