— Подождите, — перебил я, когда Дурдо наконец остановился, — У меня сложилось впечатление, что эти вторжения были в основном неразумными или, по крайней мере, неразумными зверями? Продемонстрировали ли они какие-либо признаки такого долгосрочного планирования раннее? Просто мы говорим по факту — не о чем.
А вот «третьего» мой вопрос заинтересовал.
— Нет, не было никаких «известий» или догадок, что какой-либо из вторжений было пол чьим-то руководством. Мы даже не знаем, зависят ли они друг от друга! Одинаковый ли у них источник сил! Но единственное, что их «объединяет» это предшественник вторжения! Алая луна!
— Но они могут быть разумными! — Дурдо никак не хотел «терять» свою позицию в споре, — И на самом деле, нам просто внушают чувство «нашего превосходство» а по факту, у «чужих» есть полководец, который ждет, когда мы перегрызем глотки друг другу и затем — нападет!
— Значит, вы согласны с тем, что нам нужно найти способ предотвратить распад альянса, — настаивал «трети», — Нам нужно убедиться, что мы достаточно сильны, чтобы отразить даже очень большое скопление «чужих»!
— Ну и кто же сможет «править» всеми домами? — спросил старик.
— Ну я так полагаю, вы думаете про свой дом?
— Конечно. Наши «сферы» не имеют себе равных. Хотя… А, вот Ката… Только и говорят про защиту плодородных участков с помощью своих сфер… И обманом получили плодородные участки, на которые им начхать! Продают себе товар и все! Где защита? А? Ну вот скажи мне!
— А какая практическая польза от ваших «сфер»? — вмешался я. — Я слышу про них впервые, и не совсем понимаю, о чем вы…
«Третий» натянуто улыбнулся мне, а Дурдо неодобрительно сузил глаза.
— Ты откуда свалился? А? Что-то не припомню, чтобы ты представился, чтобы подвергать нашу технику своим жалким сомнениям!
— Дитрий Лим — мой коллега по науке, — тут же сказал «третий», — Он пользуется моим уважением, как выдающийся ученый!
Я невольно поднял брови после его слов.
«А с каких это пор я его коллега?»
— Какой-то ученый? Не смеши! Ты даже не знаешь, что такое «сферы»! Кто вообще ему дал звание ученого? А? Ты, Арн?
— До недавнего времени у меня было очень мало справочных материалов для работы. И можно подумать, что вы не хотели бы похвастаться достижениями своего дома… Или же нет? А! Судя по всему, для вас это слишком сложная тема, и вам просто «нечем» поделиться со мной. Если это так, то я уверен, что найду кого ни будь поумнее, из вашего дома. Который сможет рассказать о всех особенностях.
«Ловко я выкрутился… Да и „третий“, вроде одобряет».
Дурдо одарил меня пренебрежительным взглядом человека, уловившего каждую крупицу моей неискренности и фальшивой вежливости, а также издевательства и пренебрежения, но все же заговорил. Хотя его глаза выражали только одно — ненависть.
— «Сфера» — это общий термин для независимого магического устройства. Специализированные «сферы» нашего дома созданы для борьбы с вторжениями, обеспечивая защитников броней и укрытием. Благодаря постоянному совершенствованию нашей боевой «сферы», потери от недавних вторжений были значительно ниже, чем в предыдущих поколениях!
Дурдо набросал на листке бумаги, что-то по типу полу пузыря, установленного над сиденьем на изогнутой платформе, миниатюрную скульптуру из зеленого света, которая в целом отдаленно напоминала раковину моллюска.
«Хрень какая-то. Это что-то типа кареты с магической защитой? Или что? А при чем тогда защита плодородных территорий?»
— Полная защита от атак сверху или спереди, с открытыми боками для проведения контратак и открытой спиной, чтобы обеспечить легкий путь к отступлению, если «сфера» будет слишком повреждена, чтобы продолжать полет, — с гордостью объяснил Дурдо, указывая на части изображение, — Между собой мы называем наше устройство — самолетом!
— Разве дом Рамма не может создать щиты, полностью окружающие их, без необходимости таскать за собой такую тяжелую вещь? Смысл такой громоздкой конструкции?
Глаза Дурдоа сузились от ярости.
— Да… Вы действительно из семьи Рамма. Считает себя выше всех нас, не так ли? Неудивительно, что вы не видите высокомерия в попытках в одиночку удерживать альянс вечно. Если вы не допускаете никаких изменений, вы не допускаете роста.
«Ему не понравилась моя идея по модернизации?»
— Мы как-то далеко отошли от темы, — сказал Арн.
— Я более не заинтересован вести с вами диалог, — сказал Дурдо и встал, — Я высказал свои мысли по этому поводу, а вы настаиваете на своей детской наивности. Я больше не буду тратить время на то, чтобы убедить вас в вашем собственном идиотизме. Модернизировать наш самолет своими глупыми щитами? Чтобы не атаковать? Вы безнадежны!
Он демонстративно отвернулся от нас, и ушел.
— Приятно было снова вас видеть, — сказал я и повернулся, чтобы уйти.
Но «третий» остановил меня.
— Подождите.
Я повернулся.
— Вы уже распланировали своё время, пока идет арена?
— Пожалуй, я останусь здесь.
— Почему? Тратить свой интеллект и время, чтобы торчать здесь? Нет! Ты должен пойти со мной! Ты единственный, кто понимает всю тяжесть проблемы!
— Эм, мне то это зачем?
Но он не хотел даже слушать, пытаясь меня уговорить исследовать возможное объединение и стирание границы между дворянами и простолюдинами вместе с ним.
Я колебался. Он мне симпатизировал как «ум», но оставался вопрос, может ли он быть тайным убийцей?
Его идеи единства домов — не кричали мне, что он вообще может быть убийцей. Если он и собирался кого-то убить, то, вероятно, не меня. Хотя… Пока он видел во мне родственную и понимающую душу.
— Переезжайте ко мне! Будет больше времени на исследования!
«Ну уж нет!»
Я уже жил во власти одного Арна. Неужели я действительно хотел прыгнуть под чужую юрисдикцию? Особенно того, у кого не было особой причины укрывать меня, если всплывут какие-либо намеки на мое истинное происхождение? По крайней мере, у «первого» была команда Сола, чтобы научить меня. У «третьего» не было ничего, кроме собственных интересов.
С другой стороны, «первый» выполнял только свой долг. А «третий» предлагал из собственных свободных желаний.
— Я вижу, тебе нужно время, чтобы подумать об этом. Не нужно спешить с решением. У нас есть целая неделя, прежде чем двигаться дальше. Если что, я буду в столице еще три дня, а потом поеду вокруг побережья, так что, если вы решите пойти со мной после того, как я уйду, вы можете наверстать упущенное на полпути.
Мы только попрощались, как он немедленно вступил в новый спор с парой в сверкающем фиолетовом и голубом наряде дома Вестер, а я продолжил бродить по вечеринке в надежде обнаружить кого-то с нужным цветом силы.
Я не питал особой надежды на то, что каждый «Арн» будет легко обнаружен, но было бы глупо думать иначе…
— Арн, ну не будь таким, — сказал кто-то поблизости, и я повернулся в сторону «звука».
Группа женщин сидела вместе за маленьким столиком, перед ними стояли недоеденные тарелки, и бокалы с шампанским.
— Я просто не вижу в этом смысла, — сказала другая женщина, кладя в рот виноградину.
— Давай, ты можешь рассказать нам, — вставила третья женщина.
Я нахмурился, глядя на группу, думая, что, должно быть, ослышался.
— Арн, ну пожалуйста!
Глава 15Зал
Рядом не было никого…
«Кто-то из них? Это и женское имя тоже?»
Но это было к лучшему, ибо я мог с уверенностью сказать, что убийца был мужчиной, так что если один из них реально с «этим» именем, то поводов для беспокойства нет.
Все они были в цветах дома Раммы, и поэтому я предварительно обозначил ее как «восьмую», а не подозреваемую.
«Единичный случай…»
Я продолжал бродить по залу, и как мне казалось, никто не замечал меня, и не обращал на меня внимания. Даже мой экстравагантный наряд был окрашен в цвета Раммы, со своими особенностями, давая понять, что у меня мало энергии и сил.
Хотя тот факт, что я был одним из немногих людей, которые действительно шли пешком, а не летали повсюду, также подчеркивал этот факт.
— И они украли его камень! — сказал кто-то негромким «спокойным» голосом, вызывая у слушателей удивленные вздохи.
Я подошел поближе, любопытствуя, не говорят ли они об Астазе?
«Странно, вроде бы это все скрыли… Мне бы не помешало бы узнать, что об этом знали остальные!»
— Но это же жестоко! — сказала вторая женщина в синем костюме, — Как его будет оплакивать семья, если нет его «родного» камня манны? Это варварство!
— И что еще хуже, так это вид его тела, разорванного на части! Это совершенно неприемлемо! Варварство! Если тупым идиотам приходится ходить и убивать друг друга, неужели они не могут, по крайней мере, сделать это с некоторой «вежливостью»?
«Вежливостью? Что?»
Вокруг послышался «гул» согласия с ее словами.
«Кажется, их больше заботило обращение с телом, чем тот факт, что кто-то умер». — нахмурился я.
— Дети и их дуэли, — пробормотал мужчина в бирюзово-розовом костюме дома Кола, — Мы должны запретить смертельные бои, если не хотим, чтобы они убивали друг друга, по-моему, логично!
Женщина в желто-зеленом костюме дома Мина захихикала.
— О нет, этот запрет был бы ужасным. Тогда они проиграют, ожесточатся и втянут всех в свои мелкие склоки. Нет, гораздо лучше иметь простого победителя и проигравшего.
— Говоришь, как человек, который никогда не заботился ни о ком, кроме себя, — пробормотала «Кола».
— Я очень забочусь о своем народе, — надменно ответила «Мина».
— Типичный представитель Колы, прибегающий к личным нападкам всякий раз, когда кто-то с вами не согласен, — сухо сказала четвертая женщина, махнув рукой, — Эй ты, Рамма, ты согласен со мной, не так ли?
Потребовалось мгновение, чтобы понять, что она разговаривает со мной.
— Какая?
— Гораздо лучше урегулировать серьезные конфликты с необратимым исходом, чем позволить им пере