Кроме того, и вторую красотку он не забывал. Раз уж имелось фото – на всех аккаунтах в разнообразнейших социальных сетях он ее разместил. Короткий текст: прошу откликнуться незнакомку, а также тех граждан, что вдруг ее узнали.
Несмотря на то что минула неделя, а никто не отзывался, парень не жалел, что завязался с поисками. Как бы ни окончилось приключение, оно было увлекательным. Жизнь приобрела цель и осмысленность.
А у Насти завертелись такие события, что она не успела даже осмыслить толком ни явление Эжена с кольцом, ни его столкновение с Сеней. Не обдумала ни причины случившегося, ни возможные последствия. Она даже не успела задать самой себе неизбежные вопросы, возникшие вокруг произошедшего. К примеру: чего добивался ее первый муж? Неужели и впрямь хотел умыкнуть ее за бугор и начать с ней все с чистого листа? А что тогда происходит с матерью? А еще Арсений? Как он, скажем, узнал, где они с Женькой находятся? Неужели – прав Сологуб – муж следит за ней, что ли?
Однако очень скоро Насте стало не до Арсения с Эженом. Той же ночью, под утро, позвонил, вырвал ее из сна прораб Николаич. Захлебывался словами и слезами:
– Эдуардовна, приезжай давай срочно, беда! – И по голосу его Настя сразу поняла: ох, не в том заключается беда, что теплый пол опять продырявили, – случилось нечто гораздо худшее. Однако, замирая, вопросила:
– А в чем дело-то?
– Объект на Новой Риге, связиста дом, подожгли!
Капитонова выпрыгнула из постели, спешно оделась и бросилась к машине.
«Не накрасилась. Не причесалась. Не говоря уже – кофе не попила, – метались в голове мысли, пока авто летело заученной дорогой по Ленинградке. – Несусь как на пожар. А ведь и впрямь – на пожар».
Она попыталась дозвониться до прораба, расспросить подробности – однако номер не отвечал.
«Может, все не фатально? – надеялась она. – Ну полыхнуло. Ну сгорело кое-что». Надежда, всегда живущая в душе, хотела затушевать, сгладить происходящее – однако холодный рассудок против желания додумывал все до конца: «Дай Бог, чтоб без жертв. И как же хорошо, что объект не для бандита строим! Чиновники, конечно, тоже твари, но с ними хотя бы договориться можно».
Утренние улицы, ледяная тьма, никого на тротуарах и дорогах – только со стороны пригорода уже летят навстречу первые отдельные трудоголики, стремятся поскорей, до пробок, занять свои места в многочисленных офисах разжиревшей столицы.
При здравом размышлении Настя не стала звонить Вернеру. Во-первых, чем он сможет помочь из своей Германии? А во-вторых, партнер со своей немецкой педантичностью и приверженностью к порядку мог в данных обстоятельствах только помешать. Она уже не сомневалась (хотя молилась, чтоб ошибиться), что придется объясняться с пожарными, милицией, всучивать тайком деньги тем и другим, успокаивать работяг и, в свою очередь, отмазывать их от ментов.
Вскоре Настя подрулила к дому – тому самому, возле которого ее подкараулил в первый раз Эжен. Не выходя из машины, она с содроганием глядела на объект. Действительность оказалась еще ужасней, чем ее самые мрачные предчувствия. Видимо, пожарные только что закончили заливать дом водой и пеной. Из окон еще тянуло дымком и паром. Чудные трехкамерные стеклопакеты были разбиты или лопнули от жара. Черные языки копоти застыли над окнами на белом облицовочном кирпиче. Крыша, слава Богу, не провалилась, однако снег на ней весь стаял – интересно, выдержала ли металлочерепица или придется ее перекладывать? Пожарные, перекрывшие своими машинами проезд, мрачно нахохлившись, сворачивали рукава, исподлобья бросали неприязненные косяки на Капитонову, вывалившуюся из «Лексуса».
Настя подошла ближе к дому. Рабочие жались к калитке. С испугом – не попадет ли им? – но и с определенным любопытством: а как поведет себя работодательница? – поглядывали на Настю.
– А це ж у нас уси монатки сгорели, – заметил Василь. – И мобилки вороги поскрадали.
– Сами-то живы?
– Да слава богу!
– Ниче, даже не пожглися.
Из объяснений, которые дали работяги – временами сбивчивых вследствие стресса, а местами малопонятных оттого, что они то и дело перескакивали на мову, – постепенно вырисовалась картина происшедшего.
На объекте нынче ночевало пятеро: трое хохлов-пятидесятников с Западной Украины, а также двое молдаван. Украинцы до самого вечера не спеша ло́жили плитку в кухне и ванных комнатах, а молдаване только заехали – собирались с сегодняшнего утра монтировать лестницы. Обустроились они, кстати, неплохо – особенно по нынешним временам (для которых характерна жадность хозяев, полное пренебрежение к условиям труда и быта рабочих, а также вынужденная непритязательность самих гастарбайтеров). Спали прямо в доме. А там был свет и, главное, тепло. Конечно, ни кроватей, ни занавесок – но кто, скажите, приезжим на заработки постельное белье станет обеспечивать?
Хохлы спали в одной из комнат на втором этаже на аккуратных надувных матрасиках. Молдаване помещались в соседней, довольствуясь бывшими в употреблении нечистыми перьевыми матрасами и одежной рухлядью, которой укрывались.
Ночью ничто не предвещало ужасного происшествия – как вдруг всех их разбудили дикие крики: «Всем встать! Лицом к стене! Руки за голову!» Самым первым впечатлением было, что это ментовская облава. Потом нападавшие всех обыскали, отобрали деньги (немного их оказалось, рублей восемьсот на всех) и мобильные телефоны – так что ни один даже позвонить никому не смог. Затем пинками и ударами выгнали их из дома на улицу. Слава Богу, бедные гастеры хоть документы свои успели прихватить: думали ведь сначала, что это полиция, а та первым делом паспорт и регистрацию смотрит.
Но постепенно разобрались: нет, не милиционеры беспредельничают. Всего нападавших оказалось трое. Одеты не в форму, а в гражданское. Черные или темно-синие, что ли, куртки, вязаные шапочки до глаз – а низ лица шарфы прикрывают. Вооружены не дубинками штатными и не пистолетами с автоматами, а тоже с бору по сосенке: двое арматурой, а один бейсбольной битой. Однако сопротивляться безоружные рабочие не стали: себе дороже, в чужом городе и даже без регистрации. Налетчики выстроили всех пятерых во дворе, затем заставили лечь на снег лицом вниз, попинали ногами – а потом… Потом дом вдруг вспыхнул. Изнутри. Из-за оконных стекол стали видны языки пламени, которые возникли как-то вдруг и сразу – изрядной величины. Бандиты слегка повременили, дождались, пока пожар разгорится, а потом вышли за калитку, уселись в машину – серую «девятку» без номеров (бравый Василь вскочил, не побоялся, за ними проследил) – и были таковы.
Тут подбежали соседи. Объединенными усилиями попытались было тушить – однако внутри уже все дышало жаром, водопровод в доме от спасателей оказался отрезан. Уличную воду отключили по причине холодов. Вызвали пожарных – те прибыли быстро, однако дом изнутри уже успел почти весь выгореть.
В сопровождении Василя и Николаича Настя отправилась оценивать урон.
– Не журитесь, Эдуардовна, – успокаивал Николаич, – главное, люди целы. А материалы – дело наживное.
«Ага, только не тебе, а мне их придется наживать», – подумала она, да вслух говорить не стала. Прораб в пожаре не виноват – по крайней мере, на первый взгляд. Если только не он, конечно, чем-то прогневал местных гопников и те взялись отомстить.
Ущерб в итоге вышел немаленький. Сгорели в штабелях завезенные паркет и две дубовые лестницы. Поплавились трубы в системе отопления и выключатели с розетками, подгорела фанера, основа под чистый пол. Уничтожены окна. Да и крышу, скорее всего, придется перекрывать. Не говоря уж о том, что все залито водой и пеной, – пустяковиной на этом фоне выглядела недавняя неприятность с пробитым теплым полом!
Словом, убыток составлял никак не менее двух миллионов. И это – только материал, не считая затрат на восстановление и ремонт.
Настя тяжело вздохнула. Самое печальное, что стройка была никак не застрахована. Несмотря на порой бунтующего Вернера, полагались на русский авось: уж очень дорого брали страховщики. Вот и сэкономили!
Теперь заказчик, деятель из министерства связи, переложит бремя ущерба на Настину фирму. Еще и неустойку, пожалуй, выкатит за срыв сроков работ. Они, конечно, формально не виноваты. И в суд на них заказчик не подаст. А подаст – ни один суд в его пользу решения не примет.
Однако давно известно: Россия живет по неписаным законам. «Хорошо еще, что хозяин не бандит и не силовик – те бы вообще меня закопали, – подумала опять Капитонова. – Хотя кто его знает, как этот тихий клерк себя поведет. Нынче у каждого уважающего себя мужика есть крыша, которой он рад пугать всех подряд. А может, и не просто пугать».
Уже совершенно рассвело. Настя забилась в одну из комнаток, чтобы рабочие не слышали, как она извиняется и оправдывается – а собеседник на нее из телефона орет, – и набрала номер несчастного хозяина дома. Уже восемь, он, наверное, встал и собирается на службу. Придется здорово испортить ему настроение. И сразу же постараться на клиента наехать, переложить на него проблему: твой дом, его ЯВНО подожгли – значит, с тобой, дядя, пытались расквитаться, и мы тут, архитекторы-строители, ни при чем.
Весь день у Насти прошел в хлопотах – отвратительных, наверное, в любой стране и при всяком режиме. Однако у нас подобные заботы бывают обычно умножены хамством власти предержащей. А так как властью обладает нынче любая сволочь, начиная с милицейского сержанта, можно себе представить, как досталось бедной Капитоновой!
Сначала на нее в течение получаса орал заказчик – а с виду интеллигентный человек, тонкогубый, в очочках, с двумя высшими образованиями. Настя потом уже поняла, что позвонила чуть-чуть не вовремя. Пятнадцатью минутами раньше, когда тот брился и вкушал завтрак, или часом позже, когда он стал бы вершить свои обязанности в департаменте, – разговор вышел бы по крайней мере короче. А тут он как раз стоял в пробке (ох, не разобрался еще с ними новый мэр), дергался, нервничал, торопился на работу. Короче, с известием о пожаре Настя попала под горячую руку.