Руки Криса обвили талию, губы обожгли щёку.
– Натали, постой. Ты же не хочешь уходить.
– Хочу, – помотала головой, зажмурившись, чтобы не видеть, как умелые ладони путешествуют по моему телу.
Я хочу бежать! Потому что это неправильно. Это – проблемы, в которые я готова нырнуть с головой. А этого делать нельзя.
– На этаж выше – моя квартира, – произнёс с намёком и чуть прикусил мочку моего уха.
С губ сорвался тихий и неприличный стон. Я широко распахнула глаза, испугавшись саму себя. Потому что я хотела пойти, позволить Крису увести меня, сделать со мной всё, что он захочет. Это далеко не первый мой поцелуй, случались они и на нетрезвую голову. Но никогда прежде чувства так не поглощали разум. Когда будоражит просто присутствие мужчины, его запах, голос, а прикосновения сводят с ума. Боюсь представить, что будет, если мы зайдём дальше…
– Ты предлагаешь глупость, – нервно облизала пересохшие губы.
– Я предлагаю сделать то, что мы оба давно хотим, – произнёс твёрдо, с нажимом.
Сердце ёкнуло, внизу живота сладко потянуло.
Давно хотим…
Снова послышался перестук каблуков моей сестрёнки. На негнущихся ногах я сделала несмелый шаг вперёд, потом ещё один, выскальзывая из обжигающих объятий.
– Это ошибка, – хрипло проговорила я и покинула балкон.
Голова кружилась. Я не смогла сразу вернуться к празднеству. Заперлась в ванной и долго охлаждала ледяной водой пылающие щёки, шею и губы, бессмысленно пытаясь смыть фантом поцелуев Криса. Только эти ощущения врезались в память и не собирались меня покидать.
Глава 39
На утро проснулась разбитой. Болела голова, мучила жажда. Кажется, я выпила больше, чем мне казалось. Хотя, почему кажется?! Так и есть. Чем ещё объяснить произошедшее между мной и Крисом? А будь я ещё пьянее?
Ты бы уже была несколько раз не девственница… – проворчала Лилит.
О ужас!
– Доброе утро! – Скотт мне светло улыбнулся, когда я выплыла из спальни на запах блинчиков.
В комнате царил беспорядок. Ещё предстояла генеральная уборка. Надеюсь, совместная, и я не единственная счастливица, которая не успела сбежать.
– Доброе, а где все?
На самом деле, я не планировала оставаться у Скотта, но… проклятое шампанское!
– Катарина ушла под утро. Её вызвался проводить Джон. Алан гуляет с Китти. Ей плохо. Хуже, чем тебе, – он рассмеялся и взмахом руки предложил занять барную стойку кухонной зоны.
– Спасибо, – счастливым взглядом оценила горячие блинчики и чашку кофе с молоком.
– Буду искать мужа, надо уточнять, умеет ли он готовить. Подожди-ка… Скотт, вы же свободны! Точно! Вот и решена проблема.
Миллер громко рассмеялся, присел за барный стульчик возле меня с чашкой американо.
– Спасибо за компанию. Праздник прошёл чудесно и… с размахом.
– Оказалось, стражи умеют веселиться.
– Мы те ещё весельчаки, – заверил меня Скотт, только уже не улыбался, а стал серьёзным. – Могу я задать один вопрос?
– Конечно, – обжигая пальцы забросила блинчик в рот, стараясь не показывать своего напряжения.
– Я заметил, что вы много времени проводите с Крисом. Между вами что-то есть?
Сердце совершило невероятный кульбит и рухнуло вниз.
Взгляд Скотта сделался острым, тяжёлым, заставляя меня вспомнить, что я имею дело с опытным разведчиком.
– О-у, не думала, что это выглядит так, – недоумённо покачала головой. – Только, чтобы вы не думали ничего дурного, расскажу. Крис помогает мне по просьбе отца. Тренирует, когда появляется время, подсказывает. Он мне и дал тот нож. Не знаю, какие у них с моим отцом дела, но я благодарна Крису. Немногие относятся ко мне непредвзято.
– Я и не подумал, что… – он смущённо растрепал волосы. – Прости, я должен был уточнить. Просто у Криса репутация…
– Бабника?
– Он пользуется популярностью среди женщин, – подобрал он более мягкую интерпретацию.
– Я не маленькая, Скотт, и понимаю это, – закатила глаза, непринуждённо рассмеявшись.
Хотя внутри ощущала сосущее чувство разочарования, пусть и понимала, что оно не оправдано. Пришло подтверждение моих предположений. Я ведь понимала, какой Крис, но всё равно расстроилась. А ведь никогда не строила себе воздушные замки.
– Я встречаюсь с парнем. Он мне очень нравится.
– Может, это и хорошо, – пожал он плечами. – Отвлечёшься.
Кивнула, вновь сосредоточив своё внимание на еде. Похоже, Скотт до конца мне не поверил либо сомневался в отношении самого Криса, потому ему пришлась по душе новость о моём романе.
Почувствовал неприятный укол в груди. Дэниэль же мне нравится. Очень. Наверное, он – первый парень, с которым я бы хотела строить серьёзные отношения. Возможно, зайти настолько далеко, насколько возможно. Только начинаю всё неправильно, толком не разобравшись с творящейся в моей жизни неопределённостью. Нужно поговорить с Крисом, поставить все точки над “i”. Тайные отношения с преподавателем – самая большая ошибка в личной жизни, которую я могу совершить. Мы и так уже наделали глупостей.
И наделаете ещё много, – со вздохом заявила Лилит.
Я предпочла её проигнорировать.
***
Остаток каникул прошёл без происшествий. Я тренировалась совершенно одна или с Аланом. Крис либо отправился в короткий отпуск, либо на задания. Но я не уловила последок его энергии ни разу. Наверное, это к лучшему.
В последний день каникул открылся сюрприз. Мия отправилась ко мне в гости по выданному заранее пропуску. Кажется, отец меня балует в связи с праздниками.
– Скоро придёт Алан, – сообщила я после прочтения сообщения от друга и перекатилась на кровати на живот.
– Может хоть он поведает мне тайны твоей личной жизни, – Мия лежала на ковре и дрыгала ногами. Видимо любовалась подаренными мною носками с котятками. – А то ты ничего мне не рассказываешь.
– А что рассказывать? Дэниэль предложил мне встречаться. Жду его после каникул.
– Нат, вот кого ты пытаешься обмануть? Я же видела, как ты пускала слюни по Крису.
– Будто ты по нему не пускала, – беззлобно фыркнула, подпёрла подбородок ладонями.
С кем ещё я могу поделиться, если не с Мией?
– Крис поцеловал меня. На Рождество.
– Да ты что! – Мия сразу перекатилась на колени. – И как?
– Поцелуй? Пятнадцать из десяти. Потом он предложил пойти к нему, заняться сексом.
– Надеюсь, это звучало не так грубо, – рассмеялась она.
– О нет, это звучало томно и соблазнительно.
– Так ты навсегда останешься девственницей, – Мия снова развалилась на ковре. – Он же подходит под твой список идеального первого мужчины. Опытный и сексуальный.
– Нет, не подходит.
– Очень нравится, да? – Мия быстро догадалась о причинах моих проблем.
– Слишком нравится.
– Натали Лэнг влюбилась! – Мия даже задрыгала ногами от восторга. – Я думала, не дождусь и буду в одиночестве страдать от неразделённой любви!
Подруга театрально ахнула, а я даже не могла рассмеяться. Её предположение ударило по больному, по моему страху.
– Я не влюбилась, – легла на спину, подняв взгляд к потолку. – Мы всё обсудим и договоримся забыть. Я с Дэниэлем.
– Потому что он более безопасный?
– Он хороший. Если с кем и идти до конца, то с ним.
– А может стоит дать волю чувствам? – осторожно предложила Мия.
– Только не с Крисом.
Стук в дверь завершил разговор о личной жизни. Пришёл Алан, и общение переключилось на более безобидные темы.
***
Первый день нового семестра ознаменовал завершение моего затворничества и начало настоящих отношений с Дэниэлем. Оказалось, что учёба интереснее скучные будней в пустых зданиях. Потому я буквально неслась на пары.
Дэниэль, как мы и договаривались, встретил меня в фойе. Приобнял за плечи и поцеловал в щёку. Все на торжественном вечере видели наш поцелуй, потому бессмысленно скрывать наши отношения.
– Я скучал, – сообщил он, тепло улыбаясь.
– Я тоже.
День проходил замечательно. Мы потихоньку вливались в учебный процесс. Сегодня и завтрак, и обед, и ужин проходил с Дэниэлем. Ведь общения по телефону недостаточно.
Но появилась и моя большая проблема. Впервые за неделю я ощутила энергию Криса. Это значило, что приближался серьёзный разговор. Оставалось надеяться, что он пройдёт спокойно, а Крис согласиться с моим предложением всё забыть, чтобы не усложнять жизнь. В конце концов, в ту ночь и он не был трезв.
Случай поговорить представил вечером. Однако, мои ожидания не оправдались…
Алекс, Грег и Зак не поддались на уговоры пойти вместе на тренировку, решив провести время с одногруппниками. Я и сама задержалась на ужине с Дэниэлем, потому вошла в спортзал одна и за полтора часа до комендантского часа. Царили тишина и полутьма. Я не стала включать свет, сразу направилась в тренерскую, чтобы переодеться.
Успела снять только обувь и колготки, когда услышала оклик Криса. Сердце почти сразу разогналось до скорости света. Босиком, на цыпочках вышла в кабинет тренера. Дверь тренерской оказалась плотно закрыта. Крис стоял, облокотившись о письменный стол и ждал меня. Уже по мрачному выражению на красивом лице я поняла, что он не в духе.
– Поговорим? – спросил он.
– Только надену обувь.
– Нет, – возразил Крис.
Он резко выпрямился, стремительно приблизился. Я совершенно не знала, чего от него ждать. И уж точно не ожидала, что он подхватит меня на руки и отнесёт ко столу, чтобы посадить на него. Аромат его одеколона, хватка сильных рук, взгляды – всё будило воспоминания и выводило из равновесия. Тем более, Крис не стал сразу отпускать меня. Сжал крепко и поцеловал. Я даже не сразу вспомнила, что нельзя отвечать.
– Остановись, – отстранилась, приложив пальцы к его чересчур горячим губам, чтобы прекратить это сумасшествие. – Я тоже хотела поговорить. О том, что произошло на Рождество… и под омелой тоже.
– И я, – коротко выдохнул Крис. Голубые глаза прожгли холодом. – Ты весь день с этим… Дэниэлем. В чём дело, Натали?