– Ленчик, я в библиотеку, буду повышать интеллектуальный уровень, – Егоров заглянул в кабинет за курткой.
– Куда уж выше! – подхалимски сказал Говоров, вчитываясь во что-то на экране.
В библиотеке иностранной литературы Василию даже выделили персональную библиотекаршу для поисков, узнав, откуда он. Пришлось действовать в открытую, чтобы не оформлять карточку читателя и не стоять в очереди студентов, аспирантов и научных сотрудников. Вася битых полчаса строил глазки девице в круглых очках с зеленой оправой – она напоминала черепаху Тортиллу и была такой же медлительной. В итоге журнал так и не нашла.
– Странно, – она еще раз просмотрела на экран монитора. – Мы выписывали этот журнал последние года два. У нас часто его спрашивали.
– Вас так хорошо финансируют?
– Сейчас гораздо лучше. Но данный номер утерян. Ну что вы удивляетесь? Так бывает нередко. Заигрывают читатели. Выплачивают штраф или вовсе перестают сюда ходить. Журналы обычно в читальном зале. Но этот почему-то выдали на руки.
– У вас ведь хранится информация о том, кто последним брал тот журнал?
Она снова уткнулась в компьютер. В ее очках отражались строчки на ярком экране.
– Джеймс Уистл. Он сотрудник посольства Великобритании в Москве. Мы в анкете пишем место работы и служебный телефон. Ну или домашний, если читатель не работает.
– Он заплатил штраф? Вы же делаете такие пометки в карточке читателя? И когда именно пропал журнал?
– Штраф он не оплатил. После этого ничего не брал в библиотеке, наверное, и не приходил. Журнал взял четыре недели назад.
– А у вас нет информации, кто еще в России выписывает этот журнал, я имею в виду библиотеки или организации?
– Нет, конечно. Но библиотеки вряд ли, – она вытянула пухлые губы в трубочку. Поправила очки на переносице. – Мы специализированные, а журнал на английском. Что вы смеетесь?
– Это смех сквозь слезы. У вас так не бывает, что, куда ни придешь, а там уже кто-то побывал? Скажите, а не могло быть такого: пришел Петя Иванов и назвался Джеймсом Уистлом?
Девушка даже обиделась:
– Ну что вы! У нас паспорт требуют, когда записывают в библиотеку, это во-первых, а во-вторых, зачем называть себя не Петей, а Джеймсом?
– Хороший вопрос. Вы удивительно проницательны. Вот бы вы мне еще сделали копию его читательской карточки…
– Там же персональные данные! – возмутилась библиотекарша, но не слишком активно.
– Вы мне уже сообщили, как его зовут, – напомнил Егоров. – И вдруг нам удастся поймать Уистла и вернуть вам журнал?
Она легкомысленно дернула плечиком и щелкнула кнопкой мыши. Принтер заныл фальцетом и перешел на бас, вышвырнув в лоток листок с распечаткой копии читательской карточки.
Василий послал девушке воздушный поцелуй и спрятал листок в карман. Он вышел из библиотеки уже в темноте и поежился от облепившей его сырости. Пешеходы шлепали к метро по светящимся от фонарей лужам как по ртути. Полиэтиленовые пакеты в их руках в свете фар подсвечивались, словно в них несли инопланетную жидкость или самого инопланетянина. Егоров не любил такие слезливые вечера. Хотелось побыстрее добраться до дома, скинуть промокшие туфли, сменить брюки с прилипающими к ногам от влажности брючинами на треники, погрузиться в домашнее тепло, а затем и в потертое кресло у телевизора.
Но звонок Говорова застал его на перепутье, как древнерусского богатыря. Он задумчиво смотрел на указатель в метро – двинуть на Кольцевую или на Таганско-Краснопресненскую, к дому или дому два? Леонид решил мгновенно эту дилемму за него двумя словами: «Двигай на работу».
– Шеф еще здесь? – первое, что спросил Василий, отряхивая капли дождя с кожаной куртки на ковер и на Лёнины ботинки, стоящие под рогатой вешалкой.
– Ты приходишь на работу – шеф уже здесь, уходишь – а он еще здесь, – философски сказал Говоров и с недовольством поморщился, глядя на Васины манипуляции с курткой. – Как и я. Это тебе разрешены вольности.
– Не ревнуй! Говори лучше, чего нарыл?
Василий плюхнулся на диван – их пристанище во время дежурств или усилений, когда приходится ночевать на работе по нескольку дней подряд. Он вытянул ноги и водрузил их на подлокотник. У него разболелась лопатка, от которой пуля снайпера в Сирии отколола кусок кости. Поэтому он теперь не любил дождливую погоду.
– Нарыл? – Говоров потянулся и зевнул. – Не очень-то и прятали. У твоего Снегирева на счет, открытый месяц назад, неделю назад капнула очень солидная сумма. Двадцать тысяч зеленых. Причем отправитель находится в Ирландии. Частное лицо. Некий мистер Смит. Ну ты понимаешь! То же самое, как у нас искать Иванова.
Сев резко на диване, озадаченный услышанным, Егоров все же улыбнулся последним словам Лени.
– Я сегодня еще одного «Иванова» искал в библиотеке. Ты докладывал Ермилову? Тогда пошли. У меня тоже есть загадка для комплекта. – Зазвонил городской телефон. – Слушаю. А это ты. Вика, я сейчас иду к шефу, не могу долго… Что? – он слушал, нахмурившись. – Почему ты сразу не сказала? Что значит «забыла»?.. Да я не ору! Когда конкретно? Когда?.. И что он тебе говорил? – Вася покивал и положил трубку.
– Что-то дома? – Говоров собирал документы в папку, с которой ходил на доклад.
– Снегирев звонил ей за несколько дней до приезда. – Егоров сделал театральную паузу и добавил: – До того как я встретился с Щегловым, но после того как обнаружил микроточку в картоне.
Ермилова они с Говоровым застали в коридоре. Он словно бы скользил по ковровой дорожке с портфелем под мышкой и в плаще с развевающимися полами. Оказывается, и шефу ничто человеческое не чуждо, он явно намылился домой. Как видно, его уже несколько раз останавливали в коридоре и возвращали в кабинет с неотложными делами. Поэтому, увидев своих оперативников, Ермилов махнул было рукой, мол, завтра, но в итоге этот взмах переквалифицировался в жест «гори все синим пламенем».
Он зажег свет и метнул портфель на диван. Подобрал полы плаща, как края рыцарской мантии, и, отодвинув стул от стола для переговоров, сел и поглядел грустно на стоящих перед ним оперативников.
– Три новости, почти как в анекдоте: плохая, очень плохая и еще хуже. Снегирев вспомнил о моей семье и обо мне не после разговора с Щегловым, а сразу после того, как мы сорвали операцию МI6. У него появился счет, на который, как выяснил Леня, прислали из Ирландии двадцать тысяч долларов. – Вася замолчал, ожидая реакции на сказанное.
– Третья, – напомнил Ермилов, вставая и снимая плащ.
– Журнал. В библиотеке единственный экземпляр взяли и прихватизировали. Не кто иной, как Джеймс Уистл, во всяком случае, именно так он зафиксирован в карточке читателя. Сотрудник посольства. Ума не приложу, зачем ему было так светиться…
Ермилов поднял руку – он уже набрал номер телефона и дождался ответа.
– Юрий Ильич, приветствую. Да все как всегда. Бьет ключом и все по голове. Имя Джеймс Уистл вам о чем-нибудь говорит? Что? – Ермилов, опустив глаза, слушал. – Вас понял. Да нет. Пока к нему нет претензий, кроме того что он свистнул один журнальчик. К нашему ведомству? Ну журнальчик-то военный… Не шучу. Уж не знаю, зачем он на такую мелочевку стал размениваться. Но спасибо! Я в неоплатном долгу, – он хмыкнул на последнюю реплику собеседника и повесил трубку.
Василий догадался, что шеф звонил Тимохину – начальнику английского отдела.
– Уистл имеется в наличии. Советник по культуре и туризму.
– Установленный разведчик? – оживился Говоров.
– Тимохин говорит, что да. Чем объяснить его желание забрать тот журнал, который нам продемонстрировал Снегирев? У тебя есть копия его читательской карточки?
Вася протянул шефу листок и с содроганием подумал, что было бы, не возьми он эту копию у библиотекарши.
Ермилов хлопнул тыльной стороной ладони по листку:
– Ну вот! Он, кроме этого журнала, ничего больше не брал. Василь, поставь себя на место Уистла. Ты находишься в стране пребывания, записываешься в библиотеку, берешь журнал, который проще было бы купить в англоязычной стране, берешь и…
– Уистл журнал свистнул, – неожиданно скаламбурил Говоров.
– Вот-вот, – с улыбкой согласился Ермилов. – При этом ты разведчик. Ночей не спишь, мозгуешь, как обвести вокруг пальца местных, чего греха таить, ушлых контрразведчиков.
– Предположим, статья подлинная, – кивнул Егоров, улавливая недосказанное шефом. – Тогда не надо беречь нервы контрразведки. Раз английские спецслужбы санкционировали утечку, значит, и до адресата должно дойти. Поскольку взяли из библиотеки иностранной литературы, значит, осведомлены, что никто в России, кроме данной библиотеки, не выписывает этот журнальчик. Кстати, попутный вопрос: откуда разжился журналом сам Снегирев? Предположим, статья – фальшивка. Тогда тем паче она должна дойти до контрразведки. Зачем Уистл умыкнул?
– Если только, – покраснев и ткнув пальцем в пространство, сообразил Говоров, – для Снегирева не напечатали журнал в единственном экземпляре. Тогда имеет смысл скрыть подлинный журнал, пусть даже засветившись.
– Молодец! – порадовался Ермилов. – В этом нет криминала – ну взял Уистл журнал. Хотя я бы на его месте подослал кого-нибудь из российского персонала, работающего в посольстве, или попросил бы кого-то из их родственников, дальних, чем дальше, тем лучше, чтобы невозможно было проследить связь. Обнаглел Уистл, или времени у него в обрез. Мне кажется, они водят Снегирева за нос и нас заодно. Но кому выгодно?
Вася ревниво покосился на Говорова, который сорвал у него с губ вывод. И продолжил:
– Мы исходим из того, что англичане должны отреагировать на провал закладки контейнера для своего агента – картонки этой злополучной. Операция прикрытия – самая ожидаемая реакция. Очевидно, у них имеются заготовки. За пять минут на коленке такое не слепишь. Снегирев, вероятно, давно на крючке. История с журналом напоминает историю с новоиспеченным счетом на имя Снегирева. Кто поверит, что хозяева станут оплачивать работу завербованного ими агента таким образом – на счет, открытый в российском банке? Я лично не верю. Подстава, и довольно неумелая. Топорная. Не удивлюсь, что Снегирев понятия не имеет об этих деньгах. Назрел допрос, причем обстоятельный.