Со стороны это выглядело чертовски страшно, если честно.
Ребята с факультета просили рассказать о случившемся, но я отнекивался, ссылаясь на подписанные в полиции документы о неразглашении.
Разумеется, Ане и Арсу я выложил короткую версию того, что произошло в небоскрёбе. Они слушали меня, раскрыв рты.
Остальная академия полнилась слухами, и моя персона стала привлекать ещё больше внимания, чем обычно.
Меня это не слишком парило, но определённую славу и ореол загадочности я себе точно приобрёл.
По крайней мере, некоторые девчонки со старших курсов стали поглядывать в мою сторону, ха!
Ещё бы! Такое громкое событие не могло пройти тихо — всплеск тёмной магии в центре столицы! Лиза отсортировывала для меня все новости, и я увидел свою фотографию (в падении) даже в нескольких зарубежных СМИ!
Официальное заявление МВД и Инквизиции было простым: «непроизвольная активация чернокнижного артефакта. Никаких подробностей о деле, общие фразы и дежурное 'преступники пойманы, семьи пострадавших и погибших получили компенсации».
А, ну и ещё: «благодарим за доблесть жителей столицы, способных противостоять тлетворным веяниям дикарских методов чернокнижия».
Это они обо мне, надо думать.
Как и пресс служба МВД, я понимал — если не раздувать интерес, уже через месяц даже о таком громком деле никто не вспомнит.
Ещё приятной новостью стало, что с Адрианом всё в порядке. Он задержался в Петербурге, и вернулся позже, чем планировал — о чём мне сразу сообщила Илона. Также рыжая писала, что нашла одну из нужных мне книг, и спрашивала, готов ли я выложить за неё шесть тысяч.
Я согласился, и пообещал приехать за посылкой, как она будет доставлена.
А через семь дней «хвост» отвалился, и я спокойно выдохнул.
Тогда же мне пришло уведомление полиции о снятии подписки о невыезде. А через час позвонила Алёна.
— Господин Апостолов, здравствуйте, — устало произнесла она.
— Добрый вечер, Алёна. Можно просто Марк.
— Хорошо, — мне показалось, что она улыбнулась, — Я хотела сообщить, что все документы, которые полиция забирала на осмотр, вернулись к нам в офис.
— Это хорошие новости.
— Ну… Если учитывать, что на меня свалились все дела Владимира Александровича, а зарплата осталась той же… И всё это после того ужаса… Весело не особо.
— Я не выразил вам соболезнования по поводу смерти вашего начальника, прошу прощения. Как вы после всего… Случившегося?
— Лучше, чем можно было подумать, — отозвалась рыжая, — Хотя думала, что не смогу спать. Но усталость делает своё.
— Могу я для вас что-то сделать?
Она звонко рассмеялась.
— Может быть, после того, как я разберусь со всей этой кипой бумаг. На самом деле я вам поэтому и звоню, Марк.
— Внимательно слушаю.
— Насколько я поняла, вы с Владимиром Александровичем подписали документы о заморозке залоговых платежей до пересмотра дела?
— Именно так.
— И вы планировали перезаключить договор на несколько отсроченных платежей, и переоформить долг на себя?
— Верно.
— В таком случае, так как бумаги были подписаны, я отправлю их в юридический отдел. Они санкционируют проверки счетов вашей семьи, просмотрят бухгалтерскую отчётность в налоговой, возможно, приедут с визитом к вам в дом. Если последнее понадобится, я передам вам время.
— И если всё в порядке?..
— Если всё в порядке, юридический отдел одобрит новый договор, и мы с вами назначим новый срок залога и ежемесячный платёж. Конечно, если я ещё буду заниматься делами Владимира Александровича.
— Что ж… В таком случае буду ждать вашего звонка, Алёна. Это ваш рабочий номер?
— Да.
— Можете отправить мне личный. Думаю, мне потребуется ваша консультация по паре вопросов.
— М-м-м… Хорошо… — Лиза «поймала» виртуальную визитную карточку с фотографией, телефоном, ссылками на социальные сети и полным именем.
«Алёна Рябинина, бизнес-консультант».
Завершив разговор, я открыл окно в комнате и посмотрел на город.
Итак что я имею через месяц после прибытия на эту планетку?
Магия.
Слабая искра, которую нужно развивать. Благо, теперь с деньгами можно покупать комплексы витаминов, и к концу учебного года я точно должен стать Учеником. А к тому момент постараюсь отыскать что-то более мощное.
Опять же, есть клиника под Новгородом, из которой мне до сих пор не перезвонили… Надо напомнить о себе.
Таланты «Пожирателя».
Кроме жизненных сил, энергии искрах и заклинаний, я могу вырывать из существ и память. Случайным образом, и очень короткие мгновения — но всё же. Надо посетить Ярославль и узнать судьбу остальных заметок Пржевальского. А ещё поискать информацию о тех пожирателях, которые упомянуты в книге. Плюс — заглянуть в дедовскую библиотеку.
Эфир.
Тут всё просто — нужно получить Кубок синего пламени и… Поглотить из него энергию сразу не получится — нужен какой-то сосуд, чтобы перелить её туда, и воспользоваться, как разовьюсь до нужного уровня.
Магические существа.
Тут тоже всё более-менее. После всех проверок банк точно одобрит пересмотр договора, а с производством артефактов я смогу и по сто тысяч в месяц выплачивать. И самое приятное — после первого платежа я смогу получить родовое существо на руки!
А что до Мунина — так у меня был огромный план на его развитие, и пока это была самая быстрая область моего развития.
Что ещё?
Деньги, конечно деньги!
Сидя дома, я сделал тестовые образцы ещё пары артефактов, собрал экземпляры всех имеющихся у меня изделий, и отправил их на сертификацию, с необходимыми схемами и пояснениями, в министерство магических конструкций! Продажа через магазин Адриана даст дополнительный приток денег, и нужно сразу расширять линейку производства, возможно, искать артефакторов на зарплату…
Деньги, деньги, деньги…
Ближайшие суммы, которые мне требовались, были внушительными — миллионы рублей. Родовое существо, производство артефактов… Нужно купить собственный транспорт, да и с жильём что-то решать… Нужен нормальный дом, который будет хорошо защищён, в котором всё буду контролировать я, в котором будет хорошая мастерская, и тайное убежище.
Я обвёл взглядом небольшую захламлённую комнату.
М-да, для начала надо установить мало-мальскую защиту хотя бы сюда. После схватки с изменившимся банкиром я резко почувствовал себя уязвимым, и мне это ощущение совсем не нравилось.
Артефакты на продажу и коллекция проклятий просто лежали в шкафу — так не пойдёт! Может, прикупить сейф?
Что ещё мне нужно? Более совершенные защитные амулеты, атакующие артефакты… МР шлем. Может, купить огнестрельное или холодное оружие? На случай «последнего шанса», по крайней мере. Уж с моей-то неразвитой энергетикой точно лишним не будет.
Несмотря на всё растущий список, я понимал — это мелочи. И родовое существо, и дом, и производство артефактов — да, это облегчит и обезопасит мою жизнь. Но для достижения более высоких целей нужны суммы совсем иного порядка. И заработать их без власти не получится.
Власть.
Последнее из трёх направлений, на котором следовало сосредоточиться.
Знакомства в академии у меня уже начали налаживаться — та же Белецкая или Левшов были не из последних дворянских семей.
Кабановы, опять же, Маша… А за пределами академии? Капитан полиции, которого я видел всего раз, Адриан и его внучка, отец, братья, дед, Алёна?
Нет, этого всё равно мало. Не того масштаба люди, которые помогут занять государственный пост, не того масштаба фигуры, которые помогут при основании корпорации.
Нужны влиятельные знакомые, которые будут мне обязаны. И откуда таких взять? Наверняка проводятся какие-то приёмы, конференции… Нужно побывать на парочке светских мероприятий, тем более сейчас, когда я так выгодно засветился во время этой заварушке в «Империи».
Сидя на подоконнике, я размышлял над всем этим, подставляя лицо прохладному осеннему воздуху.
А потом в линзах появился вызов входящего звонка с неизвестного номера.
— Слушаю, — ответил я.
— Доброй ночи, Марк Григорьевич, — поздоровался со мной инквизитор Юсупов, — Я бы хотел с вами поговорить. Лично.
Глава 2Граф Юсупов
Сейчас, конечно, не тысяча-пятисотые годы, когда магов только так жгли на кострах — но от предложения инквизитора мне всё равно стало слегка не по себе.
— Хм… Неожиданно, господин Юсупов.
— Понимаю, звонок поздний, — спокойно отозвался мой собеседник, — Но есть кое-что, что я хотел бы обсудить с вами, скажем так — в неформальной обстановке.
Всё интереснее и интереснее…
— Как вы думаете, с моей стороны было бы глупостью отказать троюродному племяннику Императора?
Юсупов мягко рассмеялся.
— Право слово, Марк Григорьевич! Это не приказ, а всего лишь предложение.
— Не обращайте внимания, это нервная шутка. Разумеется, я готов встретиться. Когда и где?
— Недалеко от вашего дома, на пересечении Пятнадцатой парковой и Сиреневого бульвара есть посадочная площадка для АВИ. Напротив отдела полиции. Она открытая, я буду ждать вас там.
— Сейчас⁈
— Через десять минут, если быть точнее.
— Хорошо, буду.
Юсупов отсоединился, а я задумчиво почесал голову.
Что могло понадобиться от меня инквизитору, да ещё и неформально? Если бы он в чём-то подозревал меня, не стал бы устраивать такой спектакль — просто велел бы своим людям задержать, и все дела. А если дело связано с произошедшим в «Империи» — почему бы просто не вызвать меня в… Где там инквизиция обитает?
Ладно, не буду ломать голову — проще всего узнать лично.
Я быстро накинул на себя тёплую кофту с капюшоном и кожаную куртку, надел защитные артефакты (как будто они могли защитить меня, если Юсупов решит жахнуть своей магией!) и направился к выходу.
— Ты куда собрался в такое время? — спросил отец, встретив меня в коридоре.
— Надо пройтись, подумать.