«Недостаточно данных. Технология закалки неизвестна»
– Хм, интересно, а сколько будет стоить технология? – Вдруг спросила вслух Мара. Похоже, она мыслила в том же направлении, что и я.
– Не знаю, но это надо будет обязательно выяснить, когда прибудем в Награнд. – Ответил ей. Судя по понимающим лицам друзей, они подумали о том же самом.
– Кстати, а нам вообще безопасно туда возвращаться? Асмодиане ведь знают, в каком мире находится база нашей гильдии. – Задала вопрос Аня, посмотрев на Илгона.
– Думаю, что лишняя осторожность не помешает. Но, скорее всего, это были простые искатели. Вряд ли они хоть что-то знают о планах руководства на Второй мир. Даже если они и доложат в соответствующие инстанции по прибытии на Го, пока эта информация дойдет до осведомленных асмодиан, пока ее сопоставят и разберутся в произошедшем. Да и мало ли по Вселенной гуляет свободных лертальцев? Хотя, я ведь засветился в вашей компании, так что риск все равно есть. – Начал серьезно рассуждать маг пространства.
– Ничего Илгон. Мы все считаем тебя своим другом, а потому ни о чем не жалеем. В любом случае, о провале миссии вашего отряда им бы рано или поздно стало известно. Теперь, когда правительства всех стран оповещены, а опасность возрождения сиахта миновала, вряд ли они смогут предпринять что-то существенное. – Поддержал я его.
– Наш лидер мудр не по годам. – Сложив руки на груди, он слегка мне поклонился. Черт, никогда не привыкну к его манере общения.
– В любом случае, я хотел после этого рейда дать всем пару деньков отдыха. Наша первая вылазка во внешние миры и так затянулась, пора бы уже и проведать, как там поживает древо-защитник на базе.
– Ура! Отличные новости, я уже начала ощущать тоску по дому. – Тут же оживилась Мара.
– Ага, отдохнуть не помешало бы. Прогресс ведь на лицо. Как в личной прокачке, так и с заданием пока все идет более-менее гладко. Кстати, новое видео появилось? – Поинтересовался у меня Саша
– Сейчас гляну. – Ответил ему, мысленно приказывая НСУО показать задание Высших.
«Доступно уникальное задание от Высших: Снятие печати элементов. Четвертый элемент – сущность земли. Место назначения указано в видеофайле»
Активировав видеофайл, я уже по привычке погрузился в темноту, которая тут же сменилась целой гаммой ярких красок. Если бы это все сейчас происходило по настоящему, меня, скорее всего, ослепило бы столь резкой сменой обстановки. Снова оказавшись среди облаков, я увидел крайне необычное небо этого мира. Оно было не привычно голубым, а желтоватым. При том, что само светило оказалось ярко-оранжевым, и было раза в полтора больше солнца Земли. Облака при таком освещении переливались всеми цветами радуги, что еще больше наводило меня на мысль о какой-то галлюцинации. Спустившись чуть ниже, я увидел огромный лесной массив, правда, все кроны деревьев тут были розового цвета, словно японская сакура весной. Ускорившись, я некоторое время летел над ним, замечая голубые ленты рек и причудливых животных, выходящих к ним на водопой. Вот, вдалеке показались горы. Чем ближе я к ним приближался, тем величественнее они мне казались. Словно земные Гималаи, они были чрезвычайно высокими, а их снежные шапки скрывались под массивом разноцветных облаков.
Вдруг розовый лес внезапно закончился, уступив место полям, распаханным под сельскохозяйственные угодья. На них трудились странные четверорукие пучеглазые существа с серой кожей. Они смотрелись очень футуристично в этом мире красок.
За ними, вплотную примкнув к одному из высоченных утесов, расположился город. Нет, не так. Город с большой буквы! Как и Награнд это был настоящий инопланетный мегаполис. Большая крепостная стена с охранными башнями. Многоэтажные дома и величественный замок в центре. Все здесь было сделано из белого камня, который буквально сиял на солнце. По его широким улицам проезжали какие-то транспортные средства, туда-сюда сновали искатели. Помимо обычных домов я запомнил несколько больших зданий, напоминающих арены, а так же нечто по форме похожее на слияние овала с треугольником. Может это какой-то религиозный комплекс? Хотя, кому искателям молиться? Высшим, если только.
Облетев город по периметру, я вновь вернулся к массивным воротам и полетел вдоль крепостной стены вправо. Монолитность сооружения без единой трещинки или выщерблены, просто поражала воображение. Остановившись около водопроводного стока, я нырнул сквозь решетки под землю и стал спускаться вниз. Тоннели тут практически не освещались, но у меня будто ночное зрение включилось, так что я мог без проблем видеть все контуры местной подземки. А так же существ обитающих тут. Как и на земле, больше всего они напоминали крыс, только вот размеры их меня немного настораживали. Судя по всему, один такой монстр даст фору даже льву. Надо бы выяснить их слабые и сильные места, перед тем как сюда спускаться.
Переходы и тоннели мелькали один за другим. Уровень сменялся за уровнем, а я все глубже опускался под землю. Наконец, один из них вывел меня в широкую пещеру, другой конец которой терялся в багровой полутьме, которая заполняла все это пространство. Такой свет исходил от находящегося в центре озера лавы.
Хм, значит, не придется снимать с доспехов стихийную защиту?
Присмотревшись к этому месту, я смог разглядеть в центре широкую овальную площадку десятка в три квадратных метров. А вокруг множество каменных столбов, по которым и предполагалось перебираться на нее. Само озеро лавы располагалось как бы в яме, а площадка и столбы выдавались метров на пятнадцать вверх, слегка возвышаясь над полом пещеры. Площадка не была пустой. Всю ее поверхность покрывали какие-то неизвестные мне символы, образовывающие вместе общий рисунок, напоминающий то ли пентаграмму, то ли печать. В центре этого рисунка на коленях, прикованное пятью цепями, уходящими прямо в камень, у вершин каждого луча рисунка, стояло существо. Его светло-коричневая кожа покрытая чешуей то и дело поблескивала в этом багровом мареве. Вытянутая вперед пасть как у крокодила, пара рогов, которые закручивались к ушным раковинам, словно у барана, мощная грудная клетка, сильные руки и ноги. Желтые глаза с вертикальными зрачками излучали великую тоску. Ошибки быть не могло, этот пленник был разумен.
Неужели в этот раз нам предстоит сразиться не с монстром? – Только этот вопрос остался у меня в голове, когда видео закончилось.
Глава 10
– Это что за тварь такая в конце была? – Спросил после просмотра видео с задания Саша.
– Меня больше волнует другое. Вы ведь тоже заметили?
Вопрос Лены был излишним.
– Разумный монстр или все же искатель? – Предположила Аня.
– Не знаю. Никогда подобных существ не встречал, а вот мир, показанный в задании, я знаю неплохо. Это Арк-03, колония Аркийской империи. Статус мира – Открытый. Аркийцы так же как и асмодиане, поддерживают рабство. Они сотрудничают в нескольких мирах, разрабатывая совместно месторождения полезных ресурсов. Кнохт Караваль или белая столица в переводе с аркийского, самое большое поселение искателей на планете. Как и в Награнде, там есть представительство Высших и множество представительств других крупных организаций Вселенной. Помимо этого Кнохт Караваль является производственным и торговым центром. В общем, как говориться, именно там и происходит вся основная движуха.
– Саня! Прекрати перекидывать Илгону фильмы из своей кинотеки! – В этот раз я сдержаться не мог.
– А я что? Я ничего. Просит, даю. – Попытался состроить из себя дурачка мечник, за что получил новый подзатыльник от Лены. Эта форма наказания, похоже, становится ее фирменной.
– Илгон, значит, ты сможешь перенести нас на Арк – 03?
– Да, думаю смогу, правда, для этого мне потребуется немного больше маны, чем при переносе на Каркадар или Валор.
– Это не проблема. Дадим тебе лишний маналит. Значит сейчас план такой. Отдыхаем, регеним ману и возвращаемся в Награнд. Там быстро заканчиваем все текущие дела, продаем кровь или покупаем рецепт закалки, после чего отправляемся во Второй мир.
– Знаете, я вот тут подумал. До двурога мы прибили еще парочку похожих тварей. Почему же система не предложила забрать их кровь для закалки? – Задался вопросом Саша во время разбивки лагеря.
Пока восстанавливали ману и набирались сил, было решено приготовить обед. После нашей битвы с двурогом, даже если в округе и были какие-то еще опасные животные, то они наверняка все разбежались или попрятали по своим норам.
– Ну, значит двурог имел самое сильное сродство со своим элементом, а другие ему в этом уступали. – Ответила на его вопрос сестра, очищающая от жесткой кожуры каркадарские корнеплоды, похожие на репу или топинамбур. Честно говоря, я в них плохо разбираюсь, это Мара с Аней закупались продовольствием в рейд, я лишь расплачивался из общего банка.
– Если вспомнить, то прошлая медуза вообще не имела никакой крови. Да и чего вообще об этом думать, для нас пока все равно все эти уровни взаимодействия с мировым эфиром сродни высшей математике. Дали хороший презент за победу и радуйся.
– Так-то да, но ведь несправедливо получается. Убили троих, а дроп получили за одного. Но ты, конечно же, права Лен, это во мне просто жадность заговорила. – Вдруг совсем другим тоном заговорил Саша, приняв точку зрения защитницы.
Это навело меня на одну подозрительную мысль, и я тут же решил высказаться вслух:
– Кстати, а что у вас там за инцидент произошел со спасителем?
Услышав мой вопрос, Саша снова покраснел, а Лена отвела глаза. Так бы заговор этих двух конспираторов и остался нераскрытым, если бы не решивший все прояснить лерталец.
– О, это история, достойная быть воспетой в легендах. Гравитационная ловушка нашего доблестного рыцаря не смогла удержать двурога на месте, и монстру удалось откинуть Елену назад. Уже готовый растоптать девушку монстр встал на дыбы, но в последний момент с криком «Не дам в обиду мою ненаглядную Леночку», был атакован Александром. Его удары так же не смогли пробить прочную шкуру монстра, но на секунду тот все же отвлекся на него, чтобы лягнуть задней лапой. В этот момент к действию присоединился я и перенес двурога на по