Мои мысли оборвались в тот момент, когда автобус выехал на мост, и передо мной раскинулся вид на центральную часть города. Но удивил меня отнюдь не размах, с которым люди отстроили это поселение, отнюдь!
Просто я увидел, что вдалеке возвышается древо колоссальных размеров… Точно такое же, какое росло на Эдеме — только в сотни раз меньше.
Это было древо, взращённое на крови самих богов…
Источник неисчерпаемой Силы.
Уважаемые читатели, поставьте лайк, если вам понравилось!
Глава 2Все или ничего
Признаться, меня аж тряхнуло от налетевших мыслей.
Если этот мир не находился под пятой кого-то из моих дорогих богоподобных родственничков — откуда тут взялось Древо⁈ Они росли лишь в мирах, которые основали боги, но тут…
Я не стал обращаться к памяти Марка снова, и вместо этого через смартфон залез в интернет.
Ещё одна придумка людей, которая искренне меня восхитила. Жители триллионов миров под властью Титаноса пользовались обычным инфополем. Черпали и информацию, сохраняли её, общались, брали оттуда энергию, и всё в таком духе. Но люди… Да уж, со смекалкой у них в этом мире было всё в порядке!
Это же надо додуматься — придумать технологическую альтернативу такой сложной материи! Да, понятно, что интернет — это весьма упрощённая альтернатива инфополя, но это лишь первый шаг! Уверен, с моими знаниями, я смогу развить…
Так, снова отвлёкся. Мысли об открывшихся перспективах были отброшены, и я занялся поиском.
Который, к моему удивлению, не привёл ни к чему конкретному.
На Земле были лишь рассказы о богах, которые жил когда-то давно — даже нельзя было сказать наверняка, десятки или сотни тысяч лет назад. Разные группы у разных народов, и судя по легендам и описаниям — это были не более чем простые легенды и сказки.
Ну в самом деле, то, чем в этих историях занимались местные «боги» ни в какие ворота не лезло! Конечно, и среди нас были те, кто любил развлекаться с человеческими женщинами, беспробудно выпивать или посвящать свою жизнь войне, но…
«Плодитесь и размножайтесь», серьёзно⁈
Боги — они на то и боги, что высшие существа! Ни один из нас в здравом уме не отдаст свой собственный мир на откуп простым людям! Для нас разумные формы жизни — полезный инструмент, сосуды с энергией, помощники, в крайнем случае! Но никак не преемники. В найденной мной информации не было ни одной не то что адекватной — просто понятной! — причины, по которой мои братья и сёстры могли уйти.
Да и вообще — несколько сотен (а то и тысяч) божеств на одну несчастную планетку⁈
Бред, да и только.
Но ведь Древо здесь росло, и я не просто видел его — я ощутил его мощь! Правда, из-за только-только появившейся в этом теле магии сразу не понял, но… Это явно было такое же Древо, как на Эдеме, просто на миллионы лет моложе.
А не потому-ли здесь появляются эти самые Урочища? Потому что Древо ещё не вошло в полную силу и не может защищать всю планету от формирования таких областей? Ведь я несколько раз встречал подобное в некоторых мирах под властью Титаноса…
Как бы там ни было — Древо не могло появиться само по себе!
Разумеется, я не откидывал мысль, что все «человеческие» боги, о которых я почитал в интернете, могли быть маской одного-единственного. Да и в целом, существовала вероятность что он и поныне живёт где-то здесь, просто скрываясь.
Но опять-же… Зачем скрываться⁈
Вопросов было много, а ответов — ни одного.
Поэтому я решил, что торопиться и проявлять свою истинную сущность раньше времени точно не стоит. Кто знает, чем это может обернуться?
Впрочем, развивать это тело всё равно придётся довольно долго, так что в ближайшие годы человечество не подчинить…
Как и воспользоваться энергией Древа.
Для этого следовало обуздать мощные потоки Эфира, найти способ пробиться через защиту великого растения, и лишь потом…Ну, по крайней мере, теперь я точно знаю, что не придётся довольствоваться одним-единственным направлением магии. Воспользовавшись силой Древа, я точно верну былое могущество.
Размышляя над этим, я доехал до нужной остановки. Выйдя из транспорта, сориентировался, и следуя подсказкам искусственного интеллекта в линзах, направился к небольшому пятиэтажному дому.
Постройка не внушала трепета или восхищения — обычный дом, каких в округе были сотни. Явно не моего уровня, м-да…
Я сделал в уме ещё одну зарубку — как только хоть немного освоюсь и обеспечу себя первыми деньгами, нужно построить нормальный дворец.
Ну, или особняк, на худой конец…
Двор оказался закрытым, но «умные» ворота считали информацию с моего смартфона и открылись сами.
Двор был заставлен автомобилями, так что я не стал задерживаться. Приложив палец к сканеру на двери, открыл её и поднялся по лестнице (дикость, честное слово!) на пятый этаж.
Здесь тоже был биометрический замок, так что я отворил дверь и вошёл. В нос тут же ударил запах синтетических освежителей воздуха вперемешку со жжёным табаком. Я поморщился.
Длинный коридор уходил вглубь квартиры и поворачивал. С обеих сторон — двери, на полу дешёвый линолеум, потолок уже пожелтел, обои выцвели…
М-дааа… И в таком хлеву живут дворяне⁈ Да на Эдеме даже охотничьи псы старого Крифона обитали в лучших условиях!
Кроссовки снимать я не стал, и двинулся вперёд, ориентируясь на приглушённые голоса. Оказалось, что они доносятся из гостинной — такой же невзрачной и замызганной, как и всё в этом доме. Окно было открыто, через него задувал свежий воздух, но даже он не мог разогнать марево от сигарет, которые здесь только что курили.
На обшарпанном диване сидели двое мужчин в военной, отутюженной форме. С короткими стрижками и квадратными челюстями, гладко выбритые. У одного на груди висела серебряная медаль.
Напротив них, за круглым столом, расположился мой «отец» — Апостолов Григорий Андреевич. Высокий, жилистый, с коротко остриженными чёрными волосами, прямым носом и плотно сжатыми губами.
Он смотрел на меня с таким видом, будто собирался убить.
— Явился, — процедил он и по хозяйски махнул рукой, указывая на стул рядом с собой, — Сядь сюда.
— Я постою.
Отец злобно прищурился, и я буквально кожей ощутил, как он закипает.
Смотри не засвисти, как старый чайник…
— С дисциплиной и пунктуальностью, как я понимаю, у молодого человека проблемы? — протянул один из мужчин, не глядя на меня, — Ничего, в нашем училище его быстро научат выполнять приказы и успевать вовремя…
— Извинись перед господами офицерами, — снова процедил отец.
Я хотел было послать его с таким предложением, но решил не обострять конфликт раньше времени.
— Прошу прощения за опоздание, — пожал я плечами, — Меня задержали дела.
— Твоё главное дело — поступление! — сказал Григорий, и постучал пальцем по лежащему на столе планшету, — Подпиши, и закончим на этом. Господа офицеры и так задержались.
— Господам офицерам для начала не мешало бы представиться, — я встал в дверях, облокотившись о косяк и скрестил руки на груди, — Всё-таки, есть такое понятие, как честь мундира.
Лишь после этих слов мужчины, сидящие на диване, заинтересовались моей персоной и повернули головы. Причём сделали это синхронно, так, что я едва не рассмеялся.
Нет, ну чисто автоматоны!
— Ты… — взгляд «отца» мгновенно налился кровью, — Что ты себе позволяешь⁈
— Следовать правилам этикета.
В гостиной повисло молчание. Кажется, Григорий просто не знал, что сказать. Обычно Марк вёл себя совсем не так, и в голове «отца» не укладывалось, откуда у меня взялась смелость перечить ему.
— Меня зовут Марк, — я подал пример офицерам, разглядывающим меня словно какую-то диковинку, — Марк Апостолов.
— Майор Дмитрий Дербентский, Имперское военное училище имени Воронова, — процедил мужчина справа.
— Старший лейтенант Антон Старицкий, — сказал второй, слева.
— Рад знакомству, господа, — кивнул я, и лишь после этого подошёл к столу.
Не глядя на отца, взял со стола планшет с открытым договором о службе, пробежался по нему взглядом.
Ага, ясно. Обязанностей и ответственности вагон, прав самый минимум… Так… Тут указаны их персональные данные. Хм, да эти двое — обычные вербовщики, даже не из дворян! Не удивлюсь, если за каждого родовитого рекрута им полагается какой-нибудь бонус… В контракте, конечно, этого не прописано…
Зато указана сумма, за которую отец хочет меня «продать». Полтора миллиона за пять обязательных лет службы… Деньги не самые солидные, но Григорию на какое-то время хватит. А вот я не получу нихрена — всё уйдёт семье.
— Видите ли, господа офицеры, — я бросил планшет обратно на стол, — Этот контракт больше не подходит под… Возникшие условия.
— Что ты такое несёшь⁈ — проскрипел зубами отец, и попытался ухватить меня за руку, чтобы усадить рядом.
Но стоило его пальцам впиться в моё запястье, как я повторил тот же фокус, что и с блондином-дворянчиком. Лёгкая манипуляция энергией — и сила тут же покинула руку отца, а вот моя превратилась в сталь.
Наверное, со стороны это выглядело странно — здоровый мужик не может сдвинуть с места руку своего худощавого отпрыска… Впрочем, родитель быстро сообразил, что тут что-то нечисто, и убрал руку.
— Объяснись! — потребовал он, откинувшись на спинку стула.
Ха, а Григорий-то не глуп! Почуял, что обстоятельства изменились.
— В уложении о дворянстве сказано, что если в представителе рода пробуждается магия, он имеет право отказаться от заключённых до этого времени договорённостей с любым учебным или государственным заведением. Даже если эти договорённости заключены родителями или опекунами представителя рода до его совершеннолетия, — процитировал я выдержку из «Уложения», которое бегло просмотрел во время поездки в автобусе.
— Вот оно что… — протянул лейтенант Старицкий, и повернулся к моему отцу, — Григорий, мне казалось, всё решено?