я ради девчонки – маразм. Но Дохён не ждет от этой интрижки ничего большего, чем просто развлечения. Он рассматривает это как способ отвлечься от терзающих душу проблем из-за несложившейся карьеры музыканта. Дохён просыпается и ложится спать лишь с одной мыслью – он неудачник. Неудачник, который так горел своей мечтой, что отдал всего себя на ее осуществление, а в итоге с треском провалился.
Но он не хочет больше чувствовать себя ничтожеством. Докажет себе и остальным, что способен добиться желаемого – и пусть это всего лишь Пак Джуын. Пусть сейчас его отшивают, пусть игнорируют и не обращают внимания, не признают и не принимают – ему плевать. Если он не отступит на этот раз, то тогда хоть на долю процента сможет почувствовать себя лучше. Ему хватит даже этой мелочи, потому что в данный момент у него даже этого нет.
А человеку, у которого нет ничего, нечего терять.
– Мне наплевать. – Он старается казаться равнодушным. – Я просто хочу повеселиться, вот и все.
– Смотри, не заиграйся слишком сильно. – Предупреждающий тон Ынгука должен насторожить и посеять зерно сомнения в решимости Дэна. Только вот он даже не хочет прислушиваться.
Он уже все решил для себя – будет идти до победного. Разрушит самого себя, но сможет ощутить хоть что-то. Сейчас ему кажется, что лучше чувствовать себя уничтоженным и растоптанным, чем пустым местом, последней бездарностью. Он готов согласиться на любые эмоции, лишь бы заглушить те, что душат сейчас изнутри. Настолько душат, что он даже прикоснуться к своей старой гитаре не может.
…И сможет ли вообще когда-нибудь?
Всю дорогу домой Фугу покоя не дают слова Дохёна о их странном сотрудничестве с Лим Седжон. Фугу живет с ней в одном доме вот уже несколько лет, но никакой особой заинтересованности к ней никогда не питал.
…По крайней мере, до этого момента.
Обычно они встречаются в лифте и лишь по-соседски здороваются – не более. Иногда он встречает ее на парковке и знает, как выглядит ее автомобиль. Но на этом все. Фугу даже понятия не имеет, с кем она живет и чем занимается ее семья.
А тут Лим Седжон подобралась к нему неприлично близко: водит странную дружбу с Дохёном, а какая для нее с этого выгода – никто не знает. Она выходит из тонированной черной машины, а следом за ней идет высокий угрюмый мужчина лет тридцати пяти, в строгом дорогом костюме и в очках с тонкой золотой оправой. Его волосы отливают сединой, но это ничуть его не портит. А даже наоборот, придает некую статусность и серьезность.
Сонги держится чуть поодаль и следует за парой к подъезду. Седжон и ее спутник молчат, но напряжение так и витает в воздухе. Возникает мысль, что это ее жених или муж. Фугу встречал его несколько раз и в лифте, и на парковке, но как-то не придавал значения тому, что они с Седжон могут быть знакомы.
…Он вообще не придавал ей значения.
Фугу входит в просторный холл своего элитного дома и тут же слышит приветствие услужливого консьержа. Отстраненно кивает ему ради приличия, но не более – сейчас у него другая забота, которая уже входит в лифт. Сонги порядком отстал, поэтому переходит на бег и практически влетает в лифт, прежде чем двери успевают закрыться, встречаясь нос к носу с Лим Седжон.
Мужчина в сером костюме его игнорирует, даже не отрывает взгляда от своего мобильника. Видимо, там дела поинтереснее, чем запыхавшийся парень, живущий этажом выше.
Сонги нажимает нужную кнопку и поднимает взгляд, встречаясь с серыми, как сталь, глазами Седжон. Есть в них что-то такое, что Фугу тревожит и манит одновременно. Хочется сразу задать кучу вопросов, которые роятся в голове, но он молча смотрит в черные зрачки соседки. Она тоже молчит, а на лице ни единой эмоции: то ли она удивлена встретить сейчас Сонги, то ли благодарна тому, что не осталась наедине с этим мужчиной.
Все трое едут молча. Фугу буквально кожей ощущает то напряжение, которое царит между мужчиной и Седжон, – это его еще больше будоражит. Он с любопытством рассматривает незнакомца, который всю поездку смотрит лишь в телефон и выглядит как крупная шишка в какой-то компании.
Лифт останавливается, и мужчина молча выходит. Седжон следует за ним, бросая мимолетный взгляд на Сонги. Что она в него пыталась вложить, для Фугу загадка. Двери закрываются, и он остается в полном одиночестве.
«Что сейчас, черт возьми, было?» Он стирает невидимый пот со лба и смотрит на свое размытое отражение в глянцевых дверцах.
Может, не стоило пренебрегать общением со своей соседкой Седжон? Возможно, тогда бы Фугу знал чуточку больше о ней и об этом странном мужчине, с которым у Седжон явно натянутые отношения. Если бы не их заварушка с Дохёном из-за Пак Джуын, то Фугу бы и дальше продолжал игнорировать ее. Только все изменилось. Ему теперь жизненно необходимо выяснить, что на самом деле не так с Лим Седжон и какой ей прок от общения с Дэном.
Фугу заходит в квартиру и сразу же чувствует аромат еды, которую приготовила домработница. Родителей, как и всегда, дома нет: отец до ночи сидит в адвокатской конторе, а мать, наверное, пропадает в очередном клубе для жен привилегированных людей Сеула.
До младшего сына родителям и дела нет. Учится себе, продолжает адвокатскую династию, как его отец и три старших брата, ну и славно. Главное, что больше не влезает в дворовые разборки, как раньше. Мин Донгу поклялся, что больше не будет отмывать имя сына и его никудышного дружка Дохёна. Фугу тогда и сам понял, что влип по-крупному. Благо отец не последний человек в судебном деле.
– Аджума[2], – обращается к домработнице Сонги, как только та выходит в прихожую встретить молодого хозяина. – Вы, случайно, не знаете, кто живет на пятнадцатом этаже?
Женщина кланяется, принимая из его рук пальто, и подает домашние тапочки.
– Вроде весь этаж принадлежит молодому предпринимателю и его семье. – Она убирает уличную обувь с прохода и следует за Сонги вглубь квартиры. – Фамилию что-то не припомню, но могу узнать, если вам нужно. С их домработницей мы часто видимся в супермаркете.
– Лучше узнайте, чем он занимается. – Сонги проходит в столовую и садится за длинный обеденный стол. Аджума без лишних слов тут же начинает накрывать ужин. – Да и вообще, все, что можете, то и узнайте про него.
– Хорошо, господин, – услужливо соглашается она и ставит перед ним приборы. – Могу я поинтересоваться, зачем вам это?
Фугу внимательно наблюдает за тем, как служанка расставляет тарелки с едой. Несмотря на то что она является для него посторонним человеком, она всегда рядом, в отличие от его настоящей семьи. Поэтому Сонги честно признается:
– Там живет девушка из моего универа. Хотел узнать про нее побольше.
– Неужели молодой господин влюбился? – улыбается она, выставляя закуски перед ним.
С Сонги у них хорошие отношения. Он вырос на ее глазах, поэтому старушка не боится сказать лишнего.
– Почему сразу влюбился? – бормочет тот, набивая рот горячим рисом. – Я для друга интересуюсь.
Наглая ложь. Свое любопытство он удовлетворить хочет, и Дохён тут ни при чем.
– Как скажете, господин Сонги. – Она ведет себя как типичная тетушка, которая раскусила племянника. – Постараюсь разузнать для вас все, что смогу.
Дохён бредет по вечерним улицам Сеула. Специально вышел на несколько остановок раньше, чтобы проветриться и подумать. Подумать над тем, что он творит с собственной жизнью, зачем прожигает ее попусту. Мог ведь и дальше гнуть свою линию, наплевать на родителей, оборвать с ними связи и следовать за мечтой, невзирая на трудности. Но это выше его сил – Дохён любит свою семью.
Как бы он ни был зол на весь мир, как бы отчаянно ни желал показать всем, чего он стоит, все равно не сможет переступить через родных. Дал обещание и держит его. Больно лишь оттого, что никто в него не верит.
…Он сам в себя не верит.
Кофейня, в которой работает Дэн, остается позади. Рабочий день уже подходит к концу, и его сменщицы сейчас убирают пустующие столики. Всего пара человек сидит в заведении: пришли с компьютерами, чтобы поработать в спокойной обстановке и насладиться бодрящими напитками.
Каким порой жалким Дэн себя ни ощущает, у него множество талантов, которые он сам в себе никогда не признает. Один из них – кофе.
Дохён его до жути ненавидит: не любит эту молочную пенку, этот терпкий стойкий запах кофейных зерен, эту горечь и кислинку в самом напитке. Не понимает, как люди могут находить кофе вкусным. Сам он к нему равнодушен – предпочитает чай. Может, именно по этой причине ему удается так виртуозно вырисовывать сердечки на молочной пенке?
Рыжая девушка в кофейне замечает Дохёна и машет ему рукой – узнала коллегу. Дэн приветливо машет в ответ, но не заходит внутрь. Еще со школы подрабатывает тут, но не потому, что нуждается в деньгах, а потому, что это отвлекает его от проблем в жизни. На этой неделе у него тоже две смены.
Время идет, одни проблемы сменяются другими, но неизменным остается лишь одно – умиротворение, которое Дэн получает во время приготовления капучино или латте. Такие изысканные сердечки и цветочки на пенке в Сеуле нужно еще поискать.
Почти каждый день он проходит мимо книжного, но никогда не заглядывает – не любит читать. Но решает, что раз он все же встал на «путь исправления», то и этим элементом пренебрегать не стоит.
Взгляд тут же падает на стойку «Бестселлеры», и Дэн берет с нее книгу, обложка которой кажется ему очень знакомой. Тянется в карман за телефоном и ищет на странице Пак Джуын нужную фотографию. Бинго! Тот самый переплет, что изящно лежит на бледных коленях девушки. Теперь-то у Дохёна с ней точно найдется хотя бы одна тема для обсуждения, каким бы скучным ни оказалось это чтиво.
Читать аннотацию он даже не думает – сразу идет на кассу и ждет, когда девушка за прилавком назовет цену этой бесценной классики.