— Каким образом их убедит разговор со мной?
— Не разговор, — ухмыльнулся я, — А «связывающее» тебя с упырём плетение. Я скажу, что на его основе соорудил заклинание, которое обезвредит тварь.
Я вытянул руку, полоснул себя по ладони, и плеснувшая из неё кровь повисла в воздухе. Дед тут же снова вскочил с кровати, оскалился — но я не стал его провоцировать, и тут же залечил рану, а затем обратил кровь в энергетический конструкт — точнее, в его «ошмётки».
А затем дунул на него, и фрактал заклинания спокойно преодолел защитный купол и оказался в руках деда.
— И что мне с этим делать?
— Спрячь у себя в искре. Если сегодня к тебе придут «охотники» — покажи им этот муляж. Они увидят, что нужно.
Сказав это, я обновил контур ограждающего заклинания и вышел из комнаты. И сразу набрал Садыкову.
Трубку он взял не сразу, и когда, наконец, ответил, его голос звучал устало и раздражённо.
— Да?
— Эмиль, это Марк. Мне нужно с тобой поговорить. Срочно.
— Марк? — он помолчал, будто собираясь с мыслями, — Что случилось?
— Я знаю, как победить Варг’Шада. Но мне нужно знать, в какой аэропорт и когда прилетает последний сослуживец моего деда. Тот, которого вызвали из Южной Америки.
В наушниках повисла тишина. Я слышал, как Садыков тяжело дышит.
— Откуда ты знаешь об этом? — наконец спросил он, и в его голосе прозвучала подозрительность.
— Это не важно. Важно то, что у меня есть план. Но без твоей помощи я не справлюсь.
— Марк, — Эмиль снова замолчал, — Вчера мы с Расулом пытались поговорить с сыном губернатора и… Разговор у нас вышел не самый приятный. Рахман отказался выслушивать наши доводы и… Отстранил меня от службы.
— Но связи-то у тебя остались? — настол я, — И узнать время и место прилёта ты можешь? Это шанс, Эмиль. Если мы не остановим Варг’Шада сейчас, городу грозит большая — БОЛЬШАЯ! — беда. А потом Варг’Шад уберётся из Баку — и мы не сможем его легко выловить. Мне не хочется думать, что я упустил шанс остановить последнего Князя Ночи, и потом переживать из-за тысяч жертв по всей Империи.
Эмиль снова замолчал, и я уже начал думать, что он просто бросит трубку. Но вместо этого лейтенант тяжело вздохнул:
— Хорошо. Я помогу. Но только при одном условии — ты расскажешь мне, что именно собираешься делать. Я не могу рисковать, не зная всех деталей. Не могу подставлять дядю и весь наш… Орден.
Я для виду поколебался. Рассказывать то, что я узнал от Вальтера, разумеется, я не стану. Но вот в манипуляциях магией крови придётся сознаться…
— Мой дед очнулся, — начал я, — Он рассказал мне много интересного. О том, как они с сослуживцами сорок лет назад искали сокровища в катакомбах. О том, как встретили вампира. О «зове», через который Варг’Шад заколдовал их и призвал сюда. Я… Немного покопался в этом заклинании — оно действительно есть. Не пойми меня неправильно, но… Я думаю, что если смогу подобраться к вампиру, то использую эту связь, чтобы найти его слабое место.
— Твой дед очнулся? — в голосе Садыкова послышалось недоверие, — И рассказал тебе это? Почему он молчал раньше⁈
— «Зов» заблокировал все его воспоминания о случившемся. И вспомнил он всё только после нападения Варг’Шада.
Садыков снова замолчал, и я понял, что он колеблется. Но через несколько секунд Эмиль произнёс:
— Хорошо. Мы с Расулом выезжаем. Но Марк, я предупреждаю — если всё это окажется ловушкой…
— Это не ловушка, — недовольно прервал я его, — Я хочу остановить Варг’Шада так же, как и ты. И спасти деда, пока ещё есть такой шанс!
Через час Садыков и его дядя приехали в особняк Юсуфа.
Мужчины выглядели измождёнными, их глаза были красными от недосыпа, а на лицах застыло выражение глубокой усталости. Мы прошли в комнату деда, где тот лежал под охранным куполом.
— Расул, Эмиль, — начал я, — Это мой дед, Дмитрий Яковлев. Он может подтвердить всё, что я сказал. Только… Не суйтесь внутрь купола. Он… Опасен, сами понимаете.
Расул подошёл к кровати и внимательно посмотрел на деда. Тот медленно открыл глаза и слабым голосом произнёс:
— Здавствуйте, хан Яковлев. Как вы себя чувствуете?
— Я… Голоден.
— Вы уже пили кровь?
— Нет.
— Расскажите то, что рассказали Марку. Нам нужно знать всё.
Какое-то время занял рассказ, который я велел деду выложить как есть, без утайки. Затем Дмитрий замолчал, будто собираясь с силами, поднял руку и будто что-то цепанул с груди.
Мой каскад обрывочных кровавых заклинаний повис в воздухе, чтобы Садыковы могли хорошенько его рассмотреть.
— Вот, — сказал дед, — Это часть заклинания, которое связывает меня с Варг’Шадом.
— Видите характерные узлы? — я вытянул заклинание из-под купола и «увеличил» его — Меридианы сил, выходящие из них — полые, и качают энергию как вовне, так и внутрь. Если я смогу подобраться к вампиру — смогу использовать это знание против него. Нужно лишь… Немного подправить его и начинить светом.
Расул минут десять внимательно изучал заклинание, его лицо оставалось непроницаемым.
— Это очень высокий уровень колдовства… Нехарактерный для Адепта.
— Я — неведомый, я вам уже говорил. И у меня есть несколько… «Неожиданных» талантов. А ещё — если я что-то изучаю, то делаю это досконально, хан Садыков.
— Это у нас семейное, — хрипло рассмеялся дед, поймав на себе настороженные взгляды «охотников».
— Хорошо, — кивнул дядя Эмиля, — Я верю тебе — но… Не доверяю полностью. То, что ты предлагаешь может сработать. Но метод, которым ты…
— Расул, перестаньте играть в благородство, — не выдержал я, — Вы прекрасно знаете, что Варг’Шада может убить либо другой вампир — для этого вы и оставили моего деда в живых, не так ли? — либо мощная магия крови, если знать центры в энергетике упыря, по которым можно ударить. Мой дед пока не стал вампиром окончательно — и я собираюсь не допустить этого, так что подобный вариант нереализуем. А вот что касается магии крови… Да, не стану скрывать — я оперировал частями этого «зова», чтобы понять, как он работает. И даже великодушно попросил деда показать его вам — чтобы вам самим не пришлось «марать руки»! Но то, что я предлагаю — не чернокнижие, а комбинаторика крови и света, которая выжжет тварь изнутри! У меня уже есть рабочие прототипы атакующих плетений, и как видите — я предельно честен с вами! Настолько, что, фактически, признался в ереси, за которую меня в лучшем случае упекут за решётку в Ледяную крепь лет на десять!
Расул с Эмилем переглянулись, и старший Садыков медленно кивнул:
— Хорошо, Марк… Вариантов у нас всё равно нет, и я… Мы узнаем, где и когда будут встречать последнего сослуживца хана Яковлева. И соберём членов ордена, которые помогут тебе сдержать вурдалака. Но если ты попытаешься сделать что-то глупое…
— У нас одна цель — остановить Варг’Шада. Поэтому нет, я не собираюсь делать ничего, кроме того, о чём только что вам рассказал.
Расул кивнул и, не сказав больше ни слова, вышел из комнаты. Эмиль пожал мне руку и вышел следом.
Теперь оставалось только ждать. Ждать и надеяться, что Садыков сможет узнать то, что мне нужно. А пока следовало подготовиться.
Варг’Шад был силён, и я знал, что даже с моими способностями пожирателя справиться с ним будет нелегко. Но выбора не было — я должен был остановить его и спасти деда.
Любой ценой.
18 июля 2031 года, вечер. Баку, аэропорт Гейдара Алиева
Солнце окончательно скрылось за горизонтом, окрашивая небо в багровые тона.
Рахман Ширванов стоял в зале прилёта, чувствуя, как под дорогим костюмом по коже то и дело скатываются капли пота. Он начинал думать, что стоило бы заблокировать работу всего аэропорта сегодняшним вечером, но…
Тогда бы городской совет сожрал его живьём, да и в столице даже у не знающих о ситуации возникли бы вопросы — чем Рахман вообще занимается в собственном городе? А князь Иловайский более чем прямо сказал, что решить проблему нужно быстро — и как можно тише.
В зале вокруг Рахмана находились десятки магов, шестеро «Витязей», а самого сына губернатора охраняли два десятка бойцов спецназа. Рахман видел, что все они были насторожены — их глаза блестели в свете прожекторов, а руки сжимали оружие и артефакты.
Прочие люди — гражданские, ожидающие своих близких — настороженно наблюдали за такой «опасной» делегацией, стараясь не приближаться к будущему губернатору.
Хотя событие было более чем выдающимся — Рахмана Ширванова нечасто можно было увидеть даже в городе, а уж лично кого-то встречающим…
Сын губернатора нервно переминался с ноги на ногу и сжимал в руке артефакт, который Абдул закончил для него сегодня днём. Изысканный клинок, холодный, как лёд, пульсировал в руках молодого мужчины тёмной энергией, которую я черпал из кровавого источника под дворцом.
Молодой парень надеялся, что этот артефакт уничтожит Варг’Шада раз и навсегда. Он искренне верил в это — как и в силу собственной крови, которая связывала его и с Источником, и с Варг’Шадом.
— Он приземлился, — доложил один из магов, поднося руку к уху, где был закреплён коммуникатор, — Ждём.
Через десяток минут из коридора ожидания в сопровождении двух Магистров магии вышел мужчина. Он был высоким, с седыми волосами и лицом, изборождённым морщинами. Его глаза показались Рахману пустыми — будто старик был околдован… Он шёл медленно, словно боялся сделать лишний шаг.
Рахман встревоженно огляделся, оттянув душивший его воротник рубашки. Никакого намёка на беспокойство. Спокойные люди, кинувшиеся встречать своих близких, тоже выходивших из самолёта, спокойные, выполняющие свою работу сотрудники спецслужб, наблюдающие за периметром…
— Встречайте его, — приказал Рахман, и группа магов двинулась вперёд, чтобы окружить мужчину.
Внезапно он остановился, огляделся и, казалось, хотел что-то сказать. А в следующий момент воздух в толпе сгустился и заклубился тенями, заставляя людей отшатнуться в стороны и в панике закричать.