Конец их отношений с Дэном – дело времени, а оно неумолимо проскальзывает сквозь пальцы. Седжон всегда уступает Джу, ведь дружбу ставит на первое место. Сумки, юбки, туфли, безделушки – все, в чем их вкусы совпадают, – она позволяет присвоить Пак Джуын. Никогда не показывает обиды и не упрекает. Ей хочется сделать приятно, показать свою заботу, ведь Седжон сама в ней нуждается – компенсирует недостаток у себя, даря другим. Тэмина уступила, ведь они родные брат и сестра с Джуын – пришли в этот мир в один день и идут по жизни в тесной связке. Поняла и приняла негативные чувства Джу, поэтому держится с Тэмином на расстоянии. Никогда не позволяет себе переступить дозволенную черту их дружбы и ему не дает этого сделать. Заглушила свои подростковые чувства к нему и назад больше не оглядывается.
…Изнутри себя разрушает, но еще не осознает этого.
Винит и себя, и Дохёна, что появился в ее жизни в сложный период. Он не планировал этого, но вызвал привязанность Седжон, которая изо всех сил теперь пытается избавиться от нежеланных чувств. Не сможет сделать лучшей подруге больно – слишком любит и дорожит. Благородным альтруизмом уничтожает и без того израненное сердце.
– Проходи, – бесцветно приглашает войти, пока внутри все переворачивается.
Не хочет подпускать Дэна ближе, не хочет переходить черту, из-за которой пути назад уже не будет. Ведет Дохёна в свою комнату, пытаясь совладать с волнением. Об стенку расшибется, но не покажет ему своих чувств, не испортит такую необходимую для нее связь с Джуын и такую хрупкую недодружбу с Дохёном. И просит приготовить аджуму для них чай, впуская гостя в свою спальню.
– Садись за стол, – небрежно бросает она и тащит из противоположного угла серое кресло. Придвигает ближе к столу и садится справа от Дохёна, который уже изучает книгу, от чтения которой отвлек ее своим приходом.
– Интересная? – спрашивает он, рассматривая обложку с разных сторон, словно дома на тумбе у него не валяется точно такая же.
– Да, нормальная, – неохотно отвечает Седжон, увлеченно ища в планшете материал лекций.
– Как по мне – заумная бредятина, – бездумно выпаливает Дэн и ловит на себе косой взгляд.
– С каких пор ты книги читаешь? – вопросительно приподнимает одну бровь Седжон и взгляда не отводит, ведь действительно удивлена.
– Ради твоей подружки решил прочитать и напоролся на это. – Дохён пренебрежительно трясет книгой перед лицом Седжон.
– Ты ради нее читать начал? – В голосе слышны нотки досады, которые ей скрыть не удается.
– Да, в Сети увидел с ней фотку и решил приобщиться к интересам любимой. – Он невинно хлопает ресницами, имитируя взгляд Джуын.
Злую шутку с Седжон играет ее подсознание, в которое крепко врезается слово «любимая» по отношению к Джуын. И совершенно не распознается сарказм, которым сочится сказанная Дохёном фраза. Седжон невыносимо становится от одной мысли, что сама же познакомила их. Хочется закричать и швырнуть несчастную книгу прямо в светящееся от улыбки лицо Дэна. Пришел к ней в приподнятом настроении, что абсолютно неудивительно, ведь провел вторую половину дня с «любимой». Бесит!
– Все, убери. – Седжон вырывает из его длинных пальцев Оруэлла и швыряет его подальше с глаз долой. – Давай заниматься.
Она найдет книгу позже у себя на кровати и снова погрузится в неприятные воспоминания. Ведь держать она будет в руках тот самый переплет, который Дохён увидел на фото в профиле Пак Джуын. Она купила книгу на волне всеобщего помешательства, заметив роман в соцсетях многих знакомых, а в итоге сплавила его Седжон, которая и так несколько лет назад уже читала «1984».
Перечитать его сегодня вечером она решила от безысходности, за новое дело взяться бы точно не смогла. Ее тревожному мозгу необходимо что-то старое и знакомое, где исход уже и так известен – это дарит желанное спокойствие. Она даже почти отвлеклась от навязчивых мыслей и фантазий, но теперь не уверена, что снова сможет открыть эту книгу – точно не в ближайшее время.
Дохён подпирает кулаком висок, предвкушая следующие полтора часа, заполненные формулами и уравнениями, понять которые ему, похоже, не дано. Он пришел сюда лишь из чувства вины перед Седжон. Может, внешне она сейчас мало смахивает на ту, перед кем студенты в коридорах расступаются, но внутри нее все тот же арктический лед. Лишь присущие ей отстраненность и безразличие в серых глазах роднят ее с привычной для него Лим Седжон.
Сегодня он услышал от Тэмина историю, которая до глубины души поразила. Теперь понимает, откуда взялись эти бетонные стены вокруг девушки справа – она не подпускает к себе посторонних, потому что знает вкус утраты. За равнодушием она прячет сострадание, ведь иначе бы Дохён сейчас тут не сидел.
Он украдкой рассмотрел квартиру семьи Лим, пока они с Седжон шли в ее комнату. Большая, чистая и роскошная – такая идеальная, словно в ней никто не живет. На первый взгляд бездушная, как и сама Седжон, что даже не верится, что внутри теплится что-то живое. Пока она проверяет решения, Дэн осматривает спальню и чувствует, что Седжон это не нравится. Она косо поглядывает на него, не отрываясь от проверки задания, но ничего не говорит.
Мебель светлая, стены тоже, что делает комнату похожей на палату в элитной больнице. Складывается ощущение, что здесь вовсе нет души самой Седжон. В комнате горит лишь настольный светильник, от которого по стенам и мебели струится теплый свет, пачкая бесцветные вещи оранжевой акварелью.
Что-то мягкое поглаживает ногу Дохёна под столом, отчего он резко вздрагивает и ошарашенно смотрит вниз, замечая пушистую тучу шерсти.
– Твою ж мать, я чуть в штаны не наложил, – выругивается он, глядя на персидского кота, с интересом изучающего нежданного гостя.
Животному дела нет до слов человека – оно лишь пытается утолить свое любопытство, изучая новый запах. Хорошо, что Дохён надел сегодня чистые носки. Кот вертит хвостом между ног Дохёна, ударяясь то задом, то мордой в случайные места, словно еле на ногах стоит.
Седжон молча наклоняется и поднимает кота, укладывая себе на колени. Рыжее облако смотрит на Дохёна огромными бусинами с золотыми радужками, которые поблескивают в свете настольной лампы. Морда у перса плоская, отчего кажется, что он очень недоволен новым человеком в своем доме. Смотрит устало и обреченно, и Дэну становится не по себе, ведь такой взгляд он на себе уже ловил, только не кошачий – человеческий.
Удобно подхватывая кота, Седжон мягко поглаживает его по голове, и тот блаженно прикрывает веки и больше не обращает внимание на чужака. Через мгновение до ушей Дохёна доносится слабое мурлыканье.
– Какой же он уродец, – хмыкает Дэн, поглядывая на животное. – Ты бы еще шпица завела. – Он считает их такими же нелепыми, как и персидских котов.
– Это мамин кот. Больше нас с ней ничего не связывает, – не отрываясь от конспекта, говорит Седжон и черкает что-то в тетради. – Он уже совсем старичок. – Грусть не скроешь ни под какой маской.
Дохён ляпнул не подумав и теперь корит себя за это. Еще свежи воспоминания, которыми поделился с ним Тэмин, – ужасно стыдно. Дохён видит тесную связь Седжон с питомцем, который уже и правда задремал у нее на коленях. Прожил долгую кошачью жизнь и теперь просто терпеливо и неспешно ждет своего конца. Сейчас Дохён замечает, что шерсть кажется огненной лишь благодаря свету лампы – седая и местами редкая, совсем не такая, как, наверное, в былые времена.
…Жалкое создание.
– Как его зовут? – интересуется Дэн.
– Кот, – тихо произносит она, словно может потревожить спящее животное. – Мы зовем его просто Кот.
Сейчас Седжон этого не показывает, но каждый день просыпается со страхом, что в этой комнате она теперь точно осталась одна. Но ей не нужно это озвучивать, чтобы Дохён и так все понял без лишних слов – смерть питомца ее снова уничтожит.
Дэн не ожидал такого от той, кто с первого дня свысока на него смотрит. Не думал, что она нуждается в чем-то, и не представлял, что захочет спасти ее. Пришел сюда из-за странного ощущения внутри – не понимал, чего хочет от этой встречи, поэтому и пришлось сказать, что хочет заниматься. Теперь осознает, что Пак Джуын не настолько нужна ему, как занятия по математике. Он жаждет узнать девушку, сидящую в полуметре от него, которая сейчас полностью сконцентрирована на проверке его заведомо неправильно решенных уравнений. Которая пытается казаться равнодушной и отстраненной и прячет истинные чувства внутри. Которая так отчаянно цепляется за соломинки спокойной жизни, что жертвует всем в пользу друзей, опустошая свой сосуд до последней капли.
Плату за сегодняшнее занятие он оставляет на столе и встает с места. Седжон выходит из комнаты первой, а взгляд Дохёна на секунду цепляется за рамку с фотографией, что стояла все это время на краю стола, но он ее не замечал. Четырнадцатилетняя Седжон сидит на спине парня постарше. У юноши такие же каштановые волосы, как и у нее, те же ямочки на щеках, что видны благодаря широкой улыбке. Кажется, это Джеджун. Так ведь Тэмин его назвал?
Дохён слышит, как Седжон зовет его из коридора, и отвечает, что уже идет. А сам еще на мгновение задерживает взгляд на фото. Глаз на фото не видно – они их зажмурили, ведь светит солнце. Наверное, тогда в ее радужках плескались морские волны – сейчас там трещат айсберги.
Еще ни разу он не видел ее брата, хоть и много уже про него слышал. Глядя на изображение в рамке, Дохёну думается, что Седжон очень любит его. Ведь иначе бы она не хранила их совместный снимок на видном месте.
Нельзя больше задерживаться в чужой спальне, и Дэн следует за Седжон к выходу. Надевает куртку, которую оставил в прихожей вместе с высокими тяжелыми ботинками. Уже готов покинуть этот дом, но застывает на мгновение, так и не открыв входную дверь. Желает утолить свое любопытство и проверить теорию.
– Как думаешь, чем закончится история главных героев? – Он задает вопрос, ответ на который хотел получить еще днем, но совсем от другой девушки. – Если ты, конечно, уже дочитала до того момента, как они стали тайно встречаться. – Как выяснилось сегодня, это стоит сразу уточнять.