Мало ли, что задумает потерпевший сокрушительное поражение Львов?
Да и мстительности Земельцева следовало опасаться — лекари, впервые за много лет, проиграли вообще все матчи турнира академии — даже за третье место, где обычно тихие артефакторы победили их с минимальным перевесом.
Продолжая размышлять о маршруте, я вдруг вспомнил один из первых разговоров с дедом. Раз уж я собрался в Баку, а он служил где-то в тех краях — быть может, у него есть знакомые в этом древнем городе?
Помогут сориентироваться, подскажут, как себя вести, кто есть кто…
Несмотря на то, что мир уже не был таким, как сто лет назад, юг Империи весьма сильно отличался от севера. Свои порядки, устои, традиции… Азербайджанские кланы весьма отличались от столичных — горячая южная кровь, и всё такое.
Зная своё «везение» — мне совсем не хотелось бы в первый же день в Баку вляпаться в несколько дуэлей и грохнуть сына местного хана.
Так что свой человек там не помешает.
Время уже поджимало, поэтому я вызвал такси до Петербургского вокзала, попрощался с отцом, спустился вниз и сел в мобиль. И лишь затем набрал деду.
— О, вспомнил о старике! — послышался его язвительный голос в наушниках, — Я и помереть даже не успел!
— Куда тебе, — фыркнул я, — Всех нас переживёшь. Как дела?
— Не на что жаловаться. Рыбачу, гуляю, ругаюсь с магистратом по поводу новой трассы, которую собираются прокладывать рядом с нашим Становщиково… Посматриваю чаробольные матчи иногда.
— Да что ты?
— Ага. Вот прям пару часов назад закончился один из них. Финал кубка «Арканума», может слыхал?
Я рассмеялся в трубку.
— Если бы у змей было столько яда сколько у тебя, дедушка, они бы убивали мгновенно.
Дмитрий рассмеялся.
— Хорошо отыграли твои товарищи, хорошо… Жаль, что без тебя. Надо же было тебе так накосячить перед финалом!
— Уж как получилось.
— Жаба-то в порядке? Не отобрали?
— Хотел бы я посмотреть на того, кто вздумает диктовать ей свою волю…
Дед снова рассмеялся.
— Ну, всё что ни делается, всё к лучшему.
— Можно сказать и так.
— Ладно, долой светскую болтовню, — вздохнул Дмитрий, — Звонишь по делу, или проверить, не издох ли я тут? От скуки…
— Хочу кое-что узнать. Есть ли у тебя знакомые в Баку?
— Неожиданно… Собрался на каникулах искупаться в Каспийском море? Лучше выбери Чёрное, почище будет.
— Да нет, на пляже позагораю попозже. Просто есть наводка на очередную редкость… Думаю проверить, но…
— Опасаешься, что со своим темпераментом в первый же день вляпаешься в дуэль?
— Читаешь мысли, дедушка.
Дмитрий хмыкнул.
— Вообще да, несколько знакомых там живут. Хан Юсиф Набиев, например, слышал о таком?
— Нет.
— О-о-о, тогда не буду портить впечатление и рассказывать о нём! Думаю, вы сойдётесь характерами!
— Ну, если он хоть немного похож на тебя…
— Совсем не похож. Но это не проблема, поверь.
— Ладно, поверю на слово.
— Когда ты туда собираешься?
— Думаю, в конце июня-начале июля. Точнее сказать не могу.
— Ничего страшного. Юсуф гостеприимный, и всё время торчит в Городе Ветров. Он будет рад помочь тебе в любое время. А может…
— Что?
— Не хочу напрашиваться — но у нас с тобой вроде как неплохое приключение произошло в Ярославле, верно?
— А то!
— Так может, повторим? По крайней мере, прослежу, чтобы тебя не обвесили на рынке, если соберёшься покупать виноград.
Я фыркнул.
— Вообще, я не против, но…
— Понял-понял… Хочешь взять с собой рыжую подругу? Тогда вопросов нет…
— Да я не об этом. Илона может и не поедет, просто… Скажу честно, втягивать тебя в свои поиске не очень-то хочется. Они… Хм-м…
— Ой, внук, брось ты это дело! — воскликнул дед, — Думаешь, я по молодости не пользовался ничем запрещённым?
— Даже не задумывался об этом.
— Если не захочешь посвящать меня в свои дела — никаких обид, обещаю! Просто развеюсь, а то торчу в усадьбе, как мухомор, кровь что-то застоялась…
— С твоей-то помощницей!
— Цыц, охальник!
Я рассмеялся.
— Я не против твоей компании.
— Тогда забились! Позвоню Юсуфу и обрадую его. А ты, как определишься со временем, сообщи.
— Хорошо. Спасибо, дедушка.
— Обращайся.
Я завершил вызов и посмотрел за окно. Мы как раз подъехали к гиперпетлевому вокзалу.
Ну что ж… Питер ждёт!
Глава 5Петербург
Я вышел из переполненного терминала Московского вокзала около пяти часов вечера и глубоко вдохнул свежий, слегка солёный воздух. Пахло иначе, чем в столице — влажностью, стариной и… Спокойствием?
Забавно, но это ощущалось сразу. Даже на вокзале люди никуда не спешили — вышагивали размеренно, останавливались покурить и поболтать, словно в их распоряжении было всё время этого мира.
Не то, что в Москве, где все несутся по делам сломя голову…
Передо мной раскинулась площадь Восстания, с огромной стелой посредине, окружённая невысокими (всего в пять — десять этажей) домами в стиле «барокко». Мобили неспешно проплывали по кольцу, окружающему площадь, справа играли уличные музыканты, неподалёку от них собралась толпа, подпевающая знакомым мотивам песен двадцатилетней давности.
Отойдя в небольшую арку поблизости, я набрал Илоне.
— Ты приехал⁈ — радостно воскликнула она, едва ответив на звонок, — Наконец-то!
— Скучала?
— Конечно! Где ты?
— Только что вышел с вокзала. Сейчас еду в отель.
— Отлично! Я только-только освободилась, тоже направляюсь туда.
— Встретилась с этим своим американцем?
— О да! — протянула подруга, — Занимательный человек, надо сказать…
— Слышу по голосу, что он тебе понравился…
— Тебе не стоит переживать по этому поводу, дорогой, — рассмеялась Илона, — Он женат и стар, не в моём вкусе.
— Ну-ну…
— Каким же вредным ты иногда бываешь!
Я рассмеялся.
— Долго тебе добираться?
— Буду в отеле через час, примерно.
Я бросил взгляд на навигатор, высветившийся на линзах, и велел Лизе построить маршрут.
— Да, мне примерно столько же.
— Значит, скоро увидимся! Жду!
Отключившись, я направился к парковке перед вокзалом, но из толпы, снующей туда-сюда, тут же появились трое полицейских в тёмно-синей форме и белоснежных перчатках.
— Просим прощения, сударь, — высокопарно обратился один из них — длинноносый мужчина лет тридцати с лихо закрученными усами — и прикоснулся пальцами к твёрдому козырьку своей фуражки, — Старший сержант Авдеев, пятое управление центрального района полиции Санкт-Петербурга. Ваше описание подходит под ориентировку, выданную сегодня утром. Соблаговолите предъявить документы.
Он выглядел спокойным — как и два его товарища, разошедшихся чуть в стороны и взявших меня в клещи.
— Ориентировка, значит? — удивился я, — Могу с ней ознакомиться?
— Разумеется.
Сержант достал из плоской поясной сумки планшет, ткнул в экран несколько раз, и повернул его ко мне.
И правда — описание, указанное в тексте, подходило под мою внешность… Хм-м… Занятно.
Устраивать сцену с представителями власти не хотелось — куда проще будет разобраться на месте прямо сейчас, и вполне законно.
Я достал из кармана паспорт, открыл его и показал полицейскому. Сержант попытался было забрать у меня документ, но я чуть отвёл руку.
— Вам необязательно брать его в руки, господин полицейский.
— Хм-ф… — недовольно поморщился Авдеев, — Апостолов Марк Григорьевич, две тысячи двенадцатого года рождения…
— Именно так. Урождённый дворянин, — добавил я, намекая, что прав у меня чуть больше, чем у простолюдина, и надеясь, что это повлияет на полицейских.
Как выяснилось — я сильно ошибался…
— Господин Апостолов, вам придётся пройти с нами.
— По какому поводу? — изумился я.
— Вы были ознакомлены с ориентировкой, — спокойно ответил сержант, — И пока нет оснований думать, что вы не тот, кто в ней указан. Дальнейшие объяснения вы получите в опорном пункте полиции. Прошу, следуйте за мной. Не нужно устраивать сцен.
Я увидел, как напряглись двое других представителей власти. Они явно ожидали, что я сотворю какую-нибудь глупость — но делать этого я (естественно!) не собирался.
Закон есть закон — ориентировка была официальной, и я, даже будучи дворянином, был обязан подчиниться полиции. Это не надуманная «проверка документов», при которой можно было бы просто послать полицейских подальше, и отправиться по своим делам.
Тут придётся задержаться…
Дерьмо космочервей! И угораздило же кого-то похожего на меня накосячить!
— Хорошо, — кивнул я, поудобнее закидывая сумку на плечо, — Ведите. Надеюсь, это ненадолго.
— Увидим, — туманно изрёк сержант, развернулся, и зашагал налево от вокзала.
Я последовал за ним, двое других полицейских по прежнему молчали и держались чуть по бокам и позади.
Связь мне не ограничили — так что я, на всякий случай, быстро написал сообщение Илоне и предупредил, что задержусь.
В ответ получил закатывающий глаза смайлик.
«Не успел приехать в новый город — и уже вляпался? В этом весь ты! Будь осторожнее и держи в курсе, опасный элемент…»
Да уж…
Опорный пункт полиции располагался на первом этаже ближайшего к вокзалу здания. Меня провели через проходную, попробовав было забрать сумку, но я наотрез отказался её сдавать — и был в своём праве, ведь меня пока не задержали «официально». Недовольный сержант велел одному из сотрудников опорника проверить её сканерами, и когда дело было сделано — мне разрешили её забрать.
Ещё бы, там же не было ничего запрещённого!
Пройдя по коридорам, заполненными полицейскими, меня привели в небольшую комнатку без окон, с желтоватыми светильниками, серыми стенами с облупившейся местами краской. Воздух здесь был пропитан запахом пота, сигаретного дыма и пыли.
В комнате не было ничего кроме стола и двух стульев.