Хорошо, что я вовремя успел наступить ей на ногу.
И вот теперь — предлагает вместе провести время в подвалах с разлагающимися мертвецами.
М-м-м, романтика!
— Нет уж, — хмыкнул я, представив такое «свидание», — Я не особый любитель тафофилии.
— Чего?
— Прогулок по кладбищу. Но там хотя бы свежий воздух, а в подвалах… Короче, нет, спасибо за предложение, но справлюсь сам.
— Ну и ладно! — поджала губы Аня, — Но я твоя должница!
— Мне для таких долгов скоро карманов не хватит.
— Не поняла…
— Да это я так, не бери в голову, — фыркнул я, — Сочтёмся, когда придёт время.
— Как скажешь, — подмигнула Аня и обняла меня, — Ладно, тогда я побежала. Успею на репетицию к ребятам.
— Что за репетиция?
— Я играю в группе, — улыбнулась подруга, — Приходи как-нибудь, послушаешь!
Музыка, да? Ну в принципе, чего ожидать от той, кто владеет звуковой магией… Интересно, она использует свой талант, когда играет? Я видел, что случилось с Лилей на чаробольном поле — она пустилась в пляс, едва попала под заклинание Лисициной.
Размышляя об этом, я направился в подвалы, и в коридоре первого этажа столкнулся с Машей.
Да сегодня мне прямо везёт!
— О, привет!
— Привет, Марк, — натянуто улыбнулась она, — Как дела?
— Ну… Скажем так, быть постоянном гостем в ректорате мне уже надоело.
— Всё никак не успокоишься?
— Да я-то тут причём⁈ — искренне удивился я, — Почему-то меня невзлюбили некоторые дворянские личности, и постоянно втягивают в разную… хрень.
— О, думаю, это ещё цветочки, — фыркнула Тимирязева, — Скоро начнутся чаробольные матчи, вот тогда градус противостояния между факультетами вырастет до небес. А учитывая, что ты и так нажил себе врагов…
— Давай не будем о них? — предложил я, — Ты выглядишь расстроенной. Что-то случилось?
Она прикусила губу и отвела взгляд, словно думая, рассказывать мне, или нет.
— Ничего особенного. Небольшие проблемы за пределами академии.
— Я могу помочь?
— Спасибо, Марк, — улыбнулась Маша, — Но я как-нибудь сама. Там ничего такого, просто… В общем, неважно.
— Ну, как знаешь.
— Я пойду, ещё кучу дел сегодня надо успеть завершить.
— Да, мне тоже. Убраться в мертвецкой.
Маша закатила глаза, махнула рукой и направилась к выходу.
Я задумчиво проводил её взглядом.
Меня определённо интересовала эта девушка, но каждый раз, как только у нас возникала возможность поговорить, она обязательно заканчивалась ничем.
А куча проблем и дел, которые ежедневно на меня наваливались, не позволяли распыляться на такие мелочи.
Хм… Надо всё-таки выделить время и вытащить Тимирязеву куда-нибудь погулять.
Хотя…
Нужно ли оно мне, когда та же Лисицина совсем не прочь провести время вместе?
Сложный выбор…
— Что, облизываешься, опостылевший?
Голос Львова я узнаю из тысячи мерзких голосов, что слышал даже в прошлой жизни…
Он вышел из ответвления коридора — удивительное дело! — совершенно один.
— А ты куда свою подтанцовку дел? — искренне удивился я, — Вы разве не всё время за ручку ходите?
— Шут, — скривился Сергей, — Что, нравятся горячие стихийные девочки? Конечно, это не то что ваши «отстойные» кобылы.
— Ты язык-то прикуси, пока тебе его кто-нибудь не укоротил. Неудобно будет зад Земельцева лизать.
Глаза Львова полыхнули огнём.
— Слушай, ты, нищеброд… Ещё раз увижу, что ты подкатываешь к Тимирязевой…
— И что сделаешь? Вызовешь свою службу безопасности и будешь вопить, как я тебя обидел? — издевательски рассмеялся я, — Или воткнёшь заклинание в ногу, и оставишь какому-нибудь монстру на съедение? Не, Серёжа, не прокатит. Что в одно, что в другом случае я подожгу твою мелированную чёлку.
— Ещё раз…
— Ещё раз решишь, что можешь указывать мне, что делать — и я тебе так лицо подровняю, что твоему папеньке придётся сильно потратиться на пластических хирургов и салоны красоты для своего драгоценного сыночка. Уйди с дороги, Львов.
Пикировка с этим придурком была мне совершенно неинтересна, так что я шагнул вперёд и толкнул Львова плечом, заставляя отойти с прохода.
— За эти слова ты ответишь отдельно! — прошипел он, отходя на шаг.
— Ага, обязательно.
Поворачиваться спиной к нему я не стал, как и обещал в день поступления — стоял и ждал, пока Сергей уйдёт.
Он выплюнул какое-то ругательство, пристально посмотрел на меня, резко развернулся и зашагал по коридору.
Проводив его взглядом, я направился к лестницам в подземелья «Арканума».
Спустившись на десяток витков, они привели меня в здоровенный холл, размером не меньше, чем на первом этаже. От него во все стороны расходились десятки коридоров, часть из которых была закрыта толстенными стальными дверьми.
Вокруг висели зловещие зеленоватые светильники, было чуть влажно — на каменной кладке стен выступали капли воды, а в воздухе висел затхлый запах.
Да уж… Так себе местечко…
Посреди холла стоял огромный стол — почти такой же, как в приёмной библиотеки, но выточенный из чьей-то огромной лопаточной кости. Ножки тоже были сделаны из костей.
За этим странным изделием сидел старшекурсник с «ёжиком» каштановых волос — я видел его вчера, на чаробольном поле. Кажется, защитник их факультета…
Ну класс! Они на меня явно замочили кисель полным составом, как бы чего не вышло…
Уже наученный горьким опытом, я попытался включить запись на линзах, однако ни смартфон, ни Лиза были недоступны. Дерьмо космочервей! В «Аркануме» вообще мало где работает техника!
— Ты бессмертный что-ли⁈ — увидев меня, прорычал парень, — Хватает наглости спускаться сюда после вчерашнего⁈
— Остынь, — я спокойно подошёл к столу, и посмотрел на бейджик привратника. «Олег Рудный, практикант, 5 курс» — Меня Онегина направила. Разглядела потенциал, решила показать, чем вы тут занимаетесь…
Мои слова поставили старшекурсника в тупик. Он задумчиво почесал приплюснутый нос, достал из ящика стола небольшое зеркальце, дыхнул на него, а затем поднёс к лицу.
— Ванесса Алексеевна? Тут пришёл «отстойник» вчерашний… Да-да, извините, «неведомый». Фамилия? — обратился он уже ко мне.
— Апостолов.
Он сузил глаза и снова поднёс зеркало к лицу:
— Апостолов. Да. Да. Понял…
С довольным видом он отложил амулет связи и, скривив губы, посмотрел на меня.
— Брехло! «Разглядела потенциал», ха! Будешь копаться в остатках мертвецов, шутник! Большего от «отстойника» я и не ждал!
— Так это разве не то, чем некроманты обычно занимаются?
— Поговори мне ещё! — парень угрожающе поднялся и навис надо мной, — Щас новым учебным пособием станешь!
Мощный, что уж тут скажешь… На голову выше. Ну… Такие и падают более смачно!
— Тише, здоровяк, — я обезоруживающе улыбнулся, — Не нагнетай. Встретимся на чаробольном поле, и сделаешь из меня отбивную. Если получится.
Он скрипнул зубами, но в драку лезть не стал.
Умно. Я бы его раскатал как щенка!
— Что делать-то будем? Ждём вашего декана, или как?
— Пошли, — Олег взял со стола связку здоровенных ключей и направился к двери, — Покажу тебе место работы.
Практикант отпер массивную дверь и не без труда распахнул её. Перед нами простирался широкий, полутёмный коридор со множеством ответвлений. Сняв со стены фонарь изумрудного света, Рудный зашагал вперёд.
Мы несколько раз свернули, и спустились на один ярус ниже, снова свернули… Я запоминал дорогу — с этого практиканта станется бросить меня внизу и исчезнуть, в отместку за вчерашнее.
Да и вообще — с недавних пор я некромантам не доверял.
Вскоре Олег остановился у очередной стальной двери, отпер её ключом и шагнул внутрь.
— Пришли.
Хвала Эфиру, тут хотя бы свет нормальный белый, а не дурацкий зеленоватый!
Это было просторное помещение с куполообразным потолком, разного размера шкафами вдоль стен, широкими желобами в полу, заканчивающимися в решётках по углам, и десятком каменных плит, похожих на надгробия.
На трёх из них лежали трупы разной степени разложения. Запах вокруг стоял такой, что у меня мигом ком подскочил к горлу.
Ну и вонища!
— Что, нежный носик подводит? — хмыкнул Олег, — Короче смотри, твоё задание простое. Плиты все оттереть от ошмётков, крови, слизи, гноя, и всего прочего. Полы помыть, инструменты для вскрытия очистить, и убрать вон в тот сундук. Трупы не трогать. Понятно?
Мне — Маркелию, работать уборщиком⁈ Р-р-р-р! Кому из прошлой жизни такое расскажи — не поверят!
Так хотелось заставить этого практиканта исполнять моё наказание, но…
У меня на это пока просто не было сил… И противиться воле ректората тоже было не самой умной идеей.
Проклятье!
— Понятно, — вздохнув, ответил я, — Где моющие средства? Перчатки, тряпки, всё такое?
— Ручками, ручками! — издевательски протянул Рудный, но я только фыркнул в ответ на это предложение.
— Нет уж, дружище, такого уговора не было. Не собираюсь месить гнилые кишки руками. Если инвентаря нет — принеси. Не хочешь — пошли разбираться в ректорат. Не думаю, что там одобрят твою инициативу.
Практикант недобро прищурился и тут же натянуто улыбнулся.
— А ты юмора совсем не понимаешь, да? Вон тот шкаф, в нём всё необходимое.
— Ага.
— Как закончишь, позвони в колокольчик на входе, я за тобой спущусь.
Я кивнул, прикидывая, что и тут можно ждать какой-нибудь подлости. Олег вышел, с грохотом закрыв за собой дверь, и я остался в полной тишине.
Прошёлся меж столов, осмотрел тела мертвецов — все мужчины, у двух на большом пальце ноги болтается бирка с именем и фамилией, а один подписан как «неизвестный».
Блин… Надо приниматься за дело. Раньше начну — раньше закончу.
Сказать, что мертвецкая была грязной — не сказать ничего.
Тут что, вообще никогда не прибирались⁈ Ну вскрыли труп, смойте всю грязь сразу, ведра воды достаточно! Тем более, что тут в углу помещения были краны с хорошим напором и шланг.