Сила хлынула в меня бурным потоком! На долю секунды у меня перехватило дыхание и я ощутил частичку былого могущества! Одну миллионную — но всё же!
Правда, радость быстро спала — предел искры оказался заполнен, она не могла вместить больше Силы. Энергожгуты отцепились от парней, и те покачнулись, ухватившись друг за друга.
— Да ладно вам, ребята! — ехидно улыбнулся я, — Не такой уж я и страшный!
— Эт-то м-маг, — заикаясь, проронил один из «кожаных», — С-сорян, ув-важаемый… М-мы д-думали… С-сорян…
Глядя на меня испуганными глазами, они, всё также покачиваясь, начали пятится. Единственный бритоголовый из компании, на которого я не воздействовал, закинул руку товарища себе на шею и потащил его следом.
— Хорошего дня, парни! — крикнул я вслед, — Не шалите!
Отлично, просто отлично! Значит, я на самом деле могу высасывать энергию из людей! Жизненную — так точно. А магическую? Как бы это проверить?
— Э-э-э, ваше благородие?
Я повернулся к музыкантам. Тощие парни с длинными волосами сжимали в руках свои гитары до белых костяшек, и смотрели на меня со смесью страха и восхищения.
— Благородие? — удивился я, — Хм, ну вообще да… Но я предпочитаю просто Марк. Пока что, ха!
— Э-э-э… — протянул тот, чьи волосы были окрашены в белый цвет, — Спасибо, что вступились, Марк. Мы не… Не хотели доставлять никому проблем.
— Да ладно, — я махнул рукой, — Мне не сложно.
— Как нам отблагодарить вас, ваше бла… Марк?
— Хм… — я задумался, — Да пожалуй, никак. Хотя… Знаете какое-нибудь место, где тусуются молодые и неопытные маги?
— Э-э-э… Да, есть такое… Кофейня «Мишка», на метро Сокольники. Если ехать с…
— Да не парься, найду по карте, — я хлопнул музыканта по плечу, и он вздрогнул, — Спасибо.
— Эт-то вам спасибо…
— Если позволите совет, парни, — я улыбнулся им, — Начните ходить в спортзал. Такая ситуация может повториться. А рядом не всегда окажется добрый бо… Добрый маг. Учитесь стоять за себя.
Музыканты переглянулись, потом снова посмотрели на меня.
— Хорошо. Ещё раз спасибо.
Я махнул им через плечо и направился к ближайшей станции метро. Так, теперь нужно устроить тест номер два…
Пока ехал, обратил внимание на интересную особенность. Поглощённые из бритоголовых ребят силы исчезали из моей искры — медленно, но верно.
Любопытно…
Кафетерий, о котором сказали музыканты, был расположен на перекрёстке рядом с парком. Толкнув дверь, я вошёл в заведение, и сразу же понял, что попал по адресу.
Внутри было много народу, почти все столики заняты, и в основной массе — молодыми людьми примерно моего возраста.
Кто-то оживлённо обсуждал статьи по телекинезу, кто-то сидел в телефонах, но большинство так или иначе практиковало магию.
То тут, то там возникали вспышки, гасимые защитными полями, расположенными вокруг каждого столика. На моих глазах молодой парень попытался поджечь камень, но не рассчитал сил.
Полыхнуло так, что он спалил себе брови подчистую, вызвав громогласный хохот друзей.
Продолжая осматривать зал, я обратил внимание на одиноко сидящую в углу девушку. Она была красива — точёное лицо, чем-то напоминающее лицо Элойны, прямой и аккуратный носик, густые, длинные, золотистые волосы, свободно спадающие до пояса, и пронзительно-голубые глаза, цветом напоминающие спокойную гладь океана.
Одета незнакомка была в тёмно-серые шорты, позволяющими любоваться прекрасными ножками, короткую обтягивающую майку небесно-голубого цвета, обтягивающую её высокую и объёмную грудь и оставляющую открытым живот с сапфировым пирсингом, огромную безразмерную куртку такого же цвета, и странные сланцы на высоченной подошве.
Соблазнительно прикусив нижнюю губу, девушка что-то сосредоточенно рисовала в большом альбоме, который лежал на столе.
Хм-м… Может, познакомиться?
Нет, Маркелий, стоп! Ты здесь по делу! Сначала проблемы — потом удовольствия!
— Привет, — я подошёл к кассе, и улыбнулся баристе — бородатому парню в клетчатой рубашке, с собранными в пучок волосами, — Весело тут у вас.
— Есть такое, — ответил, — Впервые здесь?
— Да. Я Марк, кстати.
— Олег, — он протянул руку и я пожал её, а затем виновато улыбнулся, — Свободных столов нет, сам видишь. Можешь посидеть за баром, или арендовать бильярдный стол, один пустует.
Я покачал головой.
— Останусь тут. Можно мне кофе? Какой-нибудь вкусный, на твой выбор.
— Без проблем. Холодный, горячий?
— Давай холодный.
Олег отошёл к кофемашине, а я снова огляделся, выбирая цель.
Расчёт был прост — молодые маги, ещё не поступившие в высшие учебные заведения, не такие опытные. А значит, шанс, что они заметят, или хотя бы определят, что кто-то тянет из них силу, не слишком велик.
Осматривая зал, я тут же наметил потенциального «донора». Им был юный маг воздуха в огромных очках, жонглирующий с помощью колдовства тремя стаканами, сидя в широкой нише подоконника.
Почему именно он? Да потому что он был самым молодым среди присутствующих, и прилагал массу усилий, чтобы сконцентрироваться на своей задаче. А значит и «вторжение» не сразу отследит. А мне только и нужно, что попробовать, а не «осушать его».
Взяв кофе, я кивнул баристе. Тут же заметил, как мой баланс на линзах уменьшился — «1250 — 200… 1050».
Демоны войда! С такими темпами я скоро останусь совсем без денег! Надо было срочно решать этот вопрос…
Я отошёл к подставке с сахаром и всякими штуками для самообслуживания — как раз в паре шагов от намеченной цели.
Так, надо быть аккуратнее…
Настроившись, я мгновенно ощутил искрой несколько десятков энергетических очагов вокруг себя. Это были юные маги — и не только. Защитные контуры, окружающие каждый стол, я тоже чувствовал!
Та-а-ак, может, стоит начать с них?
Одно лёгкое движение разума — и я «подключился» своими энергожгутами к ближайшему заклинанию, окружающему столик.
Ого, а оно нехило заряжено!
Энергия влилась в меня мощным потоком, а защита столика даже не моргнула. Я ощутил в теле новое заклинание, и тут же «сбросил» его на пол, очертив круг.
Вокруг меня мигнула линия Силы, и сразу исчезла — но я ощущал, что защита работает!
ДА! Я только что скопировал незнакомое заклинание, используя его же энергию!
— Это просто отлично… Значит, я не ошибся…
Теперь настала очередь мальчишки со стаканами. Миг — и я «подключился» к нему не менее легко, чем к защитному заклинанию! И парень ничего не заметил!
На этот раз вытянутая энергия ощущалась иначе — меня словно бы окутал лёгкий, тёплый ветерок… Продолжая размешивать сахар в стакане, я направил этот ветерок на пачку салфеток — и без труда поднял их в воздух!
Губы сами собой растянулись в довольной улыбке.
А если попробовать что-то потяжелее?
Ещё немного энергии из моей «цели»… Так, здесь не стоит бушевать, сохраню её и попробую с чем-нибудь тяжёлым на улице…
Однако прежде, чем я вышел из кофейни, дверь открылась, и в помещение ввалилась шумная компания из пяти человек. Одного из них я узнал сразу — это был тот самый Алекс, которому я вчера порвал сухожилие. Среди вошедших он был далеко не главным — это было заметно по тому, с каким благоговением обидчик Марка смотрел на высокого, мускулистого парня с мелированными волосами, идущего во главе этой компании.
В дорогой кожаной куртке и дизайнерских джинсах, с рубиновой серьгой в ухе, он явно чувствовал себя хозяином жизни — это читалось в его высокомерном взгляде.
Любопытный фрукт…
Парни остановились в центре зала, без стеснения согнав с мест за большим столом сидевших там людей. Те и не подумали сопротивляться — прихватив ноутбуки и вещи, спешно ретировались к выходу.
Продолжая громкий разговор, компания подозвала к себе официантку.
Я обратил внимание, что сидящая неподалёку красотка-блондинка бросила на парней недовольный взгляд,
— Эй, блонди! — оскалился один из компании, — Чего смотришь? Я тебе понравился?
— Отвали, Скиф, — тут же подхватил Алекс, — Не видишь, она на меня глазеет!
— Да кому ты такой сдался, — фыркнул мелированный главарь этой шайки.
По глазам было понятно, что красотка его заинтересовала. Он встал из-за стола, подошёл к блондинке, наклонился к ней и по хозяйски положил руку на бедро девушки.
— Забей на этих придурков. Знаешь, кто я? Давай лучше…
— Убери руку, — блондинка попыталась оттолкнуть руку, но парень лишь сильнее сжал пальцы, и она зашипела, — Иначе пожалеешь!
— О-о-о! — оскалился «красавчик», — Дерзкая! Люблю таких…
Я оставил стакан с кофе и хрустнул шеей. Кажется, сейчас самое время вмешаться…
Глава 4Приятные и не очень знакомства
— Я сказала — убери руку!
— Иначе что? — оскалился «красавчик», ещё сильнее сжимая пальцы на бедре блондинки.
— Эй друг, тебе же сказали отвалить, — громко произнёс я, подходя ближе.
«Красавчик» даже не повернулся — лишь тряхнул рукой через плечо, и в мою сторону рванула огненная стрела!
Он вообще безбашенный что-ли⁈
Я среагировал мгновенно. Искра внутри вспыхнула, и я почувствовал, как мои энергожгуты оплетают чужое заклятие…
Р-раз! И лёгким движением я разворачиваю атаку против её владельца!
Ну как лёгким… Если честно, напрячься пришлось конкретно — ещё немного, и я бы потерял контроль…
Уйдя по красивой дуге под потолок, стрела на мгновение зависла, и устремилась обратно к «красавчику»!
БАХ!
Защита дворянина без труда нейтрализовала атаку, но он явно не ожидал ничего подобного, а потому подскочил на месте и резко развернулся.
Никогда не стой спиной к тому, кого атакуешь, идиот.
— Всем сидеть! — рявкнул я дружкам этого недоумка. Увидев, как тяжело сглотнул Алекс, узнав меня, подмигнул ему, — О, Васильев, и ты тут! Как рука?
Недруг Марка ничего не ответил, только покраснел, как рак. В кафе, тем временем, повисла гробовая тишина.