Остатки стихийной магии ушли на финальный рывок — и меня швырнуло следом за девушками, воткнув головой сугроб.
Позади послышался разочарованный скрежет…
Ругаясь последними словами, я выбрался из снега и уставился на Илону с Варварой, трясущихся от холода в десятке шагов. Они ошарашенно смотрели мне за спину.
Обернувшись, я увидел, как оставшиеся пузыри сливаются в одно целое, и прямо на наших глазах огромная гравитационная аномалия принялась жадно крошить берег озера, превращая его в огромную воронку. И останавливаться эта хрень, судя по всему, не собиралась.
— Пошли отсюда, — буркнул я, подходя к колдунья, — Хрен знает, насколько она разрастётся…
— Марк… — Илона повисла у меня на шее, — Ты цел⁈
— Как видишь, дорогая, — чувствуя, как адреналин отпускает, я погладил её по растрепавшимся рыжим волосам, и крепко поцеловал в губы, — Повезло, что я наткнулся на вас. Ты как?
— Цела.
— А вы, княжна?
— Не считая того, что ты швырнул меня в сугроб… — Варвара, несмотря на обстоятельства, умудрилась отшутиться, — Всё в порядке.
— Если вы не против — я извинюсь за своё поведение после того, как мы выберемся. Как вы справились с невидимками?
— Ясновидение, — коротко ответила Долгорукая, — Слава богу, оно предупреждало об атаках за пару секунд… Мы держались… Минуты две, полагаю, но я уже начала терять концентрацию. Спасибо, что вытащил нас.
— Не стоит, — я увлёк колдуний за собой, отдаляясь от аномалии, — Удивительный у вас талант всё-таки… Любую драку можно выиграть…
— Поэтому провидцам и запрещено участвовать во всех видах спорта.
Я только хмыкнул, и снова заполнил искру стихийной магией. На этот раз — чтобы согреть себя и девушек лёгкими и тёплыми потоками воздуха.
— Спасибо! — на лице Илоны сразу проступил румянец, — Так гораздо лучше.
— Долбаный мороз, — вздохнул я, — Терпеть его не могу…
— У тебя есть план, Марк?
— Ну… Для начала — осмотреться. Понять, насколько это Урочище большое. Попробовать отыскать выход или портал. Отыскать остальных. Трудно сказать, когда каждая кочка может тебя сожрать… Будем действовать по обстоятельствам.
— Я убью Петра, когда мы выберемся, — процедила Варвара сквозь зубы, — Убъю! Это же надо быть таким беспечным! Решил остановить прорыв! Источником! Идиот!
— Слегка опрометчивое решение, да, — согласился я, — Кстати об Источнике… Вы видели, что с ним случилось? Он теперь… Разрушен?
— Не думаю, — покачала головой провидица, — Скорее, потерял стабильную связь с островом и Петром. Уничтожить такую мощь не под силу даже большинству тварей класса «Титан».
— Титан? — не поняла Илона.
— Так называют здоровяков с резервом маги, сопоставимым с архимагами, — пояснила Варвара, — Это обычно изучают на четвёртых-пятых курсах, но сами понимаете, наш с Васей отец даёт многие знания… Раньше.
— Надеюсь, твой брат цел. Как и все остальные.
— Я тоже.
— Интересно, почему нас раскидало? Мы же были рядом!
— Потому что это Урочище. Тут энергопотоки не такие, как в обычном мире. Они… — я задумался, подбирая слово, — «Слоятся». И слоёв этих на квадратный метр — сотни. Достаточно попасть в разные — и окажешься в разных местах.
— Откуда ты знаешь⁈ — удивилась Илона.
— Не могу сказать — иначе умру на месте. Такая вот неироничная тайна.
Девушки не стали продолжать расспрос, а я не стал объяснять, почему сделал такие выводы после посещения Испытания «Арканума» и убежища Бунгамы. Студентки первых курсов бы не поняли такой метафизики вселенной.
Проклятье, Бунгама!
— Погодите-ка, — попросил я, когда мы поднялись чуть выше берега озера и остановились у очередных «зарослей» мегалитов, — Надо кое с кем посоветоваться.
Потерев кольцо, я настроился на жабу — и неожиданно легко скользнул мыслями в её убежище. Миг, другой — и та материализовалась в паре метров от нас.
— Ква⁉
Ты охренел вытаскивать меня в такой мороз⁈
— Извини, — повинился я, стараясь не смеяться над обалдевшими взглядами девчонок, — Нужна твоя помощь, Бунгама. Без неё скорее всего мы погибнем.
— Ква! Ква-ква!
Да мне плевать! Может, хоть тогда перестанешь дёргать меня по пустякам каждую минуту!
— Мы виделись больше недели назад! — возмутился я.
— Это что… — прошептала Илона, — Твоё родовое существо⁈ Та самая жаба⁈
— Ква! Ква-ква!
Сама ты жаба! Я представитель древнейшей расы Эрнстхайм, дура!
Переводить эту фразу я не стал — не хватало ещё слушать их перебранку…
— Какая прелесть! — восхитилась Долгорукая, — Никогда не видела ничего подобного! Это так необычно… Что она умеет?
— Действовать на нервы, в основном, — признался я, и снова повернулся к жабе, — Ты можешь вытащить нас отсюда?
— Ква.
Нет.
— А если…
— Ква-ква!
Я же сказала — нет!
— Почему?
— Ква-ква-ква.
Фон этого места сильнее моего убежища. В тысячи раз. Если бы ты мог присоединить к моему жилищу хотя бы половину этого места — можно было бы попробовать пробить портал в ваш вонючий мир. По-другому — никак!
— Проклятье! — выругался я, — Может, хотя бы подскажешь, что делать?
— Ква-ква.
Ищите источник силы, у которого хватит мощности пробить Вуаль. Если хватит ума сконструировать нужное заклинание, конечно.
— Пелену?
— Ква-ква.
Что за неуч такой мне достался… Это граница вашего мира и кусков безграничья.
— А…
— Ква-ква!
Подумай хорошенько, прежде чем задать очередной тупой вопрос! Мне надоело тут торчать, так что после твоей следующей фразы я вернусь домой!
Я захлопнул рот. Расспросить Бунгаму о природе Урочищ (о чём она наотрез отказывалась говорить раньше, кстати!) можно будет и позже. А сейчас нужно извлечь из её знаний хотя бы минимальную пользу.
— Мне нужно знать заклинание, чтобы пробить Вуаль.
— Ква-ква-квввва!
Хм, может, ты не настолько безнадёжен… Смотри внимательно и запоминай, неуч!
Из глаз Бунгамы вырвалась магопроекция сложного плетения и повисла в воздухе передо мной. Это заклинание напоминало огромный клубок перепутанных ниток, который кто-то размотал, и бросил в воздух, заставив застыть.
Я вперился в него взглядом, ощутил энергопотоки и — некуда было деваться! — втянул заклинание в свою искру.
Бунгама, квакнув что-то неразборчивое на прощание, с хлопком растворилась в воздухе.
— Охренеть, — нетипично для себя выругалась Варвара, — Это что сейчас было⁈
Я понял её вопрос.
Судя по всему, я только что спалил свои «пожирательские» умения…
Глава 12Новый год. Часть 5
Долгорукая смотрела на меня, распахнув глаза от удивления.
Использование и поглощение чужих заклинаний…
Одно дело — просто изменить траекторию вражеской атаки, или отбить направленную на тебя магию. И совсем другое — воспользоваться ей.
Такой родовитой особе как Варвара не потребуется долгих размышлений, чтобы связать такие мои умения и истории о пожирателях.
А мне ой как не хотелось быть вычисленным…
Но объясниться было нужно. Хотя бы попытаться.
— Бунгама странное существо. Она умеет… Затягивать к себе в жилище через порталы.
— Что⁈
Варвара, не стесняясь, открыла рот от удивления.
Отлично! Главное, сбить её с мысли…
— Поверь, княжна, я тоже был удивлён. И напуган, если честно, когда во время первого контакта она затянула меня… К себе. Поэтому и попросил жабу помочь нам выбраться.
— Она сможет это сделать?
— К сожалению, не. Её сил на это не хватит. Но она сказала, что нужен мощный источник силы, чтобы пробить Вуаль, которая отгораживает Урочище от нашего мира. И поделилась заклинанием для этого.
— Каков владелец, такое и существо… — покачала головой Долгорукая, — Необычные…
— Невероятно! — воскликнула Илона, — Никогда не встречала упоминаний ни о чём подобном.
— Я тоже… — поддержала её Варвара, и я едва ли не слышал, как мечутся её мысли, — Какой категории твоя жаба, Марк?
— Понятия не имею, — честно ответил я, — Она вообще неохотно со мной общается. Чудо, что сейчас вылезла…
— Значит, она поделилась с тобой заклинанием портала?
— Или кувалды, трудно сказать. Я не… Не встречал подобной магии. И не знаю, смогу ли им вообще воспользоваться. Наверное, стоило попросить Бунгаму поделиться этим плетением с тобой, но… Я просто не успел, честно говоря.
— Приятно, что ты обо мне высокого мнения, Марк, но… Я тоже ни в чём не уверена.
— И я, — выдохнула Илона.
— Ну… — я пожал плечами, — В таком случае, будем надеяться что трёх наших неуверенностей хватит хотя бы на одну полную уверенность.
Девушки, наконец, улыбнулись, и я слегка расслабился.
Так… Судя по всему, Варвара не собирается обсуждать то, как я поглотил заклинание Бунгамы. Поверила в мою ложь? Или просто решила поговорить позже? Или… Сделала вид, но доложит обо всём отцу?
Дерьмо-дерьмо-дерьмо!
Я не знал, поняла ли Долгорукая, что произошло — по её внешнему виду этого было не понять. А ждать и надеяться…
В голове промелькнула мысль о том, что было бы лучше, если бы провидица не выбралась из Урочища — но я тут же отогнал её.
Нет.
Нет. Она пыталась помочь мне на Шабаше, предупредить. И позже, когда мы прилетели на остров…
Убить молодую девчонку до того, как она растреплет об увиденном, чтобы она не выдала мою тайну — разумное решение, но… Я не был уверен, что она действительно поняла мои способности. И пользы от неё в будущем можно извлечь много…
Проклятье! Почему же мне так сложно решиться на такое простое действие⁈
Додумать эту мысль мне не дали…
Со стороны высоченного леса, торчащего в полукилометре слева, раздался гул, вой, крики. Мы синхронно повернулись в ту сторону и увидели, как меж деревьев вспыхивает разноцветная магия. Несколько монструозных стволов повалились со страшным грохотом, подняв снежную пелену в воздух.