— Слушай, а хочешь, я тебе помогу? Взамен за тренировки?
— Ну… Да, почему нет? Только обещай…
— Что буду осторожен, да-да! — отмахнулся я, — Как тогда поступим?
— Пригоняй ко мне в воскресенье, — пожал плечами Арс, — Адрес я тебе скину. Заодно с родителями познакомишься, я им о тебе рассказывал.
— Круто! Тогда договорились.
Глава 22Мунин
Мы покинули академию, и я поехал домой.
Следовало узнать, вернётся ли ворон. Возможно, подкормить его, обновить заклинание контроля и связи…
Но для начала я решил заскочить в зоомагазин и проверить свою теорию о пожирании памяти, которая пришла мне в голову во время пар.
Искомое место нашлось недалеко от моей остановки на Сиреневом бульваре.
Я вошёл в просторное, залитое солнечным светом помещение, и присвистнул.
Кого тут только не было! Даже ручного питона можно было купить, не говоря о всяких кошках, собаках (которых можно было рассмотреть только в виде голограмм), насекомых, рыбках и птицах.
У землян страшная тяга к животным. Я слышал, некоторые дворяне держат у себя настоящие зверинцы. Барсы, львы, тигры, медведи — кто угодно! — запросто разгуливали по огромным паркам, спроектированным и выращенным специально для них.
Надо думать, у тех же Львовых наверняка где-то за городом живёт настоящий лев.
— Здравствуйте, — поздоровался лохматый мужчина в возрасте, сидящий за кассой, — Вам помочь?
— Нет, спасибо. Просто осмотрюсь.
Пройдя вдоль рядов, я остановился рядом со здоровенным белым попугаем. Склонив голову, он внимательно разглядывал на меня.
— Выглядишь умным. Ну, давай попробуем…
Прикрыв глаза, я погрузился в созерцание своего энергетического тела. Практика входа в медитацию была отработана, так что внешний мир мгновенно стал «приглушённым».
Теперь можно воспроизвести воспоминание о мертвецкой, и буквально по секундам прочувствовать, как вырываю из мертвеца некротику…
ЕСТЬ!
Я снова ощутил отголосок совершенно иной энергии, не похожей на привычную Силу. Неужели это и есть память⁈ Но почему я не мог контактировать с ней раньше? Как так получилось, что именно в тот момент мне открылось это направление?
Так, ладно, не об этом надо думать!
Я снова сконцентрировался, и аккуратно создал нити энергожгутов, которыми подпитывался энергией — только в этот раз их резонанс был целенаправленно настроен именно на энергию воспоминаний…
По виску скатилась капля пота.
А это совсем непросто! Оказалось, что удерживать «специальные» энергожгуты очень тяжело, а управлять ими — и подавно!
Я медленно направил одну из «липучек» к попугаю…
Не сразу, но она соединилась с его головой. Птица дёрнулась, но тут же замерла — а в меня будто таран ударил!
Покачнувшись, я отпустил контроль, и жгут втянулся обратно в меня, с прилипшей к нему песчинкой мыслеобраза…
Тряхнув головой, я снова погрузился в поверхностную медитацию.
Так, где там у нас эта песчинка… Ага, попалась!
Я осторожно направил кружащую в энергополе частичку к искре — и перед глазами тут же встала картинка из чужого сознания.
Воу-воу!
На этой картинке был мужик, который сейчас стоял за кассой, и ещё одна женщина. Она сидела на столе, и громко стонала, а он…
О великий Эфир… Лучше на такое не смотреть!
Картинка подёрнулась рябью. Последнее, что я увидел — как женщина переставляет руку, и скидывает лежащие на краю стола ключи в мусорное ведро.
Образ расплылся в дымке и меня выкинуло из воспоминания.
М-да, негусто… Всего несколько секунд, да ещё и случайных… И то — добыть их было сложно, я буквально чувствовал, как ноет всё энерготело!
И не только оно — физически накатила такая усталость, что я едва мог держаться на ногах!
Но моя догадка подтвердилась!
Я подозревал, что из-за слабой энергосистемы и отсутствия защиты добыть воспоминания зверей куда легче, чем людей. Плюс — у магов наверняка есть защита от таких вторжений.
По-крайней мере, я точно знал, что против менталистов точно ставят защиту. Интересно, они видят всё настолько же чётко? Таких магов немного, и узнать наверняка было нельзя…
Если честно, у меня не было ни малейших идей, как что-то целенаправленно искать в памяти объекта.
Похоже, работы в этом направлении предстояло много.
Но начало положено!
— Если вы потеряли ключи, — сказал я продавцу, проходя мимо кассы, — Посмотрите в мусорном ведре.
Под его удивлённым взглядом я вышел из магазина.
Меня никак не оставляла мысль всё же написать той женщине, чей муж стал учебным пособием некромантов. И я всё таки решил это сделать. В самом плохом случае, у меня спросят, как я узнал, и скажу как есть. Пусть докажут, что у меня не пророческий дар — такое тоже в мире есть, хоть и встречается в тысячу раз реже того же ментализма.
Но предпринять кое-какие действия, разумеется, стоило.
Я купил в переходе метро раздолбанный дешёвый смартфон с выходом в сеть. Симкарту не стал покупать — создал абсолютно левый аккаунт через интернет, установил на девайс VPN сервис и отыскал место с другим бесплатным вай фаем — здоровенный торговый центр.
Там была прорва народу, и даже если у полиции окажутся данные (пропущенные через североамериканский континент) о том, во сколько было отправлено письмо — найти по камерам среди тысяч людей нужного будет проблематично.
Так что я написал всё, что запомнил из своего странного сна. Имя того, кто назвал погибшего «крысой», описание перстня и человека, который его снял — ну и то, что случилось, само-собой. В конце письма добавил:
«Если информация подтвердится, ответьте письмом на этот же адрес. Договоримся об оплате».
Три дня спустя. Офис Наума Хрусталёва.
Хрусталёв-старший в ярости вышагивал по своему кабинету.
Только что ему сообщили, что два часа назад в офис одного из его «заместителей» нагрянул наряд полиции вместе с несколькими «витязями».
Они вверх-дном перевернули помещение, отыскали тайную бухгалтерию сети обычных, казалось бы, аптек, и тайный склад под одной из них, в котором хранилось несколько центнеров контрабандных ингредиентов и ещё кое-что, куда более ценное.
— Долбаные ищейки! — рычал Валерий Наумович, известный в узких кругах как «Наум», — Как они вообще вышли на нас⁈
Хрусталёв не переживал, что что-то может грозить конкретно ему. Не считая той авантюры с сыном, он всегда предпочитал держаться на расстоянии и действовать чужими руками. Так следы контрабанды мощнейших алхимических ингредиентов к нему не приведут, но…
Потеря огромной прибыли больно била по карману. Партия предназначалась даже не на продажу, а была нужна весьма и весьма важному клиенту. Она только приехала, и со дня на день должна была отправиться к заказчику!
И немалые деньги, которые он получил за это дельце, оказались уже потрачены.
Но куда хуже было то, что «специальный» груз тоже оказался найден.
Вот уж за это с него спросят по полной.
— Проклятье! — прорычал Хрусталёв, падая в огромное кожаное кресло, — РОМАН!
Дверь в кабинет открылась, и на пороге появился личный помощник Валерия Наумовича — непримечательный бритоголовый мужчина с серыми глазами.
— Да?
— Узнай, откуда менты пронюхали про наш груз!
— Сделаю.
Спустя три часа помощник Хрусталёва вернулся в кабинет — с одним из мелких подручных авторитета, держа его за шкирку.
— Зачем ты его приволок, Рома?
— Единственный, кого не повязали. Чтобы подтвердил сказанное. Я навёл справки, — коротко отозвался мужчина, с силой усаживая напуганную «шестёрку» на стул, — Всё оказалось… Странно. Бывший бухгалтер тех аптек узнал о поставке, и хотел сдать наших ребят полиции. Денис успел вовремя остановить его, и увёз мужика в лес. Его грохнули и закопали. Но три с лишним недели назад какие-то грибники нашли труп.
— Вы долбаные придурки! — зарычал Хрусталёв, — Не могли закопать этого урода так, чтобы его не нашли⁈
Он обращался к «шестёрке», и тот съёжился под взглядом босса.
— Да мы закопали! Может зверьё-какое отрыло…
— Я тебя сейчас сам зарою, идиот! В полиции работают некроманты!
— Не всё так просто, Валерий Наумович, — проговорил Роман, — Я поузнавал — после пули в голову полицейские некры ничего не достали, сто процентов. Мозг очень быстро умирает, а труп провалялся в лесу неделю.
— Тогда в чём дело?
— Полиция сделала из трупака «глухаря» и пожертвовала колдовской академии «Арканум». Якобы с формулировкой «для дополнительных исследований». Ну и… Может, тамошние маги что-то оттуда всё-таки вытащили?
— Сам же сказал, что после пули в голову это невозможно!
— Ну да, — пожал плечами Роман, — Но кто их знает, может, появилась какая-то новая технология…
— Проклятье! И что, эти колдуны обратились в полицию?
— В том-то и дело, что нет.
— Я уже ничего не понимаю!
— Я поговорил кое с кем из наших людей в центральном отделении полиции. Жена убитого нанимала сыщиков, оставила объявление в сети. Обещала награду за информацию о смерти мужа. И три дня назад ей с анонимного адреса пришло письмо. В нём было подробно описано убийство этого бухгалтера, указано имя Дениса Андреевича, которые мертвец услышал перед смертью, и…
Роман покосился на «шестёрку», сидящую на стуле.
— И описан перстень убитого, который один из людей Дениса забрал себе.
Потеряв контроль, Хрусталёв схватил со стола бокал с виски и кинул его в стену. Послышался звон, дорогой напиток расплескался, в воздухе повис приятный дубовый аромат.
— Конченные уроды! — рычал Валерий Наумович.
Он подскочил к «шестёрке», ударил его по лицу и схватил за грудки.
— Вам мало того, что я плачу⁈ Решили с мертвецов цацки снимать⁈ Посмотри, к чему это привело, баран!!!
— Вал-лерий Н-наумович, — пролепетал «шестёрка», — Эт-то не я! Я бы никогда! Эт-то Литр! М-мы н-не знали!