И вот тогда я осознал, что дело плохо. И запоздало сообразил, что сегодня наставник вовсе не собирался просто спарринговать, а, похоже, решил проверить, чего я добился за целый год учебы в школе Харрантао. Точнее, до какого уровня смог довести меня мастер Даэ, с которым мы плотно работали последние несколько месяцев.
Уже потом, в процессе, я с досадой подумал, что надо было мне симулировать травму — ногу там подвернуть или палец вывихнуть. Любым способом не допустить этой, с позволения сказать, проверки. Тогда и не возникло бы таких проблем.
Сложность заключалась в том, что протокол «Слияние» мы с Эммой завершили всего шесть дней назад. За это время я едва успел восстановить физическую форму, более-менее привык к обновленному телу. Только-только вошел в ритм своих обычных тренировок. Начал потихоньку привыкать к новым возможностям. На днях, тихонько, ночью, когда наставник спал, даже выбрался в лес, чтобы потренироваться отдельно на скорость и силу. И особенно на контроль, чтобы во время совместных тренировок ничем себя не выдать. Более того, если бы наставник начал работу как обычно, с простых элементов, то я бы справился. Может, не сразу, но сумел бы приноровиться, втянулся, и уже на сложных связках не лажал бы так явно, как сейчас.
Но я ступил. Сразу не подумал, что лэну Даорну могло быть банально любопытно. Ну а потом стало поздно — он моментально просек, что со мной что-то не так, и предотвратить эту катастрофу у меня уже не получилось.
— Адрэа, в чем дело? — внезапно остановив бой, осведомился наставник, когда, вероятно, количество странностей в моем исполнении перешло за критическую отметку. — Ты невнимателен. Излишне осторожничаешь. Придерживаешь удары. Медлишь, как будто в последние месяцы мастер Даэ с тобой вообще не работал, и ты все это время занимался дайн знает чем. Что это значит, ученик?
Я отвел глаза.
Черт. Мне просто времени не хватило, чтобы полностью адаптироваться. Я думал, еще день-два потренируюсь по ночам, и все наладится. А вот поди же ты. Не рассчитал.
— Когда у тебя была последняя аппаратная загрузка? — тем временем спросил лэн Даорн, хмурясь все больше и больше.
— За неделю до каникул.
— Какой уровень обучения ты взял?
Я тихо вздохнул.
— Шестой.
— Что? — недоверчиво воззрился на меня наставник. — Мы же договаривались с мастером Даэ только на пятый расширенный.
— Мы закончили его еще два месяца назад, — так же тихо признался я. — И поскольку я освоил его достаточно быстро, то он счел возможным перевести меня на другой модуль. Так что шестой уровень в меня загрузили ускоренными темпами. Только распаковку не успели провести. Мастер Даэ сказал, что на каникулах я могу заняться этим самостоятельно. Под вашим, разумеется, присмотром. Так, чтобы до следующего этапа аппаратного обучения прошел хотя бы месяц. А с нового года он уже сам все проверит, отшлифует. В надежде, что до следующих каникул я закончу первый круг обучения полностью.
— То есть уже к зиме ты с высокой долей вероятности станешь полноценным мастером… — озадаченно пробормотал лэн Даорн. — Дайн! Это слишком быстро даже для тебя. Но даже если и так, то что с тобой происходит? Ты ведешь себя, как новичок! И работаешь сейчас на уровне даже худшем, чем полгода назад! Такого не могло случиться после аппаратной загрузки, если только ты не…
Он вдруг замер и уставился на меня во все глаза.
— Адрэа, что с тобой случилось перед каникулами? Я помню, каким ты ко мне вышел. Ты что, пользовался накануне медицинским модулем? Только после аппаратного восстановления твои показатели могли так сильно просесть за столь короткий период времени! И только избыток стимуляторов мог настолько перегрузить твою нервную систему, что ты начал терять контроль!
Ну вот. Говорил же, что у него чуйка есть!
— Адрэа-а… во что ты влез? Зачем тебе понадобился модуль? Ты с кем-то подрался? Попал в аварию? Мастер Даэ или мастер Рао переусердствовали на тренировках?
Я тяжело вздохнул.
— Нет, лэн. Ничего такого.
— Тогда в чем дело? — требовательно уставился на меня лэн директор. — Ты вляпался в какой-то криминал? Участвовал в разборках? Решил пойти на нелегальные бои?
Черт! Он что, блин, телепат? Еще один кибэ, который не только эмоции, но и мысли читает⁈
— Что я, дурак? — проворчал я, мысленно порадовавшись тому, что в нелегальных боях я участвовал уже давно, а мои долги перед Кри трудно назвать разборками. — Я сглупил просто. Перенапрягся. И раньше времени полез осваивать то, что по всем правилам надо было отложить.
Ну да. Проводить протокол «Слияние» я без подготовки не планировал. А уж собственное тело перекраивать до такой степени и подавно не собирался. По крайней мере, не сейчас, не там и совсем не так, как это произошло.
— Мастер Даэ знает? — совсем хмуро осведомился лэн Даорн, когда я умолк, сказав ему максимум того, что мог, не подставляясь при этом сам и не подставляя маленькую Арли.
— Нет, лэн.
— Целители в академии?
— Я к ним не обращался.
— У кого же ты тогда позаимствовал медицинский модуль? — насторожился наставник. — В частную клинику пошел? Хотя какая клиника, у тебя бы наличности не хватило, а из государственной мне бы сразу позвонили… Разве что ты к друзьям обратился? Как минимум у двоих из них есть под рукой нужное оборудование. И возможность помочь, не оповещая при этом родителей. Мне неясно другое: а мне ты почему об этом не сказал?
Я вдруг захотел подойти к ближайшему дереву и с силой приложиться к нему лбом.
— Потому что дурак.
Ну а что тут можно было еще сказать? Врать? Изворачиваться, тем самым делая только хуже? Я же знаю, как реагирует этот ходячий детектор даже на малейшую ложь. За семь лет учебы успел не раз уже убедиться, что с наставником шутки плохи. Так что раз уж я лопухнулся, то теперь надо было говорить только правду. Как на суде. Иначе будет еще хуже.
Хотя куда, блин, хуже? Я и так встрял по самое не могу!
Лэн Даорн после этого стал совсем мрачным. Причем, как и раньше, ему гораздо больше пришлось не по душе мое молчание, нежели то, что я что-то там натворил.
Признаться, после этого мне показалось, что наставник скажет что-то резкое. Быть может, даже вспылит, ругнется. Или как-то иначе проявит охватившее его раздражение. Но вместо этого он просто молча стоял, изучая меня с каким-то отстраненным выражением, а потом таким же отстраненным тоном осведомился:
— Когда ты использовал модуль?
— В шан-рэ, — не стал отпираться я.
— И сколько же времени ты там провел?
— Сутки.
Ну, считая по реальному времени, конечно.
— Судя по тому, что я вижу, программу реабилитации ты до конца не прошел?
— Прошел, лэн, но ее оказалось недостаточно. А на повторный курс у меня не хватило времени.
Наставник засмотрелся куда-то в сторону.
— То есть ты с самого начала не собирался ставить меня в известность… ладно. Что ты успел предпринять за эти дни, чтобы восстановиться?
— После модуля у меня оказалась нарушена координация, — снова не осмелился соврать я, пятой точкой чуя, что и без того на этот раз вляпался по-настоящему. — Проблемы со скоростными характеристиками. Реакция, мышечная память… везде нашлись какие-то отклонения, поэтому я решил прогнать с начала все известные мне комплексы в кханто. С самого первого уровня, чтобы напомнить телу, как оно должно работать.
— До какого уровня успел добраться?
— До третьего.
— Хорошо, — кивнул лэн Даорн, на лицо которого тем временем легла прекрасно знакомая мне бесстрастная маска. Прямо как в самый первый год нашего знакомства, когда я еще не знал, чего от него ожидать. — Значит, мы продолжим с того места, где ты закончил. Прогоним программу до конца. И если к тому времени твои показатели стабилизируются, займемся распаковкой. С магией проблем не заметил?
Я мотнул головой и честно признался:
— Но я толком и не проверял.
— Тогда займемся этим позже. Готовься. Мне нужно ненадолго отойти. А потом попробуем привести тебя в порядок.
Я с беспокойством проследил за тем, как наставник уходит куда-то в лес, а потом увидел вторым зрением, как разрослось магонорическое поле вокруг его левого запястья, и молча выругался.
Дайн!
Похоже, по возвращении в Таэрин меня будет ожидать еще и выволочка от мастера Даэ. А то, может, и от мастера Рао до кучи. Фиг знает, кому сейчас звонил лэн директор.
Впрочем, раз уж у меня не хватило совести соврать и ума, чтобы перенести тренировку на более подходящее время, то значит, буду огребать по полной программе.
Хотя это я уж как-нибудь переживу. А вот тот факт, что я уже в который раз обидел недоверием близкого человека, беспокоил меня гораздо сильнее. И я пока даже не представлял, как теперь буду это исправлять.
Как ни странно, никаких серьезных последствий для меня эта ситуация не принесла.
В тот день мы благополучно отзанимались до конца, прогнав меня почти до половины комплексов четвертого уровня. Затем так же без приключений вернулись домой, спокойно поужинали и, как обычно, разошлись по комнатам. Причем лэн Даорн за все это время ни разу не обмолвился по поводу того, что мной недоволен. Не провел положенную в подобных случаях воспитательную беседу. Не отругал. Не попрекнул легкомысленным отношением к собственному здоровью. И не известил, что в качестве наказания со следующего дня что-то мне запрещает или отбирает право пользоваться подаренным накануне ардэ.
Напротив, следующим утром он вел себя так, словно ничего не произошло. Когда я попытался завести разговор насчет вчерашнего, знаком велел мне умолкнуть и дал понять, что эту тему обсуждать не намерен. Мои извинения он тоже не захотел выслушать. Зато, когда пришло время, спокойно отправился со мной на пробежку, как это частенько бывало в школе. Затем отправил нас с йорком в продуктовую лавку, которая как раз сегодня и завтра должна была работать в деревне. Потом мы вместе позавтракали, причем наставник ни разу не намекнул, что его как-то напрягает или огорчает вчерашнее происшествие. Забрали с заднего двора «Фурию» и снова отправились на озеро, где до обеда я, как и вчера, добросовестно учился ею управлять. С обеда и до позднего вечера еще раз плотно позанимались. Затем вернулись. Помылись, поужинали, разошлись…