Сейхан медленно поднялась с кресла, превозмогая боль. Опершись на откинутую назад спинку, она застегнула пояс обтягивающих брюк.
— Мне нужно поговорить с вашим сыном, — хриплым голосом, не допускающим возражений, обратилась она к матери Грея.
Та взглянула на Грея. Он кивнул.
— Я схожу посмотрю, как дела у твоего отца, — холодно промолвила Гарриет, выходя из кабинета.
Из приемной донеслись приглушенные звуки телевизора. Судя по всему, Ковальски нашел пульт дистанционного управления.
Оставшись одни, Грей и Сейхан долго пристально смотрели друг на друга. Оба молчали, пользуясь возможностью оценить противника.
В кабинет вернулся доктор Коррин. В руке он держал маленькую лампочку.
— Это все, что у нас есть.
— Сойдет.
Сейхан попыталась было взять лампу, но у нее задрожала рука. Зажимая в одной руке обелиск, Грей другой принял лампу.
— Нам нужна минута.
— Разумеется.
Почувствовав нависшее в кабинете напряжение, доктор Коррин поспешил выйти следом за матерью Грея. Сейхан не отрывала взгляда от лица Грея.
— Коммандер Пирс, я сожалею о том, что подвергла риску ваших родителей. Я недооценила Насера. — Она осторожно ощупала перебинтованную рану. Ее голос наполнился желчью. — Впредь подобная ошибка не повторится. Я полагала, что мне удалось оторваться от Насера в Европе.
— Не удалось, — отрезал Грей. Она прищурилась:
— Не удалось, потому что командование «Сигмы» скомпрометировано. Для того чтобы выследить и обнаружить меня, «Гильдия» воспользовалась вашими же ресурсами. Так что вина лежит не только на мне.
На это Грею было нечего возразить.
Сейхан поднесла руку ко лбу, словно пытаясь что-то вспомнить, но Грей почувствовал, что на самом деле она тянет время, взвешивая, о чем сказать, а о чем лучше умолчать. — Должно быть, у тебя ко мне тысяча вопросов, — наконец пробормотала она.
— На самом деле только один. Черт побери, что происходит?
Левая бровь Сейхан взметнулась вверх. До боли знакомый жест, напоминание об общем прошлом.
— Для того чтобы ответить на этот вопрос, начать надо вот с этого. — Сейхан кивнула на обелиск. — Будь добр, поставь его на столик с инструментами…
Надеясь получить ответы, Грей повиновался, осторожно примостив отломанную верхнюю часть на основание.
— Лампа… — продолжала Сейхан.
Минуту спустя Грей, погасив верхний свет, стоял, склонившись к обелиску, и изучал столбцы загадочных знаков, вспыхнувших на черном камне, на всех четырех гранях.
Эти знаки не были похожи ни на какие из известных ему иероглифов и рунических символов. Грей посмотрел на Сейхан. Белки ее глаз сияли в отсветах ультрафиолетового излучения.
— Ты видишь перед собой ангельские письмена, — сказала она. — Язык архангелов.
Грей недоверчиво наморщил лоб.
— Понимаю, — продолжала Сейхан, — это кажется полнейшим безумием. Эти письмена восходят корнями к мистическим преданиям ранних христиан и древних иудеев. Если хочешь узнать больше…
— Опустим это. Я бы предпочел узнать, что ты хотела сказать, утверждая, что этот обелиск может спасти мир.
Отступив назад, Сейхан отвела взгляд, затем снова посмотрела Грею в лицо.
— Грей, мне нужна твоя помощь. Я должна их остановить, но не могу сделать это одна.
— Не можешь сделать одна что?
— Пойти против «Гильдии». То, что она замышляет… И снова у нее в глазах мелькнул страх.
Грей нахмурился. Когда их с Сейхан пути пересеклись в первый раз, она пыталась взорвать биологическую бомбу, начиненную бациллами сибирской язвы, над научно-исследовательским центром Министерства обороны в Форт-Дитрихе. Разве может быть что-то еще более страшное, в сравнении с чем меркнет даже подобная безжалостная жестокость?
— В прошлом я помогла тебе, — продолжала Сейхан, пытаясь сыграть на чувстве благодарности.
— Только ради того, чтобы победить общего врага, — возразил Грей. — И спасти собственную шкуру.
— И сейчас мне нужно от тебя лишь это. Содействие в борьбе с общим врагом. Но теперь в опасности не только одна моя жизнь. Смертельная угроза нависла над сотнями миллионов людей. И это уже началось. Семена брошены в почву. — Сейхан кивнула на сияющий голубоватым светом обелиск. — Оружие, способное остановить «Гильдию», спрятано в этой загадке. Если мы сможем ее разрешить, у нас появится хоть какая-то надежда. Но я полностью исчерпала свои силы. Идти дальше одна я не могу. Мне нужен свежий взгляд, знания, опыт.
— И ты полагаешь, что мы вдвоем сможем одолеть «Гильдию» с ее поистине безграничными ресурсами? Если привлечь «Сигму»… — То ты на блюдечке поднесешь «Гильдии» победу. В «Сигме» действует предатель. Все, что известно «Сигме», тотчас же становится известно «Гильдии».
Сейхан была права. И это, мягко говоря, внушало тревогу.
— Значит, ты предлагаешь нам действовать в одиночку. Вдвоем, только ты да я.
— Втроем. Есть еще один человек… если только он согласится помочь.
— Кто?
— Когда приходится иметь дело с ангелами и археологией, есть только один человек, к которому я отношусь с уважением.
Грей сразу же понял, кого она имеет в виду.
— Вигор Верона. Сейхан кивнула:
— Я оставила монсиньору Вероне визитную карточку, тайну, которую ему предстоит разгадать самому. Если он согласится помочь, мы двинемся дальше. — Протянув руку к обелиску, она пошатала отломленную верхнюю часть туда-сюда. — Сделаем следующий шаг по тропе ангелов.
— И куда она нас приведет?
Сейхан покачала головой. Определенно она не собиралась сдаваться без боя.
— Я скажу тебе, только когда мы тронемся в путь. Кстати, нам пора двигаться. Чем дольше мы находимся на одном месте, тем больше риск того, что нас обнаружат.
Сейхан протянула руку к обелиску. Грей ее опередил. Схватив большую верхнюю часть, он поднял ее над головой. Его терпение иссякло.
— Если хочешь, можешь разбить обелиск, — предупредила его Сейхан. — Я все равно больше ничего не скажу. Не скажу до тех пор, пока мы не будем в безопасности и ты не согласишься мне помочь.
Грей пропустил ее слова мимо ушей.
— Полагаю, ты уже скопировала нанесенные на обелиск надписи, возможно, даже сфотографировала их.
— Больше того, несколько раз, — подтвердила Сейхан.
— Вот и отлично.
Резко опустив руку, он швырнул обелиск на пол. Черный мрамор раскололся на несколько кусков, разлетевшихся по линолеуму. Сейхан тихо вскрикнула; несомненно, она не подозревала о том, что внутри обелиска что-то спрятано.
— Что… что ты наделал?
Наклонившись, Грей достал из обломков серебряный предмет. Он выпрямился, держа в руках то, что было спрятано в камне. Ошеломленный, Грей молчал.
Это было большое серебряное распятие.
Сейхан широко раскрыла глаза. Узнав находку, она дернулась вперед, не обращая внимания на боль.
— Этого не может быть… Ты его нашел.
— Что я нашел?
— Распятие отца Агреера. — Она понизила голос, злясь на саму себя и в то же время охваченная ужасом. — И все это время оно было у меня в руках…
— Кто такой этот отец Агреер?
— Монах Антонио Агреер. Священник, исповедник Марко Поло.
Марко Поло?
Устав от загадок и недоговоренностей, Грей резко бросил:
— Сейхан, черт побери, что происходит?
Она махнула рукой на стул у стены, на котором лежала ее разорванная кожаная куртка.
— Нам нужно уходить отсюда.
Грей не тронулся с места, а когда Сейхан шагнула было к стулу, он преградил ей дорогу.
Сейхан опустила голову. Ее взгляд стал твердым.
— Грей, решайся же, черт побери. У меня нет времени. Она попыталась его обойти. Грей схватил ее за запястье.
— Думаешь, я не могу передать тебя в руки «Сигме»? Что меня должно остановить?
Сейхан высвободила руку. Ее разъяренное лицо побагровело от нахлынувшей перелитой донорской крови. — Ты сам прекрасно осознаешь, Грей, что лучше этого не делать! Если я попаду в руки «Гильдии», мне конец. Если я окажусь в руках твоего правительства, меня навечно упекут подальше, лишив возможности остановить надвигающуюся катастрофу. Вот почему я обратилась к тебе. Ну хорошо, я подслащу пилюлю. Предлагаю тебе сделку. Как ты на это смотришь? Помоги мне, убеди Вигора присоединиться к нам, и я после этого назову тебе имя предателя внутри «Сигмы». Если для тебя спасения сотен миллионов жизней недостаточно… волки уже стучатся в дверь «Сигмы». Ты об этом не догадываешься, но некая сила делает все возможное, чтобы кастрировать вас всех, превратить в тупых жвачных животных, и вот теперь, когда еще один предатель — второй предатель — проник в самую вашу гущу, вас сожгут дотла, а пепелище еще и посыплют солью. И тогда «Сигме» конец. Окончательный и бесповоротный.
Грей колебался. До него действительно доходили подобные слухи, порожденные внутренней проверкой, которую проводили АНБ и УППОНИР. Но он также помнил и другую Сейхан, склонившуюся над ним, приставив пистолет к голове. Когда их пути пересеклись в первый раз, она пыталась его убить. Можно ли доверять ей сейчас?
Из патовой ситуации его вывел крик, донесшийся из приемной:
— Коммандер Пирс! Идите скорее сюда!
Грей мысленно выругался, раздраженный зычным голосом Ковальски. Неужели верзила не понимает, что им сейчас меньше всего нужно привлекать к себе внимание?
Грей встретился взглядом с Сейхан. Та все еще пылала неприкрытой яростью, но и этому чувству так и не удалось полностью перебороть то, что Грей в первый раз услышал в ее голосе, когда она истекала кровью на пороге дома его родителей.
Подойдя к стулу, Грей взял кожаную куртку и протянул ее Сейхан.
— Пока что мы будем играть по твоим правилам. Но это все, что я могу обещать.
— Коммандер!
Тряхнув головой, Грей вышел из кабинета. Телевизор работал громче. Грей поспешил вперед. Поймав себя на том, что у него в руке по-прежнему зажато серебряное распятие, он сунул его в карман и вошел в приемную.
Все находящиеся там не отрывали глаз от телевизора. Грей сразу же обратил внимание на знакомую эмблему канала новостей Си-эн-эн в углу. На экране горели три дома на опушке леса.