Однако полезные свойства растений и животных, которые там обитают, общеизвестны. И каждый год мы открываем всё новые и новые виды, с новые и новые возможности благодаря Урочищам!
— Он рассказывает так, что эти места едва ли не благо, — наклонился ко мне Арс, — Хотя любому, у кого есть мозги, должно быть очевидно — количество долбаных Урочищ только увеличивается. Пусть мелких, но…
— Читаешь мои мысли, — тихо отозвался я, — Рано или поздно могут случиться очередные «тёмные века», если оттуда попрёт разная мразь.
Вязовский между тем продолжал:
— Каждое Урочище уникально. В разных регионах проявляются различные характерные черты этой местности, влияющей на эволюцию форм жизни. Например, в Урочище «Гарм» за полярным кругом, растёт лунный цветок, распускающийся только в полнолуние. Он без изготовления всяких эликсиров способен за доли секунды лечить раны и восстанавливать силы. Однако его сбор сопряжён с опасностью — растение охраняют ночные тени, справиться с которыми очень непросто. Так что исследования Урочищ проводятся с осторожностью.
Остаток пары прошёл быстро. Профессор рассказывал об отдельных тонкостях устройства Урочищ, вспоминал самые известные случаи прорывов, и всё такое. А когда прозвенел звонок, задал масштабное домашнее задание.
— Выберите одно из существующих Урочищ и подготовьте по нему доклад на тему «Полезные животные и растения». Не меньше десяти страниц! И сразу предупреждаю — если обнаружу, что текст скопирован из интернета — не допущу до экзамена! Пользуйтесь Архивами!
Это был удачный момент! Я сказал друзьям, что задержусь, и подошёл к Вяземскому.
— Профессор?
— А, взломщик! — мужчина поджал губы, — Чего изволите, господин Апостолов?
— Хотел бы ещё раз извиниться за свою глупость. И попросить вас восстановить мой доступ к Архивам, — я не стал кривить душой.
— Хмрф… Не думаю, что прошло достаточно времени, чтобы вы усвоили урок.
— Вы только что задали нам домашнее задание, которое подразумевает пользование Архивами. Вы сами об этом сказали. Как я смогу выполнить его, не имея доступа к информации?
— Ну, положим, интернет и городские библиотеки вам по-прежнему доступны. Можете воспользоваться ими. Как-то же вы отыскали гипотезу о Слиянии?
— Это не секрет, — я пожал плечами, — Просто заметки в старых учебниках.
— Ну вот и воспользуйтесь своей пытливостью, чтобы откопать что-нибудь интересное. Удивите меня.
— А если я это сделаю? — я тут же ухватился за слова профессора, — Если мой доклад будет лучшим на всём курсе? Вы разрешите мне посещать библиотеку?
— Не наглейте, Апостолов! — Вяземский щёлкнул застёжками портфеля, закрывая его, — Я верну вам доступ к Архивам — если верну! — тогда, когда посчитаю нужным!
Он коротко кивнул мне и направился к выходу.
Проклятье! Ну… Попытаться стоило.
На артефакторике мы начинали новую тему — исцеляющие амулеты. А так, как над подобным я уже работал, особого интереса для меня занятие не представляло.
Я быстро справился с простеньким амулетом, сдал его Левшову и отозвал его в сторону.
— Николай Павлович, есть дело.
— А, вундеркинд, — Левшов отложил паяльник, которым соединял части какого-то куба, — Хочешь новый заказ?
— Было бы неплохо, конечно, — улыбнулся я, — Но вообще по другому вопросу.
— Излагай.
— Мы с Кабановым, — я указал на друга, который вполголоса матерился, надев на голову шлем, — восстанавливаем его артефакт. Каменный шар с заключённой в него сущностью духа.
— Ого, мощно! А что сломалось?
— Всё вообще. Его один мудак расколол на сотни мелких осколков, но Арс собрал части. Дух в них сохранился, но связи оказались нарушены.
— Серьёзная проблема… Если затянуть починку, связи ослабнут, и дух исчезнет.
— Да, знаю. Но вообще я понял, что нужно делать. Вся проблема в том, что у нас нет МР шлема с нужной программой. Если бы удалось отсканировать энергетику и найти парные части среди всей этой россыпи, дело пошло бы быстро.
— Логично… Так в чём тогда дело? Приносите артефакт, воспользуетесь одним из наших шлемов.
— А можно?
— Ну, скажем так, — Левшов усмехнулся, — Для моих любимых учеников есть особые «скидки». Только давай так, чтобы об этом никто не узнал? Вообще-то студентам нельзя работать над сторонними артефактами с оборудованием академии, если это не заказ самого «Арканума». Но для тебя я сделаю исключение.
— Спасибо! — от души поблагодарил я его, — Обещаю, буду нем, как рыба. С меня причитается!
— Ну тогда притаскивайте свои обломки в четверг, посмотрим, что там с ними. А что касается очередного заказа — на следующей неделе будет распределение от ректората, я попробую выцепить что-нибудь интересное. И денежное. Тебе же не хочется копаться с дешёвыми лечилками?
— Нисколько.
— Ну тогда решено.
Друг этим новостям очень обрадовался, и я надеялся, что с помощью Левшова мы всё-таки восстановим артефакт.
После артефакторики мы с Арсом и Аней отправились в столовую. Взяв себе по сырному супу и разным салатам, уселись за уже ставший «нашим» угловой стол.
— Ну что, готовы к сегодняшней тренировке? — спросила Лисицина, — Марк, ты наверное опять придумал что-то новенькое?
— Кстати насчёт этого, — я ухмыльнулся, — Есть вероятность, что на трене будет представление.
— В каком смысле? — не понял Кабанов, — Ты что задумал, Апостолов?
— Да в общем я нашёл бывшего игрока, которого турнули из второй лиги. Он сейчас страдает хернёй, ставки ставит, не играет. Ну я и предложил ему стать нашим тренером.
— Просто так? — прищурилась Аня.
— М-м-м… Нет, за небольшую зарплату.
— А с командой ты это обсудить не хочешь? Где мы деньги найдём?
— Да не переживай, у меня всё схвачено, — отмахнулся я, — Вопрос в другом. Этот мужик оказался слегка… Вспыльчивым. Так что разговор у нас пошёл на повышенных тонах. Слово за слово — в итоге я предложил ему пари. Приехать сегодня на нашу тренировку и сыграть друг против друга. Если моя команда победит — он согласится.
— Ну ты даёшь! — рассмеялась Аня, — Думаешь, он поведётся на такую провокацию?
— Ну… Всякое бывает.
— А как его зовут-то? — поинтересовался Арс.
— Венеамин Чехов.
— О, я его знаю! — у друга тут же загорелись глаза, — Бешеный тип! Круто себя показывал, но потом был большой скандал и…
— Да, всё это я знаю.
— Ты зря, конечно, предложил ему такой спор, — покачал головой Кабанов, — Он крутой игрок, и разделает нас под орех.
— Он не играл шесть лет. Сомневаюсь, что от прошлых рефлексов что-то осталось без регулярных тренировок.
— Ну… Посмотрим.
— Слушайте, у меня вот какой вопрос, — я вспомнил, что хотел узнать, — У нас же тут сборище мажоров, если прикинуть?
— Ну… Типа да, — поморщилась Аня, — А что, хочешь прибиться к высшему свету?
— Что-то вроде того, — усмехнулся я, — Ты же понимаешь, что в одиночку добиться высокого положения не получится?
— А оно тебе надо?
— Ещё как надо! — удивился я, — А тебе нет? Не хочу, как мой отец, работать на какого-то крутого графа! Не хочу жить в мелкой комнате и всю жизнь заниматься изготовлением артефактов на заказ! У нас, если прикинуть, столько возможностей, сколько людям без магии и не снилось! А мы тут собачимся друг с другом! Надо заводить не только врагов, но и друзей.
— Гладко стелешь, — фыркнул Кабанов, и кивнул на Львова, — Но пока в высшем обществе котируются такие, как Серёжа, шансов у нас нет.
— Не падай раньше выстрела, — я покачал головой, — Не все же такие, как он?
— Не все, но большинство, — пожала плечами Аня, и указала на стол, где сидели четверокурсники, — Вон, видишь? Андрюша Иловайский со своей свитой. Самый завидный жених «Арканума». Девчонки по нему так и сохнут. Знаешь, кто его отец?
— Знаю.
Я внимательно посмотрел на молодого, стройного парня. Пирсинг в носу, гладкие чёрные волосы рассыпались по плечам, скулы такие острые, что можно порезаться.
— И что, он такой же, как Львов?
— Хуже, — фыркнула Лисицина, — Для него даже сам Львов является банановой кожурой, на которую можно наступить лишь случайно. Любит устраивать вечеринки, где творит всякую дичь. Иногда — запрещённую законом империи.
— Весело…
— Или вон, — на этот раз моё внимание на грудастую шатенку обратил внимание Кабанов, — Вера Алмазова. Пятый курс. Как-то одна из целителей влезла в кадр её селфи — случайно. Так бедной девчонке пару месяцев жизни не давали. А потом и вовсе — отличницу завалили на первой же сессии и выгнали из академии.
— Не могут же все высокородные быть такими сволочами?
— Ну… Тут как посмотреть, — прищурилась Аня, — Из тех семейств, что помоложе, можно встретить нормальных ребят. Вот вы двое, например — вполне себе ничего.
— Иди ты, — фыркнул Арс.
— Или зазноба, на которую постоянно заглядывается Марк.
— Это ты про кого? — не понял я.
— Да вон, сидит твоя златовласка, — усмехнулась Лисицина, — Тимирязева.
Я проследил за направлением взгляда подруги, и увидел Машу. Она выглядела уставшей — она постоянно выглядела уставшей! — но о чём-то весело щебетала с двумя подругами-одногруппницами.
— Она не моя зазноба.
— Рассказывай! Хотя, не буду врать — девчонка ведёт себя нормально, относительно всех остальных. Но тоже, как и ты, Марк, явно хочет в высший свет.
— Почему ты так решила?
— Потому что она всё время тусуется с родовитыми старшекурсниками. И парень у неё вроде из «Златограда».
Сказав это, Лисицина внимательно посмотрела на меня — словно ждала какой-то реакции.
Ха, как бы не так!
— Это значит, что у Маши в голове тоже есть умные мысли, — усмехнулся я.
Закончив с обедом, мы направились на пару по алхимии.
Почти всё занятие я посвятил не усыпляющему эликсиру (сварить который можно было всего за полчаса), а сёрфингу в сети.
Поразмыслив над словами Ани, я утвердился в мысли, что мне нужно найти какое-нибудь мероприятие, где будут тусоваться сильные мира сего.